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皇后受惊要叫，徐嫔的刀尖往前用力推了一点。感觉到喉间的压力，皇后把叫声生生咽了回去，低声劝徐嫔道：“杀了本宫你也活不了。你还有小公主呢……”
“想活？自己掌嘴吧！”徐嫔冷笑。
她还记得昨日见杨柳被打得遍体鳞伤时的那种心痛，她当然不会杀皇后，不过已与皇后是那样水火不容的关系，骗进屋让皇后也尝尝她与杨柳所受之苦也没什么大不了的。反正无论如何，皇后与她都不可能和平共处。
皇后愣着，眼睛直直地盯着直指脖间的刀刃，吓得一步步后退，直退到了墙上。
“还是要我亲自来？我下手可不会轻。”徐嫔看了看自己的手心。
啪！清脆的一响。皇后的手打向了自己的脸。
“让你掌嘴，不是摸脸！”徐嫔给皇后指了指已经从里侧反扣上的门。“她们进不来救你的，你要是求救，她们快些的话也许能趁热替你收尸。我是什么性子娘娘不知道么？”
皇后咬咬牙，用尽全力扇了自己一巴掌。
嬷嬷隐约听到内室里有掌掴的声音，得意地对宫女道：“还是咱们皇后娘娘厉害，打得徐嫔叫也不敢叫。”
小宫女点头附和：“就是心疼娘娘的手，别打疼了。”
***
“是中毒。”太医确认了皇上的死因。“只是不知是何毒，这样平静却惨烈的死状，还并未见过。”
“不可能。若膳食有毒尝膳小太监怎可能无事？”公公不愿相信皇上是中毒。他是贴身服侍皇上的人，皇上中毒身亡他嫌疑最大不说，便是查出了凶手他也有责任。
太医见桌上有喝过未归位的茶杯，走上前去打开茶壶闻了闻。“可有人进屋换过茶水？”
“咱家在门外守了一整夜，无人进过。太医怀疑这水有毒？”
“一试便知。”太医命人抓来只小雀，倒了些茶水供小雀啄饮。等了有一会儿，小雀还活蹦乱跳的，水是无毒的。“皇上之死不是你我可以查清之事，公公还是鸣钟吧！”
公公抹着泪看了眼床上已经冰凉的龙体，大声对手下的小太监吩咐道：“皇上驾崩！鸣丧钟！”
铛铛铛！
铛铛铛！
铛铛铛！
皇上驾崩的消息被宫女太监们奔走相告，一个小太监从宫门口那边逃命似的跑过来，一个相熟的小宫女拦住了他：“你也知道皇上驾崩了？”
“快跑！有人……有人杀进宫了。”小太监顾不上喘气，继续往前跑去。
***
“娘娘。”荣嬷嬷哭着进来道：“皇上驾崩了。”
已知今日便是决胜之日的嘉王妃很平静，太妃却愣住了。“怎么会……”
皇上才三十几岁，虽说近日失眠，身子还是无大恙的。太妃没有哭，只是怔怔地站起身，吵哑着声音对嬷嬷道：“皇上现在在哪？快扶哀家过去。”
太妃正欲走，又跑进来一个被吓坏的小宫女：“娘娘大事不好了。忠王的余党杀入了宫中，护国尉的人也不知哪里去了。”皇上前脚没了，立马便来了忠王的人，太妃知道，怕是要变天了。
嘉王妃坐在椅子上一动不动，她此时心中的难过不比太妃少多少，不过并不是因为皇上。“娘娘，你不可以出去。外面危险。”嘉王妃垂着眼，沉沉地说，没有敢看太妃。
太妃此时才发现嘉王妃平静得让人心碎。她难以置信地问：“娴儿，你一直是知道的，对么？忠王已死，攻入宫中的其实是嘉王，是么？”
嘉王妃对荣嬷嬷道：“嬷嬷去叫大家进殿躲着吧。”
殿中只剩下二人。
太妃摇摇晃晃地站着，逝子之痛加上嘉王妃的隐瞒几乎将她瞬间击溃。太妃扶着门要出去，嘉王妃起身上前将她拉回怀中抱着：“娘娘节哀。木已成舟……”
