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莫太贵妃设下这个局明显是有所求； 她求得是什么，不用说秦明月就心知肚明。
这是一个无解的局； 若她应了对方所求，必然后患无穷。可若是不应； 她的两个儿子的名声就毁了。一旦大皇子和二皇子身上有了污名； 相信不用莫太贵妃动手； 就会有无数人蜂拥而上； 将她和她的两个儿子活撕了。
这两个结果都不是秦明月愿意看到了，既然局不可解； 那她索性便破釜沉舟； 以力破之，而赌上的代价是她自己。。
诚如秦明月所言，莫太贵妃确实没什么可跟她比的。
秦明月生了新帝仅有的两个儿子，并与新帝伉俪情深。哪怕今日她灭了这景仁宫上上下下所有人的口； 并因此失了后位； 新帝也必然会保她。即使后果是被幽禁，是进了冷宫，甚至可能随着时间过去； 让新帝遗忘。
可她还有两个儿子，谁敢说她两个儿子日后不能是皇帝？有朝一日，她照样还能风风光光的出现在人前。
而莫太贵妃有什么？谁能保她呢？真得罪了这如日中天的中宫一系； 不但她自身堪忧，说不定衡国公府还要与之陪葬。
莫太贵妃不禁将目光移到了大皇子身上。
这个孩子此时一片沉静，也许他之前还曾激动过，可现在却一切都归于了沉静。莫太贵妃眼光老辣，清楚像这个年纪的孩子能在这种时候有这样的表现，足以证明其心智如何了得。
而他的眼神，她并没有漏掉，那里面写满了决心。
那是为母复仇的决心，是哪怕所处境地再怎么艰难，也不会放弃的决心。是势要凌驾芸芸众生的决心，是永志不忘今日耻辱的决心。
她就算能赢过秦明月，可她能赢过她的孩子吗？她用什么来赢？赢一个天生就是龙子凤孙的孩子？
莫太贵妃眼角余光看到自己的手，这双手已经不再细嫩光滑，而是变得干枯而皱褶，甚至上面开始有了淡褐色的斑点。
她老了。
*
后宫女人的厮杀从来都是风淡云轻的，是在谈笑风声之间，不动声色的一击必中。后宫没有蠢女人，因为蠢的在刚进宫的头几年就没了，能留下来的都是心智、谋略，甚至是耐心过人的。
所以她们轻易不会地对人动手，因为早在动手之前，她们就进行了无数次的衡量。这种衡量是在对方与己身之间实力的一种对比，甚至许许多多其他足以影响天枰的东西。
她们更擅长的是一种威慑，震撼着对方，不费吹灰之力屈人之兵。所以秦明月到后，莫太贵妃宛若乡野村妇的哭闹，实则其中暗藏了无限杀机。她想威慑秦明月，可惜秦明月让她失望了，对方根本没照着她的戏码来演，而是选择了破釜沉舟。
如今莫太贵妃明显势弱，她会就此认输吗？
很显然后宫的女人还有一项特质，那就是不见棺材不掉泪。事实上也确实如此，一生之中经历过各种各样或大或小的场面，又怎么可能会轻易被人吓住。
尤其莫太贵妃还有一个底牌，那就是慈宁宫。
很显然秦明月也是明白这个道理的，所以莫太贵妃的沉默并没有让她就此歇手，而是一个眼神过去，景仁宫的人就已经被按在了刑凳上。
景仁宫的这些宫女和太监们，可没有莫太贵妃的镇定，他们只知道大祸临头了。
其实很多人都知道这是一个局，一个针对坤宁宫的局。万万没有那么凑巧，头一日莫八姑娘在坤宁宫受了辱，当天晚上就悬了梁，明明之前还是好好的，莫八姑娘还和莫十姑娘一同用了晚膳。
