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裴据换了一身黑色龙袍，只腰间绣着一条金龙，颓然道：“慕容深退守太原，梅三韧穷追不止，将士在外面卖命的关头，毅王的丧就暂时不治了吧。”
死了连一场丧事都不能风风光光的操办，何等悲哉，他说这话的时候觑了一眼姜琬：“但朕遵照他的遗愿，启用你为工部侍郎，也算对得起他了。”
他低沉的声音一字一字灌入耳中，姜琬转瞬愣怔又转瞬无比清醒，头重重地叩在地上：“谢陛下隆恩，臣乍然得此高位，既喜又怕，生怕辜负……”
裴据垂了眼帘，并没接他这番话：“梅三韧一日之内连发三封捷报，不日，朕或许就坐稳这把龙椅了。”他抚着明黄色龙椅的把手：“可这江山，朕盘点了下，先帝在位的前几年国库尚且充盈，到了后期则年年亏空，先帝命好，没遇上天灾**，可这些偏偏都让朕赶上了——上个月，皖西发了大水，折子昨日才送到朕的案头，方圆千里之地怕早成人间地狱了……”
夕阳穿过窗棂落在一樽红瓷上，那色泽浮起来殷殷如血，仿佛要滴下来一般，看的人心头一跳。
姜琬道：“陛下，臣既任职工部，要是陛下眼下没有合适的人选，臣愿意前去赈灾。”
水利本就是工部的事，裴据先任命他为工部侍郎，后又提起赈灾之事，姜琬觉得帝王是在试探自己。
“嗯？”裴据眯着凤眸：“你当真愿意去皖西赈灾？”
这份苦差给谁，姜琬进宫之前他着实头疼了好一阵子，翻来覆去想不到合适的人选。
“臣虽不擅治水，但听折子上来说，皖西似有能人，臣以为眼下当务之急是安民，臣无他才，唯有几分勤勉谨慎能报效陛下。”姜琬道。
远走地方历练一番未尝不是好事。
——
翌日接到前往皖西赈灾的圣旨后，姜母正在与家人商议：“虽说眼下宗太傅下落不明，婚嫁是不成了，但总要把那丫头接过来吧，一个女孩子家，没人照应怎么行？”
“琬哥儿，这事你说怎么办？”
姜琬恭敬地把圣旨收好：“朝中三日之内若再寻不到宗太傅，宗家就要操办丧事，她不会到姜府来的。”
或许这时候他不该揽下皖西的事儿，但当时箭在弦上不得不如此……
“宗家若治丧必然由礼部操办，说来宗丫头也不用费什么心思，只是这样反倒更伤感。”姜徵点点头：“我看还是让如玉过去陪着她，琬哥儿这就启程去皖西才最妥帖。”
提到姜如玉，姜母似是想起了什么：“琬哥儿，玠儿如今在哪儿？”
京中一乱便没了顾玠的消息，昨日她瞧见姜如玉心思重重地在门口张望，心道这丫头到底是没忘记那个人。
姜琬脸色微变：“我也不知，他现在是皇帝的人。”
或者说，顾玠是皇帝做太子的时候就看上的人，现在太子升级成皇帝了，怎么也要把自己的人拉上去吧。
只是迟迟没有他的消息，姜琬想到了另外一种可能——
每个皇帝都有自己的暗卫，一旦进去则终身不能露面，甚至要改名隐姓，直至死去。
姜徵听着儿子似乎有些失落，宽慰道：“玠儿是自己人，他混的好，对咱们也有好处。”
姜家不也盼着自己亲外甥出人头地的吗。
“是啊，我替他高兴着呢。”姜琬遮掩住表情，淡淡说了句：“祖母、父亲不用担忧，说不准玠表哥过几日就过来了。”
姜母欣慰地点了点头：“没事就好。”
到了天黑，姜琬请了郑景过来，拉到房里关上门问：“顾玠的事儿，你打听到了没有？”
郑景皱着眉：“你先别压着我，这姿势……别扭。”
