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不说那女子的气度，单就她座下的健马，身上的衣着，就知不是普通人。
很快，就有眼尖的认出来，那是温公家的女公子。
对于温凌两家女郎的闺中争端，他们不甚清楚，只单单想看这场好戏。
“临州双娇，天下无双。”今日有幸见到一个，也不枉走这一趟。
众目睽睽之下，凌柔没有推脱反悔的机会。
跟在她身边的婢女也知女郎心中恼恨，却不得不低眉顺眼下楼将人请上来。至少不能再让围观百姓这么看笑话。
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不管温雪晴再怎么不屑凌柔，至少凌柔对温雪晴面上是不错的，一举一动，礼仪标准。
“万象更新，欣欣向荣，”凌柔盈盈一笑，细长的眼尾弯起，底下的小泪痣亦是熠熠，“雪晴难得光临，快快入座。”
在座的尽是临州豪强贵女，对于温雪晴的到来并没有太多的准备，毕竟早前邀请时，凌柔便暗示过不会邀请她来。
满意地看到一两个墙头草惊慌躲闪的眼神，温雪晴拿起青瓷杯饮茶，掩盖嘴角的嘲讽——这些人前几天还跑到她那里献媚表忠心，转眼就投了凌柔，这会看见她，还知道心虚了。
还好她从头到尾没把这些人放在心上过，对于她们所谓的“真心”也只是听听。
手指抚过凹凸不平的绣线，温雪晴猛地把花球抛给凌柔：“今日的彩头甚好，就是不知七娘准备了什么好吃好玩的。”
倘若今日是哪个寒门庶族之女得了这花球，还不得乐开花对凌柔恭恭敬敬，毕竟这是一次难得的机会，就算做不成朋友，得到凌家女郎一个青眼，以后也是夸耀资本。
士庶天隔，士族和寒门之间通婚几乎是不可能的。庶族女嫁入高门尚且情有可原，高门女却绝不可能低嫁给寒族。寒门女为妾已是极限，高门要承受的风险却更多——他们很可能遭受言官的弹劾，为人所不齿。
就算是高门之间的联姻，选择也有限，第一等世家只与第一等世家联姻。凌家子弟不如其他世家，联姻多有掐媚阿谀之意，这才使得凌家女的联姻效果放大，可凌家的豪富与清贵犹在，只要他们地位还在，仍旧是其他世家联姻时考虑的第一对象。
今天若不是温雪晴拿到花球，随便上来一个寒族女子，凌柔定是一两句话就打发了，人家事后还得对她极尽溢美，称赞她的品行。
温雪晴很早之前就曾听伯母乐康公主赞过。她和凌柔不对付，以前哪有可能听过凌柔操琴。
在看到婢女抬来琴桌摆放好，温雪晴心里也不禁生了几分期待。
凌柔擅琴，师从名师，今日也是凌柔托大吃了亏，不得不给温雪晴低头。别让温雪晴抓着这个不放。
净手焚香，一曲《广陵散》慷慨激昂，兵刀声从琴弦传来。
聂政刺韩，天下缟素，中散临刑，止息绝响。
《广陵散》要弹出这样的意境，必然要指法熟练，一气呵成，稍有停顿，气势便散了。
温雪晴惊异。乐康公主出生帝王家，气质傲然，自洛阳而来，见识天骄贵女无数，即使临州人杰地灵，也会偶叹比不上洛阳。当她却对凌柔多加称赞时，温雪晴却不以为然，只当伯母是在临州呆久了，眼光也下降了。
——乐康公主没有看错人，凌柔当得起。
《广陵散》过长，凌柔只截取几段出来，便已获得满堂惊叹。
面对这些赞美，凌柔只矜持地点头微笑，眼睛瞟向温雪晴。
抚琴温雪晴也会，但却不如凌柔，她更擅长的是吹箫。温雪晴的箫声深受乐康公主的喜欢，曾言不输洛阳大家。
