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那学子脸上仓皇：“曲江决堤了！听说徐牛村那一带全淹了！我这一科横竖无望，还是赶紧家去看看！”
许宁全身都凉了，问那学子：“可知道木原村那边有没有事？”
那学子摇头：“也是听乡里人说的，到底冲了哪里也不知道，只知道那水很大！又是半夜决的，许多人还在睡梦中！如今我也不知道我爹娘如何了……”一边挣脱了许宁匆匆走了。
许宁又拉了几个人打听，却都不甚详细，有的说可能淹了，有的说不知道看着只是波涛一片，也不知到底淹了哪里。
许宁直接往外走了出去，却当头遇到了宋远熙和宋晓菡两兄妹站在一马车旁，原来他们是来送宋远甫赴考的，许宁上前急促道：“借一下马车！”宋远熙看他面如铁色，伞也不打，衣服肩膀上已淋湿了一片，连忙道：“可是为决堤的事？我也才听说了，只是未必就是书院下头那一段儿，你别着急，我让家丁替你去看看，照应嫂夫人，你且先考试了再说！我定能照应好嫂夫人的。”
许宁的唇抿成一线，面色青灰，直接跨上了马，宋晓菡第一次看他如此脸色，心下暗惊，连忙提醒道：“许大哥！秋闱三年一次！你若放弃，便要等三年后了！莫要错失了机会！”
后头宋远熙也上来抱住他的腿道：“许兄听我一言，寒窗苦读十年就为了这一朝，那堤如今已决了，如今你赶过去也于事无补，如今那边必定是洪波一片，你哪里进得去？这第一场考试不过三天！你忍一忍先进场，我派人去探也是一样的！更何况还未必就是那一段，到时候若是嫂夫人平安无恙，你却误了秋闱，岂不是误了全家前程？”
许宁拿了马鞭，腿脚一夹马肚子，宋远熙不得不松了手，许宁表情近乎狰狞地道：“多谢宋兄借车之恩！”一边鞭子一甩，将那马车隆隆驶走了。宋远熙站在原地跺脚叹气：“许兄真正是要栽在这儿女情长上了！他这时候去有甚么用？若是淹了，他过去也甚么都做不了，还是要等官府援救，若是没淹，他不是白白误了这三年？”
宋晓菡看着许宁挺直着腰身义无反顾地疾驰而去，却略略有些心折道：“他若是为了那青云道抛弃妻小，连我也要看不上他了。”
宋远熙摇头叹气：“真正是时也运也！若是晚上一刻，他进了贡院里头，那便无事了……这一科他原是必中的，可惜！可惜！”
天边依稀有了些微光，却仍是乌沉沉的云堆着，雨点时大时小打在许宁脸上身上，有湿透狼狈的流民不断的往广陵府来，有人看到许宁正在疾驰而过，还会好心叫一句：“那边在发洪水！别去了！”许宁置若罔闻，身体微微发着抖，整个人都处于一种也不知是紧张还是激动的状态中。
他如今心里只想着宝如的安危，那一夜许平的死亡反复闪现在自己面前，自己费尽心思说动父母只给许平吃粥，他却提前被汤圆噎死，自己花了多少功夫挣钱让家里经济好转，结交宋家，却反而促使了娘提前上唐家闹着归宗，他这一世为了提前结交士子先到了有名的沐风书院，为了考试方便到了万松山下居住，结果却偏偏没注意到，前世广陵府的洪灾！他当时秋闱一过便结结实实生了一场大病，错过了这些消息。他未雨绸缪了那么久，却依然都是无用功，反而迎来一次一次的失败！这样大的雨，又是深夜决堤，宝如还大着肚子……他已经不敢再想下去，唯一的感觉居然是，若是这次再失去了宝如……
他宁愿死。
他已不愿意再这般活下去，若是他的重生不过是一场恶意的玩笑。
