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王槿闻言微微挑眉，这位钱妈妈似乎来者不善哪！
“妈妈这话可错怪四爷了。”她淡淡笑道，“四爷本是要带我们去府上拜访的，是我想着贵府年节里人多事杂，我们再去未免多添麻烦。若是老夫人愿意拨冗相见，我们肯定会去拜访。”
钱妈妈见王槿不卑不亢的回应，微微有些意外。不是说从扬州乡下来的么，倒有几分从容大方。
“妈妈有什么话也等王姐姐坐下再说嘛！”沈淑儿娇嗔道，“哪有一直让客人站着的？”
“是是，小姐说的是！”钱妈妈对她一脸宠溺地应道，指了指下首的第一张位置，“王姑娘请坐，兰香，快给王姑娘沏杯茶！”
“王姐姐和表哥是怎么认识的？”沈淑儿忍不住好奇道，“表哥从来没有提起过呢！”
“萍水相逢而已，自然不需要特别提起。”王槿朝她微微一笑道。
“可是…”沈淑儿捂在手笼里的手轻轻捏了捏，“表哥好像送了一株五珠登科给你吧？那个东西，整个大昭也只有几盆呢！”
“我想可能在四爷的眼里，礼物只有合不合适，没有贵不贵重吧。我家****小户，布置单调得很，四爷想必看不过去才送了这五珠登科，若是我家缺的是门口那块垫脚石，说不定四爷送的就是块石头了！”王槿略带打趣道。
沈淑儿闻言，捂嘴轻轻笑了起来，本就极美的五官更是添了明媚的神采。
王槿不由看得呆了呆，暗暗腹诽：难道江清流是看多了得了审美疲劳？要不然对着这么漂亮的一张小脸怎么能不动心？
“王姐姐这次来金陵是游玩还是省亲？”沈淑儿又道。
“是来送我弟弟上学的。”王槿道，“元宵后便要报道，所以提前来看看有什么要准备的。”
“来金陵上学？是哪家书院？”沈淑儿好奇道。
“雍学书院。”王槿道。
一旁的钱妈妈闻言眼皮子抖了抖，心里越发堵得慌。
“雍学书院？我听说这是金陵最好的书院，很难进的，王姐姐的弟弟读书一定很好吧！”沈淑儿讶道。
“好不好我不知道，不过确实很刻苦。”王槿笑道。
“小姐你不知道，这穷人家的孩子能读得起书的不多，当然要刻苦才行。”钱妈妈插话道，“不过光凭他们自己也很难有大出息，都得借点别人的光才行。您瞧咱们府后边巷子里住的都是远枝旁亲那些八竿子打不着的亲戚，不都是为了好在江府这棵大树下乘凉么！”
她这话的意思沈淑儿和王槿都听明白了。
沈淑儿觉得这话刻薄了些，却不好责备钱妈妈，只好装作听不懂地笑了笑。
王槿也笑了。
“妈妈说得极对。千里马若是没有伯乐发掘，只怕也会泯然众人，而伯乐也因为千里马而愈发受人尊敬。这是互惠互利的事情。”她语气温和而平静，似乎丝毫没察觉钱妈妈话里的讽刺之意。
钱妈妈一拳打在棉花上，心里愈发憋闷。
沈淑儿怕她再说什么话不好收场，连忙接话道：“既然姐姐还要在这呆几天，不如让淑儿带姐姐一家在金陵逛逛？而且明日元宵佳节，姨母允了我出门看灯会，不如姐姐和我一起去瞧瞧热闹？”
明日好像江清流已有了安排？王槿略一迟疑道：“淑儿小姐的好意我心领了，只是我们在这是客，需随主便，还要问过四爷的意思才好。”
见她不领沈淑儿的情，钱妈妈忍不住轻嗤一声道：“王姑娘这可就想多了！四爷又不是你的主子，还能管你去哪儿玩了？而且以往元宵这日，四爷都会和韩世子他们聚会，只怕到时也没功夫招待姑娘一家呢！”
她话音刚落，一个身着玄青色袍子的挺拔身影踏进了屋子。
