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之鉴不远，于情于理，臣子们必定要力争，倘若陛下不改初衷，风波也绝小不了。常言道，月满则盈，暴福不祥，留些余地给他人，也不失为明哲之举，是不是？”
顾沅的脸白得没了血色，她咬了咬唇，才重新抬头看向林远：“这些话，是小爷的意思？是太后老娘娘的意思？还是林大人自己的意思？”
“是我自己胡思乱想。”林远微微一笑，“阿鸾向我提过你，说是个可造之材，倘若进了鸾仪司，必定前途无量。只是鸾仪司里虽然也出过几位妃嫔主子，却还没出过皇后，也断不能出。这几日陛下屡屡向我提到你，才干确实有，可鱼与熊掌总不能兼得，不知道顾女史想要选哪一样？”
她眼看营门在望，便不再耽搁，肃容看向顾沅，“三年之后，立后纳夫，陛下必须要下个决断。倘若内阁和陛下再次相争不下，鸾仪司便还要两下和息，倘若鸾仪司的人在其中有了牵连，就没了立场，更不能插手，这其中的利害，以顾女史的聪明，想必能想得明白。我言尽于此，何去何从，趁着如今在行宫，有些事还没张扬出去，顾女史自己决断吧！”
她说着朝顾沅一揖，几步上前自从人手里接过缰绳，翻身下马，扬手一鞭道：“走！”快马加鞭而去，只是等她一气登上一个小山坡，驻马回望时，大营门口顾沅身影已经变成了一个小点，却依旧孤零零地戳在那里，显得伶仃万分，不由得也暗自叹气——这么聪明识大体的年轻人，倘若能和旁人一样应试，进鸾仪司是万无一失的事，步步稳当升迁，前途无量也是看得见的事，可怎么就偏偏被皇帝看上了呢？
“祸福难料啊！”她叹息一声，拨转马头走了。
顾沅回去得很迟，一溜侍膳太监顶着黄绫包袱候在帐门前，她正想回避，候在门口的崔成秀一眼看见，几步抢上前道：“顾女史，小爷问了几遍了，正等着您呢！”说着回身一挑帘，低声催促，“快请进吧！”
顾沅撩帘入帐，里头却并无膳桌，皇帝瞥见她进帐，一面不抬头地看折子，一面吩咐：“送进来。”
侍膳太监应声而入，驾轻就熟地在大帐一边罗汉榻上布好两荤两素四汤粥的小膳桌，另有一桌子宫点小菜放在一边，拔起银牌子，不言声地退了出去。大帐里只剩下皇帝和顾沅两个人，皇帝撂下折子坐到膳桌边，见顾沅不动，也不言声，亲自动手盛了碗鸡汤，回头见顾沅还立在帐中呆望着自己，蹙眉道：“怎么了？林远说了什么不中听的话？”
“林大人没说什么。”顾沅回过神来，趋前替皇帝挽袖掖好怀挡，正要替皇帝布菜，却见皇帝把那碗鸡汤推到自己对面，又指了指，“坐。”
顾沅心里一紧，朝着皇帝一屈膝，“奴婢有份例，待会儿去小伙房——”
“朕今天不想一个人进膳。阿沅，你陪我。”皇帝扯住顾沅的袖子，声音和往常别无两样，却让顾沅心里微微一疼。她点了点头，在罗汉榻另一边坐下，提起筷子，先替皇帝布菜：“那奴婢不恭了。”
虽然口里是答应了，但顾沅身子在榻上只沾了半边，除了那碗鸡汤，也只顾着给皇帝布菜。皇帝蹙了蹙眉，却没再说什么，草草用了一碗饭便站了起来，将另一碗推到顾沅面前她见顾沅不动，干脆抄起筷子替顾沅布菜：“阿沅，你吃。”
顾沅是南方人，口味和皇帝一样偏好清淡，皇帝将几样菜蔬夹进她的碗里，她才明白皇帝的用意，心里酸酸软软的，说不清滋味：“奴婢的份例也不差，小爷何必这么费周折？”
