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金色的龙像在烟雾的笼罩下,更加栩栩如生了,好似随时要腾飞而起一样。
全猪全羊,五牲酒礼,精致的糕点堆叠成塔,水果蔬菜鲜艳欲滴,司仪双手交握唱礼,鼓声咚咚,庄重的气氛压得人不敢乱动说话。
举壶倒酒,皇帝举杯一拜,随后洒在地上,任由泥土将之吸收完毕。作为皇帝唯一的孩子,王朝将来的主人,公主也要跟着做一遍。
随后,司仪宣读祝文,焚之。皇帝率百官鞠躬行礼退下,祭台前的乐队奏乐,舞姬舞动跳跃,他们将彻夜不眠,在祭台前跳舞歌唱。
目光转到舞姬那里,红色的衣袂翩飞,舞姬巧笑嫣然,宛若掌上飞燕,婀娜优美。
“在看什么呢,快些走了,别打扰了龙神。”皇帝一偏头,看到公主心不在焉的模样,低声喝了一下,“快些走。”
慢吞吞地用了一声,公主再次回头望了一眼金龙神像,龙眼还是那么大,直直看着前方,好似真的在欣赏乐曲舞蹈。
不包括朝臣,祭台这里除了有司仪等一系列人,还有不少随行而来的宫人,离开的时候队伍就特别冗长。既要维持仪态,还要保持秩序,离开的时候就显得特别慢。公主低垂着头,手指百无聊赖地在腰间的串珠绕来绕去。
那是一颗硕大的明珠连带着十二颗小珠子,入手光滑温凉,很是舒服。
公主的仪仗跟在皇帝后面,等他走后,才轮到公主。
终于可以离开了。
在这个祭台上,一举一动都有人盯着,毫不留恋地迈步,公主神情淡漠,维持好自己的仪态,慢慢地随着皇帝到行宫去了。
等到了行宫休息,公主这才松了一口气。
她实在是不喜欢祭拜龙神,光是那个祭台,就让她特别不舒服。
按理说不该是这样的。
公主举起双臂,任由宫人替他宽衣。心不在焉地想着,作为唯一的皇女,她是实打实的下一任江山主人,平时做什么,也都有人看着,她也已经习惯了。
怎么在祭台那里就那么不舒服呢?
她想了半天还是想不明白,手指习惯性地要去缠绕腰间的明珠串。
嗯?
她摸到了自己的腰。
我的珠子呢?
挥开要跟上来的宫人,垂首往自己的腰间一看,空无一物,什么也没有。
她的脸色当即就沉了下来。
这串明珠也就最值当的就是那颗最大的珠子了,凡是跟在她身边的宫人都是精挑细选的,这么一串珠子看着难得,却不会有不长眼的来肖想它。
那就是丢了。
可是,丢哪儿了?
别人不知,可是公主有一年听皇帝醉后呓语说过,这串珠子上最大的明珠是她的母后留下来的。
——这是早已逝世的皇后留给公主的遗物。
丢不得。
仔细地回顾了这一路,公主招来一个宫人吩咐几句,让她暗自回去一路寻找。
她是未来的储君,很快就要被封为皇太女了,不可以因为这么一桩在别人看来是细微的小事而兴师动众。
——即使在她看来这是一件很重要的事。
母后唯一的遗物,丢了就没有了。
皇帝很早就对她说过了,朝臣对她颇有不满,要她忍住。他只有她这么一个女儿,皇位肯定是她的。
宫人寻了一圈,很快就来报:没找到。
公主皱眉:“每个地方都找了?”