不过，温雪晴甚少在人前展现。在大多数人的印象里，温公之女英姿飒爽，骑马射箭是长项更是众所周知，至于文雅一些的技艺么……乐康公主不提，众人也就会意地不揭短。
——倘若温雪晴书画琴棋拿得出手，乐康公主又何必多次在众人面前只单说这两项？
要知道，乐康公主膝下仅有温五郎一子，温雪晴幼时失恃，乐康公主对她多有怜爱，把她当亲女教养。
乐康公主是连天子都让三分的亲妹，哪一处都不肯落下风。这么一个和她相像犹如亲女的侄女，要是真善音律，临州闺阁内还有谁会不知道。
“沉郁激昂，铮铮浩然，有惊心动魄之感。”温雪晴的评价与大多数人的评价一样，中规中矩。
凌柔也想起温雪晴似乎不通音律，能听懂这么多也是难得了，再逼她也说不出什么高深的感悟来。
她不禁有些意兴阑珊。
纵然临州双娇各有所长，可温雪晴对于兵戈之事，当比这些人更能理解才是，毕竟她是温家和乐康公主共同养出来的。
在场这么多人，就连温雪晴也没能听懂。
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温雪晴回温府时，正逢温光赫与青年公子从书房出来。
今日名士汇聚桐理，温光赫与温霁明接下来还要宴请这些人，温雪晴余光扫了扫，在人群里发现一个熟悉的人影。
另一头，结束了春祭的温霁明缓步走来，站在那人影旁，温声与他说话。
那个人影，是与她订婚的高家郎君高齐。
高家把持临州最大港神壶。神壶联通南北，乃是漕运重要的停靠点，除此之外，再往西经汴渠还可入洛阳，每年光是下面那些借道富商交上来的节礼往来就积攒如山。温家与高家世代联姻，高齐的嫡亲祖母是温雪晴祖父的妹妹，每一代的高家，都被温家牢牢掌控，以便控制神壶。
高齐斯文俊秀，少年母亲病逝留下幼妹高采，虽是嫡长，但父亲再娶，继母又增添了两个小子和一个小娘子，夺取了父亲的注意力，他与高采一下子就成了府里的边缘人物。
对于高府的情况，温家做了衡量后，决定扶持高齐，让他与温雪晴定下婚约，代表温家只承认高齐作为高家的继承人。
——等温雪晴嫁入高家，依照温家的计划，温雪晴将是高家背后的掌权人。
高齐想要成为高家的主人，就必须娶温雪晴，几乎每一代高家都是如此，当年高齐的父亲没有娶温氏女，不过是因为温光赫这一代的女郎都先后夭折。
如今朝廷渐乱，皇室衰落，三司秉政，宦官弄权，朝纲败坏，外戚强臣争权夺利。再加上天灾不断，十二州州牧由刺史升任，把控地方军政，各家势力暗流涌动。
天下十二州，北方五州尽数落入魏后之兄魏邈掌中。特别是在他整兵勤王迎天子回洛阳后，更是被册封为魏公，建立公国。帝王势弱，魏邈野心勃勃，半壁江山在手，临州原本就是兵家必争之地，神壶更是咽喉之地，温家不得不小心。
神壶必须处在温家的管控里，牢牢把握住！
高齐对此心知肚明，但他想要高家就不得不接受温家的帮助。而高采，更是温雪晴与凌柔相斗时最有力的支持者。
遥遥望见垂花门边的温雪晴，高齐颔首微笑，脚下步伐不变，跟随在温光赫后面步入宴会厅。
第3章 不平
待温霁明和高齐走远，两人身后的一个官员才迈步向温雪晴走来，向她见礼。
温雪晴连忙回礼，让他不必客气。
“小娘子今天回来得有些晚，是马不够快，还是遇上了什么？”
这是温霁明手下的长史常天元。
“不是马的原因。”今日温雪晴骑的马，是引进良马杂交生的，刚有多余的，常天元就给温雪晴送来了。
