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比如宋代的柳永； 一不小心在科举的时候弄了些风月词汇，结果一辈子就“奉旨填词”去了。是幸还是不幸姑且不论，只是在科举这条路上； 他是没门儿了。
头一场最不好写； 也最重要； 如果头场文章就被刷掉了，那么第二场、第三场的试卷就不用看了。不过也不是说第二、三场就不重要，就算头场文章写的远远把别人甩在后面，但是接下来的两场出了问题，同样可能会落榜。
姜琬记得有次在北京博物馆展出的清朝末年的乡试墨卷； 原件均镌刻付印； 其中有落榜考生的卷子，文后有阅卷考官的评语：此卷拟取前列； 故首三艺均已付刻； 因二、三场太草率； 故抑之。
大概意思就是第一场考的好，但是第二、三场没有写好，所以不录取他了。
听起来很残酷的。
稍稍想了一会儿这些，姜琬给了自己点儿压力，饱沾笔墨，开始在草稿纸上构思起来。
……
次日上午，姜琬终于磨出一篇“代圣人立言”的八股文章来，他在心中默读数遍，自己觉得差强人意后，才认真地誊写到试卷上。
一气写完，姜琬大大地松懈下来，这次，如果不出意外，他还是有那么考中的七、八成把握的。
考完之后，这天，照例还是宿在号舍之内的，因为参加乡试的都是已经有功名的秀才，所以比起县试来，考官和考场的服务都更客气一些，在饮食和茶点的供应上，各种的服务上，够大方也够精细，总之，对姜琬来说，这次，比第一次参加科举考试，舒畅很多。
当然，这个的前提是他比较顺利地考完了第一场，如果开场的文章没做出来，此刻，他恐怕要如坐针毡，状如疯癫了。
号舍中，他已经看见几名这场文章没做出来的秀才，交完试卷，把头埋到被子里，哭的肩膀抖个不停，非常之痛心和绝望，他看了都觉得心酸不已。
……
但凡第一场考下来的，第二、三场折戟的不多，姜琬也一样，所以接下来的两天，每天一场，他都应付的游刃有余，不算很费力地就考完了。
从考场出来的一刻，他昂首阔步——本菇凉，啊，呸，老子这次又是一条好汉啊，为自己鼓掌！
“你说，阅卷的考官不会作弊吧？”后面有人三三两两地小声嘀咕，落入姜琬的耳中，分散了他的注意力。
“不是有誊录人员吗？不会不会。”另外一名考生随后道。
不会，怎么会，姜琬也跟着在心里道。
科举考试中，考生的卷子用墨笔书写，通常叫做墨卷，朝廷为了防止阅卷人员以笔迹判断熟人的卷子而勾连作弊，所以收上去试卷后，特地用朱笔照着誊录一遍再拿给阅卷的官员，所以他们看到的都是同一种字体的，通常叫做朱卷的那种，这么说来，靠辨认字体打通作弊关节的可能性，没有，绝对没有。
“姜兄，怎么样？怎么样？”才走出贡院的大门，迎面就被郑景和秦真抱了个满怀。
“还行。”姜琬道：“回去细说。”
四下眺望半天，没看到顾玠，他问：“顾表兄呢？”
郑景摊手：“没看到他啊，可能回去了吧。”
话音刚落，就看见顾玠的家仆跑的满头大汗，气喘吁吁地问：“姜公子，我们家公子没和你一起出来？”
“没有啊。”姜琬回身往贡院里面看去，“会不会在里面和别人说话耽搁了，再等等吧。”
家仆有些焦急，翘首看向里面，只见除了官方人员，考生早就出尽了，哪里有顾玠的影子。
与此同时，姜琬他们也看到了，三位少年同时脸色一白：“不对，不对，顾公子这是出事儿了吧。”