宫人垂首回答:“一路都找了,除了祭台那边。”
祭拜后,司仪百官众人撤去,闲杂人等不可再进入,舞姬乐队在天黑时要退离祭台,在外面继续舞蹈演奏。一整夜都不能停歇。
等到天亮之后,祭台会彻底封闭,直到下次祭祀再打开。
要是去找皇帝,他肯定不会同意再让她回去的。
公主想了想,吩咐宫人此事不可说出去,她决意等到晚上夜深人静,自己再偷偷过去寻找。
在皇帝心中,龙神的形象是威严不可侵犯的,此等行径,对龙神是亵渎不敬。所以,她不会带人,免得有靠不住的说出去,就算不说,要是事情暴露了,在皇帝的胁迫下,也很难不说。
公主倒不是很在意这个,在她看来,这龙神不过是太…祖起事的借口罢了。古往今来,多少帝王为了神化自己,都使劲的在史书上制造异象,以显示自己的与众不同。
身为皇室中人,公主觉得这些都是扯淡吹牛,生时满室光辉,咋不说自己是烛灯转世呢?
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今夜无风无月,冷星稀疏,偶有凄厉的鸟鸣嘶叫。这行宫位置偏僻,若不是皇室会来祭台这里祭祀,早就荒废掉了。
公主避开巡逻的宫人侍卫,快步走到了祭台。
祭台前方搭着一个简单的棚子,里面灯火通明,舞乐笙歌不断。公主来的时候,里面不知正在上演什么,鼓声咚咚,平白营造出一股紧张的气氛。
值得庆幸的是,为了“不打扰龙神”这里没多少留守的人,人最多的就是舞乐棚子了。
而他们只是表演,只要绕过他们,她就可以溜进去了。
祭台的设计很是特别,白天的时候,周围的门墙都会拆开,方便祭祀和供人瞻仰,晚上关闭,就会将所有的门墙装上,给龙神一个安静封闭的空间。也就是说,公主只要靠近祭台,随意找到一扇门就可以进去了。
舞台上的舞姬踏着鼓点翩翩起舞,不远处的公主眯眼看了会,再看看远处紧闭的祭台。她心里觉得可笑,关得这么紧,龙神也看得见?
还是白日里那个红衣舞姬,一双玉足在台上跳跃旋转,伴着鼓点不停歇,让人眼花缭乱。
可惜无人欣赏。
公主好整以暇地欣赏了一会,心中暗自惋惜。
这么一个美人,竟然要在这样的夜里受寒挨冻,真是可怜。
绕过舞台,趁人不注意,奔到祭台后面悄悄在一扇门前站定。这里已经没有人了,而远处的曲子也不知道换了什么,竟然变得激昂热烈起来。
还真是有点小紧张。
夜很黑,她摸索了一下会,才摸到了门把手。轻轻地敲了敲门环,一条门缝随即露了出来。
竟然真的没有锁,要是真有饿疯了的乞儿毛贼,就这么溜进来,那些精致丰富的祭品就是最好的战利品。反正也不会有人来查,想吃多少吃多少。
她乱七八糟的想着,突然觉得有些好笑,谁不知道这里是本朝最大的守护神龙神的祭台,有谁会过来呢?
这么个不着调的传说,居然还有人真情实感的相信。
成功的摸进祭台,公主轻手轻脚地走了进去。
祭台一封闭,这里就成了一个圆形的大殿。里面没有风,烛火少且幽暗,战战兢兢地亮着。
昏暗的烛光下,那些祭品都成了灰黑色的大影子,无声无息地安放着。
她的珠子在哪里呢?
明珠的发亮,是要在强光下放一会的,眼下殿内这么黑,珠子根本就不会亮。
看来她只能靠自己慢慢摸索了。
殿外的曲子又换了,变得哀婉凄凉,间带着凄厉肃穆的埙声,旷古而悠远。
第29章 风雨随君行2
公主摸索着慢慢前进,避免打翻祭品引来别人的注意; 这里面一点声音也没有; 她半蹲下来撩起裙子伸手一点一点在地上摸来摸去。
也不知过了多久; 她蹲得头昏眼花了; 找了个角落停下来歇息; 抬眼正好看到金龙像旁点着几盏烛火。
真是急傻了,她可以拿灯下来慢慢找啊。
走到金龙像前; 伸手将它面前的一盏油灯拿了过来。这里的油灯是瓷质的,为“省油灯”。碟壁为中空的夹层; 可以注水; 油碟里再倒入灯油。这样灯油就可以省下很多来,可以燃烧很久。
油灯里的灯油备的都是一年份多的; 再加上水,这么一盏油灯就有些大了,而且还不轻。
小心地将油灯拿起; 公主不由得抬眼看了下龙像。
嗯?
