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“贤侄，那我就回去等你的消息了。”朱鸣捻了捻胡须，眯眼笑道。
“伯父请放心，诸事妥当后便会派人告知。”李明乾淡笑道。
“那好，希望我们此次合作愉快！”朱鸣微一拱手，“告辞！”
“慢走。”李明乾回礼道。
李明乾看着他乘坐的黑漆马车驶出路口，星眸里闪过一抹深长的意味。
他转身准备回酒楼打点些事情，一眼却撞见一对熟悉的眸子。只是这眸子里的情绪却十分陌生，有震惊，有嘲讽，有愤怒，还有一抹淡淡的失望。
“王姑娘？”他皱眉道，“你怎么会在这儿？”
“李公子，这话得我问你才是。”王槿此刻已定下心神，微讽道，“你怎么会和他在这儿？”
李明乾自然知道王槿说的他是谁，心想她肯定是误会了，刚要开口解释，又听得王槿略带自嘲道：“呵呵，是我傻了。李公子和朱鸣本就是生意上的伙伴，见个面相谈甚欢又有什么稀奇的。算我瞎了眼，白认了你这个…”
她话还没说完，人就被李明乾一把拽住，往酒楼里去。
不等王槿反抗挣扎，李明乾俯在她耳边轻声道：“你不是要知道朱鸣的底细么，跟我来。”
他一边温柔低语，一边不着声色地瞥了眼不远处泥人摊子边的一个护卫打扮的青年。
王槿闻言立即松了手上的力气，乖乖任他牵着进了酒楼的一间厢房。
待他们进去后，那青年走到酒楼门前，朝里面深深看了眼，意味莫名。
感受着手中纤幼的柔荑，李明乾原本极度糟糕的心情稍稍缓解了些。
从之前发现江清流与王槿格外亲密的时候开始，他就在体验一种从出生到现在最为恶劣的情绪，让他既烦躁又不安。
刚刚王槿的误会与控诉更险些让他失了控，直到那个护卫的出现提醒了他，也许，他还有机会。
将屋子里伺候的人都赶了出去，李明乾和王槿相对而坐。
“你查到了什么？”这个时候王槿竟感到有些紧张，捏了捏手心，问道。
李明乾脸上没了一贯的温和笑意，语气里带了一丝肃然：“查到了很多，这件事比我想的要复杂。”
“怎么说？”王槿的心愈发沉。
李明乾沉声道：“这件事背后牵扯了其他势力，对你来说，有害无益。”
王槿闻言微微垂下眸子，半晌才抬起头：“这件事我一定要知道真相。”
见她如此坚持，李明乾心中叹了口气，将事情原委娓娓道来。
他将当年沉船的始末原因解释清楚，看着王槿微微发白的小脸，心中满是不忍和心疼。
“你是说，”王槿涩声道，“邬伯伯发现了前任尹舵主走私私盐的事情，劝阻未果，反而被尹舵主借朱鸣之手除去，而我父亲是被殃及才丢了性命？那船上的那把火？”
“应该是朱鸣。”李明乾道，“我派人去调查过那几个生还的船员，据他们的描述，当时活下来的还有一个人。他们在船上见过几次，虽然易了容难以辨认，但记得这个人最后左臂受了伤，无法使力。我刚刚试探过他，确实左臂有问题。”
“那叶叔叔…？”王槿突然想到叶青木对她撒的谎，那他又是扮演的什么角色呢？
“叶青木以前受过尹舵主的恩惠，又遭朱鸣以家人安危胁迫，不得已做了内应。”李明乾道，“他一直对你心怀愧疚，我这次能查到这么多，也多亏他暗中相助。”
王槿凄然一笑：“那又如何，那么多人丧了命，他还指望以此赎罪么？”
“他很担心你，怕朱鸣会对你不利。”李明乾道。
“对我不利？”王槿嘲讽道，“难道从我身上他还能得到什么好处不成？”
