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“要死，我们这样的人，就该一起死！我们并没什么区别，不要以为穿了龙袍就可以掩盖你心里的龌龊。”叶老二大笑了起来，口中的鲜血不停涌出。他知道自己的穴道再次被冲开了，再也封不住了。
终于，他咽下了最后一口气。叶永延的震惊和愤怒却没有终结，他转过身，用剑指着沈世哲，冷冷地问：“刚才他说的话，都是真的？你一直都知道崇逸的行踪，也知道飞叶山庄的来历？”
沈世哲抿嘴不答，却也不敢正视镇国公的眼睛。他自幼就忌惮镇国公，尤其是他一生戎马，跟着先帝南征北战，立下赫赫战功。叶崇逸是他最宠爱的儿子，也是最有军事才能的少年武将。可惜父子俩在辅助新君的立场上发生了分歧，最终导致叶崇逸在沈世哲登基之后离家出走。
“崇逸说的没错。你不配，你根本就不配担起这江山！”叶永延狠狠地将剑从上劈下，堪堪落在沈世哲的身侧。
他因为先帝的嘱托，不能对沈世哲下手。可是现在，他终于看透了这位自己推上位的皇帝是多么地令人失望，也终于让他肯对自己曾经的判断错误服输。他最终输给了儿子的断言，可是叶崇逸已经再也回不来了。
“今日起，我叶永延再不听命于你！”剑落在地上，镇国公拂袖转身离开。
纪岩其跟着走了出去，临走前朝苏致和使了个眼色，微微点了下头。
沈暮歌将一切看在眼里，只要镇国公如此表态，就意味着父皇已经失去了军方的支持。加上镇国公手中一直握着的镇国大军，他已是手无兵权的架空皇帝了。看来今日这一出，是舅舅刻意的安排，他一早就让苏致和调换了禁卫军的将领，全部换上了镇国公的人。又亲自陪着叶永延藏在屏风之后，等的就是叶老二说出真相。
估计叶老二对于父皇的戒备之心也是舅舅提前做了手脚，要不然这场突变不会来得这么快。只是，可惜了左斐，成了这场争斗的牺牲品。但他终究是位忠于职守的臣子，无论他护住的是谁，又是为谁而死。沈暮歌意味深长地看了躺在地上的左斐，又抬眼去看颓然的父皇。
身陷天牢的叶缥遥被放出来时，在门口迎接自己的人既不是沈暮歌，也不是叶家的人，而是千城公主。她的身边还站着一个面相俊朗却有些稚气的少年，也是身着冠服。
“姐夫，这些日子你受委屈了。”千城率先开口，守卫都被打发了，她自然无所顾忌地称叶缥遥为姐夫。
沈康平看着叶缥遥从牢里出来，又抬眼看了下千城皇姐，之后将目光回转到叶缥遥身上，犹豫了片刻，终于开口叫道：“康平见过姐夫，你受委屈了。”
叶缥遥微愣，没想到想象之中的小胖子竟然是眼前这个面相俊朗的少年，更没想到接连听到两个人叫自己姐夫。可是她心中更挂念那个让自己成为他们姐夫的人，但扫视一圈，并未看到沈暮歌的身影。
有些失落，有些想念，却也不好意思当着千城和沈康平的面问起沈暮歌。还是千城了解她的心思，轻笑了一声，捂唇说道：“姐夫莫要心急，皇姐有要事处理，一时走不开。特命我们过来接你出狱，等你沐浴整理完毕，皇姐就来相会。”
沈暮歌并不是刻意不见叶缥遥，其实她比任何人都渴望见到叶缥遥。那个人不在身边的每一个日夜，都显得格外孤寂。但此时她正身在升平宫，静静等着父皇将传国玉玺交出来。
沈世哲身上的精气似乎一瞬间全被抽空，目光无神地看着火烧后狼藉一片的升平宫。他将此处设为禁地，不允许任何人进出，可是他的心却困于此几十年。常常午夜梦回，心魔难灭。
