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白沧浪瞥他一眼：“瞧你精气神不错，身子好全了？”
周兰木道：“自然，早说了是小病，从前都熬得过来，这点小病小痛算什么？”
“所以你计划今日动身，还要不要继续？”白沧浪低声问道，“你与他情真意切地讲了许多，真的半分都不心软？”
“开什么玩笑，我不会心软的。”周兰木懒懒地垂下眼皮，笑道，“至于计划……继续，当然要继续，跟他玩了这么久，我总得讨点东西回来罢？”
一路无事，傍晚时分三人顺利到达了十二桥附近。
十二桥是座小城，顾名思义，进城前横亘的河流上有十二方小桥。这桥都是古桥，粗细不一，石质栏杆上雕着各式各样的花纹。
传闻当年早前大印与东南外族混战，十二桥百姓为迎中阳军队入东南，特意架了十二方桥。借着这十二方桥，玄剑大营用最快的速度平了东南之乱，领兵的戚映也因此受封平王。
可以说，十二桥是东南境外最后一座城。
过了十二桥再行几里，便可以见到东南的第一座城——鬼城荒阳。
只是传闻荒阳城夜间不能行路，因此三人倒也没急着动身，在十二桥随意寻了个旅馆，草草住下了。
为怕尴尬，从那日之后楚韶再未与周兰木同住一间房过，所幸一路上人烟稀少，不似刚出逝川那个驿馆一样拥挤。
楚韶如寻常一般洗漱之后，刚刚脱了自己的外袍，便听见隔壁传来不轻不重的一声“咚”。
他还没反应过来，便听见隔壁突兀一阵剑风，白沧浪似乎看见了什么人，怒喝了一声“别跑”，便破窗追了过去。
两人的身影从他的窗外一闪而过。
楚韶一惊，立刻推门出去，却见周兰木披着宽大的外袍，正站在他的对面，见他出来，便解释道：“方才我与沧浪下棋，下到一半，忽然有人敲了一下窗户。”
想必他方才听见的，就是敲窗户的声音。
楚韶还在思索，头顶灯光突然一晃。
小旅店十分偏僻，客人很少，整条长廊空空荡荡，只有头顶的烛光。楚韶眉头一皱，下意识地叩剑出鞘，一手把周兰木扯到了身后。
周兰木一怔，随后贴近了些，在他耳边轻轻道：“方才有人过去了，与敲窗户的不是一个，这个人脚步更轻一……”
他还没有说完，一个蒙面的黑衣人便从他身后的窗户中跳了出来！
楚韶沉着脸，反身接了他一刀，剑尖砍在刀刃上，发出“叮”的一声响。
那黑衣人沙哑地笑了一声，翻身便从窗户中跳了出去，楚韶不假思索地去追，周兰木披着外袍，跟着二人一同翻了出去。
黑衣人似乎也不是诚心要跑，他逗鸟一般，跑两步便回头与楚韶缠斗一阵，三人一直纠缠到城门边的十二座桥上。
十二桥上尚有积雪，两人拂一扫过，便扬起一大片雪花来。楚韶动作略缓，看了身后的周兰木一眼，那黑衣人却注意到了他这一眼，见缝插针地朝周兰木扑了过来。
周兰木还有些虚弱，不想动手，背着手连退三步，堪堪倚在栏杆边缘。黑衣人盯着他的脸看了一会儿，却没动作，居然飞快地从他身边掠了过去，飞掠到离两人较远的栏杆上才停下。
他的声音同春来客栈那个黑衣人一样喑哑难听，想必是用什么特殊的方式改变了音色，楚韶见他停住，便谨慎地没有靠近，一手握着剑，冷冷问道：“你是何人？”
黑衣人一抬手，用一个复杂的手势向虚空中行了一礼：“嘿，你们来到平王殿下的地盘上，竟还问我是何人？”
楚韶一惊，回头看了一眼，周兰木神色如常，淡淡问道：“这么说，平王殿下已经知道我们要来了？”
