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，也够烧很久的了。
等到了十二月，唐枝根据以往种菜的经验，对宋玉延道：“进入腊月，菜地就得歇一歇了，那会儿地都是冻的，种子种下去也很难发芽。”
宋玉延听进去了，不过她没打算让土地闲置，而是趁此机会将没种到菜的地都深翻了一遍，扑灭那些正在冬眠的害虫和虫卵。
除了菜地的事情，她还得时常去操心蜡园的情况。在很多百姓都因为天冷而停下了手里的活，安心地享受年关的轻松惬意时，她依旧在编她的竹编，并且趁着百姓买年货，又琢磨出新春大礼包，小赚了一笔。
唐枝看见曾经最是游手好闲的人变成了大忙人，而她这个每年只有年关才能好好歇一歇的人反倒成了闲人，她心里便有种紧迫感，于是除了将唐家一整年的账目清算清楚外，又去借了妹妹的字帖来练字。
唐叶的字帖是宋玉延亲笔写的，每次唐枝临摹的时候，都有种正在触摸宋玉延的感觉，让她难以平心静气地练字不说，还感觉心跳特别快。
最终她将妹妹抓来：“宋玉延那家伙怎的这般自恋，不叫你练别的字帖，反倒练她的，你便没有别的字帖了吗？”
唐叶：“……”
她指着桌面的一堆字帖：“阿姊，那上面有每位名家的字帖，是你刚翻到宋大郎的字帖，也不再往下看，就决定拿过去练的。”
唐枝脸一红，气呼呼地换了一本字帖，又把妹妹赶走：“做功课去。”
唐叶不走，她今年已经十四了，也不再像两年前那样天真懵懂，她们姐妹俩一直都是待在同一个屋子里的，所以她对自家姐姐的心思也看出了些来。
“阿姊，要不你拿宋大郎的字帖回去藏着？”
唐枝斜横了她一眼：“她的字帖有什么好藏的？你话里藏着话是不是！”
“没有。”唐叶赶紧否认。
唐枝哼道：“跟她学一年竹雕，跟饼儿一样都不乖了。”
唐叶吐了吐舌头，上前去抱着唐枝的腰，嬉笑道：“哪有，我还是最听阿姊的话的。阿姊，要不要我帮你探一探宋大郎的口风，要是他也对你有意……”
自家姐姐那儿迸射出的死亡视线刚消失，又随着她这句话直戳而来，她下意识地松开唐枝，头也不回地跑出了屋子，“我什么都不知道！”
“你果然话里藏着话——”唐枝骂了一声，等她追出去时，唐叶已经不见踪影了，“算你跑得快！”
想到妹妹意有所指的那句话，唐枝的脸又臊了起来，可是没过一会儿，她又将这种小鹿乱撞的感觉给消了下去。
从她隐约察觉到自己对宋玉延心动已经过去大半年了，一开始她并没有多想，只认为，既然心中的感觉无法控制，那么就顺其自然好了。
可是这大半年来，她偶尔会往深处思考，是什么让她对宋玉延产生了这种感觉？
她明知宋玉延是女儿身，所以并不存在她是被宋玉延外在的男儿身份所迷惑的情况。那么，她又凭什么认为宋玉延会跟她一样呢？
这种理智的想法随着年岁的增长越发清晰，而它就像一盆冷水，在她爱意萌动时便毫不留情地浇下来……
正想着，唐叶又跑了回来：“阿姊，宋大郎托我转交一张信笺给你。”
“她不在家吗？”
“在的。”
唐枝没忍住，一边接信笺一边翻白眼：“她这是什么毛病，明明在家，有什么话走两步到门前说便是，弄这些信笺做什么？难道知道我在练字，所以故意考我？可是我是练字，又不是不识字！”
她展开信笺一看，便愣了一下。唐叶心里痒痒的，想凑过去看，又想起宋玉延平日教的礼仪，连脖子都没有伸长一下。