不知道的还以为他俩有私情急着**呢。
姜琬松开他，没心情调侃：“到底怎样了？”
郑景：“暂时还没打听到。”
皇帝已经不是当年急着用人的太子了，裴据早把他这个根不正苗不红的给踢掉了。
姜琬摁下这件事不说：“我两日后启程离京，前途未卜，多少有些不安呐。”
朕景不懂朝堂之事，摆摆手：“别，你好好混着，日后做了封疆大吏，我也好好有个大树靠着。”
两人寒暄一阵，姜琬道：“我也没别的事了，若打听到顾玠的消息，早些送个信儿给我。你也保重些。”
山高水长，但愿基友们都各自安好。
“我知道一家卖旧书的，里面有些上古治水的书，要不要去买来看看？”郑景一心替他着想：“治水可不是容易的事啊。”
大禹治水，前后搞了十一年才有成就，三过家门而不入，悲壮着呢。
姜琬：“……”
想多了，水早退了，他不过是去发放银子，替朝廷打探打探民情而已。
“哎。”郑景又道：“你说，宗太傅要是找不到，宗姑娘就得守孝，啧啧，你还要守身三年……”
他别用有意地扫了一眼姜琬下身：“你屋里收人没有？”
姜琬：“……”
“怎么，你准备自荐枕席？”
郑景用那种“我一看就知道你对我有意思”的眼神看着他：“别，别，别打自家兄弟的主意。”
姜琬：“郑兄啊，你见过风流少爷逛青楼找花魁的吧？也见过倜傥公子出入楚馆包小倌儿的吧？我虽是个糙人，也不能一出手收个黑脸汉子入房……”
第150章 赈灾
皖西地势低平，少处有丘陵； 南濒扬子江支流； 北临大别山山脉，乃皖州大邑； 皖淮一带的小粮仓。更新最快
姜琬还在路上； 皖西下辖的三个县，妥县、枝县、松县上下已听闻风声； 传的沸沸扬扬； 说什么的都有。
他们对朝廷的不信任，始于前任州官耿亭； 这人在任上的时候侵吞了工部拨来维修扬子江支流的数十万两银，修起来的大堤不堪一击，导致扬子江一发水； 支流暴涨这里就溃口，洪水一泻数十里； 三个县的土地全部被淹没，一百多名百姓丧命； 而他自己却靠着那数十万两银子的贿赂平步青云； 到扬州一带拥抱十里春风去了。
三个县上至县官下至百姓； 没有一个人不恨他的。
姜琬前来赈灾的消息一传下来，他们就派人去京中打听这人的根底； 生怕再来一个耿亭。
枝县衙门。
县丞方大遒忧心道：“打听来的消息倒说姜侍郎乃新科状元； 出身苏州姜氏； 曾任太子府洗马……是； 是个好官。”
“狗屁的好官。”县令王紫东啐了一口：“朝里派出来的哪有好官？咱们的折子递上去，皇帝拨了二十万两白银，从他手里一过，能分给咱们的有五成就不错了，三个县再分，落到枝县的，不过三万两左右，够做什么用的？能顶过这两季？”
“唉，可就这三万两银子，咱们还得招待他，孝敬他，折腾个来去……”方大遒搓搓手：“日后因着这点银子，咱们年年要孝敬他，当爷供着，你说憋屈不憋屈。”
“去告诉另外陈大人、顾大人先别动，由本官先去会会他。”王紫东眸中精光一闪，年过四旬的面上表情不善。
枝县是入皖西的第一站，郊野的水退去一个多月了，道路还泥泞不堪，马蹄一过溅的到处是泥点，相当之恼人。
姜琬一进皖西便弃车骑马，越往里面走，眉头皱的越深：怎么这路都没人出面修整下？若是外面的商人进不来，就算带了钱又如何？
照样买不到米面不是。
“这位可是姜侍郎？”他正走走，忽然看见前面有几人拱手而立，看衣着像是衙门的人，姜琬立刻下马还了礼：“正是在下，阁下是？”