已经能远远地看到了万松山上的巍巍松涛，他的心却越来越沉了下去，天已亮了起来，虽然仍然阴沉沉，却已足够让他看到地势低陷的地方，已是一片泽国，黄浊的洪流滚滚，有不少浮木家具在水上随波逐流，更有不少鸡鸭家禽家畜的尸体漂着，木原村那作为标志的大槐树，只隐隐看到了一个树尖，更叫他心惊胆战的是，水里甚至已有婴儿的尸体飘过。
他整个身子都冷了下来，心犹如坠入万丈深渊，整个人仿佛变成了幽魂一般，木呆呆地牵着马立在山边上，当时心里想着的居然是，明明知道宝如想要什么，自己偏偏为什么要在那上头矫情。喜欢什么的，都能为她死了，这还不叫爱她重她么？两世的情缘，还不能让他另眼相待，更爱重她一些么？
他心里仿佛空了一个洞，几乎能听到秋风穿过去的声音，他动了动脚，发现脚已经僵硬得几乎没办法使唤……他居然还有心情自嘲，原来这就叫行尸走肉，他适才几乎便要投身入水，却想着怎能教她和他的孩子无葬身之处，无论如何，总要安葬了，他便亲身下去陪着她，下一世，却是希望她不要再遇到自己了。
自己原是个孤煞命。
他曾以为忠君报国，开辟盛世是他的道，任何人事都阻拦不住他，朝堂的攻讦、嘲讽、羞辱、怨恨他都能置之不理，即便已无人支持，踽踽独行，即便为之而死，也绝不回头、绝不后悔。可是如今他却知道，他没办法忍受这样的孤独，在唾手可得令人眷恋的温暖又被恶意地剥夺走的时候。
他沿着岸麻木行走也不知走了多久，天已大亮，雨绵绵延延，衣服早已尽湿透，他却全部在意，只是沿着水边茫然毫无目的的走着。走到忽然看到岸边靠着有一只大船，一些官差正在往上搬运着一些粮食之类的东西，他摸了摸考篮，从里头拿了小小一锭银子握在手里，走过去和那撑着伞在一旁指挥的官差道：“这位官爷，不知你们的船是到哪里去的，可是往灾区去的？我想搭个便船进去寻家人，不知可否？”一边借着儒衫的掩护将银子递到了那官差手里。
官差手中一捏便知约有三两有余，看了眼许宁，见他一身儒衫，满脸苍白憔悴，礼也顾不得施，便知是焦心家人，不免有些同情。加上这几两银子已足够给手下官差们分一分了，自己还能留下不少，便倨傲道：“看你应是要参加秋闱的秀才，想是焦心家人，我们这船是要往沐风书院去的，那里地势高，附近不少村子的灾民都往那里逃去了，如今尽皆滞留在那里，知府大人已吩咐下来全力救灾，咱们这正是送些米粮过去呢。”
许宁听他如此说，心里又微微起了一丝希望：“不知木原村的村民是否也逃到那里的？”
官差道：“附近村民都有些，得亏那堤岸不是一下子决口的，而是慢慢，村子里淹到了有人敲锣叫起便都往山上逃命了，听说大半人还是逃脱了，只差些老弱妇孺……大雨不止，洪水骤发，西南山岗一带村舍都已看不到了。”
许宁一颗心仿佛一会儿在火中焚烧一会儿在寒冰中煎熬，他心里明知宝如大着肚子，一屋子四个妇人，这样大雨天，便是逃得出命来……腹中胎儿只怕也受不起这般雨淋水浸的奔波，然而只要人能得活就好，只要……人活着就好……他嘴唇微微颤抖着道：“还要烦劳官爷捎学生一程了。”
那官差看着东西搬上去了便道：“带你一个人不妨，只回去以后莫要乱说。”
许宁应声：“当得。”
那官差带着许宁上了船开了船，看着水流甚猛，一边紧张地呼喝着艄公注意看水，一边捏着把汗道：“往年秋汛若是有决堤的，都是等天晴了才让官府出去清点损害，不知白白熬死多少人……今年却是不同，秀才，所以说若是你家人真能得救，还真是不幸中的万幸了，听说是知府衙门那边来了上峰，听说曲江堤决了，亲自便带着地方官员去江岸巡视，又命官府全力救灾，你说这命大不大？”
