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马飞离开邺城前往许都,曹操却在从泰山回返的路上。
关羽并未酒后失态,对两位嫂嫂恭敬如母,更令曹操对他刮目相看。
新春已至,刘协须往泰山祭天。
曹操随行,关羽与一众将军一并前往。
即将进入豫州地界,曹操吩咐卫士将关羽唤到近前。
“云长随某,有多少时日了?”关羽才到,曹操向他问道。
“某并未追随曹公,曹公于某有恩,不敢轻言辞别,只等寻得时机报了恩情便走。”
“玄德已身死徐州,云长离去,欲投何人?”
“活未见人,死未见尸!某不信兄长已死!”关羽说道:“元让曾言,兄长离开徐州乃有三弟于旁护持。我家三弟,万军之中斩上将首级如探囊取物,岂会容人害了兄长?”
“张益德与云长相比,武艺如何?”
“某不如他!”
曹操愕然,看向身后众将。
曹军不乏猛将,可胜关羽者并不多。
关羽直言不如张飞,曹操对张飞已是有了几分忌惮。
许褚面露不服对曹操说道:“曹公莫信云长之言,张益德果真勇猛非常,徐州一战怎会落荒而逃?”
许褚一言出口,关羽顿时明白刘备果真没死。
否则又怎会只说落荒而逃,却没提殒命沙场?
许褚说漏了嘴,曹操也没计较,对关羽说道:“云长生的高大,某见汝胯下坐骑很是吃力,送你一匹脚力,如何?”
“曹公恩赐,怎敢不收?”
“来人!”曹操向卫士吩咐道:“将赤兔牵来。”
听闻马名,关羽愕然,连忙问道:“敢问曹公,所谓赤兔可是,吕布当年因之背弃丁建阳之马?”
“正是!”曹操说道:“此马难驯,某与诸将军多是吃过他的苦头。云长若可驯服,便赠送于你!”
夏侯惇等将军闻言,都不怀好意的笑了起来。
吕布死后,曹操得了赤兔。
本打算作为脚力,不想赤兔却性烈无比。
不仅曹操未能驯服,曹营将军也是无人可在马背上撑过十个呼吸。
卫士牵着一匹通体火红的骏马来到关羽面前。
马匹高大,毛色并非枣红马那样暗红,而是红艳似火。
一见此马,关羽就难耐欢喜,上前抚摸着马鬃。
或许是被他摸的很不舒服,赤兔甩了甩头,打了个响鼻。
“此马性烈,云长须谨慎方可!”曹操好意提醒。
“多谢曹公提点!”关羽并未在意,揪着马鬃翻身跃了上去。
由于无人骑乘,赤兔马并未配备鞍鞯。
关羽跨坐上去,马匹吃惊,长嘶一声撒开蹄子飞驰出去。
刚才还打算看关羽笑话的将军们,见此情景,一个个也都紧攥着拳头,为他捏了把冷汗。
曹操却是面无表情,望着飞驰而去的关羽。
“若是关云长就此离去……”曹仁小声提醒。
“不会!”曹操断然说道:“关云长乃忠义之人,虽欲寻找刘备,某对他却是有恩,未还人情,他决然不会离去!”
曹仁不再言语,与众将军一同看向越来越远的关羽。
第261章 讨曹檄文
赤兔载着关羽,于众人眼前消失。
将军们都在担心他一去不回,曹操反倒泰然自若,像是料定不会如此。
大约一盏茶过去,众人视野中出现一道火红的影子。
望见赤兔,曹操嘴角勾起淡淡的笑意。
如他所料,关羽回来了!
“曹公料事如神,关云长果真回返。”曹仁赞道。
“非某料断如神,只是深知云长秉性。”曹操说道:“倘是刘备,某必差人拦截,云长却是无妨!”
赤兔马风驰电掣卷着一股劲风奔向曹操。
到了近前,关羽一揪马鬃,骏马扬蹄长嘶。
翻身下马,他向曹操行礼说道:“曹公,此马某驯服了!”
