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他一眼看到时有点傻，好在刚进场，还没有气味散出来，他捏捏鼻子，鼓足勇气坐了进去。顾玠打定主意，卷子一发下来就写上去，不做过多思考，免得到了后面受了夜香影响，写不进去字，那就玩儿完了。
院试头天第一场考试是书院场，即策论。
姜琬最头疼的就是策论，这次放在第一场考，看到题目时，他的手心里微出了点汗。
——曾泰给他押的完全……中了。
论如何“作新民”。
题目出自《大学》：汤之《盘铭》曰：苟日新，日日新，又日新。《康诰》曰：作新民。《诗》曰：周虽旧邦，其命维新。是故君子无所不用其极。
看吧，曾泰说的——《大学》里常见的句子，神准，可操蛋的是，这挑出来让人做策论，根本没法下手啊，姜琬怎么都没有想到。
古人变态啊，古人有病啊。
姜琬仰天无语。
——穿越可“作新民”。
——重生可“作新民”。
——修真可“作新民”。
……
OK，完美，完事。
姜琬很想这样写在卷子上，胡扯一气，然后仰天大笑出门去，高唱我辈岂是蓬篙人，从此隐遁科举江湖，潇洒余生，爽死！
不不不，这不是他的作风，姜琬断然抑制住脑海中颓丧的念头，认真思索起来。
题目来的突然，所以他足足想了一个时辰……还是，完全没有头绪。
其他的考生大概也和姜琬一样，都懵了，半点儿都想不到如何下笔，考场中不断传来抓耳挠腮的叹气声，心理素质不好的，已经开始输阵了。
顾玠那边，他急着写完卷子，所以屏蔽了所有外界的信号，尽心思索，不打一会儿，竟像得了文曲星君的点化一样，笔落成风雨，诗成弃鬼神，不到两个时辰，竟一气写成了锦绣文章。
写完之后，他通读一遍，甚为满意。
重要的事情做完，一分神，他憋不住地吸了口开始带点臊味的空气，意外地，竟没吐出来……大抵是得益于心情放松的缘故。
院试第一要紧的考试，若过了，后门不管怎么写，只要还过的去，考中都没有多大的问题，顾玠心里有了底儿，也就不把臭号的事儿放到心上了。
“作新民，作新民……作新郎多好呢。”对面的考生低声嘀咕了句，正好落到了姜琬的耳朵里，他噗嗤一下笑了。
神特么的考题啊。
神特么的考生啊。
姜琬忍不住在心里吐槽。
末了，他又重新集中注意力，聚精会神地想如何开头，如何起、承、转、合，如何如何……
这场策论考两天，所有进了场的考生，要在号舍里面过一夜，这个，姜琬已经经历过两次，并不陌生。
可前两次，他都是第一天就搞定了草稿，第二天润润色，誊抄到试卷上即可，哪有像这样的，到了黄昏时分，邻近的考生都开始点蜡烛了，他还没有半天头绪，压根儿就像不起一点儿所以然来。
怎么办？
难道这次，要折戟沉沙了吗。
姜琬默默地拉出火折子，打着，点上一根蜡烛，盯着考题发呆。
第42章 院试（下）
考舍之内烛火煌煌。
姜琬忘记吃饭了； 此刻； 他饿火中烧； 饥肠相绞； 眼前发黑，去摸火折子的时候； 不受控制地； 双手颤抖了一下。
低血糖了吧。
他赶紧打开考篮，取出一碟子酱菜和点心； 就着一口一口吃起来。
食物入腹，能量源源不断地输入脑细胞之中； 连带着思维发散了不少。
作新民……站在朝廷的角度上，无非还是导向治理百姓； 逆向思维过去，似乎，就是怎样对待士农工商阶层； 提高他们的“修为”； 让他们更忠于朝廷……
