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小北极狐们出色的听觉和嗅觉，能够轻松察觉雪地下的异状并且精准定位。
小北极狐们发现线索以后，很快就都高高跳起，然后“咚咚咚”地以头着地插进雪里。
雪面上没多久就插了一地小北极狐。
小爱仔仔细细地到处嗅嗅，没多久也闻到了小鱼的味道。她松了松毛，后退两步，努力模仿着北极狐姐姐的样子，用力跳起来，用粗粗的狐狸尾巴把握平衡，在空中竖成一条直线——
咚！
小爱也插进了雪里。
整个脑袋埋进雪里让她眼前一黑，小爱不敢睁眼，但是她觉得自己的嘴好像的确咬到了什么东西。
她闭着眼睛咬紧，然后使劲拔了出来——
“啊，好大一条啊！”
小爱刚刚从雪里把自己的脑袋拔出来，就听到北极狐姐姐发出一声惊呼，然后大步往她这边走过来。
听到北极狐姐姐的声音，其他小狐狸也都看了过来，同样不禁发出惊叹。
“好大一条！”
“她找到的这条好大！”
“她好厉害！”
小爱抖抖毛，睁开眼睛，果然看到自己正叼着好大一条鱼，比其他小北极狐找到的都要大。
按照兽教园的习惯，越大的猎物会埋得越深，相对来说比其他的猎物难找，找到比较大的猎物，是很值得骄傲的事。
小爱开心得尾巴都摇起来了，得意地把鱼叼在嘴里，接受其他小狐狸们羡慕又钦佩的目光。
北极狐教育员姐姐端详了一下，也笑眯眯地道：“这应该就是最大的一条了。”
她鼓励地舔了小爱一口，给小爱套上一个事先扎好的蝴蝶结缎带，作为奖励。
北极狐姐姐夸奖道：“很能干！这么会捕猎的话，在地球纪的时候会很受男孩子欢迎哦。”
小爱的尾巴摇得更欢了。
在北极狐姐姐的带领下，小北极狐们将自己找到的鱼都烤来吃了。
小爱扎上了缎带，一整天尾巴都翘得很高，直到洗完澡、重新穿好衣服回到校车上，小爱都还很高兴。
一回到校车上，扎着缎带的小爱就受到了其他小兽人们热烈的瞩目。
缎带是兽教园内荣誉的象征，只有自己的园区内表现最好的小兽人才能够拿到。
小爱在大巴上，接受了大家一路上的注目礼，等回到幼庇所，见到贝夫人以后，她都还舍不得解开。
幼庇所的孩子们在兽教园玩了一天，大多很累，都回房间去休息了，但是小爱照样还是要与贝夫人一起读书。
她扎着缎带去找贝夫人，一到贝夫人面前，她就有意显摆地转来转去。
小姑娘扎着这么大个蝴蝶结，贝夫人想不看见都难。
她浅弯了弯嘴角，配合地摸摸小爱的脑袋，和蔼道：“你今天拿到缎带了啊？真聪明，真是优秀极了。”
小爱想听的就是这个，跑过去抱住贝夫人，在她肚子上蹭蹭。
但跟贝夫人撒娇撒够了，小爱又想起英克父母的事。
英克当时没有多说什么，可小爱在家人的事情上比较敏感，却忍不住在意。
她问贝夫人道：“贝夫人，之前我和英克见面的时候，英克说和他一起住的不是他的父母。这个你知道吗？”
贝夫人闻言一愣：“不是吗？”
贝夫人思索片刻，旋即摇了摇头：“这个我不太清楚。英克他们一家，是前几年才搬到这里来的，我比较熟悉的是他们曾祖父母那一辈，如今已经生疏了。”
小爱失望地低下头。
贝夫人见状，拍拍她的脑袋：“你也不用太担心，说不定他的父母只是有事不能照顾他罢了。”
小爱将信将疑，轻轻“嗯”了一声。
如今想来，她和英克一起玩的时候，大多是英克问她问题、配合她聊天，关于英克本身的事，小爱知道得很少。
