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浮生没有参与这场晚宴,因为身为护卫的她,并不适合出现在这种场合。长公主就算对她再如何特别,也不可能事事都为她破例。叶茗德的将军府虽然不比京城里的豪华,却是足够安全,沈暮歌在这里,不会受到生命威胁。她正好能抽出身回一趟飞叶山庄,也好为了和亲之事做准备。
而浮生的缺席却引起了叶茗初的注意,在场的所有人中,他也只是与叶茗德和长公主算是相识,可是这两位的身份都比自己高贵许多,自己坐在下首处,颇有些尴尬。心里无奈叹道:这样的场合果然不适合我,若是能够随二哥上战场杀敌,定是畅快得多。再抬眼去看其他在场的人,似乎除了长公主和二哥,其他都是武将居多,也都是别扭拘谨的多,看来这些习惯了战场厮杀的边关武夫也不太习惯这样的应酬。
这么一想,心里舒爽了些,叶茗初又想起了叶护卫。自从长公主入城后,他就忙着交接相关事宜,生怕将军府里的人不知细节,又一遍遍跟着检查,直到晚宴开始才算是告一段落。一直没能顾上去看看叶护卫是否去休整了,刚才看了一圈,四处都没见到其人影,应该是轮班了吧。
叶茗初的这般张望,早已落入了叶茗德的眼中,他举杯喝着酒,遮住了犀利的目光,却想从三弟的举动中找到答案。原本以为三弟着急找寻的是重要人物,可是没想到三弟的搜寻落了空,脸上反而还露出轻松的表情,这才让他起了疑。
虽然他对于这个庶出的三弟并无恶意,可是自己离开镇国公府已多年,且前段日子,爷爷的书信接连而至,信中提及不少京城之事。加之这个籍籍无名的三弟突然被封为送亲大使,更是让他感到疑点重重。
带着询问的眼神朝长公主望去,他这才发现原来长公主也发现了三弟的异常举动。只是似乎她也不知道叶茗初在找寻的是何人,故而回应给自己的,也是一个不知情的眼神。
好在今夜在场的武将居多,长公主发话之后,众人也渐渐放下拘谨,喝多了就开始有些聒噪松散,并无人发现镇远将军和长公主之间稍纵即逝的眼神互动。
被叶茗初惦记的叶护卫第一回擅离职守,为的就是趁这个难得的休整之机回一趟家。她自然是不会告诉沈暮歌的,免得那个女人定是不许自己再回到她身边的。加上此前,沈暮歌刻意与飞叶山庄保持距离,也让浮生的潜意识里认为长公主并不想和江湖门派产生直接的联系。
飞叶山庄地处边塞,却不在边城之内,而是要出了城,再往大漠深处走,直入荒无人烟之处。这片沙漠就是边城与辽族辖区之间的缓冲地带,也被称之为无人区。没有人去管辖,自然就是什么人都可以去,但偏偏除了飞叶山庄的人,其他人都会选择尽量绕道而行,避之不及,因为这片沙漠的主人,只有飞叶山庄。
浮生换了一身边城百姓的衣服,易容成边民,轻车熟路地朝大漠走去。刚出城门的时候,还有些好心的百姓会提醒她这天快黑了,还是别四处乱跑的好。可是当听说她要去往大漠,所有人都识相地噤声,不再做任何劝阻。
浮生心中惊讶,三年前她离开山庄之前,边城百姓对于飞叶山庄的态度并不是如此的。那个时候,边城人只要谈论起飞叶山庄,几乎是人人称道,颇为依赖的。怎么到了现在,却变成了避而不谈?难道是飞叶山庄做了什么伤害边城百姓的事?