“阿姊，说的什么？”
“她邀我元宵去看花灯。”唐枝说着，顿了一下，嘴角翘了起来，“怪浪费纸的，你等一下，我回信给她。”
唐叶：“……”
阿姊你要是觉得浪费纸，倒是别回信啊！
她要不幸地沦为俩人之间传递消息的工具了吗？
宋大郎和阿姊真会玩！
第54章 二人世界
宋玉延不能再将唐枝当成小丫头看待了； 以前她们都还年幼； 所以寻常老百姓并没有那么多需要避忌的。可今年，她这身体已经十七岁了，唐枝也十六岁了，即使邻居们不会当着她们的面说她们时常往来很不妥，可背后也总会嘀咕的。
所以宋玉延想出了给唐枝传信的办法来。
当然，这并非说她就不会光明正大地与唐枝往来了。传信有几点好处，一来减少了能让邻居们说是非的素材，二是信笺传递自古以来都是很好的交流渠道，而且文字有时候也能为双方往来增添一点趣味。
宋玉延展开明显被裁短了很多的纸条； 上面是唐枝的回复：“为了写生？”
宋玉延提笔写道：“写生一年四季皆可，元宵佳节看花灯的机会却难得； 自是为了看花灯。”
想了想，又写； “今年元宵佳节； 二十一叔准备了吃食到灯市卖，我让笋儿跟饼儿去帮忙。”
意思是这次看花灯； 就她们二人。唐枝看明白了，心扑通、扑通地跳了起来。她想直接应下，又觉得这样回答不妥当，于是她又问：“你不扎花灯卖了？”
“小娘子有何提议？”
“白天卖花灯，卖完花灯再赏花灯。只是笋儿与饼儿都被你叫去帮你二十一叔的忙了，你一个人怕是忙不过来吧，要不我叫上小叶帮你卖花灯？”
“可。”
于是刚跑完腿的唐叶接到了自家姐姐的指令：“小叶； 元宵节那日你与我去帮宋玉延卖花灯吧，她说会给你工钱的。”
唐叶：“……”
光是出卖体力跑腿还不够，这是要被自家姐姐卖去当苦工了吗？
这俩人八字还没一撇呢，她怎么就要提前过上这种被压榨的生活！
____
宋玉延与唐枝私底下传信的事情慢慢地形成了习惯，宋玉延将信装在诗筒里找饼儿跟笋儿送过去，唐枝则会让自家妹妹帮忙。
虽然俩人当面说话的次数少了，可是她们都觉得跟对方说的话反而变多了。
不过这样一来，她们用纸量也是变多了，唐枝往往会将纸裁成好几张小字条大小的纸条，宋玉延则琢磨着等元宵过后，该开始造纸给自家用了。
元宵那天唐浩根没空回来，只让人带了口信给唐枝，让她照顾好自己跟唐叶。
唐枝今年要跟宋玉延去过元宵，对于兄长没回来的事情倒没感到失落。而且兄长不回来也算好事。他在刘绰的手底下干活，事务很多，但并不都是杂事，刘绰有许多重要的事宜也会交托他来办。
人人都道是因为他懂得迎合刘绰，才能得到刘绰的重用，对其羡慕又嫉妒。
唐浩根固然会拍上司的马屁，但实际上他是懂得变通，也从不在人前说什么埋怨之言，所以上司信赖他、其余务镇官也乐意跟他往来。
这不，今年他便及冠了，很多人都听说他还未成婚，便纷纷替他操心起终身大事来。刘绰更是道：“元宵佳节你安置好家里的妹妹，与我等去个地方，我为你物色一门好亲事。”
唐浩根不清楚刘绰说的是真的给他物色亲事，还是指去逛窑子。
虽然心里忐忑，可他还是应下了，然后做好了万全的准备——要是情况不对，他就想办法开溜。
这事他是不可能让家里的妹妹知道的，所以只跟妹妹说自己忙工作。
同样的，唐枝也没跟他说，她那日要跟宋玉延去看花灯。
