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日再聚吧。
李蔷很快就由红柳领了来，大约料着待会儿的谈话不会愉快，她打扮得十分郑重，其实照林若秋的意思，她本可以穿得更年轻娇嫩些，何必把自己弄得这样老气——似乎打从进宫之日起，她便以心如槁木的姿态生活着，可除了宫中，她根本已无处可去。
李蔷福了福身，得她点头之后，方站起来笑道：“久不见淑妃娘娘，娘娘更显风韵了。”
语气挺自然的。
林若秋面对着她却有些不自在，倒不是怕她或者嫌弃她，而是……她不知该以怎样的态度来面对这个女人才好。李蔷并非敌人，亦算不上盟友，只是每每见到这个可怜的女人时，林若秋便觉得自己的幸福是一种罪恶。
收起这些古怪的想法，林若秋款款开口道：“姐姐想必已听说令兄与家姊之事？”
大家都是明白人，她就不卖关子了，况且林若秋这趟请她过来不是给人下马威，她只想打听一些必要的消息——这些消息唯有眼前人能给她提供。
李蔷亦是难得的坦率，并不拐弯抹角，直白的道：“嫔妾已经听说，娘娘想知道的事，妾身也都会一一告诉您，绝无隐瞒。”
顿了顿，她便沉声道：“家兄曾有过一位妻子。”
林若秋一怔，这与她所问有何联系，是不是跳跃性太大了些？等等，李海已经娶了妻室，这年头还有犯重婚罪的？
略一思忖，林若秋似有所悟，试探着问道：“令嫂想必为北狄人氏？”
李蔷点头，“不错。”
她们一家子除了二哥李清之外，都是少时就为北狄人所掳去，北狄人待他们如奴隶、如牛羊，可毕竟念着忠勇侯一家的身份，不敢过分虐待，反而试图加以感化，李海的妻子就是那时分派过来的。她是一个牧民的女儿，虽不通汉话，但长得很漂亮，性情也很和顺，夫妻间相处十分和睦，奈何天不假年，有一次李海带她到一处山中行猎，那女子再没回来，仿佛凭空消失了一般。
也是在那不久，她们兄妹三人趁着北狄动乱，一路轻装简行回到中原，李海如今荣膺富贵，自然不会再提起从前的妻室，更何况京中不少人家都想将女儿许配给他，李海更不必提起那段余波。
林若秋只觉呼吸一滞，“你的意思是，忠勇侯为了回到中原，不惜杀死那牧民的女儿？”
李蔷轻轻摇头，“我不知道。”
在进入大周边防之后不久，她四处托人打听，才知崖底下发现了一具矮小的尸骨，被野狼啃得不成样子。至于那女子是被人蓄意杀害还是不慎跌落山崖，却无人能证明半分。
但不管怎样，多亏没了那女子的负累，他们才能顺利逃脱，且李海要获得大周皇帝的信任，自然不可能与北狄人多有牵涉，那女子不通汉话，带回来亦是麻烦，就算她对李海一片真心，李海也定要甩脱她的。
林若秋只觉牙关发颤，她知晓男人天生就比女人狠心，也知晓成大事者该不拘小节，可却没想到一个人能决绝到如此地步。就算那牧民女子的失踪只是偶然，可李海对她弃之不顾也是事实，更何况李海回来之后安享尊荣，亦从未向人提起他曾有过发妻一事，便可知此人有多么冰冷无情。
林若夏若为了爱情嫁给他，此人绝非良配；若为了攀附权势而接近李海，更无异与虎谋皮。
林若秋蓦地朝向对面道：“你为何要告诉本宫这些事？”
北狄远在边界，不可能有人千里迢迢跑去求证，且此事只她们兄妹二人知道，李蔷若烂在肚里，更不可能有人给李海面上抹黑，这桩婚事便是妥妥的。
第141章 皇贵妃
李蔷苦笑道：“娘娘想听实话么？不过因着妾身初进宫时； 娘娘对嫔妾的一点好而已； 嫔妾不愿有负于人。”