太妃愤怒得一把推开嘉王妃，嘶声力竭地道：“皇上是我的孩子！虽非我所出，却与我相依为命三十年。先帝没了，你弃了我嫁给了嘉王，我母家又只会利用我。那些年里只有皇上在我身边！只有皇上！”
“……”嘉王妃怕太妃冲出去，用身子抵着已合上的门，也泣不成声。她不舍得伤害太妃，可她又能如何选呢？一边是爱人一边是儿女。爱人是丧子之痛，儿女却是性命之攸。
“为了你。这么多年我千方百计护着你那双宝贝儿女，也在皇上面前力保嘉王府，皇上的兄弟们都没得差不多了，嘉王府安在的缘由你以为是什么？因为你！”太妃大哭着对嘉王妃道：“可是你做了什么？是不是进宫陪我也是你与嘉王的合谋？只有我傻子一样地信了，以为你真的回心转意了。”
嘉王妃听不下去了，可是无论如何解释如何道歉都是苍白的。太妃将皇上视如己出，嘉王妃身为人母明白太妃此刻有多难过，有多愤怒。
“我要去见我儿最后一面。你让开。”太妃突然平静了下来。
“不行。如今外面刀剑无眼。”嘉王妃知道太妃陡然平静并不是因为消了对她的怒火，而是，对她彻底死了心。
“别说得好像你在乎我似的。”太妃走到嘉王妃面前，望着她的眼冷笑道：“可悲的是，即便我知你与嘉王合谋害了我儿，依然舍不得将你如何。”
“我没有。”嘉王妃心如刀绞。“我没有害皇上。”
太妃走到插花瓶前，拿起案上剪花枝的小铜剪比着自己的手腕：“你若不让我见我儿最后一面，我便死在这里。”
嘉王妃只得从门口让开，并为太妃推开了门，轻声道：“容我陪娘娘一同去。好不好？”
☆、068
“不用。”太妃不愿嘉王妃碰她； 她也不会想到自己有朝一日竟然会不想被这人碰。独自扶着墙走到门口的太妃像被抽干了所有力气一般； 用气若游丝的声音道：“你哪怕骗骗我呢？”她不过疑心一问； 这人便痛快地承认了。
哪怕是骗她说并不知情呢？她在这人面前明明是最好骗的。
太妃走了两步； 嘉王妃马上跟过来在她身后伸手护着，喃喃道：“我何时骗过你什么？”
“是。你从来不需要骗我什么； 因为在争取的那个人始终是我。”太妃苦笑着回过头，望着她爱了一辈子的人绝然道：“只是以后不会了。”
嘉王妃心如刀绞； 担心太妃会有危险还是又跟了过去； 太妃行一步她便行一步； 紧紧跟在身后。太妃是对的，为这段感情努力的从来都是太妃而不是她。
不管太妃会不会原谅她的隐瞒； 嘉王妃还是毅然走到太妃身旁牢牢搀住了她的胳膊。“以后不用娘娘争取什么。我真的只有娘娘了。”
“不！你有嘉王府； 我一无所有！”太妃愤怒地推了嘉王妃一把，嘉王妃晃了晃身子，重重跌在地上； 头磕在殿廊的花瓶架上，转眼便见了血。
本还怒火腾腾的太妃心急地掏出帕子蹲下身去道歉：“对不起。是不是很疼？”她哄着哄着便痛哭失声； 恨自己没出息； 失了皇上却还是放不下嘉王妃。
嘉王妃顾不上额头上的血迹； 伸手将太妃揽进怀中。
“娴儿，我什么都没有了。皇上不在了。”太妃在嘉王妃怀中难过得喘不过气来。
嘉王妃抚摸着太妃的头：“娘娘还有我。是我对不住你。”嘉王妃咬着唇闭上眼，泪水一粒粒滴在太妃的发丝上。
***
徐嫔忽然怔住了。
皇后刚自掌了嘴，以为徐嫔又想出什么新法子要折腾她，便怒目道：“你适可而止。这可是在我宫里； 昨日掌你的嘴本宫也已还你了。”她现在脸上火辣辣的疼。