可即使知道又如何？这宫里每天都在上演各种各样的局，或是后妃之间，或是宫女太监们之间。能留在主子身边侍候的，又有几个是简单人，没见着阖宫上下千千万万的宫女太监，都削尖了脑袋想往主子们身边凑，能凑上来的又有几个？
他们什么也不知道，即使知道了也不会说，因为说与不说没什么区别，皇后能饶过他们，太贵妃也不会轻饶。
尤其真让他们说，也说不出个所以然来，谁都知道事情透露着蹊跷，可关键还得有证据。
香巧带来的掌刑太监将衣袍下摆塞在腰带里，又搓了搓手掌心以防手打滑，便抡起刑杖打了起来。
之前他们就受了吩咐，目的是让人招供。所以他们下手声势动天，让人觉得疼，却又不会将人打死。这对干惯了这个的太监来说不是难事，说几板子打死，几板子也就打死了，多一板子都没有。说不让打死，疼得你以为自己死了，其实并没有死。
刑杖集中在受刑之人的屁股上，听起来啪啪直响，伴随着这动静的还有受刑之人哭爹喊娘的声音。
特意没堵嘴，本就是杀鸡儆猴。
“太贵妃娘娘，太贵妃娘娘快救救奴婢/奴才……”
“奴婢们真的什么也不知道……”
坐在堂中的莫太贵妃眉心忍不住跳了一下，对秦明月道：“皇后这是打算不撞南墙不回头了？”
秦明月笑看着她，“这句话应该是本宫对太贵妃说才是。”
两人目光在空中交汇，没有人示弱。
很快，刑凳上的两个人便奄奄一息了，被扔在了旁边。
又换了两个人。方才，掌刑太监走进人群抓人之时，宛如进了鸡崽群里的老鹰，纷纷皆避。
时间一点一点的过去了，可并没有实质上的进展，除了喊冤痛呼之声，再无其他。
秦明月突然抬了抬手，外面的动静顿时停了下来。
香巧来到她身边，她附耳说了几句什么，香巧点点头，就去了殿门口，亮着嗓子道：“你们都是做什么吃的？打人都不会？打这些跑腿的太监打杂的宫女作甚？他们能知道些什么！”
“换人！要捡重要的打！”
她话音刚落，几个太监便宛如饿狼扑羊似的扑了进来，在堂中侍候的几个宫女太监都被拖了出去。
顿时尖叫声起：“太贵妃娘娘救命，娘娘救命啊……”
而莫太贵妃霎时变了颜色，她气得浑身直发抖：“秦明月，你欺人太甚了。你以为你能在后宫里只手遮天？太皇太后那边肯定收到了消息，不多时就会有人来探看究竟，是时看你如何和太皇太后交代！本宫一定会追究的，绝不会放过你！”
这些话与其是在对秦明月说，不如是在对那几个人说，告诉他们只要坚持，不光命能保住，事后还有厚赏，当然也有威胁秦明月的意思在。
秦明月没有理她，看都没看她一眼。
她身侧的昀哥儿忍不住动了一下，她安抚地轻拍了拍他的手。
显然这几个人比刚才那几个人更不禁打，从哭叫声就能听出。也是，寻常都是在主子身边服侍的，又不干粗活，能禁得住打才怪。
而掌刑太监明显下手比方才更狠了。
就在这时，宫门那处突然响起了轰天震响，同时还有叫门声。
“快开门，传太皇太后懿旨，宣皇后莫太贵妃去慈宁宫。太皇太后说什么事这么闹腾，还要不要体面了！”
里面的形势顿时为之一顿，所有人的目光都不禁看向中门大敞的堂中。莫太贵妃反射性地站了起来，倒是秦明月还坐在那里，不动如山。
“停什么，叫你们停了？”
莫太贵妃凄厉大喊：“秦明月，你敢违背太皇太后她老人家的懿旨！”
秦明月笑了笑，看着她：“莫太贵妃太聪明了，聪明得让本宫害怕，本宫怎么知道外面那人是不是慈宁宫的，说不定是假传懿旨呢？您还是好生坐着吧，本宫早就说了，今儿就没打算从这景仁宫出去。”
