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众人还在路上，就有官差回去送信，顺便通知秦家派人过来。
知县老爷姓范，自称是青天大老爷，贪财好色，秦员外没少送礼，因此范知县对秦家观感不错，愿意照应。
李海棠逃婚，火速给自己找了下家，不清白的二手货，秦员外肯定是不会碰的，但是花这么多银子买回来的，必然要抓回去好好折磨。
范知县在几个进门之前，了解秦家的意思，正坐在堂前喝茶水，闭目养神。
“大人，咱们把逃奴李海棠捉拿归案。”
官差进门禀报，带着笑脸邀功。他们知县稀里糊涂的，还喜欢别人阿谀奉承，不过人胆子小，糊涂，草菅人命的事儿也是没干过的。
“带人上来！”
范县令敲击堂木，一脸严肃，末了又补充一句，“还有李家一干人等，一起带上来！”
李海棠被人捆着绳子，推倒在地上，内心很是郁闷，难怪看电视，小燕子在膝盖上绑个东西，叫跪得容易，古代没人权，见个芝麻绿豆大小的官儿都要跪着，也不知道膝盖能不能承受。公堂上没有阳光，阴森森的，范知县留着两撇小胡子，鼓着脸，像个没有褶子的肉包子，他头顶挂着明镜高悬当的烫金牌匾，让画面很有滑稽感。
第59章 闹上公堂
李老太太再次回到衙门，心情和之前差距甚大，她扑通一声，跪在大理石地面，双手向前，给范知县行大礼。
“青天大老爷，冤有头，债有主，李海棠被抓回来了，以后没咱们啥事了吧？”
刘氏还惦记之前被李海棠骗走的五两银子，心里抽着疼，她活了半辈子，竟然被一个小崽子哄住！
但是现下情况不同，她家秋菊出息了，嫁给刘福以后，去秦家吃香的喝辣的，还能得一个小丫鬟伺候，连带着她的身份水涨船高，婆婆李老太太都不敢和她拿腔拿调的。
“李海棠，你现在可是完璧之身？”
范知县根本没搭理刘氏，皱眉盯着李海棠，心中琢磨，秦员外那死老头子，快进棺材了还不忘记风流，这小娘子美艳，才及笄，身段就这么好，用心调教一下，再过两年，不一定有怎样的风情。
李海棠跟秦员外真是浪费了，他不如搭个人情，开口和秦员外把人讨要过来，在书房做个伺候笔墨的丫鬟，红袖添香。
“大人，这个……”
李海棠很无语，她是不是完璧，和逃奴事件似乎没有一个铜板的关系吧！到底答还是不答？
“据我所知，你奶把你卖给秦员外，你的卖身契和庚帖，都在秦家。”
范知县用手摸摸胡子，理论上，成亲需要交换庚帖，若是没庚帖，只能算私定终身。
李海棠揉了揉额角，无论是原主还是她本人，都对大齐律法一知半解，成亲要互换庚帖，她略有耳闻。
“大人，我娘在临终之前，把我托付给萧大哥，父母之命，媒妁之言，我不能让我娘死了闭不上眼睛。”
李海棠悲悲切切，避重就轻，道，“我爹娘刚走，我奶就带着大伯一家抢走了爹娘留给我们姐弟的田地和屋子，这些我都可以忍让，钱财是身外之物，有一口饭吃就行了。”
好女不二嫁，李海棠穿越，就是因为原主投缳，不管是真想死还是装相，都是为了反抗李家给她订的亲事。
“道理虽是如此，但如果你被卖了人，你的亲事根本不能作数。”
范知县说了一堆大齐律法，把李海棠听得晕乎乎，说来说去，都是关逃奴的惩治问题，只要她认罪，秦家那边不予追究，他网开一面，这事就算翻篇了，若不然，逃奴可是要被判流放的重罪。
“青天大老爷，我就是不相信我奶能把我卖了当死契奴才，是不是弄错了？”