想让臣民更忠于朝廷，帝王和官僚首先要“亲亲仁民”、“明明德于天下”； 嗯，有了这两个条件，文章就好写了。
得出这个推导，姜琬觉得脑中忽然来了灵感； 他放下手中的点心； 用巾子擦了擦手； 提起毛笔，在纸上快速写了几行字。
好在科举的策论文章要求不长，大部分考生也就写400~600个字，姜琬大致数了数他方才写的，有百来字了……拼凑拼凑，或许能应付过去吧，他此刻是抱着几分侥幸的。
放下笔，他又吃了些东西，彻底饱了，吹灭蜡烛，闭目，一边养神一边思考。
不知过了多久，等姜琬再次运笔结束时，他猛地听到，外面已经响起来三更的梆子声。
可考舍之内，哪有人留意到这个，由于这次院试的题目偏，其他考生也和姜琬一样，还在苦思如何下笔，没有谁舍得睡觉，看起来，今晚是考生集体熬整个通宵，很苦逼也很励志啊。
姜琬收好笔墨，再次浏览通读了一遍自己写在草稿纸上的文章，觉得——还行。
他自己是有七分满意的，到明天上午再修一修，起码能有八分满意。
想到这儿，他站起身来，举手招呼号舍中值守的小童，表示自己要去小解。
——这对姜琬来说，每次在科举考场，都是个有点尴尬的问题。
“走吧。”小童来到他跟前，瞧了他一眼，道。
姜琬的脸倏然红的不可遏制，像发了高烧的那样，引的小童同情心上来，低声问他：“公子是否抱恙，我看你文章都写在草稿上了，待会儿回来赶紧誊抄于试卷上吧，别一会儿烧的笔都拿不住了，这遭罪可就白受了。”
“没有大碍，热的吧。”姜琬愣了愣，愈发难堪道。
其实，除了脸红，他别的也没什么了。
二人低声一问一答，这就来到了考舍后面，姜琬一眼看到顾玠——
那厮正趴仰脸靠在椅子上，一边用手捂着鼻子，一边沉沉地睡着，脸上一副必胜的淡定。
姜琬很少眼红别人，这次，他承认，他嫉妒顾玠了。
也顾不上小解的难堪了，他熟捻地做了个掏出来、释放、完毕又塞回去，而后提上裤子的一气呵成的男性动作，净了手，匆匆回到自己的位子。
今晚，他要通宵给文章润色，不会等到明天了。
……
院试的第一场，是以姜琬顶着满是红血丝的眼睛从考舍里走出来结束的。到了贡院外面，见着自家的马车，他什么都没说，爬上去，倚在里面，顷刻就睡着了。
“琬少爷这回可是累坏了。”家仆心疼地道。
姜徵点点头：“苦其心志，劳其筋骨，方能磨练出意志。”
姜琬都不知道是怎么回到家中的，等他醒来时，已经是二更天了。
屋中灯火昏黄，采苹守在桌子边上，一点头一点头地打着瞌睡，听见动静，猛一下清醒过来：“二爷醒了？我去把饭菜给二爷热上。”
姜琬朝桌子上的食盒摸了摸：“还温着呢，不劳你跑一趟了。”
采苹低着头，声音怆然：“是，二爷。”
“你怎么了？”姜琬温声问她。
“我没事，二爷赶紧吃了饭睡觉吧，明日还要考试呢。”采苹抽噎着道。
姜琬见她两只眼睛肿肿的，显然是哭了很久的，觉得蹊跷，待要问，又想着明、后日要考试，分不得心，否则就前功尽弃了，也就没说话，默默吃完东西，洗漱完毕，又躺床上睡去了。
第二日，是诗赋场。
题目较容易，考生大喜，不到半日，就人人都做了出来，呆坐在号子里，东瞅西望的，揣度别人有没有做出来。
整的来说，这天是比较轻松的。
到了第三日的杂文场，又有些难度，考生们紧张了一天，好不好的，这场考试便彻底结束了。
*
