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第二十六章 母子恳谈
宁国府霁月堂内室里异常静谧，窗棂被竹竿支开了半格。清晨庭院里的花香，被微风吹进了屋内，顺便带进一些晚秋冷寒的气息。
晏老太君起床不久，齐府几房夫人、媳妇和孙辈的姑娘，来到老人家跟前晨昏定省。齐家祖孙三代的女眷，济济一堂都聚在这里，陪着太夫人闲话家常。
作为主持中馈的孙辈长媳，高氏应接不暇地周旋在各处，殷勤地侍候在长辈们跟前。不知怎地，她们的话题转到，即将到来的“万寿节”上来了。作为太尉之女，又是皇后娘娘的妹妹，高氏对这些动态自是最了解的。于是，她将打听来的消息，告诉了屋内的众人。
“圣上的万寿节，老祖宗、婆母和三婶，自是要进宫贺寿的。孙媳从娘家嫂子还打听到，到时皇后娘娘要在御花园设宫宴，款待进宫朝贺的诰命夫人们。听说，皇亲国戚和勋贵府里的小姐们，也在被邀请之列。”
“哦？”晏太夫人抬起眼眸，往高氏这边望了一眼，扭头朝三儿媳施氏问道：“婳儿和舒儿，到怀柔山上快一个月了吧？！该把她们接回来了。”
施氏俯首称是，正想跟婆母提提，让甥女进宫见她堂姐的事。突然，侄媳高氏在旁边接话了。
“三妹妹和文家妹妹心意够诚，想来此次定是结了一段不错佛缘。三婶也算可了却心愿了。”高氏嘴角扯起笑容，顺着老人家的话头说道。
施氏赶忙来虚应她：“那两孩子打着礼佛的名义，在山上躲懒，是得赶紧把她们接下来。让她俩回来后，好好到母亲跟前侍候。”
高氏唇角微弯，半垂的眼睑下面，闪过一抹凌厉的光芒。
众人离开后，晏太夫人把儿媳施氏留下，问起孙女和舒眉在山上的生活情况。随后又命人找来她的长子——宁国公齐敬煦，想问明如今朝中的局势。
齐敬煦匆匆赶来时，霁月堂的众人已经散尽。他跟母亲行礼完毕，遣退屋内仆妇丫鬟，侍奉在晏老君跟前说话。
被问到朝堂之事时，齐国公恭敬答道：“前两天，威远将军被掳夺了军权，最后是霍首辅的亲信，接管了他原先掌管西山大营。这些日子高家快焦头烂额，犹如热锅上的蚂蚁。正在四处联络旧部，想联名上书，给程将军求情呢！”
晏氏听闻后，神情一凛，急声问道：“高家没找上你吧？！”
宁国公轻哼了一声，说道：“咱们两府虽为亲家，可任凭谁都知道，这层关系是怎么来的。自诚哥儿被他女儿累得夭亡，大郎至今无一子嗣存活。还在齐府后院，兴风作浪这些年，他哪还有脸面找上咱们？！”
“你做的对，只可惜是圣上亲自下旨赐的婚，不然……这些年苦了屹哥儿了。”想起孙儿坎坷的姻缘，老夫人不禁唏嘘。
“儿子以为，这也是没办法的事。只盼望高家以后覆灭时，有人还记得，咱们府上是替君分忧，代人受过的。”宁国公眉头紧锁，一副不能释怀的样子。
晏老夫人不由又叹了口气，问道：“三丫头和舒丫头可以回来了吧？！高家那边自顾不暇了，想来也翻不起什么风浪了。”
宁国公想起另一件事，对母亲说道：“儿子听说，文家那丫头下月生辰。要不，就等日子过了就给两孩子订亲，省得夜长梦多。正好也向陛下和其他大臣勋贵，表明咱们府里的立场。”
晏老太君颔首赞同：“这样也好！总贴着高太尉亲家的标签，终归让人不安乐。你们祖爷爷当年的训诫，你得经常拿到同僚跟前提提……”
宁国公点了点头，应承道：“儿子知道，就是不提，陛下心里也跟明镜似的。”