“妈妈今日没有陪在老夫人身边，倒来了我这偏僻小院，是母亲有什么要紧事吩咐我吗？”江清流走到王槿身前，对钱妈妈淡淡问道。
“四爷您回来啦，”钱妈妈讪讪笑道，“老夫人没吩咐什么要紧事，只是放心不下表小姐一个人过了，才让我跟着，顺便瞧瞧四爷这里可还都妥帖，有没有需要添置的东西。”
“表哥！”沈淑儿一看到江清流，眸子都亮了起来，立刻起身走到他身边，娇声道：“我刚刚请王姐姐去看元宵灯会，可姐姐说要你同意才行。”她皱了皱小鼻子，“表哥你对客人管得也太严了！”
江清流颇为无奈地看了她一眼，心里微微叹了口气。
“我本来就打算明日带王姑娘一家看灯会去，既然这样，你也一起来吧。”江清流柔声道，“多带几个护卫，明日街上人肯定很多，小心被挤丢了。”
沈淑儿闻言惊喜道：“真的？表哥也一起去？那太好了！”她巴掌大的小脸上有抑制不住的欢喜。
江清流摇头笑了笑，转头看向王槿，眼神含着歉意。
“那就这么说定了，淑儿小姐，我们明天见！”王槿微微一笑道，“我去和家里人说一声，先告退了。”
看着她的背影消失于门外，江清流表情微冷，对钱妈妈道：“妈妈回去后替我给母亲传个话，我这一切都好，请她老人家放心，这几****便会回府请安。妈妈年纪也大了，趁着年节多休息几日，少操些旁的心吧。”
说完他便拂袖而去，钱妈妈不禁尴尬又忐忑。
沈淑儿正犹豫着要不要跟上去，便听见江清流唤她：“淑儿，你跟我来。”
她忍不住欢喜地提起裙摆，一路小跑地跟了上去。
☆、第九十九章 家宅
“家里情况如何了？”江清流和沈淑儿面对面坐在榻上，问道。
“大房老太爷在床上躺了两天就起来了，一直在府里见客呢。”沈淑儿压低了声音道，“我瞧见过一回，他老人家满面红光的根本不像生过病。倒是姨母气得不轻，前几天都没什么胃口。”
说到这，沈淑儿有些犹豫道：“表哥，除夕夜你究竟去哪里了，姨母派人找遍了金陵都没找到，可担心了！”
江清流眼神微黯，叹道：“是我不孝，让母亲总是替我担心。”
“可大房那天在家宴上说的话太气人了！”沈淑儿小脸上露出愤愤之色，“表哥如果不是要管着府里的庶务，早就金榜题名了，说不定还能拿个状元，哪里有他们得意的份儿！”
江清流闻言不禁莞尔：“拿状元这么容易？”
“表哥的话一定可以的！”沈淑儿嘻嘻笑起来，露出两颗尖尖的小虎牙，十分可爱。
江清流摇头一笑，伸手揉了揉她的脑袋。
“表哥，”沈淑儿咬了咬唇，深吸一口气，问道，“你是不是喜欢王姐姐？”
江清流一愣，表情变得有些不自然。
“咳，你个小孩子懂什么！”他咳嗽一声，含糊应道。
见他没有否认，沈淑儿的心猛地沉了下去，一股苦涩之意泛起，差点就要掉泪。
她强忍着鼻尖酸意，挤出一抹笑道：“王姐姐长得好看，说话有趣又大方得体，表哥会喜欢她也不奇怪啊！要不然怎么又送东西，又让王姐姐一家住在山园里，这儿就连我都没住过呢！”
她说得头头是道，证据充分，江清流辩驳不得，只好招认道：“这件事你知晓就行了，母亲那里先不要告诉她，我自有安排。”
沈淑儿点头答应，心中的痛楚愈发清晰刻骨。怕自己会忍不住哭出来，她没再多留就拉着正在到处检查的钱妈妈回了江府。
路上她一个人在马车里无声地掉了许多泪。她想起小时候被欺负时，江清流总是第一时间挡在自己面前。那个小小的身影在她记忆里刻下了深深的痕迹，随着时间的推移越来越无法抹去。今后，还有谁来保护她不受欺负呢？