徐嫔怔怔地摇头，怒气瞬间消散了似的，平静地说：“皇后你听。”
钟声与太监们高呼着“皇上驾崩了”的声音传了进来，皇后方才只顾着掌嘴没留神听，此时一听清同样怔住了。
皇后心急着要去见皇上，徐嫔一把伸手拉住了她：“皇后，你再听！”
有打打杀杀和人群慌乱逃窜的声音传来，徐嫔拉着皇后走到内室的窗前，推开窗望了望。一行头绑忠字带的凶徒举着刀剑在宫道奔袭，斩杀着每一个拦路之人。
徐嫔忙关上窗，将插销插上。
皇后宫中的宫女嬷嬷们也在乱作一团，逃得逃藏得藏，平日里一个个表忠心，真临难一个护驾的都没有。
徐嫔昨日被掌掴的脸还红着，皇后刚被打自己扇过的脸更是通红。二人无力地对站在内室之中，沉默着，乍看去像两个互生爱慕之心的人羞红了脸。
“皇上这一走，无论新君是谁，你我二人都是逃不掉的。”徐嫔对皇后道，她与皇后过往的那些恩恩怨怨在殉葬面前根本算不得什么。“娘娘保重吧，我得赶回秀水宫陪着公主了。”
“保重。”皇后上前挽住徐嫔的手：“一起出去吧！我也得去清晖宫看看灵阳，瞧外面这景象，能不能见上最后一面都难说。”
***
怜月很早便听外面乱作一团，说是皇上驾崩了，当时她与阿莱正说着话。
不知为何，怜月想到昨夜自己劝皇上饮下的茶水，霄姑娘说那水有微毒。她害怕起来，让阿莱不要出声与她一起躲在房中。不管皇上的死因是什么，若被人发现茶水中有毒性她便完了。
怜月不敢出去。常合殿的人忙成一团也顾不上管她。
“娘娘。”阿莱轻声问道：“皇上真的驾崩了么？”
“啊？”怜月有些失神，没有听清阿莱的话。“我得去看看。”她突然站起身。此刻避着不敢去寝殿，反倒更显得可疑，茶水房的宫人们是知道她已起了的。
阿莱扶起主子，走上前去打开了卧房的门。
“啊啊啊啊啊！！！！！”阿莱惨叫着猛地关上房门，捂着眼钻进怜月怀里。
“怎么了？”怜月不解地上前将房门打开一条缝，只见两名手执长剑，一身白衣，头绑忠字白帻的歹人飞身进了月门宫，一剑砍向了院中扫雪的小太监。血飞溅在阳光中，成了金红色。
怜月“呯”地合上房门，紧紧抱着怀中的阿莱。宫中护卫那么多，怜月相信只要多撑些时辰，一定会有人来搭救的。
“阿莱，你听我说。”怜月蹲下身子轻声安慰阿莱：“不要哭。咱们就躲在这屋里等恶人走，或是救咱们的人来。你可以帮我搬书案把门堵住吗？”
阿莱点点头，不敢哭出声。
怜月与阿莱屏住呼吸，轻轻搬起桌案，又轻轻放在门口，二人坐在地上用背部抵紧桌脚，相依为命地抱在一起祈求恶人不要进来。
门外惨叫连连，怜月伸手替阿莱捂住耳朵，她自己也闭紧了眼。明明躲在屋中看不到杀戮之景，可听着近在咫尺的惨叫声怜月觉得仿佛那刀剑是砍向自己的一般。
外面渐渐安静了下来。
“可有找到霁嫔？”一个白髯黑面的男人拿出画像问另一人。
那人并未细看画像便急回道：“没有发现宫妃打扮的女子。”
“定是躲在哪里了。一间屋子一间屋子地搜。”男人看了眼面前这间屋子道：“从这间开始，都副使吩咐要杀的人绝不能活着，别忘了你我家人皆被将军府钳制着呢！”
怜月听着门晃动了一下。阿莱毕竟还小，吓得快哭出声来，怜月只得将小丫头按在怀中，轻抚着她的头。脑中还想着听到的“都副使”三个字。
她不知道天下有多少个都副使，但她只认识一个……
“门从里面锁上了。”年纪轻些的男人用脚踹了下门。
白髯黑面的男人