“大舅母和咱们院子里的两个丫头闹上了。”坐在回去的马车上，顾玠悄声告诉他。
姜琬讶然：“闹什么？”
他伯母林氏和采苹、梨香两个闹什么，主仆有别，有什么好闹的。
“我昨天听梨想唠叨了两句。”顾玠道。
这段时日，林氏见姜琬院子里的两个丫鬟闲的很，便发卖了自己院里的，天天来叫采苹和梨香轮换过去使唤。
采苹心里不满，干活时一分心，就把茶水泼到了林氏的绣鞋上，林氏抬手给了她一个耳光，气的发抖，指着她骂道：“你这浪蹄子，贱□□，仗着在哥儿房中日子久了，敢不把我放在眼里。你当我是好糊弄的主儿，我今儿偏叫你知道我的厉害。”
采苹哭着道：“我不过是一时摔了杯茶，大太太何必这样作贱我！”
林氏一听，当即火上加油，对着采苹啐了一口：“呸，我才说一句就作贱你了，有你玩儿的功夫，就没有好好服侍我的功夫。好，我今天不尽要作贱你，还要打烂你……”
口中说着不堪的话，她随手抓气一根鸡毛掸子，如狼似虎抓过采苹，劈头盖脸的乱打一通。
采苹抱头乱窜，哭喊求饶，好不可怜。
林氏打了她好一阵子，才扔了家伙式儿，叫她去换梨香来。
见采苹挨了打，梨香怕的路都走不好了，林氏又故意支使她做这个干哪个，她越是谨慎就越做不好，一个不小心，把林氏房中摆放的古董花瓶给带到了地上，虽然没碎，但吓了林氏一跳。
不出意外地，梨香也挨了林氏一顿打，鼻青脸肿地回去了。
家中的丫鬟仆人最是势力，一见大太太不喜欢她们两个，也跟着冷淡她二人，跟着欺侮她俩，恶言相触，生生叫着要把人发卖了，重新买听话的来用。
碰上姜琬和顾玠大考，梨香和采苹不敢闹，只有躲在屋中哭泣的份儿，心中郁结，几乎要寻短见。
“我说怎么前日看见她不太对劲儿的样子，原来是这样。”姜琬唏嘘。
他大伯母教训了两个丫鬟一顿，说来也不是什么大事，古代人家中，哪有主子不打下人的，穿来这么久，他算是看明白了。
人权、平等什么，在这里是讲不通的。
“哎，你不算怜香惜玉一把，把她二人收房算了。不然，照这样下去，这两个美婢，大约要被发卖出去了。”顾玠叹息道。
一旦被主子不喜，等待丫鬟们的，就只有被发卖这一条路了。
“呵，我哪有这个艳服，消受不起。”姜琬茫然道：“我的丫鬟，卖不卖，终究要我说了算的吧。”
无缘无故找丫鬟的茬儿，这明显是他大伯母林氏在出幺蛾子，打的什么主意，暂且看不出来。
“你要给她们讨公道？”顾玠笑嘻嘻地道：“说不定你一出面，老太太那里，就以为你和她们不干不净的，不敢放她们出去了呢，自然就保全她们二人了，好主意。”
姜琬白了他一眼：“你脑子里有点儿干净东西吗？”
“我是替你的美婢操心。”顾玠没心没肺地道。
“谢谢了啊。”姜琬推了他一下：“顾大才子，麻烦你不要再提这事儿了。”
如果林氏不再生事，这事儿也就算了，他不会出面说什么维护二人的话的。
如果林氏不罢休，接着生事作妖的话，不好意思，他不会客气的。
“好，好，当我没说。”顾玠摸摸鼻子，讨了个没趣儿，郁闷不止。
第43章 心思
当晚； 姜琬问采苹：“大太太为何突然盯上你和梨香了？你们招惹她没有？”
提起这事儿； 采苹抽噎起来：“我和梨香不过在老太太面前夸了二爷和表少爷两句； 说你们这次一定能高中； 恰好被延二爷听到了，他说这家中没有立足之地了； 要出去闯出一片天地来……大太太就说我和梨香闲的没事干