她也试着问过，可是英克似乎总有巧妙的办法避过去。
而现在，小爱有点想要了解他了。
小爱想了想，问：“贝夫人，你之前提过的，二十四个自然家族是什么？”
贝夫人稍稍一顿。
她摸了摸小爱的手，其实不是很想提这个，但小爱实际上已经是她独一无二的学生，既然小爱主动问起，还是决定告诉她。
贝夫人摸出纸笔，示意小爱爬上来，坐在她腿上。
然后贝夫人一笔一划地书写，在纸上写下了二十四个希腊字母。
α，β，γ……
二十四个希腊字母印入小爱眼中，其中也包括贝夫人姓氏的“γ”和英克的“φ”。
贝夫人道：“经过大灭绝时代以后，自然兽人人口锐减，后来经过星际大移民时期，社会变革，结婚率和自然出生率都大幅下降，哪怕是自然繁衍的兽人，绝大多数都曾在历史上受过基因保护计划的帮助。
“但尽管如此，仍然有二十四个富裕的家族，在完全是自然繁育的情况下，从旧习兽人时代存活下来，并且在姓氏改革的时候，商议选择了地球纪时的希腊字母作为新的家族代号。”
第13章
这些历史，在贝夫人小的时候，作为家族的成员，都是必须熟悉到会背的。
然而自从捐献财产、建造幼儿庇护所以后，贝夫人就没有跟任何人说起过这些事，哪怕由于她的姓氏、由于她旧习兽人的生活习惯、由于她曾经拥有的财产，庇护所中的保育员们一直对她有所好奇，明里暗里地想要打探。
时隔这么久旧事重提，贝夫人不觉恍惚。
而这个时候，小爱已经主动新奇地提问道：“除了这二十四个自然家族之外，就没有其他一直自然繁衍的兽人了吗？”
这是一个很常见的问题。
贝夫人回答：“也许有，在不同兽人的血脉都能够融合的今天，谁都说不准这个问题。但是小爱，你要知道，不曾显赫过的家族，仅仅是渺渺众生中的一员，是不会以家族的形式在历史上留下名字的。”
贝夫人停顿了一下，说：“我之前不是跟你说过，在现在这个社会，最富裕的1％的人，占据着整个宇宙90％的财富？”
小爱还记得，点点头。
贝夫人道：“事实上，二十四个家族的财富，会比我告诉你的数据更加夸张。你之前会羡慕英克，是很正常的事，不要说是你，就算是我说过的最富有的1％的人，都会疯狂地羡慕他们。
“二十四个家族成员极有可能都是宇宙中最富有的人，但如今的宇宙总共拥有7000万亿兽人人口，而二十四个自然家族繁衍至今，总数也不会超过一千人。”
历史的沉淀，让原本就富有的人积累下了惊人的财产。
贝夫人现在想起自己曾经拥有过的东西，都会感到惊骇。
一百五十年前她宣布将财产全部捐出的那一天，堪称社会震动，紧随而来的就是剧烈的股市震荡、经济翻天，贝夫人淡然地开始准备往自己唯一留下的房子里接纳孤儿的时候，多少金融家在办公室里揪秃了头发。
小爱将来离开庇护所以后，说不定有机会某些书上读到她的名字，但那个时候，或许她已经不在了。
想到这里，贝夫人轻抚小爱长发的力道愈发温柔。
小爱问道：“二十四个家族，都是不一样的种族吗？”
贝夫人回答：“对。富裕的家族之间圈子很小，种族相同的家族早在互相通婚的过程中就逐渐合并了，最后留下的家族品种都不一样。不仅如此，每个家族内部都有完全不同的传统和习惯，有时候差距很大，彼此之间也未必合得来……尽管存在二十四家族这个合称，但在我们自己看来，互相之间差别很大。”