“某知云长必可驯服。”回头向众将军一笑,曹操说道:“此马自今日起,便属云长!”
“恭贺关将军夺得宝骏!”众人纷纷拱手道贺。
关羽向众人回了礼,随后说道:“曹公赠马,某定将有报!”
“某知云长忠义,报与不报并无紧要!”曹操说道:“已是进了豫州,陛下一路也劳顿,须早些回返才是!”
回到许都已是两日之后。
进城之时已近黄昏,又陪同曹操回府,关羽返回住处已是入夜。
才进宅门,他向迎上来的仆从问道:“两位嫂嫂如何?”
“回将军话,两位夫人并无差池。”
得知嫂嫂无恙,关羽放了心。
来到甘糜二位夫人门外,他躬身说道:“关某回返,问嫂嫂安!”
屋内传出糜夫人的声音:“叔叔劳顿,不必记挂我二人,早些安歇吧。”
“谨遵嫂嫂吩咐。”关羽应了一声。
正打算离开,他陡然警觉,喝问道:“谁?”
墙头出现一条黑影。
黑影不仅没逃,反倒纵身跃下。
“关将军!”双脚落地,黑影拱手一礼。
夜色中看不清面容,来人的声音关羽却很是熟悉。
随着黑影走近,关羽终于看清,他竟是马飞。
拱手回礼,关羽说道:“马将军前来造访走正门便是,何必翻墙而入?”
“关将军莫非忘记此乃何地?”马飞说道:“某与将军相见,曹操若是知晓,某倒无妨,只怕会给将军惹来祸事!”
“叔叔,外面何人?”屋里传出糜夫人的声音。
“嫂嫂莫惊,乃是一位故人!”关羽应道。
糜夫人没再多问,关羽对马飞说道:“将军造访必有要事,我家嫂嫂乃是女流,莫要惊扰了她们。你我还是借步说话。”
与马飞一同回了房间,关羽问道:“将军不伴着五公子,来此何干?”
“五公子差某给将军捎个口信。”马飞说道“刘使君身在邺城,只等将军前去重逢。”
“空口无凭,可有信物?”虽与马飞相熟,关羽还是心存疑虑。
曹袁两家即将开战。
为诓他前往邺城,难保袁旭不会做出传递假讯的事来。
刘备若是没死又不在袁家,关羽贸然弃曹投袁,曹操必定对刘备多生几分嫉恨。
马飞从怀中掏出玉珏递给关羽:“此物将军可还认得?”
接过玉珏,关羽惊道:“此物乃是桃园结义之时,某赠于兄长!如此说来兄长果真是在邺城!”
“将军并非不认得公子,他何尝以欺蒙之术待人?”
关羽被问的一愣。
他所认识的袁旭确实从未以欺蒙之术待人。
刚才的疑虑,也是他以小人之心度君子之腹!
面露尴尬,又因刘备活着而欣喜,关羽说道:“某这便向曹公告辞。”
“将军且慢!”马飞劝止道:“曹操有心招揽,将军若要告辞,恐他不允!”
“他必是不允!”关羽说道:“某与兄长情意相投,做了多年兄弟怎肯轻言背弃。若他不允,某打出去便是!欠他人情日后再还!”
“曹操麾下猛将如云,张辽、夏侯惇均为万人敌!”马飞说道:“将军凭一己之力冲出,有几成胜算?”
“至少三成!”
“将军真乃性情之人,三成胜算便敢如此。”马飞说道:“只是将军可有想过两位夫人?”
马飞把关羽问的一愣:“公子之意如何?”
“公子并未与使君谈及此事。”马飞说道:“使君重情,尤为看重将军,怎肯以女子拖累?若得知此事,他必请将军设法独自离开……”
“某家兄长正是如此!”关羽无奈一笑:“嫂嫂乃是兄长妻室,某纵粉身碎骨,又怎肯轻言相弃?”