带着疑问,浮生加快脚程,迅速隐匿在沙漠中。此次回山庄,她并不打算出现,而是与四叔相约在密道碰面。很快她就找到一处看似塌陷的沙坑,左右看了看,屏住呼吸迅疾跳了下去,陷落的砂砾伴随着浮生的身体一同往下快速滑落,但很快就被一道石壁隔绝。浮生用手拧开了密道开关,轻盈地落了进去。石门重新关上,依稀有砂石在缓缓坠落。
看见密道深处有光亮,浮生知道四叔已经到了,加快脚步走了进去,果然看见叶四箫戴着面具,坐在内室的凳子上,正把玩着自己的玉箫,不知在想着什么。
“四叔。”浮生脸上露出亲切的笑容,朝叶四箫叫道。
“哼,小崽子总算知道回来了,还认识你这个四叔。”叶四箫一只手肘撑着座椅扶手,瞟了一眼,手上把玩的动作却是不停。
“四叔教训的是。”浮生并不生气,跟着笑了笑,走到另一边坐了下来。
“这次回来也不肯正儿八经地回家,偏偏要到密道来,你知不知道山庄里的人有多担心你?你二叔,还有未然,还有其他兄弟们,听说你无故失踪的时候,都快把大家给急疯了。你倒好,悠哉悠哉地跑到皇宫里玩去了。”叶四箫将手里的玉箫不轻不重地放到了桌上,开始数落起叶缥遥,语气虽然不重,可这话里的字字句句却如同火把,炙烤着叶缥遥的内心。
“让大家担心了,缥遥知错。等这件事情结束了,我定会回去亲自向大家赔罪。”叶缥遥凝重地点点头,自己的失踪害得大家为她担心,确实是她的错。
“你是下定决心非要蹚这浑水了?”叶老四哼了一声,算是接受了叶缥遥的认错。又想起她之前嘱托给自己的事情,不确定地问道。
“事到如今,由不得我选择。”叶缥遥揉了揉额头,也只有在四叔的面前,她才会袒露偶尔的无奈。
“你自己想清楚了就行,四叔也不过是提醒你一句罢了。你说的那件事,时间紧迫,还没能彻底查清,不过大方向倒是已经有眉目了。”叶老四看着叶缥遥长大,也是山庄里除了叶庄主,唯二知道她是女子的人。对于叶缥遥的性格,他是了解得很,见她坚决,也不再多劝。
“是朝廷派的人。”还不等叶老四继续说完,叶缥遥凉凉的声音就道出了答案。
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第40章
叶四箫眸子里闪过震惊; 却很快平复下来; 也不打算掩饰自己对于这个判断的认同。似有深意地看了叶缥遥一眼; 嘴角含着浅浅笑意道:“说说你的推断理由。”
叶缥遥知道四叔有心考自己; 也不含糊,将自己的推理说了出来:“此事是我亲自拜托四叔的; 按照四叔的行事风格,还有我飞叶山庄在江湖上的实力; 断不可能会是道上的人敢公然插手。至于辽族那个大胡子; 位子还没完全坐稳; 仗着他父汗留下来的兵力逞强求了个和亲,还不老老实实在大辽候着; 跑到关内主动出击; 就是自寻死路。”说到这,叶缥遥顿了顿,嘴角挂着一丝冷漠的表情。看了眼四叔; 见他未有反驳,接着道:“要说朝廷; 各怀心思的可不止那一两个; 谁不想趁乱捣腾一把; 最好来个浑水摸鱼,再栽赃嫁祸,一石几鸟,看上去是个不错的计划。”
“只可惜啊,道行太浅; 漏算了一个你。”沉吟半晌,叶四箫低声地笑起来。
“四叔,你这是在夸赞我,还是在嘲笑那群笨蛋?”叶缥遥自从见到四叔,心情就好了许多。虽然现在谈论的话题不算轻松,可是俩人之间的气氛却和从前一样。
“缥遥啊,这些年你在江湖上历练,想法比过去成熟很多,四叔很高兴。只是这,易容的水平反倒是倒退了不少。”不经意地瞟了眼叶缥遥,叶四箫颇为不满。
“四叔可是嫌弃我的这张脸?”叶缥遥指了指自己,眼带笑意。
“哼,刚一回来,就选了个这么难看的容貌,真是碍眼。”
“不过就是张普通百姓的脸,四叔何必较真呢。再说,在京城之时,我可是严格遵照四叔教授的方法易容的,绝不会给你丢脸。”叶缥遥笑着解释起来,她知道四叔心里肯定是嫌弃自己今天的妆容了。
“在京城里易容成个太监,也是四叔教你的?”冷哼了一声,叶缥遥不说还好,这一提,倒是让叶老四真有点生气了。
“这徐成,嘴还真是不牢靠。四叔,我这也是情势所迫,你别动气。”叶缥遥愣了一下,等反应过来,连忙陪着笑脸。
“当初让你去闯江湖,一方面是为了要打探大哥的下落,另一方面是想让你出去多看看,将来正式接管山庄也好堵了众人的口。没想到你这一晃荡,就去了几年,还闹出那么多风波。江湖上,谁人不知道叶少庄主与长公主的牵扯?你倒是大胆,非但不想办法抽离,还主动跑去京城。你是觉得皇帝的眼力不够,抓不住你?”