皇帝盯着顾沅吃了一碗饭才罢休，吩咐侍膳太监进来收拾下去，又光明正大地赏了顾沅一碗茶：“这么冷的天，就是赐了膳，一番大礼折腾下来，菜也失了火候，又累人，又吃不好，你和朕一块儿用，不是更好？如今庆王的事已经了结，朕想你按宫人转入鸾仪司当差的例子转过去，顺道把姓名履历改了，不是比出宫更轻省些？这意思我透露给林远了，她今天可对你说了什么？”
“林大人也提到了鸾仪司，倒是没说什么特别的。”顾沅此刻已经镇定下来，对着皇帝声色不露，“许是急着去传旨的缘故。夜深了，小爷可要歇了？”
皇帝点了点头，传旨传司浴。顾沅看着她进了明黄帘幕，才把藏了许久的叹息流露出来：都说温柔乡是英雄冢，她并非英雄，却也尝到了个中滋味——明明渴求了许久的前途就在眼前唾手可得，可她现在对着皇帝，却舍不得了。
☆、第62章
这一年似乎是注定了不平静，先是郑氏一案；后是海州一案；一个牵连着漕运，一个捎带脚勾连着海州水师；都十分棘手。
虽说要到正月初一才行亲政大典；但此刻朝务的裁决权便已被内阁和鸾仪司心照不宣地拱手让给了皇帝；江南各处弹劾和请罪的折子雪片似地飞到京师；又转到行宫；在御案上头摞成了高高的一座山。冬狩事务繁杂，皇帝除了日常看折子办事；还要主持承爵考，赐宴赏赐致休的元老重臣；又要三日一次的到各处帝陵奠酒致祭，连着七八天连饭都顾不得吃，休息更是索性直接歇在了前殿的暖阁里，倒是让冬莼等人的活计轻省了许多。
眼看便是冬祀大典，这一日行宫正门前全副大驾摆开，皇帝领着一干宗亲重臣起驾，近臣侍卫们忙得脚不沾地，后头寝宫的女官们却依旧是不相干似地安静清闲。秋容袖着手炉坐在值房廊下避风处，一面侧耳听着远远风里带回来的热闹声音，一面惆怅感叹：“开始奏大乐了，这时候该是起驾了，嗯，有鞭子响，前头净街呢——”
“有那胡思乱想的功夫，还不如过来给我搭把手。”冬莼坐在值房窗前做针线，见秋容嘟嘟囔囔地不停，隔着窗瞪了她一眼，“前头来行宫的时候，不是已经见识过了大驾么？怎么还这么眼皮子浅？”
秋容回头冲着她一笑，撩帘回了值房，凑到冬莼近前：“那时只看了一眼，都没分清是什么东西，就起驾了么！姑姑，你说过，等返京的时候，咱们还能再凑一番热闹——咦？”她把冬莼身边大铜盘里的一摞主腰拿起来看了看，“这花样，这料子，难道是——”
“针工局才送进来的。”冬莼将那件主腰对着光细细看过，又细细将各处针线仔细检查了一番，“虽说平常也不会出岔子，但这是进上的东西，又是小爷贴身的衣裳，必须自己亲自验过，才能往上呈，记住了？”
“是。”秋容收了笑，肃容应了一声，也坐下来学着冬容的模样翻检，只是翻检时又忍不住嘀咕，“先头教我规矩的是太后老娘娘的司设嬷嬷，倒是没提过这一条，难道这里头还有什么忌讳？”
“你呀，”冬容扶着额角叹气：“你呀，平常该多想的时候，总是偷懒，如今却又想多了——以前你做小宫女的时候，帮姑姑们缝补洗涮，什么时候让你沾手过贴身的小衣裳？老娘娘的贴身衣裳不用针工局，都是几个最亲近的老嬷嬷动手，旁人想孝敬都没那个福分呢。”
“那小爷怎么——”
“小爷以前的衣裳也都是老娘娘那边预备，只是如今大了，不好意思再用那边的人，自己下旨自针工局拨了几个可靠的老人专门做这些。其实这个活计，以往都是后宫里头主子亲自做了进上的，就是皇夫侍君，也有专门指派的亲信女官，一是怕有人拿了这些衣裳做些别的勾当，所以非亲近信任的人不能沾手，二是毕竟是女儿家贴身的东西，尺寸花样儿怎么好让那些太监们知道？”
