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秀秀再次被一阵急促的敲门声惊醒。
她从床上爬起来走到大堂，阿爹和阿娘正坐着默默相对。
秀秀指了指被敲得摇摇晃晃的大门——不开吗？
秀秀爹深深地看了她一眼，招手让她过来，轻声道：“秀秀，别出声。”
秀秀走过去：“爹，这是怎么了？”
秀秀爹将昨晚的事略微提了几句，道：“家属来了。”
按照往常的晴朗天气，这会天应是完全亮了。但是今日，昨晚下了一整晚的雨，乌云还没完全散干净，天还是阴沉沉的。门外的家属见他们一直都不开门，干脆将那妇人裹了草席，抬了担架送过来。黄纸漫天飘洒，哀乐唱不停，家属凄哀地哭灵。
秀秀从没见过这样的场面，秀秀爹悬壶济世，上门的都是过来感谢的，她何曾见过这种阵仗？
“乖女莫怕。”秀秀被骇得不断后退，撞到后面的秀秀爹。他伸手将温暖宽厚的手掌覆在她的眼上，“乖，别看。”
门窗紧闭，凄惨的哭嚎声还是不断钻进来。
秀秀娘面露忧愁。她也生过孩子，自然是懂得，那妇人身体虚弱，还一胎怀了这么多，女人生孩子，本来就是鬼门关走一遭，这么凶险，阎王爷的生死簿怕是早已勾画好了。
“这可怎么办？”怎么解释家属都不听，一心认定是秀秀爹的错。再这样下去，不要说秀秀爹还能不能继续行医，连他们家能不能还在天河村住都是个问题。
这十里八乡都是一个宗族的，得罪了一个就不好过，更何况还是这么多条人命。就算是报到官府那边去，秀秀爹也讨不了好。
秀秀爹望着女儿秀美的脸庞，再看看她早已吓得六神无主的模样，心疼不已。
“要不然还是请族里的宗老来评判吧。”他想了许久才说话，医者只能尽人事，天命他是真的无能为力。
但愿族里能理解他。
他终于下定决心，动身开门，大声道：“各位乡亲，且听我一言，出来这样的事绝非我本愿。医者仁心，能救我肯定不会放弃，我自认已经努力，问心无愧。逝者已逝，生者如斯，还万望各位能节哀顺变。若是不服，我们可请族内宗老来评判！”
门外的家属互相对望一眼，退下去讨论片刻，那妇人的汉子走出来：“这可是你说的，到时候宗老怎么评判的，你可不能矢口否认！人命关天的事，别想赖账！”
“自是不会。”秀秀爹苦笑，他行医多年，就算是这次宗老认定他无辜，他以后也不会再行医了。
一群人浩浩荡荡的，吵吵囔囔地要求开祠堂搬出祖宗牌位。
秀秀悄悄跟在他们后面，一同到了祠堂。放着妇人的担架被放到门口，三伯被个年轻人背了过来，一到达就被要求快开始。
祠堂门口便有一块很大的空地，秀秀爹被人围在中间，等着祠堂门打开。
三伯枯黄的手指捏着烟杆，听完他们的说法，直皱眉：“一胎六个？能生也不是这么个生法。”他是村里的老人，辈分又大，年轻时也出去闯荡过，在族里说话很有分量。
秀秀爹道：“我去的时候，那妇人都只有进的气儿了，孩子太多，挤在腹内出不来，我真是什么办法都用了。当时除了我，还有产婆在，也可作证，句句属实，绝无谎话。”
三伯看了一眼披麻戴孝的妇人家人，也不多话，吧嗒吧嗒地抽烟：“你们怎么说？秀秀爹都尽力了，你们这么一闹太伤情分了，大家都是一家人，那有不尽心的。”
第10章 河神的新娘2
产婆很快也被找了过来，证实了秀秀爹的说法。