小爱问：“那贝夫人，你的家族有什么特别的习惯吗？”
贝夫人道：“我的家族是典型的旧习家族，在饮食、作息、品味……甚至婚姻上都要遵循旧习。你没上过顶楼可能不清楚，我的房间里没有床，我是白天用兽身蹲在树枝上睡觉的。”
小爱震惊了。
这个她果然是第一次听说。
尽管从以前就知道贝夫人是相当古板的旧习兽人，但没想到竟然会连床都没有这么夸张。
小爱吃惊了一会儿，等平静下来，又忍不住问道：“那英克他们呢？”
“猫科的兽人性格独立、孤傲，没有那么不知变通。”
贝夫人道：“不过他们似乎很不乐意让其他人知道他们的兽身，连二十四家族内部都未必是人人知晓，显得很神秘吧。他们尤其不喜欢知道了他们兽身的人到处告诉别人，英克如果告诉你了，你也不要乱说。”
小爱急忙捂住自己的嘴。
英克没有告诉过她不能往外说，幸好小爱本身也不是很外向，瞒着小晴和小杰以后，就更不可能告诉别人了。
小爱努力承诺道：“我肯定不会说的！”
“那就好。”
贝夫人微笑。
小爱对贝夫人二十四家族还有兴趣，但她总共也只知道英克和贝夫人所在的两个家族，就算还想再问点别的，搜肠刮肚也问不出来了。
贝夫人看着小爱想问问题又问不出来的小模样，脸上不自觉地流露些宠爱的神情。
她拍拍小爱的头：“你之前问过我，如果当初没有出生的话，会不会更幸福。”
小爱抬起头看贝夫人。
贝夫人的面部满是皱纹，难以看清表情，但小爱莫名从中觉察出一抹难以发现的寂寥。
贝夫人摇了摇头：“这是一个很难的问题，我至今都无法准确地回答你。”
她捧住小爱的脸。
贝夫人说：“你的名字里有‘DHF’三个字母，这意味着你出生于D星的H婴儿培育基地，这是一个专门培育稀有基因婴儿的地方，你的出生是有意义的。你将数百万年前诞生在地球上的奇迹延续了下来，一种独特的生命曾经面临消亡，但你的诞生挽救了他们。”
“或许婴儿培育基地在让你出生的时候，没有经过你的同意，没有告诉过你你未来将要面对的坎坷，但是世界上没有人拥有这样做的能力，谁也没法分辨哪些是愿意出生的孩子，哪些是不愿意出生的孩子，拥有选择权的只有已经具备生命的人。
“你既然已经诞生了，这就是一个必然的结果。
“可能没有人会因此表扬你，可从你降生面对世界的那一刻起，你的确是这个种族的英雄。”
贝夫人对小爱说了很长的话。
她慈爱地替小爱抚顺她漂亮的长发。
贝夫人道：“这个世界上的确有很多不公平，这是任谁都无法抹平的，我不能不负责任地说你将来一定能够跨越这些。不过，我可以肯定，小爱，你是一个很特别的孩子。”
说到这里，贝夫人的表情愈发温和。
她情真意切地道：“你聪明，有耐心，这么小的年纪就能读进那么多枯燥的书。不仅如此，婴儿培育基地培育出的婴儿都经过严格的基因挑选和融合，你会比一般的兽人更健康、更能够适应环境，这些都是无可取代的优势。
“你无法决定你的出身，可是能够决定你要以怎么样的方式度过人生。
“每一个人的人生都是独一无二的，每个人都有自己的感受，我不可能预计你的将来。你的出生是不是一件幸福的事，只有到生命的尽头时，你自己能够解答。”
小爱温顺地听着贝夫人说话，哪怕贝夫人说的话对现在的她来说听得一知半解。
贝夫人道：“你或许会羡慕像英克那样天生就出生在一个富裕家庭的孩子，但事实上，如果能