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李海棠喝了一杯茶水,又烤了个小土豆,撕掉外皮,撒上点椒盐,咬一口,土豆起沙,绵绵的,若是配上辣椒酱,味道能更重一些。
她和野人夫君兵分两路,但是让她出门找人,无异于大海捞针,她去哪里才能找到云惊鸿?
她正在发愁,突然门口传来一阵说话声。
“你知道不,前几日,城主府抬出来七八具尸体呢!”
说话的是个老婆子,声音嘶哑,她说的是蛮语,不过,李海棠能听得懂。
泗水城的地界,百姓们都会大齐话和蛮语,彼此想通,只是预调上有些差异而已。
“又抬出来了?”
另外的人惊呼一声,而后道,“那位当真下狠手?”
“可不是,啧啧,从年初到现在,丫鬟都死了几十个,隔三差五就有被抬出来的,谁晓得犯了什么错!”
婆子说完,叹息一声,“咱们做中人的,也不能丧良心,那些小娘子出来讨生活,我总不能把人推进火坑。”
去城主府,工钱多,吃住都好,但问题是,你得有命来享受。
抬出来的,只是一部分,还有一批人,被城主宇文寿喂了他养的野兽,据说是活人,硬生生地撕裂!
婆子每次来泗水城都战战兢兢的,而且,这次比较郁闷的是,城主府的内院管事,想找个知根知底的人到大厨房干活。
毕竟是接触吃食方面的,肯定祖宗十八代都要查清楚,不然的话,万一得机会下毒,那连累的不是一两个人。
“陈婆子,人家管事点明要你的干闺女,你能咋办呢?”
婆子对面的人也跟着叹息,而后道,“反正我是不干这一行了,城主府的人,咱们小老百姓得罪不起,今儿是要你干闺女,明天可能就要我的亲闺女了!”
对方没说几句,脚底抹油溜之大吉,只留下陈婆子唉声叹气。
李海棠在门内,听了个差不多,只觉得这是个大好机会!
陈婆子是个中人,说不好听一些的,就是个人牙子。早年干缺德的买卖,遭了报应,一场大雪,造成了雪流沙,她的儿子闺女还有男人,全部被压在雪里,最后连个尸首都没找到。
从那以后,陈婆子改了脾性,变得悲天悯人,虽说还干这一行当,却不再逼良为娼,干了多年,口碑良好。
这一次,城主府的管家也是打听到她的名声,听说她有个干闺女,就找人递话,让她那个干闺女去城主府的大厨房干活。
这下,陈婆子彻底傻眼,她多年就得了个干闺女,和她以前死去的小女儿有几分相似,又是无父无母的,将来还指望干闺女养老,送到城主府,进了火坑,可不是要人的命么!
奈何城主府,她得罪不起,陈婆子哭了几天,头发都愁白了。
她这次来,根本没带着干闺女,想见城主府管事一面,送上财物,求对方放她一马。
刚听熟人说,前几日又抬出尸体来,她就坚定信心,坚决不能把干闺女送过去。
这到底咋办呢?若是临时再买一个人糊弄,万一对方说漏了呢?再者说,她真的不想害人了。
李海棠见此,心里有了主意,如果可行,她想顶替陈婆子的干闺女进到大厨房。
她对大厨房有点熟悉,之前混进去,还得了丽娘送的吃食,大厨房是府上中心,前后院落都能去,行走方便,打听消息最好的去处!
想到此,李海棠假装一个人在房内哭泣,果然,陈婆子心软,听见哭声,就来敲门了。
“小娘子,出门在外,有啥难处就说出来,老婆子能帮就帮,你可别哭了。”
陈婆子站在门口,见李海棠自己哭,想到了自己的干闺女,一时间心软的不行,劝说几声。
“婶子,我夫君骗我来这边,他人却不见了,财物,都被她拿走,我以后咋生活?”
李海棠揉揉眼睛,用了点催泪粉,还好,面具沾水也不会有什么,牢牢地贴合在脸上。
蛮子冷血,抛弃妻子的多的是,陈婆子见怪不怪,她曾经就说动好几个被夫君抛弃的小娘子,让她们出去接客赚钱,还给她们灌输自食其力的思想。
“这……”
陈婆子顿了顿,最后还是良心发现,掏出自己的荷包,里面有百十来文,让李海棠作为路费,赶紧回家。
“婶子,不找到我夫君我是不会回家的,他就在泗水城。”
李海棠没要钱,而是坚持要得知自家那个夫君为什么抛弃她。
“男子负心,哪里需要什么理由啊,你这又是何苦呢!”
陈婆子劝说几声,而后仔细打量李海棠,十几岁的年纪,和她干闺女差不多。
再说城主府的管事也没见过她干闺女,把李海棠送过去也一样。陈婆子虽然善心了点,但是别人倒霉还是自己倒霉,她还是选择前者。
她给李海棠找个活计,能填饱肚子,而且在厨房里,绝对的油水,吃饱喝好,还能前后走动,偶尔和采买的管事出府,最自由不过了。
“还有这样的差事吗?”