李海棠转了转眼睛，决定改变策略，她转过头，看了李老太太一眼，目光满是信任，“我奶说，让我嫁给秦员外，嫁人就能吃香喝辣，我小弟还能念书，可是当了丫鬟，干的都是伺候人的活计。”
不同于刚才的蹦跶，李老太太一言不发，她心虚着呢。她开始是想把李海棠嫁出去，赚一笔聘礼银子，改善家里的日子，不过刘氏和她说，如果能把人卖个死契，自家能多得二百两银子。
二百两，足够在镇上买个靠街边的小院子，改成铺子，赁出去，每年还能有个十几两银子的进账。
反正李海棠是丫头片子，早晚都是泼出去的水，李老太太不在乎，但是她这么做，并不是没原因。
老二李大河去了一趟县里，领回阮氏，就一口咬定，他要娶阮氏为妻。
那阮氏，娇娇弱弱，一看就不能做活儿，又不会说话，问什么都沉默，让她很不喜。
反正对方不要聘礼，说是无亲眷的孤女，李老太太就当白捡来的，权衡利弊后，答应二人的亲事。
婚后，李家分家，日子过的相安无事，倒也平静，可好日子没过多久，又掀起波澜，起因是李海棠的出生。
阮氏刚嫁人不到八个月，而这个闺女是足月生的，也就是说，李大河成了接盘侠，李海棠并不是李家的子嗣。
李老太太比吞了苍蝇还恶心，偏生她是要面子的人，一直想着把这个来路不明的便宜孙女赶出门，等李大河和阮氏蹬腿她的机会就来了。
“你别叫我奶，谁知道你是哪来的野种！”
李老太太最烦阮氏的做派，看到李海棠装可怜，心里蹭地窜出来一股火，破口大骂，“和你那个下三滥的娘一样！”
“公堂之上，休要信口雌黄！”
范知县看了会热闹，这才敲击堂木，轻轻地咳嗽两声，问下方来回话的官差，“怎么样，卖身契拿来了？”
“回大人的话，秦员外昏迷不醒，咱们找了管家开箱，拿到了。”
官差拈着一张泛黄的薄纸，上面还有红手印，他不识字，上交旁边站着的师爷。
师爷打开折叠的纸张，正要检查，被李海棠打断，“大人，您是青天大老爷，我有一个小小的请求，不知当讲不当讲。”
范知县最喜被吹捧，当即笑眯了眼，好心情道，“讲！”
“大人，这门亲事是我娘亲在世的时候定下的，而且，我早已萧大哥的人，若是我真被卖给秦家，我只能当秦家的下人，如果没有，我希望拿回自己的庚帖。”
李海棠只有一个目的，庚帖。如果之后和秦家掰扯，又得弄出事端，李秋菊可不是个省油的灯，她没耐心和这些人继续周旋。
“好，本官准了。”
范知县觉得没什么大不了的，又派手下人去秦家要庚帖。
刘氏讽刺地勾着嘴角，心想，就算要来庚帖又如何，卖身契是他们特地花银子找秀才写的，手印都按上了，总不会出错吧！李海棠再挣扎也无用。
“海棠，呜呜，对不起，我不知道的。”
李秋菊跪在地上，不住地用手抹眼泪，表示自己对卖身契这件事不知情，不然姐妹情深，她一定会出手阻止。
“堂姐，你别自责，或许这就是我的命。”
装就装，谁怕谁！李海棠垂下头，眼泪无声地落在青石板上，留下一滩水渍。如果不是亲眼看见，亲耳听到，她怎么也不会想到后面还隐藏着个幕后黑手。
第60章 被黑了一把
一切和心里预想的不一样，李秋菊很不舒服，这个时候，李海棠不应该嚎啕大哭吗？她逃婚，就算还是处子，名声是彻底没了，以秦员外瑕疵必报的小气性子，必定要狠狠地磋磨她。
现在哭也好，等从衙门出去，李海棠怕是哭都哭不出来！