总觉得这龙像好像和白天看见的有些不一样了。白天的时候,龙嘴好像是微微张开的吧?这到晚上了; 龙嘴就闭上了?
难不成这龙像身上还有机关?
至于么?
她搓了搓手臂上冒出的鸡皮疙瘩; 这里都没什么人,搞这个来吓唬谁?
有了光之后; 她很快就找到了明珠串。
珠串也不知怎的,居然滚到了贡品桌子下面。半蹲在地,伸长手努力去够珠串。
外面的歌又换了,变得轻快欢乐; 鼓点轻松快速,唢呐声响,笛声伴奏,传入殿内却反而让她焦急不已。
油灯烛火轻轻晃动,将她的影子投射到殿内的墙壁上。
“终于拿到了。”她大口的呼出一口气,吹了吹掉落在明珠上面的灰尘,将油灯移近让明珠吸收烛光,细细观详。
明珠不再蒙尘,吸够了光便散发出温润的光彩来,她心中欢喜,向上抛了抛,余光往墙上一瞥,忽而顿住。
她看到墙上的龙像周围的祥云影子缓缓飘动,龙身扭动。
公主猛地回头看了一眼龙像,龙嘴张开了!
那一刻,她听到了自己抽气的声音。
捏紧手里的油灯,她不敢做出太多的表情,脚尖微颤,慢慢倒退着向后走去。
还差一点,后面就是门了。龙像的嘴巴依然张开,龙目圆睁,她心里发虚,总觉得那龙像是活的,正看向她这里。
见鬼了。难不成这龙像还知道她祭拜的时候不诚心不成?
个死物而已。
她安慰自己,要是这龙像真的能从上面跑下来,她就将手里的油灯砸上去,这么个玩意,不把它砸个头破血流才怪。
不敢向后转去,她伸手推了推身后的门。
——没推开。
冷静!
只是刚刚没用力而已。
她定了定神,使劲向后推动,门还是纹丝不动!
这下她真的有些慌神了。
再也顾不得其他,放下油灯,双手用力去推门。
然而这门好像生了根一样扎在土里,坚若磐石稳如泰山。
还是换个门好了。
她深吸一口气,颤颤巍巍地走到另一个门那里向外推去。
殿内无风,烛火却自然晃动。额头的冷汗一点一点的滴落,她的鬓边很快就湿成一片。
无暇去顾及这些,公主疯狂在殿内跑动起来,每一扇门她都推过了,却没有一扇门可以打开!
她再次回到了自己放下油灯的地方。
透过灯光,她看到了龙嘴居然又闭上了!这次,她看得很清楚,连龙尾的摆向都换了!
牙齿咔咔作响,双手卡住自己的喉咙,她怕自己一个不小心,真的大喊出声来。
难道真的有龙?
灵异神怪,真的不是故事传说骗小孩的?
她被莫名其妙地困在了这里。
如果龙神真的有灵,作为开国皇帝后人的她,应该也受到保佑吧?
定了定神,她再次拿起油灯闭眼祷告:“龙神保佑,保护龙家子孙,万里江山,风调雨顺,万望护佑……”
念念叨叨了好几遍,殿内缓缓的吹来一阵细风,吹起她的裙摆。
睫毛颤抖,她不敢睁眼,只单单拿手去推后面的门。
“推不开的。”一个声音蓦然出现。
如金玉相击,流水激石,泠泠作响。
她从没听过这么特别的声音。
战战兢兢的睁开眼睛,还是没人。
“什、什么人?在哪里?”有声音总比没声音好,龙神保佑,她是唯二的最正统的龙家子孙了。
裙摆往下沉了沉,她不由得向下看去,一条……蚯蚓?
眉毛拧了拧,