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“连擦好几天药，好多啦。”
顾澹将武铁匠的身体看遍，气息紊乱，他一向馋他身体。
“那便好。”
武铁匠缓缓靠近，贴着背将手臂环住顾澹的肩，他的呼吸声较沉，嗓音低哑：“我多日未曾碰你。”
今晚月亮是轮弯月，又时不时被云层遮蔽，院中漆黑无比，寝室的油灯也早被熄灭，见不到里头的任何事物，但有声响传出，并不克制。
待四周归于寂静，已是夜半，屋顶上的黑影稍稍动弹，他踩踏屋瓦，发出细小声响，在寂静的夜里，再细微的声响也会被放大。然而那并不要紧，屋中人应该已经熟睡，即便没有熟睡，多半会以为是风吹石子的声音。
黑影跃下屋檐，翻身落地，他的动作堪称完美，连在院中睡觉的猫都没察觉到他，他只需越过院墙便能来去无踪地离开，但他不像似要离开。他压低身子朝门窗靠近，似乎想寻机进入屋子。
突然有一只手搭上黑影的肩，他惊得汗毛倒立，如同见鬼般跳出老远。
遮月的云散开，暗淡月光下站着一位光着上身，手拎横刀的高大男子。黑影虚晃两招，急于要越墙逃跑，此时他哪还有机会，对方轻描淡绘般化解他的攻势，紧接着刃风拂面，横刀的利刃已抵在黑影的喉咙。
“想来就来想走就走？”武铁匠的声音很冷，带有杀意。
黑影被迫往后退步，利刃紧随，而黑影的背已经抵墙，退无可退，急道：“武郎将息怒，某只是奉命行事，军令如山，实不敢违抗。”
“狗屁军令，让你来听一夜墙角？”武铁匠早猜出来者是何人，一听声果然，他恶狠狠收刃，刀刃划过昭戚的脖颈，但力道拿捏得很准。
昭戚冷汗直流，愣愣抬手摸了把自己的脖子，掌心有血，不过他好歹杀过人上过战场，知道若是被割开喉部血液会喷溅，绝不会只有这么点血。他收起那份慌乱，拿出一位校尉应有的气概，他道：“某实属无意，不知武郎将夜度春宵。”
武铁匠手中的横刀并未收起，那阴鸷神情，那一柄寒光使得昭戚再次觉得脖子一凉，他干脆躬身作揖，说道：“杨使君自从知道武郎将还在人世，欣喜异常，派某过来暗中保护郎将。”
武铁匠一针见血指出：“我还需你来保护？怕不是来暗中监视吧。”
昭戚轻咳一声，继续说道：“杨使君想邀武郎将到衙署叙旧，杨使君还说与郎将相别五年，甚是思念。”
武铁匠“嗤”地一声笑，将横刀收入刀鞘，他那收刀的姿势，娴熟极致，他道：“他请我，我就去？我记得早年与他并无甚交情，素来话不投机，半句都嫌多。”
“武郎将说笑，某虽是小辈，也曾听杨使君提起他与武郎将是结义兄弟，当年同在齐王帐下效力，出生入死。郎将与使君本就是同袍，亲如手足。”
昭戚能成为杨使君的心腹，从武艺看未免有些平庸，但此人倒是有几分狡黠，能言善道。
武铁匠面上看不清什么神情，此时月亮又让黑云遮去，黑乎乎一片，彷如凝固的重重乌血。
听到“齐王”两字，武铁匠的手拳起，指骨绷出声响，他在抑制着情绪，若是此刻有灯火，他那副修罗般的模样怕是得将昭戚吓得倒退。
他们置身于这漆黑夜里的一栋简陋宅院，在这般的穷乡僻壤里，往事恍惚如梦，武铁匠抑住翻涌的情绪，他如同一块经过烈火锻造的百炼钢，经由淬火而熄炎而坚毅，牢不可摧。
武铁匠的话语冷静而无情，他道：“我听闻你们杨使君与朝廷不合，夏初就大量增兵合城，防范朝廷征讨，想必大战已经迫在眉目。你回去告诉杨潜，他要我为他卖命，那也得我乐意。”