“唉，现在连林家都卷进去了，树欲静而风不止。咱们府上再撇清关系，只怕到时还逃脱不掉跟高家结党的印象。峻儿跟舒儿的定亲，务必要操办得高调一些，也好好定一些人的心。”晏太夫人经历大半辈子风雨，考虑到事件严重性，不失时机地提醒道。
“儿子知晓了。”齐国公俯首应承道，面露戚戚之色。
如今臣强君弱，他们这些开国分封的勋贵后裔，日子也不好过。八年前那一旨赐婚，虽说是陛下无奈之举。却让齐府从此卷进这些是非之中，不能独善其身。
望着两鬓斑驳的老儿子，晏太夫人心中触动。突然，她又念叨起孙子来：“峻儿怎么还没回来？”
齐国公忙解释道：“儿子也不知晓，已经派屹儿四处寻找他去了。想来过不了多久，就回来吧！”
想起孙儿承欢膝下的情景，晏太夫人又说道：“这孩子也不知整日在忙些什么？！莫不是明年要他上军营历练，吓得不敢回府了吧！”
齐国公不禁摇头苦笑。他这小儿子从小天资聪颖，却是个爱文不喜武的。一点都不像他们将门里的子弟。母亲没准还真说中了。
与此同时，躺在酒楼等消息的齐峻，此时也想起家中的亲人来。
一个月之前，他无意间发现，大姐送去和亲的一些线索。为了更好追查下去，索性向祖母告了假，声称到外地游历一番。为此，他还特意拐到怀柔去捕猎，带回七弟要的东西，以掩饰他前些日子的行踪。没想到一场大雨，让他误落猎人陷阱，平白耽误了十来天。
不过，此次潜回京城，总算有了收获。后天，再去见一位知情人，这事差不多可以确定了。
窗外，传来咿咿呀呀伶人的唱曲，齐峻心里头万分沮丧。
没想到，回京查探一番才发现，幕后黑手竟然是她。只因那人是大哥心仪的对象，祖母和父母就不再追究她的过失。还把她堂妹接到府中长住。难道，他们忘了大姐如今还在背井离乡，远离亲人孤零零一人在大漠那儿，日日遥望故乡！
那位什么公主也真是的，大姐好歹伴她那些年。竟然会来这招桃代李僵，找人代她受罪。大姐真可怜，做伴读不仅耽误了自己的嫁期，最终连下半辈子都搭进去了。
齐峻胸臆间，没来由地升起一股怒气——难道就因大姐是没娘的孩子，就合该被人欺负成这样？
他站起身来，走出酒楼的这间包房，正打算就此离开。迎面就遇到了一个人。
“四弟，原来你躲在这儿，叫大哥一顿好找？！”
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第二十七章 相互试探
齐峻抬眸望了过去，可不就是他大哥——宁国府世子齐屹？！
他带着亲随尚墨，寻到了这里。
齐四少爷神色怏悒地退回客房，将大哥让到了里屋，把他请到主位上坐下。接着，他伸手提起茶壶，要替对方斟茶。
“四爷，还是让奴才来吧！”跟进来的尚墨，赶忙上前，接过他手中的茶壶。
齐屹觑了四弟一眼，心下多了几份纳罕：这怏怏不乐的模样，是不愿见到自己吧？！一副被人逮到的怂样。
“这半月你上哪儿了？我的人到承德去寻，连你半片衣襟都没见着。”瞅着对方垂下的脑袋，他肃然地问道。
“没上哪儿！在竟成兄的庄子上盘恒了几日。”齐峻半垂着眼睑，轻声地答道。
“哦？！跟朋友相聚，作甚这副形状？你们闹别扭了？”齐屹啜了一口清茶，抬眸又问道。
齐峻忙站立起身，摇头否认道：“没有！只是打猎的时候伤了腿，在三婶怀柔的庄子上多住了一些日子。多少误了点时间！”