“继续打，打到死为止。”她轻描淡写道。
而场中所有的人都呆了，包括莫太贵妃。
*
早已是日上三竿，橘红色太阳悬挂在天空中，散发着炎炎热气烘烤着整片大地。
所有人都开始口干舌燥起来，是热的，也是怕的。
甚至连坤宁宫这边的人，也开始害怕起来，都明白事情的严重性。唯独能镇定些的，除了陶成，大概也就只有香巧了。
掌刑太监汗如雨下，握着刑杖的双手青筋暴起，他们呼哧呼哧喘着气，似乎手上的刑杖有千斤之重。可刑杖依旧有条不紊地抡了下去，很快刑凳上的两个人便没了声息。重新又换上了两个，而门外的人似乎也走了，再不见动静。
隐隐有哭声响起，希望被碾压成齑粉到底是一种什么样的感觉，大抵没人能形容出来。可他们不敢放声痛哭，在宫里，想要彻彻底底哭一场，大抵也只有宫里办丧礼的时候。
又死了两个人，鲜血开始顺着台基蜿蜒而下，红得扎眼。
太监又抓了一个人按在刑凳上，看得出他们很急，因为有没有人招供也关系着他们接下来命运如何。
被抓的那个人大叫了起来，是一个小宫女。
年纪不大，大约十五六岁的模样。她似乎已经被吓到了极致，眼泪鼻涕糊了一脸，边哭边喊道：“你们抓我做什么，我不是景仁宫里的人。不对，我不是宫女，我是衡国公府的人，是十姑娘的贴身丫鬟。”
她奋力在刑凳上挣扎着，就像是一只被人按住脊梁的青蛙，“十姑娘你快救救奴婢啊，十姑娘……”
一直瑟缩在堂中一角的莫十姑娘，仿若被针扎似的终于清醒了。她上前一步，怯生生地对秦明月道：“皇后娘娘，她确实臣女的贴身丫鬟，您能不能……”
秦明月并没有理她，连眼神都没给她一个。
她眼中的泪水唰的一下就出来了，可这并没能阻止什么。
那丫鬟捆在刑凳上，再也不能挣扎，一板子下去，就是一声杀猪似的尖叫。
丫鬟疼得面孔扭曲，却还在和莫十姑娘求救。
而莫十姑娘见秦明月如此不给自己脸面，心中又气又恼又羞，她去看莫太贵妃，可莫太贵妃坐在椅子上，也不知道在想些什么。她只能再去求秦明月，边哭边求，看起来十分可怜。
死亡到底是一种什么样的感觉？
若是让春桃来回答，她大抵会说是一种感觉自己快被打烂了，五脏六腑都疼得宛若火烧，眼睛快从眼眶里爆出来。
她的眼睛已经开始泛红，眼前的所有东西都被蒙上了一层血色，她看不清外面的一切，也听不见了，感觉那些声音离自己很远。
她要死了，而她的姑娘救不了她。
她突然想起了自己的弟弟，想起了昨天晚上吃的那碗红烧肉，想起了她新做的还没来得及上身的裙子……
“我招，我知道一些事……”
“春桃！”莫十姑娘尖叫了一声，震惊地看着自己丫鬟。
春桃奄奄一息地趴在刑凳上，整个人宛如从血泊中捞出来也似。她的意识似乎也有些不清楚了，只是下意识地就开始说了起来：“……八姑娘是姨娘养的，这种人没皮没脸惯了，这次她和十姑娘能来宫中给太贵妃侍疾，本就是两人联手逼退了七姑娘和九姑娘，才挣来的机会。因为府里人说，说是来给太贵妃侍疾，实则以后是侍候皇上的……”
秦明月眼神一动，就有人将她从刑凳上解了下来，也没动她，就让她趴伏在那里。
“……这样的人，怎么可能因为两个小孩子说的话，就想不开寻短见？那些话对她来说，根本不算什么……八姑娘的伤心其实就是做给人看的，包括十姑娘也是……我虽是个下人，可也知道这些当姑娘的脸皮比我们这些下人们厚多了……十姑娘特意去找了八姑娘一同用晚膳，用罢两人还坐