那时候李家正炙手可热； 她顶着一副残破不堪的相貌进宫，心里已知会落人笑柄。赵贤妃鄙弃她； 谢贵妃拉拢她； 她都不以为意，情知这些不过是出于利益谋算而已； 唯独林淑妃待她始终坦坦荡荡； 并不居高临下俯瞰他人，亦不因李家的权势对她另眼相看，只凭这份尊重； 李蔷便觉得心中慰藉。
故而在得知中郎将家那场意外之后，李蔷便已决定； 要将往事原原本本讲出来。不管能否阻止； 但求无愧于心。
大恩不言谢； 林若秋只郑重的向她敬了杯茶，“多谢姐姐。”
此时这句称呼自然与身份无关； 她只是诚心诚意向李蔷表达一份感激之情，为她今日的坦然相告。
李蔷笑了笑； 扶着侍女的手兀自回去。
林若秋叹道：“我看错了人； 殊不知她竟是个好的； 难怪人都说龙生九子各个不同。”
打从李海向皇帝献上那张舆图之日起； 林若秋就觉得此人野心匪浅； 兼带着对这一家子都没多少好感； 后来的李清虽清高良善，却也没少惹麻烦，仗着恋爱脑妄图引宋氏私奔，若非林若秋从中帮忙，他二人此刻安能逍遥法外；唯独李蔷这个小妹却是难得的忠诚可靠之人，她若身为男子，只怕李家的希望才该着落在她身上。
红柳道：“娘娘此刻打算怎么办？”
事情虽打听清楚了，可能否阻止这桩婚事，还得看天意。且不说此事只有李蔷一人的证言，就算确有其事，只怕林若夏也会如飞蛾扑火一般赶上去，而不相信那可怜女人的悲剧会在她身上重演——人总是宁愿相信自己会是特殊的那一个，何况李海又是这样英俊的一个黄金单身汉。
面对这样致命的诱饵，哪怕明知会被毒死，林若夏或许亦甘之如饴。
林若秋静默良久，还是修书一封，托人向家中送去，她能做的唯有尽人事听天命，至于林若夏愿不愿意听劝，则只有靠她自己了。
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结果不出林若秋所料，林若夏看了那封信，只是嗤之以鼻，毫无留恋地让人拿去烧掉。
林耿却有些将信将疑，“若你妹妹所说不错，这李海恐怕是狼子野心，咱们还是别跟他家结亲为好。”
林老爹虽碌碌无为了一辈子，谨慎两个字还是知道的，女婿再有钱有势，若心地不好，对他这个丈人未必是好事，林耿可不想把一头豺狼引到家中来。
林若夏不屑地冷嗤一声，“您信她的鬼话！她生怕我得了好处，这才变着法儿捏造些谣言，想来坏我的姻缘，你怎么能偏听一面之词呢？”
何况相由心生，李海生得那样俊美（待她尤其斯文有礼），这样的人怎么可能是坏蛋呢？就算他真的曾遗弃一个牧民之女，也是那女子自己不识好歹，明知道配不上他，就该老老实实死了算了，缠着人算什么？倒是林若秋赶在紧要关头寄来这样一封不怀好意的心，简直其心可诛，林若夏可不能看着煮熟的鸭子从手里飞走。
眼看林耿仍有些犹豫，林若夏便劝他道：“您老可得想清楚了，三妹妹进宫这么久，可有为您谋求过一官半职？没有！她宁愿拉扯二哥那个傻子都不愿让陛下提拔您，您说这个淑妃娘娘做来何用？我就不一样了，若女儿嫁进忠勇侯府，定能让侯爷对我钟情有加，他如今在朝中的地位您都看在眼里，在陛下面前说一句两句话，还不是轻而易举的事么？”
正是这项诱惑促使林耿下定决心，想想也是，三丫头那个没良心的光顾着自己得宠，半点不肯替家里人着想，这样的赔钱货要来何用？就算林从武日后出了头，体面也都在儿子身上，谁还记得他这个老子？