常天元一笑：“上次小娘子晚回来，是骑马帮农户运输，马匹运输完还要载着小娘子到处巡视，回来之后就不行了，倒是小娘子还是精神奕奕的。”
绕了半天，就是为了夸她？
温雪晴摇摇头：“都是小事，我多跑几趟也没什么，反正我喜好纵马的事也人尽皆知了。”
凌柔就很不喜欢她这样，是什么原因不重要，再添一笔也无妨。
礼尚往来，温雪晴也跟着夸了他几句，温霁明被温光赫任命为都尉后，事务繁多，常天元是他最得力的助手。
得到温雪晴的夸赞，常天元笑意的弧度更大：“小娘子无碍就好，下官还有要事在身，先行告退。”
常天元专门绕路过来跟她说这一小会话，着实让温雪晴有些摸不着头脑。这人才能出众，品行绝佳，父亲和兄长都夸过他，常天元不必靠她，也能步步高升。
宴会结束后，温霁明才得空来找温雪晴。
“除了高家郎君，高家小娘子也来了，”温霁明道，“说是要留到上元看了花灯再回去。”
高家温老夫人年岁渐高，对于高家事务逐渐有了力不从心之感，高欢的父亲才能平庸，只晓得往女人裙底里钻，而继配秦氏也不是省油的灯。幸而温家当时立断，选择高齐，高家的下一代才又与温家紧密联系。
温家的筹划，是想要让温雪晴趁温老夫人还在的时候，嫁入高家，从她手中平稳地过渡权力。
虽说是婚约，但温家也希望温雪晴到了高家能过得快乐。
温霁明的意思很明白，这段时间，多与高齐培养感情，温雪晴与高采玩得好，可高采将来也会嫁人，不可能留在高家一辈子。温雪晴终究要独自面对高齐，身后还要入高家祖坟。
“我知道，”温雪晴拔下头上的劣等花鸟簪随手把玩，“只是，只是……”只是下意识地去避开，她不想和高齐太过亲近。
这花鸟簪上还有没削干净的毛刺，扎得她不舒服，之前买的是时候没发现，现在仔细一看，才发现连染的花汁也不均匀，有些还被擦掉了。
温霁明也注意到了她手上的这支簪子，眉头一皱：“你什么时候还戴起了这个，府上就有好的，家里就你一个小娘子，什么时候缺过你这个。别戴了，这簪子配不上你。”
劣等的簪子终于还是耐不住多碰几下，一小部分在温雪晴手中脱离出来，掉落在地。
“……难道高齐就配得上我吗？”她忽然开口。
说高齐性格宽和已经是捡了好听的词了，高齐作为嫡长，母亲在世时也尽力教养了，还能被秦氏压死在后宅，若不是太过优柔，他根本就不会落到需要温家联姻扶持的地步。
她温雪晴向来傲气，怎甘心后半生在如此庸碌无为的人上磋磨掉？她终究不平。
温霁明道：“他是最适合的。”无依无靠，只能像藤蔓一样依靠温家这棵大树，高齐不一定适合温雪晴，却是最适合温家的人。
高齐若不是这个性格，温雪晴的婚约者早就换了另一个姓高的了。
温家任由温雪晴养成这个性子，除了宠爱，还有一部分原因也是为了弹压高齐。温家新一代就这么一个宝贝女儿，自是要用在最重要的地方。
“我知道，但是没法子，”温霁明说，“温家若是有凌家那般人丁兴旺，何必牺牲你去联姻？”
二十年前凌家老底都让匈奴给抄干净了，半数子弟都没了，逃到临州还能维持住世家大族的气魄，这要换了单薄的温家，挨这么一下，早就降为庶族了。
温家人就这么多，每一个族人的婚姻都要精打细算，利用到极致。
“蓁蓁，在我能力范围内，保你平安喜乐。”温霁明将她手上的花鸟簪拿去，“别多想，高齐不敢怠慢你，临州始终姓温，哪个女人都不能压在你头上。”
“胡说，你将来还要娶嫂子呢。”温雪晴鼓着脸，“等你娶了新妇，说不好就忘了妹妹了。”
温霁明朗声笑了两声：“怎么可能，