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“马婆子的儿子东来在外院哪个少爷跟前当差?”
“乃是二少爷沈世连。”
一听到东来是在孙儿沈世连跟前伺候,郦老太太头就有点儿大了。
她知道看来沈婉跟安兰的事情定然是要被次子沈显知道了。
沈显知道了这件事,还不得找到自己跟前来闹,说孙女儿沈婉做出有损沈家声誉的丑事,定要惩罚她,或是赶沈婉出沈家,或是不许她再插手沈家的事情,比如说帮着世思接掌沈家。
思忖一番,郦老太太决定要将这流言定性为流言,绝对不实,凡是传了这个流言的下人全部驱逐出沈家,将他们发卖得远远的。
毕竟孙女沈婉可是从金陵最有权势的胡泉手上拿到了替朝廷织造贡缎的活儿,这对沈家的名声,对沈家的绸缎买卖都大有好处。
更何况孙女沈婉非常能干,有了她,就可以稳定长房,相当于间接稳定沈家。
这样一个孩子,怎能被跟丫鬟磨镜的事情所毁?
郦老太太从来都是站在家族的利益来考虑事情,很显然,孙女沈婉的荒唐小事不会对沈家的利益有损害,反而是因为那些乱七八糟的话才会损害沈家的利益。
她沉声道:“邓嬷嬷,你这就带人去将那些乱传话的下人全部捉起来,一个都不许漏,家法伺候之后,将他们全部发卖出去。就如同当初打发那个翠竹一样,记住,让他们明白他们的罪名就是胡言乱语诋毁婉儿,我决不许这样的奴婢留在沈家!”
邓嬷嬷听了,心头一凛,忙低首道:“是,老奴这就去办。”
带着人疾步走出去的邓嬷嬷在延年堂门口碰见一个人,忙向他行了礼,弓着身子等这个抬着下巴,径直走过去的人走进了延年堂,这才带着人去按照郦老太太的吩咐办事。她想,这一次恐怕有二三十个丫鬟和小厮要被卖出去了,最倒霉的应该就是那个马婆子了吧,她一家人在这次牵涉到大小姐名声的事情里头是无法保全了。
郦老太太果然猜准了,她的次子沈显在邓嬷嬷带人出去后就来了,向她请安之后,坐下就说了宅子里传的关于沈婉的那些话。
他请老太太彻查此事,他相信此事一定是真的,毕竟无风不起浪,沈婉干出荒唐事,有损沈家的名声,要将她赶出沈家才能让族人信服。
郦老太太端起茶碗喝着茶,听完了次子所说的话,才开口道:“显儿,我已查过此事,纯属流言,我已命邓嬷嬷去把那些造谣生事的奴仆们全部捉起来,家法伺候。他们竟敢说我们沈家长房嫡出大小姐的是非,简直不可饶恕,必要严惩!”
沈显没料到他娘竟然这样说,一时之间有些发懵。
来之前,他可是料定母亲听了满宅子关于沈婉跟身边丫鬟磨镜的流言之后,会为了沈家的名声着想,惩罚沈婉,将她幽禁起来,或是将她赶出沈家的。
没想到,老太太居然说一切都是流言,她要扑灭这流言。
沈显第一次觉得母亲最爱的不是自己这个小儿子,而是大哥的女儿沈婉。
他很快不服气道:“可儿子听说阿婉身边的那个叫安兰的丫鬟已被娘逐出了沈家,若那丫鬟没有跟阿婉做出荒唐之事,娘怎么会驱逐她出沈家?”