杨使君，名字就叫杨潜，“使君”是对他官职的敬称。
昭戚并不知道他适才险些点燃武铁匠这块铸铁，听他话语冷漠，忙劝说：“武郎将出身名门，武艺超绝，是当世难求的大将！本应驰骋沙场，建立不世的功业，为何偏要待在这般穷酸的地方，过着下民的生活？”
“不劳费心，想怎么过活是我的事。你可以滚了。”
武铁匠提刀就要回屋里，等会顾澹要是醒来，见身侧无人会找他。
“郎将且慢。”昭戚像似想起什么，忙上前来。
他双手递出，请求着：“遗失龟符，按军法杖三十，有劳武郎将把龟符还我。”
“什么龟符，不曾见到。”
武铁匠不予理会，这厮前遭敢来生事，今夜又在屋顶偷听一宿，不砍他半条命已是宽宥。
看武郎将从窗户翻入室内，那身姿矫健如豹，落地丁点声响都无，昭戚自认技不如人，难怪适才他如此挨近，自己都没觉察。
作者有话要说：
昭戚（掀桌）：你以为老子愿意听，老子身心都受到了伤害。
第17章
矿料用完，铁匠作坊的炉火熄灭，熟悉的叮当声已经数日没有响起。
武铁匠暂停了打铁的营生，顾澹有点担心坐山吃空，他近来做饭，不大做蒸米饭，一般都是煮米粥。顾澹饭量不大，武铁匠人高壮，吃得多，每每顾澹烙饼时，都会给他多烙两张饼。
新掐的嫩野菜用清水洗净，切碎，加入面粉、盐和水，再把野菜和面粉一起揉，揉成小团，用擀杖擀薄，呈圆型，下锅烙。
顾澹烙好五张饼，熄灭灶火，走出厨房，往院外张望，武铁匠还没回家。
近来有传闻说要打仗了，顾澹听阿犊说，是武忠镇的兵要和朝廷的兵打仗。
孙钱村位于东县，两年前，东县原本属于卢东镇的势力，后来被武忠镇占据，纳入武忠镇的势力内。现在武忠镇要和朝廷开打，东县会受到一定的波及。
一开始顾澹没听懂这个“镇”，那个“镇”的，之后才想明白，这就是历史教科书里讲的“藩镇”。
成朝末年，各地藩镇的节度使拥兵自重，不受中央政府控制。这些节度使互相攻打，也会和朝廷开战。
今日一早，武铁匠就前往村正家去，村里像似有什么事。现在到了饭点，武铁匠也该回来了。
院中的桑树下有案席，夏日常在院中吃饭，顾澹将食物从厨房里拿出来，摆在木案上，他坐在一旁，等跟前那碗热粥凉些。
黄花鱼蹲在门阶下，两只毛茸茸的前爪并拢，模样乖巧，它面前有一小碗粥，它也在等猫碗中的粥凉了，好下口。
顾澹正在喝粥，听见脚步声，知道是武铁匠回来，他抬眼一睨，正见武铁匠从院门进来。
武铁匠到井边洗了下手，走到顾澹身边来，在他身边坐下，拿起一张饼吃。
顾澹放下羹勺，用箸夹起一张饼咬了一口，他问武铁匠：“村正找你，有什么事吗？”
“没什么要事，募兵的公文下达到乡里了。”武铁匠三两口吃掉一张饼，他起身往厨房走去，没多久端着一碗粥出来。
武铁匠早就料到战争要发生，现下会募兵不足为奇，武忠镇和朝廷即将开战。
顾澹听到要募兵，把竹箸搁下，有些担忧。
武铁匠喝了两口粥，抬头问：“家里还有粮吗？”
顾澹道：“还有半缸。”
“下顿别再煮粥，不缺买粮钱。”武铁匠将温热的粥喝下，很快喝完一碗。
只是简单的食物，但粥熬得很香，野菜饼也烙得不错。
顾澹心思不在粥上，他问：“百寿，会抓壮丁吗？”
“不会，那不过是好事的村民谣传。”武铁匠很清楚军中的事，眼下还在募兵阶段，不会到处乱抓男丁。除非征募不到人，才会这么做。