“枝县县令王紫东。”王紫东报完自家名姓还不忘说说身边的人：“这位是枝县县丞方大遒。”
姜琬看着他二人身材消瘦，和气道：“本官在户部的时候曾听过二位大人之名。”他看着二人脚上的泥垢道：“你们县人口伤了多少？为何连清理道路的都没有？”
上来就问责，王紫东和方大遒面面相觑，为难道：“县中青壮年多人得了水肿，无劳力可征，早听说姜侍郎爱民如子，还请体谅我们这穷壤僻野之处的难处。”
姜琬听了他的话微皱了下眉，早听说地方官难打交道，果不其然，这二位是面上恭敬，说的话则是绵里藏针，帽子给他扣好了，难处也抛出来了，剩下的就看他的了。
很好。
“二位大人不容易。”姜琬微笑着道：“幸好大水退后没有疫病，水肿好治，本官来的时候在豫州换了几车米面，明日便可在县中搭起粥棚，先让县中受灾老幼吃上饭再说。”
闻言，王紫东和方大遒心中的疑虑散去一点儿，心思复杂，既对姜琬抱着期望，又怕他带着米粮而来是沽名钓誉，做给别人看的，到最后吃亏的还是他们。
轻咳一声，方大遒道：“大人长途奔波，还是先在客栈住下歇息一晚，赈灾的事，也不急于这一晚。”
他们要看看，姜琬这个年轻的工部侍郎到底带了多少米粮过来。
姜琬察觉二人有疑，也不点破：“二位大人请带路。”
他一连三日在官道上奔波，满面倦色，确实是累到极限了。
枝县的官用客栈虽然简陋但一应俱全，早有人安排了一桌小菜送至客房，姜琬换了衣裳净过手道：“二位大人不如留下来一同用饭？”
“不了。”王紫东和方大遒几乎是同声道：“大人请。”
他二人站在一旁，姜琬如何能吃的下去，看着还算精致用心的小菜道：“县中遭此大灾，二位大人夙兴夜寐多有操劳，本官初来乍到，无寸功于枝县百姓，怎能安心享此佳肴？”
说罢，他放下筷子：“来人，本官从京中出来时带了一些京中的梅菜肉饼等吃食，取来，请二位大人尝尝。”
从京中跟来的离年一愣：“公子。”
“无妨。”姜琬道：“二位大人就不要再见外了，坐下一块儿用饭吧。”
工部侍郎姜大人请吃的，一个小县令怎敢拿乔，很识时务地道：“如此，多谢姜大人了。”
一顿饭吃下来，王紫东和方大遒对这位姿容秀逸的姜大人的好感度莫名上去几分，不过内心的芥蒂并没有完全消去，临走时吩咐人夜间没人的时候掀开姜琬带的马车，瞧瞧里面到底是不是全是米面，若是，那这人就有几分可信了。
若是个沽名钓誉，来走过场的，他们也好早早想出对策。
翌日。
姜琬去了枝县县衙，妥县、松县两个县的县令、县丞已经早早候着了，只等看看朝廷派来的大官如何行事。
王紫东拿了受灾人口的花名册给他过目：“这一个多月，县中的灾民没吃过一餐饱饭，野菜挖完了就靠吃观音土活命，当务之急就如大人昨天所说，要解决吃饭问题啊。”
姜琬点点头：“先将我带来的米面做成粥、饭分发下去。”
“大人，那后续？”方大遒问。
昨晚他们的人踩了点，姜琬的马车上装的的确是米面，但对于枝县来说，这点粮食不过杯水车薪，救济不了三五日的。
“本官已联络粮商。”姜琬皱着眉头道：“不过，县里的路，似乎要先修一修。”
出京之时，胡安玉悄悄来见了他一面，那小子办事靠谱，姜琬便把此事托给他找人往皖西送米粮来了。
“先修路？”王紫东不解地问。
若要征工修路，青壮年劳力需求的粮食会更多，眼下……
“对，不仅要修路，还要开挖河道。”姜琬道