元宵佳节当日，宋玉延一大早起来将笋儿和饼儿给送到了烈婶那儿，让他们接受一下社会的洗礼。等她回到家时，唐枝跟唐叶也牵着牛车到她这儿了。
她们将那些花灯搬上牛车，又带了些水和粮食便去了最热闹的街道摆摊。
宋玉延的花灯去年便以精致、独特的花灯造型赢得了不少女子、孩童的青睐，而今年，唐枝刚到街上，便有些生气：“你去年扎的花灯都被他们仿了去了！”
宋玉延一点儿也不意外，笑道：“没关系，我早便有预料，故而今年又换了别的花样。”
“可明年他们又学了去呢？你还能年年变花样不成？”
“可我明年若是有钱了，那我便再也无需出来摆卖花灯了，又何必在乎他们是否学了去？”
唐枝瞥了她一眼：“你还挺自信明年会发财的。“
宋玉延：“勤劳能创造财富，所以还是要期待一下的。“
唐枝扭头看一眼闷声不说话的妹妹，“小叶，你在家可不像现在这样安静，是害羞了吗？”
唐叶：“……”
感谢阿姊终于注意到了她，她还以为在这俩人的眼里，自己只是这一车花灯里的一份子。
____
宋玉延今年扎的花灯造型依旧独特，不过她将重心放在了外面糊的那层纸上。去年她通过观察，发现普通百姓和孩童都喜欢色彩斑斓的灯笼，而文人家庭跟他们在服饰上的喜爱一样，最求朴素又有含义的灯笼。
所以她先针对普通百姓，扎了各种造型独特、色彩艳丽的灯笼；又面向士人阶层扎了“鲤鱼跃龙门”等有较好的寓意的灯笼。
有人询问的话，她还能相应地说出一些典籍故事，吸引了不少人围在她的摊子前。有的自然是为了听故事，还有的听着听着，就对她的花灯产生了极大的兴趣，所以到了下午，这花灯就卖了七成出去。
宋玉延讲故事讲得嗓子都快哑了，而唐枝在边上帮忙收钱也不轻松，倒是唐叶因为不会讲故事，对账目之事又不了解，所以除了帮忙看管灯笼，便是提着刻刀在竹子上练习雕刻。
有人经过，特意停下脚步在她的身边看了会儿，见她居然不用先在竹青上描出图案就能雕刻，感到十分好奇：“小娘子，你这是跟谁学的竹雕？”
唐叶吓了一跳，手一滑，刻刀便在别的竹青上留下了一道划痕。她懊悔不已，觉得自己修炼还没到家，只是被吓了一下，就毁了一件竹雕。
不过对于忽然出现来打扰她的人，她也没有好脾气，抬头瞪了那年轻男子一眼，没吭声。
年轻男子也知道是自己冒昧打扰使得小娘子毁了一件作品，所以连忙道歉。
宋玉延跟唐枝听见动静，也看了过来。唐枝暂时放下手里的活来到唐叶的身边：“不知这位官人有什么事呢？”
年轻男子解释了一下，他叫厉思古，是一个靠卖画为生的画家，路过这里，看见一个小女孩正在雕刻竹雕，便很是好奇。虽然唐叶的竹雕并没有什么欣赏价值，可是她下刀时并不迟疑，显然是懂绘画，而且还学习过一段时日的。
出于好奇，他想认识唐叶背后那个教她绘画和雕刻的人。
唐枝带着质疑的目光，道：“好奇？”
厉思古：“……”
他心虚地看了一眼天空，然后老实道：“其实我是觉得她雕刻的技艺似乎跟普通的留青雕不一样，而据我所知，明州最近颇为出名的留青竹刻的艺人只有一人。”
“你以为她是录方？”
厉思古道：“当然不是，我知道录方是一位叫宋玉延的少年，不过一直未曾见过……”
他是见过录方的留青竹刻的，而对方在艺术上的造诣，让他这个画家也赞叹不已。虽然他有心找宋玉延，可普通百姓中知道宋玉延的人不多，而他没什么文人朋友，所以也没人能替他引荐。
今日他出来摆摊卖画，不过生意不怎么