李明乾迟疑了下，斟酌道：“你可知你母亲和朱鸣之间有过瓜葛。”
王槿吃惊道：“你说什么，我娘和朱鸣之间有什么事？”
“其实…你娘本来是要和朱鸣定亲的。”李明乾缓缓道。
这话犹如平地一声雷般，炸的王槿脑子一片空白，身子不由自主晃了晃。
“你没事吧？”李明乾急忙坐到她身边，扶住她。
王槿定了定心神，强自镇定道：“我没事。那后来我娘为什么又嫁给了爹？”
“当年你娘逃荒到扬州，病得奄奄一息，救她的是朱鸣。那时候你爹和朱鸣的关系还不错，二人经常一同进出。你爹娘一见钟情，朱鸣却一直心悦你娘。因为救命之恩的缘故，你娘不知该如何拒绝朱鸣，最后是你爹跪着求得朱鸣成全，才与你娘结为连理，但他与朱鸣的关系自是大不如前。”李明乾顿了顿道，“朱鸣是个心思极深之人，只怕他一直对此事耿耿于怀，你父亲的死应该不是被殃及，多半也是他早就设计好的。”
王槿小脸煞白，眼里一片晶莹。她紧咬着下唇，强撑着不肯落泪，颤声道：“所以，他不但害死我爹，就连爹的骨肉都不肯放过？！”
看她这般凄惶无助，李明乾心疼到了极点，轻轻抚着她的背，温柔而坚定地道：“放心，有我在，绝不让他伤你分毫。”
☆、第一百零五章 决心
他的声音似乎有着别样的力量，王槿渐渐心安，想起他之前说的一句话，微微不解道：“这些和你说的背后势力有什么关系？”
李明乾见她神情镇定了些，松了口气，重新坐到对面，倒了杯茶递给她，缓声解释道：“这就要从那次海运的起因说起了。”
“去岁GS和SC闹饥荒，朝廷派了户部侍郎左青督办调粮赈灾一事。谁知道这近几十万斤的救济粮食最后竟全变成了霉米坏米，饥荒中百姓本就体弱，这些霉米吃下去自然要出事。事发后，朝廷要严惩相关官员，负责督办的左青当然首当其冲。只是当时恰逢外族蠢蠢欲动，西北边境大小战事不断，全靠尤大将军领着一干将领将敌人拒之门外。而这尤大将军正是左青的姐夫。”
“那这么说，朝廷就这么放过左青了？”王槿皱眉道。
李明乾笑得有些不屑：“朝廷下令将灾民食霉米发病的情报秘而不发，只以监管不力的名头撤了左青督办之职，罚了他两万两银子，另派了人负责赈灾之事。”
“那还是太便宜他了！朝廷这样岂不是在草菅人命？”王槿不齿道。
李明乾挑眉看了她一眼，似有夸赞之意，又继续道：“左青拿不出两万两银子，不知道谁给他出的主意，他便盯上了漕帮的海运生意。而这牵线人就找的朱鸣。”
“可是海运生意风险很大，他可能最后血本无归，怎么会想出这个主意？”王槿不解道。
见李明乾看着自己的眼神似有怜惜，一个念头陡然升起，王槿不禁骇然，颤抖着嘴唇道：“他…他不会是…”
李明乾点点头：“你没有猜错，那次沉船事故是他们计划好的，为的就是吞了船上的货物。又或者，”他眯了眯眼，“船上本来装的就不是我们准备的货品，不过是他们使了障眼法罢了。”
“真是好一个一箭双雕之计！”王槿惨然一笑，“那么多条人命在这些人眼里只怕连条狗都不如。”
李明乾却担心另一件事。
“王姑娘，朱鸣城府极深，又心狠手辣，你千万不要轻举妄动。”他担忧道。
王槿深吸一口气，平复了心情，点点头道：“我知道，我会小心的。”
见李明乾这样关切，她感动之余又有些歉意。
“为了查这些想必你一定花了很多心思，是我给你添麻烦了。之前还那样误会你…”她歉然道。