末了产婆道：“最近也不知怎的，怀了多胞胎的妇人渐多，大多都无法顺产，妇人因此而亡。也有的狠得下心，保了大的不要小的，这才勉强存活。至于侥幸能生下孩子的，都是身有残疾的，生下来也活不了多久。”
三伯皱眉：“怎有如此怪异之事？”多胞胎不是没有，但却不会常见，更不可能在最近一段时间突然出现这么多。
他严肃地看着闹事的妇人家人：“你们家媳妇本来就体弱，生孩子本就辛苦，突然间有了这么多孩子……到底是怎么回事？！”
妇人家人面面相觑，经过产婆和三伯这么一说，他们也意识到了不对劲的地方。
只是……
“人都已经没了，秀秀她爹该不会是想推辞吧？”
“胡闹！”三伯一瞪眼，众人顿时静了下来，“就算是秀秀爹确实是有过错，你们也逃不掉干系！”
秀秀跟在他们后面，听到产婆的说法后忍不住向妇人尸体那边望去。即使被草席包得密不透风，妇人高耸的肚子也仍旧掩盖不住。
那妇人的家人已经是很不高兴，当即嚷着要报官，请仵作过来验尸。
“安静！”三伯大喝一声，“无知，须知事有反常必为妖，倘若小妇没死，生下来的孩子也是个祸害。”
妇人的汉子听到这里，原本就黑的脸色更黑了，他道：“三伯，您也是这村里的老人了，我媳妇怀这胎也确实辛苦，可这也没有张口就说是妖怪的道理吧？”
这是不服了。
秀秀爹知道三伯是在挺他后，腰杆也直了不少：“一下子怀这么多孩子，确实不正常。要是你媳妇因求子心切吃了什么药，难道这也要赖到我身上？”
三伯目光灼灼：“这么多人怀了多胞胎，该不会你们是听信那些游荡的江湖郎中，买了他们的药随意服食？”
乡下人家，除了正经大夫，时不时还有游荡的江湖郎中，作道士或僧人打扮，招摇撞骗，吹嘘自己所卖的药包治百病。
秀秀爹的医术也是年轻时从外面学来的，不敢说自己比得上城里的坐馆大夫，但是平日有个头痛脑热却还是能医治的。
妇人家里人小声说了几句，妇人的婆婆站出来道：“之前确实有个癞头和尚来过……听闻邻村有人买了他的药生了男胎，我们就想着试试……”
“简直是乱来！”三伯斥责道，“天行有常，生男生女岂是能随意控制的。还不赶紧看看那和尚在不在，抓了送官府？！”
“三伯这……这不好吧？”
“送！”三伯烟杆一敲，掷地有声，“这江和尚有如此邪药，必然来路不正，做下这样的腌臜事，你们还想留着他去祸害别人？”
在三伯的强硬态度下，妇人之死终究不了了之，秀秀爹给了那妇人家人一些钱财帮忙安葬，他们也表示不再追究。
“唉——”父女俩从祠堂慢慢走回去，秀秀听到她爹轻叹了一口气。
“爹——”秀秀抓了抓他的手掌，安慰道，“没事就好。”
“本来还想找个倒插门的传下医术，如今怕是不行了。你也没个兄弟，以后我们不在也不知谁能给你撑腰……”
秀秀突然想起三伯关于生男生女的说法，这是她第一次听到这种说法。
“阿爹，三伯说，天行有常，生男生女——”
“嘘——”秀秀爹捂住她的嘴，眼睛死死地盯着天河，嘴巴紧抿压低声音，“乖女，别说话。”
秀秀眨巴着眼睛，狐疑地打量四周。他们不知不觉间已经走到了天河旁边，眼下正是农忙时刻，河岸边一个人影都没有。
秀秀爹抱住秀秀，两人小步地慢慢走开，直到远离河边，秀秀爹这才呼出一口气。
“爹，怎么了？”
“没事。”秀秀爹脸色发白，“我们先回去，你娘该担心了。”
秀秀看着阿爹，沉默地点头，二人一路无话返回家中。