许宁无心和他聊天，却也依稀猜到，那知府衙门的上司，只怕便是前天才来自己家里会文的李臻、孟再福，君上殷殷切切，求贤若渴，显是十分器重他，希望他秋闱得中，春闱再捷，君臣携手开辟一场盛世。
若是从前，他已感激涕零恨不得以血肉性命酬君上知遇之恩。
而此时此刻，他却只求他的妻子无灾无难，一世平安。
第42章 魂飞魄散
水流端急，船吃水很深，船终于到了万松岭，连山门都已被淹得只看到了檐尖，下了船许宁便快步从湿漉漉的山间狭道台阶上拾级而上，官差看他这样一副着急样子摇了摇头，知道这年轻人心忧家人已是失了方寸。
沐风书院一路许宁原是熟门熟路，三步变成两步很快便冲到了书院静观堂前，看到堂前两旁抱厦里全是一群一群的灾民聚集着，无精打采，衣衫褴褛，有人在低低地哭着，有的人砍了书院里的灌木来烧火，一片兵荒马乱的情形。许宁心里提得高高的四处找着，每看到一名妇人便注目而视，却一直找不到那身形臃肿笨重的熟悉身影，更不见刘氏等人。他内心仓惶地东张西顾，颈至背心水津津地，凉得透彻，不顾礼仪大喊道：“宝如！宝如！”忽然听到有人激动地叫他：“姑爷！”
他转头看到小荷，浑身血液似乎骤然停流，心里砰砰剧烈跳动起来，小荷鬓发散乱，脸色苍白，眼睛红肿，身边并无旁人，他张嘴欲要问，却发现喉咙哽住了，小荷却哭着叫了声：“姑爷！如娘子不好了！”
这一句听得许宁肝胆欲裂，肺腑间陡然泛起尖锐的剧痛，他耳朵边嗡嗡地响，头脑昏沉，眼前一会儿漆黑一会儿白茫茫地闪，待要张嘴想说些什么，却冲出了一口甜腥的血来，眼前一黑倒了下去。
小荷尖叫了一声冲上来要扶他却没扶到，正好有位正在帮忙的林姓先生认得许宁是本院的学生，过来替他扶了脉，又看了看他面色青白牙关紧咬，说道：“是气急攻心，痰迷心窍，一时厥过去了，能吐出血倒还好，先抬进去吧。”一边跟着小荷扶着许宁进了里院后堂内一间厢房里，刘氏正从里间出来，看到许宁吃了一惊：“这是怎么了？”
小荷哭丧着脸道：“我出去找稳婆，看到相公居然来了，才说了声娘子不好，他就晕过去了。”
刘氏一看许宁面如金纸，大惊道：“你这孩子如何说话的？不好也是能乱说的？他考试都没考跑过来找宝如，定是担心得狠了，再吃你一吓，如何受得了？”小荷几乎要哭出来：“我只是看姑爷一向稳重，我们夜里担惊受怕的赶路，那般辛苦，娘子又情况不好……连稳婆一时也找不到……”刘氏一边数落道：“姑爷到底年未弱冠，没经过事，你这么没头没脑火辣辣地上去说一句话，他本就担心，岂不要吓到了？”一边上前扶着将许宁安置在外间临时用长条凳拼成的榻上，掐按了一会儿人中也没有反应，忧心道：“这是吓得狠了。”又摸他身上衣服：“都湿透了，也不知怎么找到这里的，从府城过来也要一个时辰的路，又是下雨又是水淹的……这里一时又去哪里找衣服给他换去。”
林先生道：“我那里有些衣服，过去拿来给他换上，再给他用针灸一灸试试看。大娘还是先照应着里头小娘子吧。”
刘氏叹了口气道：“这真是……有劳先生了……我们家这真是，没想到女婿居然放弃了秋闱跑过来，女儿又劳累一夜提前临盆，只能求菩萨保佑……”那先生宽慰：“吉人自有天相，许秀才一贯济危扶困，助人为乐，定能得天护佑，母子平安，一家团圆