“王姑娘不过是关心则乱，而且要是换作我，说不定已经冲出去打起来了。”李明乾微微一笑道。
王槿笑了笑，苍白的小脸恢复了些颜色。
她想了想，语气坚定道：“我的仇人自始至终都是朱鸣一人，是他用尽手段让我爹上了船，又放火害死了那么多人，我一定不会放过他。至于他背后的势力，天网恢恢，总有一天他自有报应。”
知道不可能打消她报仇的念头，李明乾挑了挑眉道：“你打算怎么做？”
“额，”王槿面露窘色，尴尬道：“还，还没想好…”
李明乾反而松了口气，温言道：“此事要从长计议，需要我帮忙就尽管开口。”
王槿摇摇头道：“这件事你已经帮了我很多，我不能再把你卷进来，给你带来危险了。”
“姑娘这话说反了，其实是我给你带来很大的麻烦，如今自然要将功补过了。”李明乾道。
给我带来什么麻烦？王槿不解地看着他，乌黑的眸子里尚有些水汽，清新中带着一丝迷蒙。
李明乾看得心中一动，不由轻笑道：“姑娘可不要这样看着我，我会犯罪的。”
这人！王槿不禁气恼，老毛病还真改不了了！
“好好说话！”她气呼呼道。
“姑娘教训得是，明乾鲁莽了。”李明乾立即端正了脸色，态度谦和又虚心地道。
已经不是第一次见他这般了，王槿忍不住偷笑起来，这厮骨子里竟也如此惫懒！
李明乾捕捉到她的这抹笑意，唇角也轻轻勾了起来。
“其实朱鸣要对你不利，是因为我。”他又道。
“因为你？”王槿更是疑惑。
“朱明珠对我有意，而我却倾心他人。朱鸣联想到当年自己的经历，迁怒之下，说不定会对你不利。”李明乾脸色肃然道。
“你倾心他人，为何要对我不利？”王槿不解道，这是哪门子的迁怒？
李明乾看着她不说话，眼里闪过一抹无奈。
都说得这么清楚了，小丫头怎么还是不懂，难道还要再直白一点？
唔…那是该说我倾心的人是你，还是你才是我倾心之人，又或者更直接的我心悦你？
他正思索着这个似乎极为玄奥的问题，却发现对面小丫头的脑袋越来越低，脸越来越红，直像个红苹果般。
他忍不住咧嘴而笑，看，还是听懂了嘛。
“我，我要回去了，娘还在家等我呢！”王槿低着头，含糊道。
“好，我送你。”李明乾很爽快地应道。
“不用了，我有人送！”王槿急忙摆摆手，慌不迭地站起身来朝李明乾鞠了一躬，口中忙道：“今日之事多谢李公子了，咱们下次再会！再见！”
说完她就一溜烟跑出了厢房，留李明乾一人坐在原地，回想着她那一鞠躬，满脸郁闷。
他又不是长辈，鞠什么躬！
想起那张通红的小脸，他又忍不住笑起来，好歹这层窗户纸已经捅破了。
王槿一路跑出了酒楼，也无心买什么礼物了，在茶铺找到护卫，便准备回山园。
她此刻脸上红潮未褪，身上还沾了些陌生的香味，护卫几不可见地皱了皱眉，却没有说什么。
回到山园，江清流还没有回来，她跑回屋子翻箱倒柜也没有找到什么合适的礼物，只得一狠心把一个木匣子取出来包好，准备去江府的时候送给冯老夫人。
后来陈氏问起这事，她随意搪塞了过去，因怕自己忍不住会问陈氏那些旧事，便躲在屋子里写书。
纸铺好，墨磨好，王槿提起笔却失了神。
她脑子里纷纷乱乱闪过李明乾带来的那些消息。
尹舵主，邬伯伯，朱鸣，叶青木…
一张张曾经熟悉亲密的脸浮现在脑海，如今想来竟是这样陌生。这世间可还有谁值得真心相待？
她极力不去想李明乾最后的暗示，可这念头却不住往脑袋里钻，叫嚣着要让她看见