李海棠表示自己很感兴趣,求陈婆子帮忙,当即就要给人跪下。
“你不用跪我,我那干闺女叫小红,被城主府的管事看中,要到灶间你,你此番顶替的,就是小红。”
陈婆子想了想,还是说了其中的利害关系,若是李海棠不想去,她不勉强。
“婶子,在哪里都要吃饭,我当然愿意去,你放心,我以后就是小红。”
李海棠非常上道,二人几乎是一拍即合,陈婆子还帮着她梳头,梳成蛮子这边少女的发饰,又给她找了新的棉花袄裙。
蛮子的袄裙里面夹杂的是骆驼绒,比普通棉花保暖,穿在身上服帖,而且很舒服。几乎是没怎么费工夫,李海棠摇身一变,成为城主府新进下人,陈婆子的干闺女小红。
第647章 下落
城主府对下人要求很苛刻,在进门之前,需要学会一些最基本的礼仪。
李海棠跟着陈婆子去了她的屋子,听她唾沫横飞地讲着一些细枝末节,和自己之前在城主府了解的差不多。
“城主府的老夫人才是真正的主事人。”
陈婆子说了一部分礼仪规矩,等干闺女小红进门以后,有专门的管事来调教,她主要是说一些城主府的忌讳。
“你见到老夫人,躲得远点。”
陈婆子看了一眼李海棠,长相平平,这样的长相,在城主府里应该是很安全的。
老夫人最嫉妒美貌的小娘子,之前有心思的,仗着自己貌美想要爬床的丫头,都被她弄得不死也残废了。
“不过你别怕这个,你这相貌安全。”
陈婆子说话特别实在,正是如此,李海棠摸了摸胸口,感觉到有点扎心。
当初她就想要个大美人的面具,结果野人夫君不给她,现在,长得普通,的确是不遭人恨,也不惹眼,好处都出来了。
“婶子,这个我都懂,我毕竟是嫁人的,不会对城主起心思。”
李海棠如是说,心里却在想,泗水城城主宇文寿的相貌,就是个成熟一些的美大叔,相貌堂堂,没成想还是个妈宝男。
她对宇文寿的印象当即跌落到谷底,脑海中满是宇文寿正在吃奶撒娇的画面。
李海棠拍了拍脸颊,告诉自己不要胡思乱想。
“老夫人喜欢鲜嫩的未曾及冠的小公子。”
同行里,专门有一些人牙子,做这种勾当,当然是很赚钱,但是损阴德。
总之,老夫人这些年也没少抬进去小公子,最后也没见谁出来过。
李海棠打了两下哆嗦,心里寻思,那是因为都做成了干尸,放在雕塑里保存,当然出不来了。
“婶子,去灶间干活,我应该做什么呢?”
陈婆子的干闺女之所以被选中,是有一些厨艺的基础,但是李海棠对蛮子的菜色一点不熟悉,她会做的东西样式多,但是很杂。
“厨艺不会没关系,我和管事说,让你做点心。”
点心不分样式,只要味道差不多就行,反正城主和老夫人都不喜欢吃点心,一般是待客用的比较多。
这样,李海棠就更多了点安全。
“我晓得,若是没事,我不会在府上乱走。”
城主府有好几处禁地,初到此处,她得被盯着,李海棠可没那么蠢,不过,留给她的时间不多,最好是速战速决。
陈婆子又交代一些,李海棠谨记于心。
晚上,她回到自己的房间,然而萧陵川并没回来,想来要么是被事情绊住脚,要么就是有线索,而到了另一处客栈里等候。
李海棠留下字条,躺在床上,半夜里,她就感觉到床边刮着一股子冷风。
没有一点声音,却有清冽的味道,是自家野人夫君无疑。
“夫君。”
李海棠见到萧陵川,直接把纸条放在油灯下烧了,而后又快速地灭了灯,就怕被隔着两间房的陈婆子发觉。
“你是不是有消息了?”
李海棠问出自己最想问的,若是流苏关在地下城,她就爽约,再另行想办法。
“流苏关押在城主府的地牢,好像在城主的院落。”
萧陵川皱眉,没有云惊鸿的消息,流苏的关押地点,并不算多隐秘。
他这一下午,都在一处人力市场找活计,但是因为并不是知根知底,没人用他,所以,他又来一把夜探城主府。
城主府守卫森严,想要暗地里把人带出来,太难了,除非光明正大,走门出来。
萧陵川打算另辟蹊径,但是一时间还没想到办法。
“夫君,那就看我的吧!”
李海棠蹭了蹭自家野人夫君的脸,把自己编造的瞎话说了一边。
萧陵川哭笑不得,为啥他在无意间就成了负心汉,还卷走家里了财物?
“当时也没想到怎么编好,总得解释我为什么自己一个人吧?”
李海棠抿唇,进了城主府,好歹是过了第一道关卡,只要她不摘下面具,就不会被认出来。
“必须把自己的安全放在第一位。”
萧陵川很怕自家娘子冲动,对于他来说,流苏和云惊鸿都是外人,但城北大营的士兵不能没有主将,主将在,军心不散。
“放心,我有把握。”
如果是在城主眼皮子底下,面对精明的人,她还真保不准会露出马脚,不过她去的地方是大厨房,还是个做点心的小厨娘,和城主没有交集。
不但没交集,厨房的人多半嘴碎,所以她能很快就打听出消息来。
“我就怕打听消息,送不出来。”
李海棠很烦恼这个,因为据点不能一直在客栈里,总得找人送消息。
“这个简单,去城主府附近街道的一家杂货铺。”
那里是萧陵川自己的人,若是有危险,也派人送信到杂货铺,他得到消息第一时间去救人。
“那好。”
夫妻俩商议完毕,萧陵川从窗口飞出去,还是悄无声息地,屋子里没半点人气,好像从没人来过。
下半夜,陈婆子到门口晃了一会儿,听了下响动。
她虽然和李海棠说好了,却不放心,生怕李海棠那个夫君突然出现带走了人,而她自己竹篮打水一场空,还要琢磨人顶替她的干闺女。
一夜无梦,李海棠睡得还算安稳,但是陈婆子却辗转反侧,早上见到人,神色才好一些。
“干娘,您昨晚没睡好吗?”
李海棠很快进入角色,变成陈婆子的干闺女小红。
二人退房以后,直奔城主府的角门,请人去找管事。
内院的管事,李海棠是见过的,一脸