郦老太太曼声道:“那丫鬟仗着自己得婉儿信任,贪墨了上千两银子,被我查出来,故而我将她驱逐出去。”
沈显想了想继续问:“为何娘没有发卖那丫鬟。”
郦老太太:“那丫鬟在苏州时,婉儿已然还了她身契,她留在沈家,只是想继续从婉儿那里捞好处。”
“……”沈显无语了,他真得想不通为何老太太这样包庇沈婉,明明他得到的确切的消息就是沈婉跟那个叫安兰的丫鬟磨镜,他的眼线可是实打实地偷听偷看过,晓得她们两人做出了颠倒阴阳的荒唐事。
老太太却一口咬定并无此事,很显然她是想要保住长房的世思接掌沈氏族长之位,让沈婉从旁帮助他。
沈世思最近醒了,也能认人,手脚也能动弹,虽则说话要慢些,可瞧着并无大碍。
沈显跟儿子非常失望,沈世思受了重伤,却没有伤重而死。
他们也不敢再接着动手害他,毕竟出了这种事,他大哥沈昌已经起了疑心,正在查车马房的人,怀疑有人在马车上动了手脚。
好在他们请的人是入夜之后偷偷潜入沈家车马房,在沈世思惯常坐的马车上捯饬了一下,所以沈昌去查也差不出什么来。
既然暂时不能再害沈世思,就只有另外想办法了。
他跟儿子商量一番,这才决定动手把沈婉跟她身边的丫鬟有私情的事情抖露出来,好打击沈婉,再进一步搞臭她的名声,迫使她离开沈家。那样一来,她就帮不成沈世思了,他儿子沈世连就有了取代那个软弱无能的沈世思的机会。也报了之前跟沈婉相斗失败,让他们损失了不少银子的仇。
沈显相信,只要沈婉离开了沈家,软弱无能的沈世思是不可能撑得起沈家的,沈家族长之位迟早要落到自己儿子手里。
然而千算万算,他没算到老太太如此固执而坚决地维护沈婉的名声,把沈婉跟那个丫鬟做下的丑事说成流言,还严加惩罚私下里议论此事的沈家的奴仆们。
如此一来,真也就变成了假,因为整个沈家的人都以老太太马首是瞻,她说什么大家信什么。
沈显气得吹胡子瞪眼,看着自己的母亲,张张嘴不晓得该说什么好了。
他总不能把来向自己通风报信的沈婉跟前的眼线抖露出来,纠正老太太的错误,说沈婉是真得做出了跟丫鬟磨镜的无耻之事吧?
那样一来,沈婉即便被惩罚了,他这个沈婉的二叔一样是不会有好下场。众人都会知道他存心对付自己的侄女,不安好心。光是这一点,沈氏族人就会看扁他,他在沈氏将会声名扫地,没了名声,他说什么大家都不会相信他,自然就无人会支持他,让他的儿子顶替世思接掌沈家了。尤其是他大哥沈显,更可能通过这个事情,把世思受伤的事情算在他头上。反目成仇的结果,就是他会被其大哥报复,他们一家人的日子都不会再象以前那样好过。
第134章
“咚咚咚……”
连绵不断的震动声从景兰头顶的楼板上传来; 然后一些灰尘就簌簌地落下来; 很快让底楼光可鉴人的家具变得黯淡下来。
林妈妈拿来一顶帷帽给景兰戴上; 然后拧着眉往上看,眼中露出厌恶之色。
清瑶过来问景兰:“奴婢要不再上去向二小姐说一说,让她管下她手底下的丫鬟婆子; 收拾屋子也不要弄得这么大的动静。”
就在袁氏等人走后,陆舒兰带着她的丫鬟和婆子们上了楼,上面就开始响起这种咚咚咚的响声了。
一开始; 林妈妈听不过; 就让清瑶上去看看; 上面做什么弄出那么大的声音来。
结果; 清瑶上去后,上面又没动静了,她只看到二小姐的丫鬟们在擦拭桌椅,陆舒兰见她上来; 便似笑非笑地说她手下的丫鬟们收拾屋子,弄出来声响; 如果打扰到底下的大姐景兰,还请她不要在意。
清瑶虽然一直在冯氏这个陆家的老祖宗跟前伺候; 是个得脸的大丫鬟,可是在陆舒兰这个二小姐跟前,依然是个奴婢。
对于二小姐这样的理由,清瑶表示接受。
