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韦小宝动作一顿,面露迟疑之色,不是他不愿意救庄家人,而是不敢。
双儿只是一个无足轻重的庄家丫鬟,若只救双儿一人,目标较小,随便往哪一躲,等风头过去也就没事了。
可要是将庄家这数十口人全部放出来,那目标就太大了,肯定会被鞑子盯上,早晚也是个死,根本没法安置。
杨翼飞没理会韦小宝,转而对茅十八道:“茅兄,我已在外面备好了马车,一会儿我们便一同前往得胜山,等候与吴兄相会。”
“劳你到门口把把风,注意一下是否有官差到来,我与庄家人说几句话。”
茅十八如今心心念念的就是与吴六奇那一战,听闻杨翼飞已经做好万全准备,欣然道:“好,我去守着,杨兄弟你抓紧时间,此地不宜久留。”
“放心,我心里有数。”杨翼飞说完,顺着牢房间的过道往里走去。
茅十八从地上捡了两把牛尾刀,上了台阶,往大门方向奔去,看到一路上横七竖八的清兵尸体,不禁暗暗咋舌。
不愧是与唐门暗器齐名的传奇门派,霹雳堂的火器果然名不虚传。
杨翼飞走到牢房中央地带,扬声问道:“敢问被关押在此的可是庄允城老先生一家?”
靠左侧最里面那间牢房内,一名头发花白的老者凑到牢房边缘,疾声道:“老夫庄允城,不知侠士有何见教?”
杨翼飞绕过正注视着他,似乎是在等着他安排的韦小宝,走到庄允城面前。
看着面容苍老的庄允城,杨翼飞暗暗叹了口气,道:“庄老先生,除了扬州城庄府外,你可还有别的容身之处?”
庄允城闻言点了点头,道:“有,我本海州人士,十几年前来扬州定居,在海州孔望山下还有一栋老宅。”
“不过那里十几年无人打理,又人迹罕至,早已荒废多时。”
杨翼飞心下暗暗思忖,海州乃是扬州前往京城的必经之路,官府要押解庄家人进京,必然会经过这里。
想到此,杨翼飞心里有了计较,他对庄允城微笑道:“好,荒废多时挺好,人迹罕至更好。”
庄允城小心翼翼的道:“侠士的意思是?”
杨翼飞正色道:“还要委屈庄老先生与诸位再多受些时日的苦了,此刻宵禁时间将至,若现在放你们出去,反而是害了你们,你们这一行尽是老弱妇孺,根本就逃不过鞑子的追杀。”
“还不如安心待在牢里,让鞑子‘护送’你们前往京城,海州为进京的必经之路,在下会在那附近设伏救下你们,到时候你们便可以就近返回老宅躲避,老先生意下如何?”
庄家上下闻言欣喜若狂,想不到这位轻轻松松便杀死了上百清兵的侠士,竟愿意救他们,这可真是天降救星呐。
庄允城绝处逢生,自也是大喜过望,忙道:“侠士思虑周全,但凭侠士做主,庄家上下这几十口性命,便托付侠士了。”
杨翼飞点点头,看了看大牢中那些清兵尸体,道:“诸位庄家的朋友听好了,此地死了那么多清兵,到时候必有人前来查案,若问到你们牢中发生了何事,你们需如此说法……”
………………………………
第十五章 霹雳弹
在宵禁时间即将到来,杨翼飞已经驾马车带着茅十八与韦小宝出了城,往得胜山而去时,那些休息外出的狱卒返回了大牢。
而大牢中的情形,却是让他们吓得三魂没了七魄,连滚带爬的往扬州府衙奔去。
不到半个时辰,扬州知府、扬州总捕头、扬州卫所卫指挥使等军政大小官员悉数赶到扬州大牢。