“四叔,我知道你是担心我。我向你保证,绝不会暴露身份,不会让人知道我就是叶缥遥。”叶缥遥信誓旦旦,想让四叔放心。
“那日我在山头看得清楚,你护着长公主的心,是无法动摇了。缥遥,你别忘了,咱们是江湖中人,甚至连个中原世家都不算。常年处在这边塞深处,无非也就是想要个逍遥自在的生活。你若是真的要与她再纠缠下去,四叔怕你。。。。”叶四箫深深看了叶缥遥一眼,叹息道。
“四叔,你为何不担心我与她,同为女子。照常理,这种事情,论哪个长辈,都不会同意的。”叶缥遥回想起和沈暮歌在江南游历的那些日子,接触到的那些江南人士。
“四叔在大漠生活久了,那些条条框框早已忘了。四叔只希望你能好好活着,活得快乐。”
“能与她一直在一起,我想,那便是我的快乐了。”叶缥遥不自觉地挑了挑眉,想起沈暮歌,眼神里溢出了一片温柔。
“缥遥,别太重情。你的性格,自幼就太过于纯粹,又太执着。将来的路还很长,怕是有许多苦,你会很难过的。”叶缥遥的表情变化根本就逃不过叶四箫的眼,可是他依旧心疼地提醒道。
叶缥遥的眼眶有些发烫,四叔对于她的关怀,每一分都是出自真心,她在年少时就已知晓。她都已经为了沈暮歌死过一次,可是活过来后,心里还是放不下她,那个时候,其实她也许就该认命了。认了这一生,都无法忘记沈暮歌。只是这件事,她是决计不能告诉四叔的,照着四叔的性子,要是知道那件事,非亲自出手杀了沈暮歌不可。
叶缥遥像是突然想到了什么,开口问道:“四叔,我不在的这段日子,山庄是不是发生了什么事情?我怎么觉得边民对山庄的态度不太一样了呢?”
叶四箫的身子一僵,咬着牙根,像是在犹豫着什么,迟迟没开口。
“四叔?”叶缥遥也看出了四叔的纠结,但又不确定到底发生了什么事,会让一贯洒脱的四叔这般为难。
“没什么特别的时,大概是前些日子辽族进犯频繁,弄得百姓戒心重了。”叶四箫平静地解释着,微微叹了口气,又说:“不过,你也该早点回来,毕竟山庄的事,也在等着你来处理。”
“我明白。”叶缥遥听出了四叔话里有所隐藏,只是眼下四叔不愿意说,她也就不再追问。
叶缥遥这次出来,不能逗留太久。俩人便就长公主和亲一事,商议了个初步的计划。约定等她了解了更多情况后,再做补充。见说得差不多了,叶缥遥起身准备离开,叶老四跟着站了起来,在她背后叫了她一声:“缥遥,早点回来,有人在等你。”
“放心吧,四叔。”叶缥遥回头扬了扬笑脸,即使现在她的脸,并非自己。
看着叶缥遥归心似箭般离去的身影,叶老四眼中的凝重越来越深。叶缥遥对长公主,看来已经到了情深