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姜如玉劝了这个又劝那个，忙的心口发痛。
……
三日后。
姜琬在马背上一连打了好几声喷嚏——
哎呀，不好，出师未捷就要感冒，误事啊，急死人了。
毅王裴丰雷厉风行，那日接了圣旨，只回家换了身衣裳便调兵遣将的，只在一个时辰内就准备就绪，姜琬不得已，只好跟着他跃马北上，连去趟宗府和自己未婚妻告别的时间都没有。
日夜颠簸，总算到了玉门关这个地方。
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
千古传唱的王之涣的凉州词里的玉门关便是这里了。
玉门关虽然荒凉，但放在大漠之中却是一片绿洲，古来闻名中外的丝路之路，就从这里穿过，蜿蜒向汉朝以来置的四郡，发展出一片聚集的小村落、城镇来。
汉而后至唐，这里不仅是中国的军事要塞，还是众位诗人的抒情之地，如杜甫诗：“直北关山金鼓振，征西车马羽书驰。”
天苍苍，地茫茫。
极目望去的垒垒荒冢，不知埋着古往今来多少马革裹尸的战士们的尸骨。
行至此，即感塞外荒凉，浩渺无涯，顿有呛然而泪下之意。
“报，毅王殿下，前头探子传来消息，驻守北境的十五万大军似从人间蒸发，不见任何踪影。”
姜琬正伤感之际，派去前头侦查的探子已回，在裴丰的马前跪下汇报消息。
裴丰怔道：“可见着尸首了？”
探子摇头：“未见一丝肤发。”
裴丰脸色变了，还要问话，倏然天空一黑，一股气流压过在耳边锵锵作响，那声音慑人揪心，让人血气翻腾，耳鼓嗡嗡作响，神情几欲崩溃。
第126章 正面交锋
众军惊骇； 有些胆小的，已经吓的从马背上摔了下去，滚在地上哭喊，站都站不起来了。
乌云似的黑幕从天而降； 越压越黑； 最后一丝光亮眼看就要被吞噬殆尽……
马受了惊，一掀之下； 险些将他甩出去，姜琬勉强镇定下来，打马到裴丰跟前，他大喊道：“殿下； 亮出火器吧，先驱逐走黑暗再说。”
黑暗中，说不定对方是借着巨大的恐惧施展杀人之术的，他严重怀疑。
裴丰当机立断，大喝一声：“放火球升空。”
一开始人人都在翻江倒海之中，无人理会他，后来还是几位老将镇定，一看喊话不行，亲自下马操作； 不到几分钟，头一个熊熊燃烧的火球被弓箭射到空中； 头上瞬间亮了些许。
第二个、第三个……纷纷在空地上升腾起来； 燃着火焰往高处缓缓升起。
一开始大家没注意到； 等天空亮的越来越多，他们这才发觉，火器所过之处，燃的越来越旺，等最后烧尽了，那片空气便透出明亮来，再不复黑暗。
那东西怕火。
军心稍定，裴丰拎着长剑往上一指：“勇士们，看到有黑烟的地方就发射火器，咱们带的多，不用怕。”
他目力极好，惊魂甫定之后，抬头看到高空处垂下的乃是滚滚黑烟，恐惧顿时减去多半。
不过是种战术。
只不过操纵这种战术的人手段高明了些，有些奇技淫巧而。
与此同时，姜琬也看懂了这其中的路数——
原来当年开国的太/祖皇帝并非是占着日月同辉的天象而打败北夷人的，而是靠着火攻，只所以会有这么个说法，恐怕是当年的谋士为了宣扬太/祖皇帝得天下的正统性而编造出来的。
如此而已。
弓箭手发射火器越来越娴熟，不到两个时辰的功夫，头顶的滚滚浓烟被驱散殆尽，露出苍青色的天空的颜色来，清明一片。