大牢狱卒被全部杀光,从京城来押解庄家一干人犯进京的官兵全军覆没,这对扬州官场与整个朝廷来说,无异于一场大地震。
一次死了一百多人,其中还涉及到权倾朝野的鳌拜,这不由让扬州官场上下大为震骇。
唯一的好消息,恐怕也就是庄家一干钦犯还在,没有被人劫走,否则鳌拜震怒,扬州知府与总捕头的官估计都当到头了。
总捕头立马吩咐手下捕头,展开对庄家人的分开提审,询问他们大牢中究竟发生了何事,而在询问了大部分庄家人后,得到的都是同一个说法。
前来劫狱,并杀光了所有狱卒和官兵的,是茅十八的同党,专门前来营救茅十八的。
而在询问他们来的有多少人,是何形貌时,庄家人异口同声:前来劫狱的是一群黑衣蒙面人,看不清形貌,大约有二三十人,使用的兵器都是两根细铁钎。
仵作的验尸报告证实了他们所言非虚,这让总捕头与诸多办案人员,瞬间就将此案与之前的万胜赌坊杀人案联系了起来。
通过研讨,他们得出一个结论,江湖上新出现了一个神秘势力,他们武功高强,以铁钎为兵器,而茅十八显然就是这个势力的人。
案情汇总之后,很快就上报至京城,清廷震怒,这次鳌拜与各大辅政大臣的意见出奇的一致,一定要全力查明这个势力的情况,将之铲除,否则朝廷颜面何在,威严何存?
朝廷派出钦差,安抚被害官兵家属与扬州驻军,刑部侍郎亲自带队,率领大批京城精干捕头捕快前往扬州调查案情,还有众多大内高手随行。
鳌拜则是重新派出一队人马,前往扬州押解钦犯,这次他派出了两个百户所的人马负责押送。
虽说这次这批神秘人救的是茅十八,与庄家无关,但这件事却也给鳌拜提了个醒。
庄家人脉颇广,且是因《明史》而被抓,指不定就会有那些专门与大清做对的前朝余孽出手相救。
而在扬州戒严,朝廷满天下去探查那群双手使铁钎的神秘人时,杨翼飞三人却已经在得胜山度过一夜。
原剧情中,是因为抓茅十八的官差,听到茅十八与吴六奇约定在得胜山决斗,所以史松才根据这个线索,追杀到了得胜山。
可如今那些官差已经全部死在牢中,自然便无人知道茅十八的去向,也就没了得胜山韦小宝撒石灰粉那一战。
……
次日,三人在得胜山等到日上三竿,却依然不见吴六奇踪影。
茅十八为了这一战,养精蓄锐一整夜,且因杨翼飞之故,他并未如原剧中一样身受重伤,此时状态保持在最巅峰。
然而吴六奇一直不至,他也开始焦虑起来,在林中走来走去,口中不住嘀咕道:“没道理啊!明明约好的,时辰也快过了,他还不出现……”
韦小宝凑到茅十八身侧,道:“十八哥,你不惜冒着当场被杀的危险越狱出来,真的就是为了跟那个叫花子比武吗?”
茅十八道:“是啊,他的外号叫‘雪中神丐’,在江湖上大有名堂。”
韦小宝撇了撇嘴,道:“听他的名号倒是很了不起,结果却是个缩头乌龟。”
茅十八双目一瞪,怒喝道:“他是真英雄,绝不会失约的,你别出言侮辱他。”
韦小宝被吓了一跳,往后一蹦,没好气的道:“那你说他为什么到现在还不来?我看只有你才相信他会来。”
“茅兄,小宝,你们快来看。”便在此时,杨翼飞的声音从十数丈外传来,茅十八与韦小宝忙快步走了过去。
“杨兄弟,怎么了?”
此时杨翼飞手中捏着一张布条,对两人挥了挥,叹道:“小宝说得没错,吴兄不会来了,不过他并非是避战,而是另有要事,茅兄你自己看吧!”