“兰公子此事未免做得太不地道，”那黑衣人哑声答道，“我家主人既说改日会请你前去，何必这么心急？你二人私闯东南，让我家主人很是不高兴，这才派出了我来。”
他一边说着，一边将一把小匕首掷了过来。
周兰木伸手接住，见小匕首上穿了一封信，楚韶也低头去看，不禁面色一变。
信笺上以金箔印了浅浅一个篆体的“风”字，这是中阳金庭皇城来的信！
戚琅若想送信给他们，一般会派出脚程较快的鹦鹉卫，将信直接送到二人面前。这些鹦鹉卫平素并不现身，便会把信留在二人肯定能发现的地方，想必这信本送到了十二桥的驿馆，只是被面前这人截了胡。
“主人道，来者是客，既然已经到了东南外城，便来见你们一面也无妨。”那黑衣人见二人面色不定，便继续道，“中阳既遣了人默不作声地来，便休怪他手下无情，若两位诚心要见，七日之后，十二桥头，且等着罢！”
他退了一步，腿一扫，再次在二人面前扬起一大片雪花：“告辞了！”
楚韶刚往前冲了一步，黑衣人的身影便在一片雪雾当中消失了。
周兰木在原地站着没动，他面色凝重地拆了手上的信，只见戚琅的字迹：“鹦鹉卫秦木重伤，事态不明，元嘉且留东南，四公子速归。”
楚韶低眸，明白定是卫氏族人动了手，可戚琅尚不知情，召周兰木此时回朝，大概是想让他借机查一查到底是何人所为。
而让他暂且留在东南，说明戚琅对平王真的有所猜疑，恐怕此时召周兰木回去，也有支开的意思。若他没有想错，周兰木动身之后，戚琅便会有另外的旨意给他。
周兰木看起来倒不像是想了这么多，他瞧完了信，伸手一攥，脆弱的信纸便在他手间碎裂，化为粉尘落在了脚下的雪地中：“秦木重伤，莫不是卫氏族人所为，他们怎么知道的？”
楚韶道：“我也不知，长公子此时叫你回去，恐怕有自己的打算。”
恰好周兰木此时也道：“想必长公子是有了什么打算，才叫你留在东南。”
楚韶点点头，道：“平王既说七日之后……”
周兰木：“此地离中阳四日路程，若快马加鞭，应该只要三日。我回去见长公子一面，将此案查了，七日之后，我可带鹦鹉卫回来。瞧方才那人的意思，平王对你我二人此行颇有不满，若有不测，也好抵御。”
楚韶道：“如此甚好。”
周兰木也答：“那我明日一早便动身。”
两人沿着十二桥缓缓往回走去，楚韶瞧了他一眼，咳了一声：“叫白兄跟着你一同回中阳罢，你身子尚未好全，若路上遇见什么人，也好抵御。”
周兰木抿了抿嘴：“我想叫他留下来和你一起的，十二桥此地偏僻，平王虎视眈眈，万一对你动手……”
“他不敢，”楚韶打断他道，“既说七日之后，想必他不会食言。况且我是上将军，承国之运，贸然对我动手，对他没有好处。”
良久，周兰木才“嗯”了一声。
两人踏着积雪一步一步地走了回去，直至到房间门口，楚韶才迟疑地道：“你此行……万事小心。”
周兰木避开了他的目光：“将军放心。”
楚韶还想再说些什么，突然被从走廊另一侧走来、骂骂咧咧的白沧浪打断了：“逗老子玩呢，只跑不动手，真没意思，也不知道是谁这么无聊！”
他见两人在外站着，便问道：“嘿，你俩瞧见方才闯进来那人没有？”
周兰木冲他微微笑了笑：“沧浪，你先进来，我跟你商量些事情。”
白沧浪瞥了他一眼，侧身进了屋，楚韶瞧着周兰木伸手关了门，低低地说了一句：“保重。”
关门的动作一顿，他听见周兰木冷玉一般好听的嗓音。
“你也是。”
第二日周兰木便与白沧浪一同动身回了中阳。