她哭得眼睛肿肿的，回到府上不敢去见冯氏，借口太累了回了房间休息。
“见到那姑娘了？如何？”冯氏见钱妈妈回来了，沉声问道。
“长相性情都不错，也很会说话，是个有主意的。”钱妈妈回想今日和王槿的几番对话，答道。
“没主意有没主意的好，太有主意也不见得就宜室宜家。”冯氏淡淡道。
“淑儿怎么没过来？她心情可还好？”她皱了皱眉，忍不住担心道。
“淑儿小姐面上瞧着还好，见到四爷也高兴得很。”钱妈妈叹了口气道，“不过刚刚我瞧着眼睛有些肿，怕是狠哭过。这会回院子里休息去了。”
冯氏面上露出一抹心疼之色，叹道：“这老天爷总要将人折腾一番才甘心。我虽然老了，可舍不得这块心头肉遭罪，说不得要再动些心思了。”
“那四爷会不会…”钱妈妈担忧道。
“终归是我生的，我也不忍心逼他。”冯氏眼里闪过一抹坚色，“但总要让他看清自己的心之后，再做选择吧。”
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转眼就到了第二日元宵节。
早上，山园里人人都吃了一碗煮元宵，然后便忙活着将准备好的灯笼都挂起来。
足足近百盏千姿百态，形状各异，颜色不同的灯笼被挂在了屋檐下，墙头上，还有树枝上，石径边，山园一改清冷的气质，变得热闹红火起来。
“不是说去城里赏灯么，怎么园子里也挂了这么多？”王槿奇道。
“怕你今晚看不够，我让人在园子里再布置些。正好晚上下人们也可以赏赏灯。”江清流解释道。
王槿微微红了脸，嗔道：“我就那么没见过世面？”
“当然不是！”江清流忙道，“我就是想让你开心些，看到你开心我就觉得开心，你…”
“我知道啦！”怕他再说出你不开心我也不开心的酸话，王槿忙打断他道，“那我们什么时候出发？”
“申时我们进城，等用过晚膳就去街上赏灯。”江清流看着她，笑得极为温和，“今年的烟火会格外盛大，到时候我带你去看。”
“嗯。”王槿轻轻点点头，心田荡起丝丝甜意。
傍晚时分，他们一行人到了预定的泰和酒楼，雅间里沈淑儿已经先到了。
“表哥，王姐姐！”沈淑儿见到她们，小脸上漾起笑意，蝴蝶般扑了过来。她和陈氏几人初次见面，一番介绍认识后，众人便入了座。
“今儿外面人真多呀！”沈淑儿指了指窗外，惊叹道，“街上马车都被堵得走不了道了，我们从府里过来足足用了半个时辰呢！”
“我们也是，马车在前头大街上动不了，实在没办法我们就下车走过来的。”王槿笑道，“否则这会只怕还在街上呢！”
沈淑儿闻言不由吐了吐舌头，模样极为可爱。
“这位姐姐长得真漂亮，好像仙女！”王棠稚声道。
这话沈淑儿不是第一次听了，可还是忍不住红了脸。
王牧和王轼只是刚进门时看了她一眼，之后就避着不敢瞧她，打招呼时更是难得地有些脸红。
王槿早就注意到了，觉得弟弟们这般模样有趣极了，不由心里偷笑。
她故作不悦道：“棠儿，难道大姐长得不好看，不像仙女么？”
王棠扭扭小身子，想了想，脆声道：“棠儿心里娘和大姐最好看了！”
“真是个鬼灵精！”陈氏忍不住捏了捏王棠的鼻子，笑道。
其他人也都被逗笑了。
晚宴自然极是丰盛，泰和楼是金陵数一数二的酒楼，各式菜肴做得精致又美味。即使是客满为患的时间，上菜速度也丝毫不慢。
“大姐，棠儿想上厕所。”吃到一半，王棠突然扯扯王槿