茅十八诧异的接过布条,看着上面写下的几行字,念道:“十八吾兄,六奇受人一饭之恩,不能不报,你我之战,明年此时此地再决雌雄。”
韦小宝不屑的道:“写了这么多字,还不是说两个字——不来,明年他又会有别的借口,不敢来坦白说嘛!没必要出这个馊主意,浪费我们时间,原来叫花子是个孬种。”
“我看我们还是赶紧启程,赶在官兵前面做好准备,好救双儿他们,杨大哥你说是吧?”
杨翼飞眉头微皱,道:“小宝,吴六奇武功高强,乃是江湖中一等一的好手,绝非怯战之人。”
“他之所以被逐出丐帮,便是因为与帮中长老争执,失手将长老打成重伤,可谓是无法无天,又怎么会惧怕与人一战?”
茅十八赞同的附和道:“杨兄弟说的没错,如果吴六奇存心爽约,何必这么麻烦?大可一走了之,受人一饭之恩也不忘报恩,这才是大丈夫。”
韦小宝见两人都这么说,也就不再反驳,他早已看出,茅十八只是个莽夫,对他并不怎么信服。
可对杨翼飞他却是服气的,无论是武力还是脑子,要救双儿还得着落在他身上。
杨翼飞道:“好了,既然吴兄有事不能来,那咱们就走吧!我们得找一个好地形,最重要的是做好万全准备。”
“扬州城出了这么大的事,鞑子肯定会增派人手押解庄家的人,要在大批官兵手中救人,光靠我的霹雳追魂枪是不够的,我得做些霹雳弹出来备用。”
茅十八闻言眼前一亮,惊喜的道:“杨兄弟你会做霹雳弹?”
杨翼飞是真的给了他一个大大的惊喜,传说中霹雳堂仗之横行江湖的大杀器,便是那霹雳弹。
若有此物在手,便是面对数百人,他也不惧,对于救援庄家之人,他的把握就更大了。
杨翼飞微笑道:“那是自然,霹雳弹乃是我霹雳堂的核心传承,丢了什么也不能丢了这个,走吧!”
………………………………
第十六章 制火药
一个星期后,淮安府海州城北,距离孔望山有近四十里路程的三里坡,三个扛着麻袋,身上斜挎着布袋,还各自在腰间挎了一圈大竹筒的身影,鬼鬼祟祟的钻进了树林中。
此处距离海州城有二十余里,往东六十里便是黄海之滨,距离官道也不远,可谓是劫囚的绝佳地点。
“就在这吧!”一片林中的平地上,杨翼飞停住脚步,转头打量一番,便将麻袋放到了地上,对茅十八和韦小宝道。
两人闻言,也各自将麻袋放下,茅十八左手上还提着一杆小秤,韦小宝身上则是斜挎着一个布袋。
那三麻袋东西,正是制造黑火药的配方材料:硝石、硫磺、木炭。
硝石在这个时代多是富人家夏天用来制冰消暑之物,硫磺粉则是一种药物,都比较容易买到。
木炭就更不用说了,如今本就是深秋时节,凛冬将至,到处都有卖木炭的。
“茅兄,劳烦你先将那些木炭与硝石全部碾成粉末。”杨翼飞从其中一个麻袋中掏出一个石钵,里面还有一根石杵,百姓一般用此物捣花椒粉之类的东西。
“好。”茅十八接过石钵,将那袋木炭倒出来,麻袋则是铺在地上,用以盛装木炭粉,随即便一截一截捣了开来。
黑火药这个时代自然是早就有了,而且相对已经比较成熟,但杨翼飞依然看不上,因为其配方比例还未达到最完美的程度。
华夏虽然在宋朝就已经掌握了火药的主要成分,但在成分配比上还不成熟。
除了硝石、硫磺、木炭这三种成分外,还掺杂着清油、麻茹等十种成分。
这些成分主要是易燃物质,用于军事上时,多用于火攻,说明宋人还未能充分认识到火药的爆炸性能。
元代火药的成分构成就较为合理了,火药的