午后，顾澹跟随阿犊到村北郊採野梨，北郊有一棵老梨树，树高八米，树围粗大，需得三四人手拉手才能合抱，产的梨子又大又甜。
顾澹攀爬梨树，动作还算敏捷，不过跟阿犊、孙三娃那样的猴子比起来，实在算不上什么，顾澹还在树腰，他们已经爬上高枝。
三人在树上摘梨子，将摘下的梨子往草丛扔，觉得摘得差不多了，顾澹从树上下来，捡梨子装筐。梨子不能充粮食，不过可以佐食，烤一烤还是很好吃的，聊有胜于无。
装满三筐梨子，一人背一筐，死沉，回村路走得都慢，边走边聊。
孙三娃的竹筐插着三根芦苇，迎风招展，手里还有一根，他舞着道：“你们听说了吗？驼沟村有户卖油的人家夜里遭贼，山贼逼问藏钱的地方，家主不说，山贼就把家主像猪一样绑住手脚，扔进茅坑里。”
“扔了一晚，山贼走后，他家人去捞他，人居然还活着。”
驼沟村就在石龙寨的山脚下，按说兔子不吃窝边草，可近来石龙寨越发猖獗，怎奈官府不管。
卖油人家被山贼洗劫这事，早就传遍四方，阿犊知道，顾澹也有耳闻。
“你们说那帮贼人，会不会也来咱们孙钱村打劫？咱们村就数卖酒的钱礼家和屠户家有钱，要数最最有钱的，就是阿犊你家了。”
孙三娃板着手指数，他这种穷人家的孩子，对有钱怕是有什么误解，孙钱村的村民普遍都穷。
阿犊正在咬梨，吃到一颗坏心的，连忙吐出，用力将梨子抛掉，他唾骂：“那帮狗贼，敢来咱们村就跟他们拼命。”
“咱村哪有什么油水，要抢还不如去抢宣丰乡的富家。”顾澹摇摇头，石龙寨若是奔钱去，不会选孙钱村，孙钱村的村民那是真得穷。
“要是万一呢？”孙三娃很怕山贼，毕竟前遭才撞见，还心有余悸。
阿犊豪气道：“怕他们作甚！咱们村有我和师父在，铁定打得他们找不着北！”
“阿犊兄别说大话。”孙三娃抖了下竹筐，拉紧松弛的筐绳，“你又不会武功，还是要靠武铁匠。”
全村也就武铁匠和屠户还有点战斗力，说到底其他人都是泥腿子，叫撵杀野兽还行，跟拿刀枪的山贼对打实在不敢想。
阿犊背着沉甸甸的一筐梨子，挥舞拳头，做出矫姿，他大言不惭道：“呵小瞧人，你阿犊兄也有身武艺伴身。”
孙三娃天真，还真信了，缠着阿犊教他几招。
顾澹看阿犊臭屁，笑而不语，其实阿犊虽然没学过武艺，但就他那身打铁的底子，打起架来不会吃亏。
三人走到村口，分道扬镳，阿犊道：“顾兄，师父说我喊你外出就得送你回去，村子你熟，我就不送了。”
顾澹道：“我又不是三岁小孩。”
阿犊揶揄：“顾兄千万小心些，要是再被歹人抓走，师父可又要担心了。”
顾澹从身后竹筐里拿颗梨子，往衣服上擦擦，正欲吃，一听就作势要砸阿犊，阿犊拔腿跑掉。顾澹见阿犊跟上前头的孙三娃，两人乐呵呵笑语，也不知道在说些什么。
顾澹脸皮素来挺厚，想多半是说他和武铁匠关系好，也不怎么在意。阿犊这种毛刚长齐的愣头青懂什么，他绝对想不到他师父和顾兄是同床共枕的关系。
在村子里，顾澹不是个受欢迎的人，孙钱村的村民普遍当他外人，顾澹很有自知之明，他在村子外沿行走。现而今，村里的狗已经不大吠他。
背负一筐沉重的梨子，顾澹脚步想快快不起来，当他看到武铁匠家，他已经累得直不起身。他那筐梨子的重量和孙三娃那筐差不多，然而从小干农活的少年负重能力远超顾澹这个成年人。
一筐梨子在院门外被顾澹卸下，顾澹坐在门槛上歇