“开春曹袁将要开战。公子自会安排将军与使君相见。在那之前,还请将军莫要表露,只管留于许都。”
“某一天也不想在此!”关羽叹道。
“将军之心,公子悉知。不过数月而已,兄弟相见只在早晚,何必急于一时!”
“可否请马将军……”关羽突然冒出一句,随后觉着不妥,止住话头说道:“罢了,某家嫂嫂,某自会照应!”
“将军珍重,某且告辞!”知道他想说什么,马飞自认不可能做到,并未追问,拱手道别。
将马飞送到门外,目送他翻越墙头消失在苍茫夜色,关羽心情极度复杂。
刘备未死,他恨不能立刻启程前往邺城。
马飞说的却是没错。
曹操有心招揽,目前虽是对他礼遇,若提出辞别,又将是怎样的情状?
新春已过,袁绍也在筹备向曹操用兵。
既要出师,必将有名!
军师祭酒陈琳,承担了书写讨曹檄文的职责。
陈琳乃是建安七子之一,才情练达,得了袁绍委派,铺展白绢挥笔泼墨一蹴而就。
不过半炷香,讨曹檄文就到了袁绍手中。
捧着檄文,袁绍逐字逐句细细品阅。
足足看了三五遍,袁绍哈哈一笑,将檄文置于案上,对陈琳说道:“孔璋才情,某甚为拜服。一纸檄文,文词优美竟如歌赋!骂的是痛快淋漓,骂的是大快人心!”
“袁公谬赞!”陈琳谦逊道:“袁公举大义之师,某手无缚鸡之力,只恨不能上阵杀敌,自当全力行文,痛斥曹贼诸多罪状,使天下尽知其罪大恶极之处!”
赞了陈琳,袁绍向卫士吩咐道:“将檄文广发天下,要世人皆知曹操欺凌主上目无君长!”
第262章 佯攻延津
讨曹檄文发出,袁绍当即下令,已近白马的颜良即刻进攻东郡太守刘延!
颜良奉命推进,消息传到许都。
许都曹宅。
看完讨曹檄文,曹操顿时怒火中烧,将之重重拍在桌案上:“好个刀笔文士,竟然羞辱于某!”
“檄文而已,曹公何必介意。”荀攸说道:“颜良出兵白马意在黎阳,黎阳若是失守,黄河屏障尽失,曹公兵出青州、攻略徐州,均为无用之功!”
“公达所言极是。”曹操脸色稍稍好转:“某欲起兵解白马之围,诸公以为如何?”
“不可!”荀攸说道:“颜良不过袁军先锋,我军若是驰援,袁绍大军一至必将陷入胶着。曹公兵少,与袁绍对峙,如何可胜?”
“公达之意如何?”
“佯渡延津,主攻白马!”
“你等可有他议?”曹操向其余诸人问道。
郭嘉等人纷纷附议。
曹操起身说道:“某意已决,出兵延津!张文远、关云长出列听令!”
张辽、关羽起身立于厅内。
“你二人为先锋,率两千兵马驰援白马。”曹操说道:“某率大军随后便至!”
“诺!”关羽、张辽领令归座。
当天下午,张辽、关羽率两千兵马离开许都,一路向北推进。
曹操则点齐兵马,赶赴延津。
许都皇宫。
刘协与皇后伏氏相向而坐。
伏氏亲手为刘协斟酒,刘协则一递一口的闷头喝着。
“陛下,莫要饮酒太多,须顾惜身子。”伏氏劝道。
已有几分醉意的刘协苦笑:“我连董妃都保不住,还顾惜什么?”
“董承假传衣带诏,董妃并不知晓,曹操却将之缢杀。”说话之时,两行清泪已顺着刘协脸颊滑落:“若朕知晓此事,他莫非弑君不成?”
“陛下小声。”刘协情绪激动,伏后连忙提醒:“宫中伺候者多为曹操之人,若传扬出去,恐对陛下不利!”
虽有醉意,刘协却真的没敢再吭声。
“听闻袁绍发下讨曹檄文,大军已是南下。”伏氏小声说道:“待他