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自从那妇人难产而死，秀秀爹便不再行医了。家中还要过活，因此秀秀爹便改成去采药，一天到晚往深山里钻不见人影。
而且，自从那天去河边回来以后，秀秀爹便对她们娘俩二人说，让她们不要再去河边了，连靠近都不行。
往日秀秀娘会和一些姐妹一起去河边洗衣服，如今也不去了，改成从井里挑水。
挑水也不是个轻松活，要是秀秀爹在便会把家中的水缸装满，要是不在，只好由她们母女二人来做。其实，真要算起来，秀秀她们家离河边比离村里的井还要近，这么一来一回，颇费力气。
几日下来，秀秀心里不满，同样是水，井里的水和河里的水不都是一样的吗？
她不敢直接和阿爹说，只好向阿娘说。
“反正爹也不在，我们偷偷去河边挑水，他不会知道的。”
“听你爹的，”秀秀娘抚了抚女儿的头发，“他说的话总是有道理的。”
一天晚上，秀秀爹采药未归，秀秀半夜口渴起来喝水，打开水缸发现没水了。
她返回床上，翻了几遍又实在是渴得厉害睡不着。
熬了许久，透过纸窗看到天蒙蒙亮，秀秀实在坐不住了，鲤鱼打挺般从床上起来，抓了水桶就往河边跑。
天河村还处于沉睡之中，周遭一片寂静，连公鸡都还没有起来打鸣。
秀秀一个人拎着水桶，走到河边打了水，迫不及待地捧水喝了几口，清冽甘甜的河水从喉咙滑到心田，带来一片清凉。
秀秀喝够了水，晃着脑袋呼吸着晨间的清新空气，流水汩汩静谧无声，四下无人，宁静安详。
也不知阿爹为何不许她来河边，秀秀挑起水桶，心中泛起嘀咕，她都一个大孩子了，又不会失足落水。
“哞——”
秀秀拎着水桶的手一顿，河边并无肥美的水草，一般人家是不会将牛赶到这里的，是哪家的牛走失了？
“哞——”
又一声，这一回，秀秀听仔细了，很像是牛鸣，但是声音更为清越从容，她竟然从这一声里听出一股恼羞成怒的意味来。
真的是牛吗？
秀秀想了想，还是将水桶放下，沿着河边走了一圈。
无论如何，一头牛对于农家都是非常重要的，丢了牛，这家也就散了。
她走了一圈，并没有看到任何牛的影子，倒是发现了不远处有个草丛在不断抖动。
要不是她仔细，还真发现不了。
也许是受伤了也说不定。
这样一想，秀秀快走几步，伸手拨开草丛。
——一位容貌俏丽的女子身着白衣躺在里面，白衣染血，嘴角滴红，正睁着一双石榴石一眼的眼睛狠狠地瞪着她。
秀秀一惊，这女子伤势这么重，也不知躺在这里多久了，要不是被她发现，这女子只能等到尸首腐烂发臭才会被人发觉。
“姑娘，你没事吧？”
女子警惕地看着她，嘴唇微动，倒吸了一口气。
不顾女子凶狠的眼神，秀秀将女子扶起，女子起身坐了会，又软身倒下。
“呃……”秀秀尴尬地摸了摸鼻子，女子的身量比她还大，她实在背不动。
女子手指微动，撇开秀秀想自己起来，秀秀见状急忙伸手去扶她，女子也不再客气，直接将身子倚在她身上。
“唔——”肩头一沉，秀秀回头一看，正好撞上女子的鼻子。
眼泪瞬间就疼出了泪花，秀秀鼻头发酸，却因为双手扶着女子而不能去擦，只能任由眼泪流下。、
秀秀扶着女子找了个平坦的地方坐下，看到女子腰腹的血迹因为移动而扩大，再抬眼看到女子正冷冷地瞪着她，忍不住打了个哆嗦：“姑、姑娘，你没……不不不，我回家拿药给你？”
女子不答，仍旧冷着脸，她低头抬手点了点自己的肚子，血迹再次晕染扩大。
“姑娘？”
“你还站这儿做什么？”女子终于说话，声音嘶哑。