若夏就不一样了，自己往日没少疼她，若她能得忠勇侯青眼，自己这个老丈人的好处肯定是少不了的。
林耿打定主意，立刻就备了拜帖带上礼物去往忠勇侯府，王氏那个蠢妇不肯为家里人出头，他只好舍出这张老脸前去交涉，若将来的侯爷女婿能让他的官职稍稍往上升一点，那他也就心满意足了。
永昌伯林耿三番五次到忠勇侯府拜访，李海迫于压力，只得请求圣旨赐婚，准许他跟林家二小姐结亲，似乎真是被这家人的热忱打动了。况且男未婚女未嫁，本来也算得美谈一桩。
宁拆十座庙，不破一桩婚，历代的皇帝对于这种事多数是乐见其成的，不过楚镇还是来问过林若秋的意思，似乎她不许可，那方朱印就盖不下去。
林若秋叹道：“您该怎么办就怎么办吧，不必过问臣妾。”
她也实在懒得管，该说的她都说了，人家执迷不悟，她能有什么法子？何况皇帝若不允准这桩婚事，吃亏的只会是林家，毕竟李海的行事可谓堂堂正正——若非林家执意要讨个说法，他还未必肯答允这桩婚事呢，还不是为了小姐名声着想么？
若皇帝一定不许，那不止成了林若夏私德有亏，整个林家的口碑都会受到影响。未免因小失大，也只好让林若夏得逞。
反正婚姻大事如人饮水冷暖自知，这条路是她自己选的，日后过得好与不好，都该她自己受着。
林若秋且腾出空间来整顿宫中庶务，当然在此之前，她先去拜见了魏太后——长者为尊，她离开这么久，向太后娘娘打声招呼是应该的。
魏太后得知她再度有了身孕，面上依然是那副既欢喜又复杂的神情，对老祖母而言，添几个孙子当然是好事，可若孙子并非出在她喜欢的女人肚子里，那这份欢喜就得打折扣——无奈如今林若秋独宠已成定局，魏太后也就断了再从家中寻美貌女子的念头，何况魏家的女孩子也是一代不如一代，莫说拿年轻时候的魏太后来比了，就算比林若秋这个歪瓜裂枣也不如，若将这样的女孩子拉进宫来做嫔妃，魏太后自己都嫌丢人。
林若秋也就不再管老太后怎么想，而是高高兴兴的留在琼华殿养胎，至于宫女太监们的问题倒是容易解决的，楚镇一回来便恢复了先前的份例，说是今岁五谷丰登，很不必过得紧巴巴的，又以林淑妃有孕的名义赏赐一波，如此一来，宫中人人都对林若秋感恩戴德，哪怕要这些人为她去死，只怕也心甘情愿——重赏之下必有勇夫，何况只是要他们拍拍马屁，这任务简直太轻松了。
一时间，人人为她歌功颂德，称赞她施惠上下的功绩，林若秋的名声简直到达光辉的顶点，比圣母玛利亚还普照大地——而且她并非踩着谢氏等人上位，足可见她为人多么谦逊，这样贤德的女子，不正是皇帝乃至大周之福么？
许是为了佐证传言，楚镇并未处罚谢赵两位嫔御，反倒温言安抚了她们，连宫务也许她们管着，毕竟林淑妃初初回宫，一应人事都生疏得很，且她忙于安胎，也不好拿这些琐事去打搅她。
谢贵妃和赵贤妃白吃了哑巴亏，还得替人做嫁衣裳，心里不消说是憋屈的。她二人并不傻，回头自然品味过来，只怕南巡一事全是皇帝设的局，如今她俩两败俱伤，林若秋反倒在宫里宫外拥有了大批拥趸，得益者一目了然。但即使知道这些，她们也只好哑忍下去，归根究底，若非太执着于名利得失，何至于上这种当？可事已至此，只不抓紧手中剩余的权柄，损失就更大了。
也正是在这时候，楚镇再度提起立皇贵妃的话，这回的人选就确凿无疑了。
林若秋诧道：“现在？”
刚回宫就大肆晋封，会不会太出风头了些？她觉得自己已经够招人恨的了。
楚镇坦白道：“待你生下孩子再正式立你为后，这中间还有数月，朕不想亏待你，既如此，不如先封一位皇贵妃，反正在