“或许他比我早出来，有事儿，先走了？”姜琬尽量往好的方面想。
“不可能，我们一直在外面守着呢。”秦真大摇其头。
姜琬的预感非常不好，“分头去找找人吧，对了，也留个人回去瞧瞧，万一他确实先回去了，这里不过虚惊一场。”
第55章 武举
姜琬又往贡院里面看了看； “那他也不可能在里面啊。”
衙门的差役们把所有的考生都清理出来了； 不可能单独留下顾玠在里面的。
一定是出事了； 一定。
姜琬心头有种不好的预感。
顾玠到底去了哪里，是遇到意外了； 还是他突然有事儿去处理了呢。
完全不得而知。
以他温婉的脾性，总是要跟家人打一声招呼的； 不告而别这种事情； 顾玠做不来。
惊慌之中； 能打发出去找的人全都出去了，到了天黑； 各路人马灰头土脸地回来； 人人脸上都写满了“丧气”二字。
“玠儿到底去了哪里呢？”顾之仪不安地踱着步子； 金陵的治安向来很好，少有掳掠人口之类的事情发生，何况这几日大考，衙门不知撒出去多少捕快维持秩序； 一个大活人在眼皮子底下不见了； 怎么想都蹊跷。
“会不会，被人给叫走了； 从贡院？”姜琬也不知怎么想到了这种可能。
顾之仪和姜敏同时看向他：“谁？”
姜琬想了一会儿：“我只是想问； 有没有这种可能？”他要是知道是谁，还在这里耗费时间； 不早就去找了吗。
顾之仪先是摇头； 而后眼光一动； 似是想起了什么，叹了口气：“算了，你们不要找了，过几日，他会自己回来的。”
“姑父？”姜琬拧眉，看来，这件事情，可能比想象的还要复杂。
顾之仪点头道：“琬哥儿，郑公子，秦公子，你们先回去休息吧，这件事，不要插手了。”
姜琬没说话，倒是郑景安慰了顾氏夫妇两句，拽着二人去了后院。
秦真脑子转弯比较慢，一个劲儿唠叨：“姜琬，你说顾玠他爹怎么想的，儿子丢了都不急着找，比我爹还狠上十倍。”
“这其中，怕是有什么不足为外人道的事情，咱们就别跟着掺和了。”郑景用力拉了一下姜琬：“咱们明日就启程回苏州，如何？”
姜琬放心不下顾玠，迟疑了下：“我在这里等两天吧。”
最好能得知顾玠平安回来的消息再走。
“别等了。”郑景到底在社会上摸爬滚打数年，小声道：“顾家，不像表面上看起来那么简单，咱们，尤其是你，姜琬，千万别卷进去，能走则走吧。”
姜琬动了下唇，知道郑景的担心不是多余的，就道：“我今晚好好想想。”
郑景跟了他个“兄弟，当断则断。”的眼神，回自己房里去了。
姜琬讶然：这小子不是之前和顾玠好的什么似的，几乎让人误以为他对顾玠有点儿龌龊想法，这会儿才嗅到点儿异常，就忙着撇清关系，这也，太，太不靠谱了吧。
有点让人鄙视。
只有秦真傻乎乎地跟他说：“姜琬，你刚才和顾探花那话，什么意思？”
“没什么意思。”姜琬不像和他说那么多，“回去睡觉。”
他不是紧接着就要考武举了吗，还是不要说那么多吧。
来金陵的时候，秦父专门拜托姜琬时时提点着秦真，务必要他混个名次回来，殷切之心，令人动容。
“那我考完，咱们就回去？”秦真往前走两步，又回身问道。
姜琬点点头：“嗯。”
*
三日后，武举开考。
一大早，姜琬和郑景就起来送秦真去考场，路上，他垂头伤气的，不住地说：“唉呀，看来我爹是白奢望了，我可能第一场兵法和布阵都过不去。”
“不过是死背书上的东西，我不都给你念过，你记得一二，怕也就考过了。”姜琬宽慰他道。