他想的是，与其让三房仆妇护卫到时说漏了嘴，还不如自己先交待清楚了，省得以后被人揭穿。
齐屹听到他受伤了，倏地站立起身，弯下腰身，要检查弟弟的伤势。
齐峻连忙避开，不给他看，口里念叨：“一点小伤，早就好了……大哥不必挂怀。”
见对方这副模样，齐屹也不好强行查看。
他这弟弟不知因何缘故，从小一见到他就不对盘。反倒是跟妻子高氏，还多了几分亲昵。每每碰到这种情景，他就一脸郁卒。不过，后来转念想到，兄弟俩之间岁数相差那么大。况且他自成亲后，在西北边关呆的日子，比在京城府中还多。兄弟间有所疏离，也是情有可原的。这样一想，他就释然了。
听到他刚才提及，在凌云山庄养的伤。齐屹不知怎地，就想到了文家姑娘。他立即来了兴致，问道：“三妹在那儿礼佛，你没打扰到她吧？！”
齐峻眸光微黯，一屁股坐下来：“打扰多少会有一些的。想来，三妹也不会跟我计较这个。”
齐屹点了点头，没再追问下去。齐峻心虚地拿起茶壶，埋头给兄长添水。这反常的举动，让他兄长心里疑窦更甚了，视线重新回到他身上。
总觉得这样子，似乎哪里不太对劲，遂试探着问道：“伤好了怎么还不回家？！祖母和母亲一直惦念着你呢！”
齐峻没有吱声，沉默了一会儿，然后抬起头来，望着兄长问道：“大哥可知，最近西边是否有使臣前来朝贺？毕竟，陛下的万寿节快到了。”
见他问起这个，齐屹放下心来，答道：“该在路上了吧？！怎么，想你大姐了？”
齐峻也不掩饰，点了点头说道：“大姐一去那些年，也不知过得怎么样了？想不想家里……”
齐屹心里咯噔一下，想起当年那些无力挽回的事，脸上不觉有些讪然。他端起茶盏，吹了吹里面浮叶，啜了一口，垂眸也不再看齐峻，嘴上却说道：“应该过得不错吧？！这些年大楚跟瓦剌，关系相处得不错。她是王妃，人家自然不会薄待……”
刚才齐峻把话一问出口，就一直留意着兄长面上的表情。
见他听到自己提及此事，神态明显变得不太自然，心里就琢磨上了——难道真如那人所说的？！这事跟文婕妤有关，是她在陛下跟前上的谗言？！大姐最后代公主出嫁，一切的起因，都是她报复齐家所致？！
皇室积弱，前几次和亲，不是送上的嫡亲公主，就是派的宗室女。独独就他大姐，以勋贵之女的身份前往。里面没有什么猫腻，任谁也不会相信。
齐屹不欲他再打探这方面的事情，遂岔开话题问道：“你几时回去？爹爹让我来寻你，为的就是进宫贺寿之事。你既然惦记大姐，何不如早点进宫，兴许还能提前碰到使臣。”
想到后日要办的事，齐峻“噌”地一下站了起来，推脱道：“竟成找弟弟有一些事，要我在这儿等他，哥哥先回去吧！”说完，他把目光挪向一边，不敢望向兄长。
齐屹心下生疑，起身踱到窗边，观察了一下周围的环境，心里多了几分了悟。
他不由想起，上次齐峻被那帮狐朋狗友，强送歌姬的事来。那次，差点没将他们爹爹气得昏厥过去。齐屹以为，齐峻故态重萌，又惹上了什么风流债，心里迟疑不定。
见到兄长眸中闪过疑虑，齐峻心里顿时紧张起来。他脑中快速旋转，终于灵光一闪。有了主意，想到了一个由头当托辞。
只见他走到兄长跟前，摆了摆手说道：“不是哥哥想的那样，他有个远房亲戚，想拜到文渊书院门下，想请我帮忙引荐。”
原来是这么一回事！齐屹脸色稍霁，心中的石头放了下来。齐峻见了，心里暗暗庆幸——幸好还有志远托的那事，让他临时拿来当借口