“海棠，以后你的日子可怎么办啊！”
李秋菊掏出小帕子，用力揉揉眼，声若蚊呐，“听说秦员外最喜虐打丫鬟，这些年，秦家不知从后门抬出多少，就是草席子一卷，扔到乱坟岗，官府都管不了的！”
“堂姐，你为啥这么肯定奶把我卖了？”
李海棠抬起头，被泪水洗过的眸子分外晶莹，她直言道，“你是不是早就知道了？”
“我……我怎么会知情！”
李秋菊很是慌乱，眼神漂移不定，解释道，“我们姐妹这样要好，若是我知情，肯定给你通风报信了，奶就知道这样，才让我去外婆家住几天的。”
李秋菊推卸责任的本事一流，始作俑者，一肚子坏水，还在装无辜，道，“海棠，你放心，我以后不会不管你。”
镇上有一家药铺，卖的药粉立竿见影，皮开肉绽，撒点药粉就能止血，几日伤口便会愈合，李秋菊专门提这个给李海棠添堵，她们是好姐妹，是亲人，以后她肯定不会袖手旁观，至少会托人送进去药材。
李海棠冷笑，卖身契还没弄明白，就敢肯定自己以后要遭罪，是不是言之过早了！
约莫有两刻钟，官差折返回来，这次手里拿着一张庚帖，上面写着身体原主的生辰八字，生辰是七月初七，她刚及笄不久。
“大人，秦员外中间醒了一次。”
官差支支吾吾，看了一眼李海棠，满脸的同情，这么美貌的小娘子，流放西北，不用等到大西北，就要没命了。
北地和西北，相隔万水千山，路上押送的官差要纾解，有美人，谁还愿意花银子去青楼啊，那点猫腻，他们都懂。
“哦？他说了什么？”
范知县接过师爷递过来的热茶，抿了一口，“秦家失窃，本官派人正在调查，秦员外不必着急上火。”
“秦员外说，就按照逃奴的罪名，请求大人重判！”
官差说完，哀叹一声，秦家的人都在，他的确不能知情不报。
李秋菊眼神一亮，和娘亲刘氏对视一眼，若不是在公堂上，她都懒得装了，必定一碰三尺高。
“姐……”
李金琥把李家人神色都看在眼内，他只知道，李海棠是她亲姐，如果真不是李家的种，那才好呢，谁愿意有这等和毒蛇一般，整天想着害自己的亲人！
“别怕。”
萧陵川从始至终，都非常镇定，李海棠那点恐惧，早已消失无踪，她拍了拍小弟的手臂，示意他不要惊慌。
“师爷，卖身契的档子是不是早上被送到府衙去了？”
范知县看了一眼卖身契，满脸疑惑，李家这群人分明是看不上李海棠，这才把她卖了换银子，可卖身契上，为什么是李秋菊的名字？
“是的，大人。”
师爷见范知县疑惑，接过卖身契一眼，当即变了脸色，上面不仅仅名字，就连生辰日期，也不是李海棠的。
“李婆子，你说你卖孙女李海棠，你应该不识字，卖身契是谁给你写的？”
范知县仔细收好，敲击堂木，严肃地表情，吓了李老太太一个哆嗦。
“是……是在镇上请的秀才公。”
李老太太摸不清状况，但是她也看出异常来，颤颤巍巍地问，“大人，卖身契有啥不对的吗？”
如果有问题，秦家也不傻，不会出那么多银子啊。
“九月初九，重阳节，你家里可有这一天出生之人？”
范知县眉头紧锁，又问了一句。
“回大人的话，小女秋菊正是九月初九生人。”
刘氏摸了摸脸上的汗，总觉得哪里不对劲，但是她又说不上来。
提到九月初九，李海棠彻底放心了，她用手敲了敲脖子，偷偷把手伸出袖口，给萧陵川笔画一个胜利的手势。
萧陵川点点头，眸色深沉，心里感叹她的机智，他想到事后去秦家偷庚帖，没想到，被她直接在公堂提出来，也让两个人的亲事，变得名正言