“姑姑说的是。”秋容嘟着嘴应了一声，向着暖阁里一努嘴，“之前是没有，可如今眼看着宫里头就要添一位主子——”
“什么话！”冬莼立时变了颜色，“你跟谁这么嚼舌头了？”
“我没说过什么，是那帮小太监们说的，”秋容吓得缩了缩脖子，“小爷吩咐彤史，每个晚上，阮娘都跟按后宫主子的例记档，如今又让她管八音馆，人人都说等回了京便要升位，这还能假的了？”
“只要你别昏了头就好。”冬莼松了一口气，“阮娘的闲话不是能随便说的，日后对景查起来，自有崔成秀和魏逢春找他们算账，咱们可别搅进去失了脸面，知道么？”
“知道了。”秋容点了点头，却终究忍不住，停了一会儿又悄悄低声向冬莼道，“冬姑姑，你在宫里头年头多，见识也广，往年由司寝升上去的主子，起初都给什么位分，后稍儿都是什么光景？”
冬莼想了想：“虽说司寝不算是正经大选里头挑出来的，可和寻常的侍寝宫女也不一样。这样的主子说是不多，也不算少，按先头的老例，多半都是从答应常在做起，有再没升位的，也有福气好升了贵人又封妃的。”
“答应份例才比我们高一级，我看小爷必定舍不得，多半是贵人。”秋容声音压得更低了些，“可是冬姑姑，有人说，小爷到如今迟迟没下旨，是为了日后学太祖皇帝，想要立后呢！”
“又什么人说胡话？”冬莼的眉毛立了起来，“小爷没下旨，是因为不想越过太后老娘娘去，连这么简单的规矩也不知道？”
秋容被她看得又缩了缩脖子：“如今承爵考文武试都过了，小爷也没什么表示，可见小爷对皇夫——”
“不是要三年后才会选皇夫么，有什么好急的？”冬莼笃定道，“江山社稷的事，小爷有分寸，胡乱猜想什么？”
“要是不算江山社稷呢？”秋容声音更低，却依旧不屈不挠，“凭着小爷对阮娘的心思，阮娘她日后如何？”
冬莼不假思索：“日后如何？阮娘她自然——”那几个字溜到了嘴边，又被她生生咽下：先帝也曾经宠爱过几个侍君，那样同寝同食如珍似宝的待遇她不是没见识过，但皇帝对顾沅却又与先帝对侍君有些不同，让她总觉得“宠冠六宫”这样的词也不甚妥当。“她是个懂规矩的人，”她几近叹息，“自然是个有后福的。”
这样的答案秋容自然并不满意，却也不敢再追问，只缩着脖子自顾自地小声嘀咕：“两个那么要好，天老爷也不让她们做正头夫妻么？”
冬莼又瞪了她一眼：“越说越——”她一语未了，突然间一阵脚步声响，却是魏逢春领着崔三顺一前一后挑帘进来，进门只望了一眼，便道：“顾女史呢？”
“在暖阁里头看着小丫头们换香呢。”冬莼见两人都是满头满脸是汗，显然是一路奔过来的模样，心里头打了个突，立起道，“阮娘以外的人，可还有什么差事？”
“姑姑是个老成人，”魏逢春自腰上将总管对牌摘下来递了过去， “我那小猴崽子还不成气候，听姑姑差遣还成，院里这些个小崽子便都交给姑姑了，若有胡说乱走的，就请姑姑替我处置了，回头我请姑姑吃酒。”
他见崔三顺已经引着顾沅出来，再不多说，拱了拱手，转身便走。秋容立在冬莼身后，见顾沅虽然神色自若，脸色却比往常苍白许多，低声向冬莼道：“姑姑，咱们——”
“咱们把这里维持好，便是尽了自己的本分。”冬莼目送三人出了院子，将对牌攥在手里，面色肃然回身，“去，先让魏莲暗地里把住院子，再按差事一起起悄悄带人进来见我！”
此刻顾沅已经跟着魏逢春，坐着一顶青毡围车，自西角门悄悄出了行宫。魏逢春换了一身生意人的打扮，青衣小