“暮歌，这里，留着朕的真心，最后一片真心。只可惜，为了得到这江山，为了无上的权力，朕将真心和升平宫都一把火烧尽了。”
“你知道朕为何总是用你去换取利益吗？因为朕深知感情是一个人真正的软肋，只要是动了真情，那就什么都愿意付出的。所以，朕欺骗了你的母后，辜负了柳妹，伤害了渝妃，朕负了所有人。所有对朕付出过真心的人，都因为朕的江山满含怨恨离去。朕曾经对他们的许诺，好像一句都没有做到过。”
沈世哲缓缓转过身，他的脸上换了一种神情，沈暮歌竟有些不习惯见到这样的父皇。
“传国玉玺在此，你将它交给康平吧。但愿他能成为一个真正的君王，延续我沈氏皇族的荣耀。叶崇逸说的对，朕是个自私自利之人，他一早就看透了。其实这世间，恐怕只有他才是真正懂朕的人。”
沈暮歌将玉玺捧在手心，眼色复杂地看着沈世哲，却不等她开口，就被他挥手赶了出去。
“去吧，册立新君需要不少时间。朕累了，想休息了。”
沈暮歌离开后，走了一段，心中总感不安。又再回头，却见荒废已久的升平宫燃起了火光，染红了天边。
第113章
当叶缥遥再次见到沈暮歌时； 她正发怔坐在桌边； 眼神空洞地看着桌面； 却毫无焦点。叶缥遥迈入房间时嘴角挂着的浅笑立刻化作了疼惜； 她快步走了过去，轻柔地用双手捧起沈暮歌的脸； 只看到绝美的脸上挂着清泪。
“暮歌！”叶缥遥听说了升平宫的事，明白沈暮歌的感受。
沈暮歌茫然地看着叶缥遥； 心里钝钝地疼； 似乎又都已经麻木。她不知道自己为什么要落泪； 又该不该落泪。只是在见到叶缥遥久违的深情目光后，崩溃了泪堤。
“我是不是做错了？其实我并不是要逼死他的； 本想着拿到传国玉玺； 就尊他为太上皇。没想到，没想到平日如此惜命的人，会这样一把火就。。。”沈暮歌哭得凄凉； 断断续续地说着。
叶缥遥一言不发地听着，拇指小心翼翼地为她抹掉泪痕。这张脸； 比之前瘦了不少； 这脸色； 比之前苍白了许多。虽然没有人告诉她沈暮歌究竟经历了什么，才将自己救了出来。可是她知道，这个她深爱的女人内心一定很煎熬。
再多的话语在此刻都显得苍白无力，失去亲人毕竟是件令人伤心的事情，无论这个人在生前做了多少龌龊的事； 他终究是沈暮歌的父亲。而现在，她跟自己一样，变成了父母双亡的孤儿。
弯下腰，温柔地环住沈暮歌抽搐的肩膀，叶缥遥只想将自己的肩膀借给沈暮歌依靠。小时候她在母亲去世时，曾一个人躲在屋子里哭了整整一夜，是季未然伴着第一道曙光来到了自己身边，给了自己无限温暖。如今，叶缥遥用加倍的柔情去温暖沈暮歌的孤寂与悲苦，只因她懂得了如何去爱。
“暮歌，如果想哭，就大声地哭出来吧。你还有我，有我。”像哄孩子一样地轻轻拍打着沈暮歌的后背，叶缥遥的话惹得沈暮歌更加泪如雨下。
如此深重的悲痛，唯有畅快地发泄出来，才不会形成内郁沉积于心。长年的宫廷生活已经让沈暮歌足够压抑，若是此时还要刻意压抑自己的情绪，叶缥遥真地担心她会病倒。
翌日，沈康平手持传国玉玺，宣布继位为王，登上了大盛帝君的宝座。沈暮歌被册封为监国长公主，垂帘听政辅助新君。虽然是从无古人的先例，但新皇和镇国公都极力赞成，朝中自然无人敢反驳。就连刚刚经历了丧子之痛的左宗明也选择了识时务地赞成，试问还有谁敢公然反对如今权倾天下的长公主？
宫闱之争暂时告一段落，新君上位面临的第一个难题就是西池的进犯。稍早前沈暮歌就曾请镇国公代为挑选领军西征的将领，如今也已有了合适的人选。只是沈康平看见皇姐见到名单时，仍然是眉头紧锁。