楚韶一日在十二桥百无聊赖，只好窝在房中睡觉，他本以为戚琅支开周兰木之后会让他去做些别的事，可一连五日，他都没有收到来自中中阳的信笺。
莫不成，戚琅真的只是召周兰木回中阳办案么？
秦木虽是他在鹦鹉卫中最大的心腹，可也不至于特地将远在东南的周兰木召回去，更何况周兰木在戚琅心中，恐怕还算不得可以完全托付的人。
往坏些想，戚琅有可能发现了什么，支开他，要把周兰木灭口。
再或者，连中阳的来信都是伪造的，卫公想要灭他的口。
总之把他从周兰木身边支开，绝不是什么对周兰木有利的事。
他或许如今境遇十分危险。
楚韶越想越不对，但还是决定等两日后与周兰木约定之日到来了再说，若此人没有回来，他便不管那劳什子平王了，动身先回中阳再说。周兰木身边有白沧浪，或许出不了什么大事，可万一……
约定当日清晨，楚韶起了个大早，推了房间的窗户往十二桥看了一眼。
十二桥上空空荡荡，雪都化了，连日来一直晴天，完全看不出下过雪的痕迹。
既没有人在，也没有人来。
楚韶心中的不安陡然浓重，他关了窗户，打定主意要即刻动身回中阳，可他刚刚将包袱摊在榻上，身后便传来一声细微声响。
咻——
楚韶连头都没回，甩手用带着剑鞘的剑往后一敲，门被破开，转身他便看见一个黑色的身影从房门处掠了过去。
又是平王身边那群神出鬼没的黑衣人。
楚韶心头火起，推开手边的窗户便追了出去，他暗下决心，今日周兰木不在，不必像那夜一样谨慎，必要和这黑衣人过过手，最好能把他抓了，问出平王的一些事情来。
毕竟他自己不现身，老是派这一群做贼一般的黑衣人，真是烦得很。
那黑衣人与那日一模一样，跳出房间后便向十二桥奔去，似乎认定了房中不好说话。楚韶跟得极紧，刚到十二桥头，那黑衣人便像从前一样停了下来。
楚韶被迫也停了下来。
倒也不是他想，他方才十分眼尖地瞧见那黑衣人从袖口甩出了一团透明丝线，在他身前栏杆上飞快地绕了几圈。若不是他方才反应得快，及时停下，恐怕此时已经被这些透明的丝线割破了喉咙。
那黑衣人凌空向他又扔了一样东西，楚韶低头一看，又是一封信。
他还没来得及拆，面前的黑衣人便开了口，奇怪的是这次他没有刻意伪装自己的声音，反而扯着嗓子，清楚而大声，像是故意说给谁听的一般：“小楚将军，你的意思我家主人已经明白了，今日特意遣我前来，说你的心意他受了。”
楚韶一怔，还没听懂他在说什么，便听见身后传来一阵细密的脚步声。
面前的黑衣人似乎也听见了，踮了踮脚，飞快地转身离开，临走前还不忘了留下一句：“来日将军进东南，我家主人必以国礼待之。”
楚韶想追，奈何面前有那些碍事的丝线，他只得腾空跃上了栏杆，不料他刚刚跳上去，已经跑出老远的黑衣人袖口一抽，便收回了那堆丝线。
丝线在空中一扬，楚韶连忙后退，差点跌倒，他眼瞧着黑衣人越跑越远，翻身便要继续追，脚下还没走出几步，身后便有一道银白色的光亮飞快地掠了过来。
楚韶一心盯着那越跑越远的黑衣人，不耐烦地顺手一挡，但钝器相撞的一刹那，他突然起了一身冷汗。
因为他猛地意识到，这银白色的光亮，是银雪刀发出来的。
楚韶惊异地转过身去，还没有看清身后之人的脸，便有一股剑气袭面而来，让他只好曲肘抵挡，双剑在他面前一寸堪堪停住，他看见了周兰木含情脉脉的眼睛。
“你怎么回来了？”楚韶甚至连剑都忘了收，呆呆地瞧着本不该出现的他，出