姜琬环顾四周，仍觉不对：“殿下，咱们方才所过之处离村庄不远，在下记得这附近似乎还有朝廷军队的驻扎点，为何不见人影？”
他们是不是中了调虎离山之计？还有，对方有意制造恐怖之象，在他们这里没得逞，是否把作案现场转移到了别处。
裴丰目光微沉，道：“继续行军，天黑之前到达梅三韧将军的驻军之地。”
他就不信，十几万大军留不下一个活口。
”是。“姜琬也不信。
另外，他一路都在留意有没有郑景那帮人的踪迹，他们个个身负上乘的躲藏打探功夫，应该不怕这些个雕虫小计。
“殿下，请看——”再往前走二三十里地，有人惊叫起来。
不远处一片铺开的沙石地上，有一大片令人触目惊心的血流，血流的颜色，已然变成了紫黑色。
在这片血流上，三三两两地倒着几个人，他们个个蜷缩着，身上的血已经凝固了，露出的肌肤上刀痕纵横，血肉模糊，皮肉外翻，惨不忍睹，已不类人形，令人分不出男女老少，只能从身上的着装来看，这些死者应当是附近村落的百姓。
再往前走，每过不远就有几十双脚，有的是在血渍中，有的则是在洁净的沙土堆中。
无一例外，他们都被杀死了。
良久，良久……蓦地里许多将士哭了出来：“这群畜生，竟连手无寸铁的百姓都不放过……”
话没说完，凝重的空气中传来一个婴儿嘶哑的哭声，众人的心一揪，循声找去，再三两个尸体下面，翻出一个浑身血污的男婴，他的襁褓冻在血流中，抱出来的已经奄奄一息了。
“殿下，仍了吗？”行军打仗的带着个婴儿可怎么好。
姜琬看着光着身体在空气中抽噎的婴儿，眼泪如决堤般涌了出来，想也没想就从包袱里拿出预备晚上更换的干净里衣，下马把孩子裹了起来。
太可怜了。
“姜监军，你这是……”裴丰摇摇头：“不能带着他。”
行军打仗的时候遇上这种事情多了，他往往无能为力。
“殿下，”姜琬乞求道：“咱们不是很快要在前面安营扎寨吗？先让他跟着在下活过这个晚上吧，明日一开战，在下就把他弃了。”
裴丰眯起眼睛望望远处，没说话，打马就走。
姜琬把孩子包好，又把捂在怀里的小水袋拿出来给他喂了点水，系在胸前，跟着大部队继续往前面走。
他只想赶紧找到一户百姓，把这孩子寄养到人家家里，给他条活路。
沿途断断续续的都是死人，大概走了三十多里地，才找到地图上朝廷屯兵的地方。
“殿下，发现梅将军营地的帐篷……”前去侦寻的将士回来的时候浑身都在打颤：“帐篷、被褥没有丝毫破损，只人不见了。”
裴丰脸色变了变：“领我去看看。”
此刻天色已晚，塞外的天黑下来之后，天上寒星闪动，更添几分阴森。
姜琬一边解下婴孩，找了个炉子来烧水一边道：“方才一路上你们也看到了，北夷杀人还是用的刀剑，并不是鬼神所为，他们这么做，无非是为了吓唬咱们……”
说真的，他也害怕到不行。
裴丰想了想他的话，遂下令：“今夜，大家都把火点上，彻夜不能熄灭，另外，每人带一颗夜明珠在身上，一有情况不要着急，抱团把周身照亮，明白了吗？”
“是。”众将士得令，迅速传下去了。
姜琬煮开水，用自己的银质碗把干粮泡进去化成糊，放凉了一勺一勺喂进小婴孩嘴巴里，他看着小婴孩大概有六七个月的光景，白白嫩嫩的，大概没出事之前是个富裕人家的孩子。
前面几口喂进去，小婴孩吃的狼吞虎咽，应是饿坏了，等喂了小半碗之后，他就不肯吃了，一直皱眉头，想是嫌弃东西不好吃了。
夜色笼罩着大地，这片驻扎十万大军的帐篷，整个儿的浸沉在泼了墨似的黑暗里。