不接受也不行。
所以她下楼去向景兰和林妈妈禀告了:“二小姐说她才搬到楼上去,让手下的丫鬟们收拾屋子; 若是弄出些声响还请大小姐不要往心里去。”
清瑶话音刚落,楼上“咚咚咚”的声音再次响起,而且比上一次更响,更密。
楼上,陆舒兰正在让自己身边伺候的丫鬟和婆子们一起动手,拿着一切可以敲打楼板发出声响的东西使劲儿敲击楼板。
她在一边儿坐着悠哉悠哉地喝茶吃点心,不时发出一阵阵快意的笑声,并说谁敲得最响,她就给谁赏一吊钱。
此话一出,那些敲击楼板的丫鬟婆子们当然是更加卖力了。
于是,底楼的景兰等人当然就会听到楼上传来的咚咚声比之前更响更密。
陆舒兰对身边的乳母郭妈妈说,这会儿她突然觉得她娘让她住楼上是好事了。因为她住楼上,就可以随时让人敲打楼板弄出声响来让底下那个鸠占鹊巢的某人难受了。而她难受,自己就高兴。
对于自己奶大的这个孩子的性子,郭妈妈是非常了解的,自打小被其母娇纵惯了,任性跋扈,别人要是让她不高兴一刻,她就会跟人家处处作对,让别人不高兴几年。
新被陆家老祖宗接回来的大小姐景兰住了原先属于舒兰的屋子,她要是不计较才怪了。
郭妈妈皱了皱眉,她觉得舒兰这样做有点儿过分了,要是传到老祖宗的耳朵里,老祖宗就更不会喜欢舒兰了。
“姑娘,快叫她们住手罢,你也晓得那个清瑶是老祖宗给大小姐使唤的丫鬟,要是她去见了老祖宗,把今日你让人敲击楼板弄出很大声响的事情对老祖宗说了,老祖宗怕是会恼你。”郭妈妈大声对陆舒兰道。
陆舒兰却犟嘴说:“即便清瑶那小蹄子去对老祖宗说了,我也不怕,我住楼上,要收拾屋子难免不弄出些响动。今儿我要是不给她一些好看,她就记不住谁才是陆家二房真正的小姐。她不过是个从乡下来的丫头,凭什么一回来就占了我的屋子。”
郭妈妈提醒她,那是她娘安排的,并不是大小姐要求的。
陆舒兰:“我娘安排的,她就不明白自己几斤几两,住我的屋子?她就不推辞一下?”
郭妈妈知道自己从来无法轻易说服舒兰,她无比固执,此刻就只能说,不要把动静弄得太大,敲一会儿就好了。毕竟今日景兰才回陆家,各房知道了这事儿,都会盯着二房。到时候,那些人又要编排二房,又有闲话说了。
陆舒兰听了,道:“那等我觉着无趣了再不敲了。”
楼下的景兰在清瑶问她要不要再上去让舒兰管一管手下的丫鬟们,别再敲楼板后,道:“由她去吧,她玩累了,觉着无趣了,也就不敲了。我若是让你上去叫她别敲了,想必她还会敲得更凶……”
清瑶闻言,带着钦佩的眼神,看向景兰道:“姑娘性子真好。”
景兰抿抿唇,说:“你们陪我出去转一转,她见我们不在也就会消停了。”
清瑶道:“还是姑娘聪慧。”
景兰说完,戴着帷帽,带头走了出去。
林妈妈,清瑶和清珞随即跟上。
屋外,夕阳西下,暑气蒸腾,她们走去不远处的廊下阴凉处坐着,随意说些闲话,一边听着绣楼的二楼上传来的咚咚咚打鼓一样的声音。
绣楼上的郭妈妈被咚咚咚的声音弄得心烦,便走去窗前透气,然后看到了景兰等人在不远处廊子下的栏杆旁坐着说笑,赶紧走回去对舒兰说了。
陆舒兰一听站起来,几步走去窗前往下看,果然看到了郭妈妈说的,于是她只能悻悻地让那些丫鬟婆子别敲了,大家都歇一歇。
因是暑天,这些敲楼板的丫鬟婆子狠敲了一气,这会儿个顶个浑身大汗,眼巴巴地看着陆舒兰,想知道方才是不是自己敲得最响,好得到那一串钱的赏钱。
最后陆舒兰赏了一吊钱给自己的心腹丫鬟丹菊,其余的丫鬟婆子门一人也赏了十文钱。这下子大家都皆大欢喜,全都围着陆舒兰大拍她的马屁。
——
成泽送了景兰等人走之后,回