“秦兄，你就抱着去试试的心态，再大不了，我把镖局二把手的位子留给你。”郑景不太正经地道。
姜琬白了他一眼：“别拆我的台。”
“进场啦，进场啦——”说话的功夫，就到了武举考试的场地。
武举考试和科举考试的考场布局都很严肃，只是多了几分勇猛之气。前来赴考的考生，浑身扎着利索的衣裳，一个个看着比秀才们壮实多了。不过颜值上，就算了，满脸横肉，凶相者比较多，面如冠玉者也有，只是不多。
姜琬平日看秦真，就觉得他是个粗人，站到这儿一比，竟有些鹤立鸡群的错觉了。
“郑兄，姜琬，我进去啦。”秦真耷拉着脑袋道。
他对自己还是没有信心。
“秦真，别怂。”姜琬正色道，语气之中，带了几分鼓励，几分鄙夷。
秦真微愣了下，“姜琬，你，你……”他一跺脚，气的说不出话来。
郑景嘻嘻笑道：“我们明日去台子下面等着抬你，不过你也不能被人家打的太狠了，到时候我们还得带郎中过来给你救命。”
秦真一听这话更气，抖了抖身上一身蓝色武人的衣裳，“你们等着。”
若今日这场兵法布阵的过了，明日，他一定把对手打的找不着北，看他们二人还敢不敢轻视他。
激将成功，姜琬和郑景对视一眼，快步退了出去。
“姜兄，咱们去秦淮河走一趟，听听曲儿？”郑景心里惦记着那天见到的那位琵琶谈的好的女子，蠢蠢欲动。
“你自去吧。”姜琬脸色黯然：“顾玠还不知在哪里，我姑父和姑母二人怪可怜的，我回去陪陪他们。”
昨日他傍晚过去请安，见姜敏的的眼睛红红的，料定是想儿子想的，他不敢说什么，旁敲侧击地安慰数句就回房去了，心里怪难受的。
回到后院，他问郑景：“最近金陵有皇亲国戚来过吗？”
隐隐听说，好像浙西那边的瑱王出事儿了。
郑景摇头：“倒没听说。”
姜琬的一种猜测破灭了：“你说，圣上不是视瑱王为亲手足吗？怎么才几个月就翻脸了？”
这几日坊间传闻，京中有人阴谋作乱，都被皇帝裴秀给杀了，杀完人之后，他命各地的皇室节度使迅速回京，偏偏浙西节度使瑱王裴豫不肯听从，迟迟没有回京，兄弟二人之间就生了嫌隙。
第56章 遇劫
他一直以为是瑱王的人到了金陵； 直接从贡院把顾玠请走的，从这几日听来的小道消息看，事实可能远非如此。
还是他幼稚了，现在想想，如果顾玠是瑱王的人带走的； 以瑱王的为人； 怎么也要和顾家打声招呼吧。
那是。。。。。。他不敢想下去； 下意识地顿在那里。
郑景也默然不语； 两人对视一阵； 各自回房。
一无事可做； 姜琬竟觉得身体不堪负荷； 倒在床上便睡了过去。
再醒来时，外面天色昏黄，已经到了日暮时分。
“秦真？”他听见外面有人推门进来，清了清嗓子喊道。
“嗯，没死。”秦真哑着嗓子应了声； 很显然，情绪低落。
姜琬：“没考过？”
秦真摇头：“不知道。”
但凡从考场下来； 这么说的人； 差不多还有五分的希望，姜琬松了口气：“我和郑景跟郎中打好招呼了； 明天去守着你。”
“一边去。”秦真心烦意乱。
“走； 秦兄； 今晚去温柔乡过一夜； 明天爬起来又是一条好汉。”郑景笃定秦真是考不过的，他打算带人去放浪形骸。
毕竟，男人在前程失意的时候，能从女人身上找到几丝王者的乐趣。
“切。”姜琬冷笑：“万一更怂了，明天还要不要上场？”
不是他担心，秦淮河上那风月场合，女子个个都是修炼千年的狐狸