好奇地问道：“皇姐，你觉得名单有何不妥？”
沈暮歌沉思片刻，抬头对沈康平说：“皇上，你觉得这份名单上的人选如何？”
沈康平接过名单又看了一遍，说实话，上面的人绝大多数他都不认识，即便是知晓，也只是听说过名字。要说谁是何等样貌，何种性情，又有多少带兵打仗的经验与能力，他着实一无所知。所以他十分信任皇姐的判断，只要皇姐点头，他便即刻朱笔御批，准了这份奏折。
沈暮歌并不是信不过镇国公的挑人眼光，只是这位列前排的人选中，竟然有信王沈康元，还有礼部侍郎叶茗初。这两人，一个是皇家子嗣，一个是文官，竟赫然在列，位于众多武将的名字之前。
“唔，信王兄和叶大人也想去西征啊。”沈康平见皇姐一直盯着那个位置，伸头又去一瞧，看到那两个名字。
“你为何会觉得是他们想去，难道不是被选中了吗？”沈暮歌想要借此考考康平的分辨力，便佯装不知。
沈康平想了一阵，说：“上一次朕看到信王兄，他就对西池进犯一事耿耿于怀，恨不得立刻当时就请命从军。再说，朕能从海昌脱险，也多亏了他和玥瑶皇姐的安排，要说忠心，信王不该被怀疑。要论勇敢，从前或许看不太出来，但从朕回宫以来所见，他称得上是个人才。”
沈暮歌没想到沈康平的观察力和分析能力这般细致，短短几次的接触，就大致看出了信王不为人知的隐藏性格，很是难得。便又按捺住心中的喜悦，接着问：“那叶茗初大人呢？他可是文臣，又是镇国公唯一留在京城的子孙，若是出征西池，难免会有危险。”
沈康平倒是没被难住，回答得比前一个问题还要迅速：“皇姐，镇国公一生戎马，不仅是他，他的子孙也没有一个是在沙场上退缩的懦夫。现在边境受扰，热血男儿没有人不会想为国出一份力的，更何况是深受叶家家训熏陶的叶大人。再说，现在有了姐夫，镇国公府并不是后继无人的。”说完，沈康平稚气的脸上露出了纯真笑脸。
沈暮歌却没有像之前那样感到满意，反而是冷下脸，沉声说道：“本宫尚未下嫁于叶缥遥，日后姐夫这个称呼不能在宫里再提。你现在是一国之主，不能再像从前那样跟着你千城皇姐胡闹。而且，叶缥遥也并未与镇国公相认，更谈不上什么叶家后人了。”
沈康平吐吐舌头，点点头表示知道。皇姐护着姐夫的心思可是一点都不虚的，叶缥遥的身份已经成为了宫内的禁忌，除了当日在场的人，其他的见证者都被处理干净了。沈暮歌虽然祛除了父皇这个最大的潜在危险，可是叶缥遥的身份太过敏感，尤其是女子的身份，连镇国公都不知道。要是让她留在这里继续深陷，弄不好会搞出更大的危机。
虽然沈暮歌有所顾虑，但西池进犯已迫在眉睫。正如镇国公所说，朝中找不出更合适的人选：信王代表皇家御驾亲征，既能彰显新皇平定西乱的重视和决心，又能提振军中信心；而叶茗初身为叶家第三代，代替叶永延坐镇军中，自然也是鼓舞士气的良方。又看到信王和叶茗初都是摩拳擦掌的样子，也知不该再做阻拦。
信王出面，请求沈玥瑶说服海昌国皇室，在西征时承诺与大盛和平相处，不得背后偷袭。这令西征大军少了一个极大的隐患，众人的士气又提高了一截。信王和叶茗初身着铠甲出城那日，沈康平亲率众臣出城相送，新皇虽然年幼，却气势不弱。比起先皇来，竟更得民心。
出征那日，叶缥遥匆忙见了叶永延一面，但彼此生疏拘谨，竟也没说上几句话。沈暮歌见叶缥遥尴尬的神色，就知她是心结未解，也不逼她，只尽力