因为裴丰的命令，大军几乎人手一根火把，胸前还挂着夜明珠，甚至，胆小的几个，拣了火柴来，在帐篷外面燃起了篝火，把夜彻底撕开了个口子，燃的半边天通红。
“姜监军，你说，今晚北夷人应该不会来了吧。”裴丰安顿好大军后，来到姜琬的帐篷，目光落在熟睡的小婴孩身上。
姜琬手里捧着一卷书，见了主帅，忙搁下：“保不齐会在后半夜或者黎明时分，咱们支撑不住打盹的时候。”
他这次来带了几本兵法书，上面有说进攻的最好时机就是在敌人最困的时候，这时候出兵，定能攻其不备。
何况他们行军四天，中途几乎没有停过，一旦将士们的头沾着枕头，大约立马就沉睡过去了吧。
“君逸言下之意是……”裴丰忽然直呼姜琬的字：“今年大军不可休息？”
姜琬道：“殿下，这也不妥。不如传令下去，轮岗睡觉吧。”他顿了顿又道：“殿下别忘记嘱咐下去，这火，一定要烧着，不可熄了下去。”
他有直觉，北夷人所谓的诡术，还真就怕火。
“你说的很对。”裴丰私底下没有架子，“你同我出去走走，这火也得燃的小心些，千万别酿成火灾才好。”
姜琬皱眉，这也是个麻烦事。
到处是火，一旦连成一片，敌人没到，自己则先把自己给烧死了。
二人走出帐篷，裴丰传下令去，叮嘱各营将士照办了，又事无巨细地查过一遍，方才回到大帐。
姜琬没吃过行军打仗的苦，忍不住哈欠连连，困成狗一般，裴丰见状道：“若不讲究，君逸今夜就歇在我帐中吧。”
姜琬一个激灵吓的困意飞去大半：“那还孩子太可怜了，在下还是守着他吧。”
也不知道明日能不能找到人家呢，若找不到，也许那孩子的命差不多就到头了，一旦开战，谁顾得上他呀。
“那我，去你帐中？”裴丰不待姜琬回话拔腿就往外走，径直去了姜琬的帐篷之中。
姜琬有些不知所措，裴丰见他窘迫，一笑道：“放心，本王并无龙阳之好。”
他虽然未娶，但年少时思念之人是女子，如今也是。
和姜琬一处，多半是担忧情况紧急时有个人好做决定，至于其他的，裴丰想都没想过。
反倒姜琬不好意思了：“殿下坦荡之人，在下惭愧不已。”
是他多心了。
一直到三更时分，外头都无动静。
裴丰不放心，小睡片刻后又出去巡查一遍，回来后说什么也不敢睡了，席地而坐，盯着熟睡的婴孩瞧个不停。
***
是夜，北夷那边的丞相府中，跃入两条黑影。
他们寻到一间亮着灯的房子，藉着灯光往里看，可不正是间书房，书桌、书橱、墙上的字画，处处显示这是间书房。
灯下，书桌旁，坐了个穿一身裤褂的老者，他像在写些什么，老者五十许，身材瘦削，人显得很精神。
这一刻，里外好静，静得几乎能听到灯烛蕊轻爆声。
一阵微风过，灯影摇红，紧接着一个低沉话声打破了这份宁静：“慕容先生！”
这人便是神出鬼没的北夷宰相——慕容深。
话声突如其来，而且近在眼前，慕容深显然吓了一跳，身躯一震忙抬头，抬头就看见了，不只又吓了一跳，他大惊！
书桌前不知道什么时候站了个人，年轻人，挺俊逸，英挺人年轻人。
老者忙道：“你，你是什么人？”
“东宫左善赞大夫姜琬。”他不是姜琬，不过借他名号一用。
老者这才想起猛然站起：“是你，南朝今科的状元郎，呵呵。”
“慕容先生识得在下，十分荣幸。”
“你，你好大胆，竟敢夜闯北夷相府……”
老者转脸向外，似乎要叫人。
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