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沈婉并没有出来送景兰，她的身份在那里，要是出来送景兰和翠竹； 叫萧家的下人看到了，一定会说闲话。更何况翠竹感染了“时疫”； 景兰还是个疑似感染者，她这个主子更要避开。
不过，一早起来； 沈婉和景兰一起共用了早饭，这早饭还是摆在南楼的小书房里的。景兰名义上伺候沈婉吃早饭，实际上却是两人面对面坐着吃的，跟前没有第三个人。
两人静默地把早饭吃完，沈婉才开口叮嘱景兰去夫子庙后街那宅子住下后； 没事不要出门； 免得惹事生非。因为自己不在她跟前； 要是景兰惹祸了，她恐怕鞭长莫及。
景兰说自己记住了； 她还问沈婉是不是自己从今以后就要住在那里了。
沈婉道：“顶多住个两三个月。”
景兰：“住两三个月就要返回萧家么？”
沈婉摇头：“不，另有去处。”
景兰“啊”一声，问沈婉：“别处是哪里？”
沈婉说到时候她就晓得了； 让景兰别问了。
在景兰离开小书房，被安冬送出去之前，沈婉给了景兰一锭五两的银子，说这是跟景兰换那一对唐氏赏赐的绞丝银镯子的钱。
景兰高兴地接过去了，摩挲着手里的银子，笑得唇边梨涡深深。
沈婉便笑话景兰爱钱，一见到钱比见到谁都更亲。
景兰说：“这要离开萧家了，手里一点儿钱都没有我觉着不踏实。”
沈婉微微摇头，告诉景兰去了夫子庙后街自己的宅子，那里有管事婆子会照顾她跟翠竹的衣食，想要吃什么买什么，跟管事婆子说一说就行了，用不着花她的钱。
景兰一听更加乐呵了，然而她还是说小女子有钱傍身才有安全感，不管花不花得着这钱。
沈婉闻言本想给景兰多拿几十两，让她更有安全感的，但考虑到这么拿钱会招致景兰以及别人的怀疑，就打消了这念头，想着等到自己和离了，回到沈家，再多赏赐些金银首饰给她，讨她欢心。
景兰离开之前，把自己篮子里的锅巴都留给了沈婉，说这个零食沈婉爱吃，都给她了。
沈婉便说：“你不拿这个出来，我差点儿忘了，你说要做锅巴给我吃的。你去了夫子庙后街的那宅子，除了练习我教你的那些字，也没事情干，不如去厨房做点儿锅巴，你自己可以吃，我过来了也可以吃。”
“行啊。”景兰一口答应。
又说了几句话，安冬进来禀告说，夏妈妈让人进来传话说是马车已经准备好了，景兰可以下楼了。
景兰便背着装了她换洗衣裳的小包袱，提着她从家里带来的那一篮子零食，辞了沈婉，跟着安冬下楼去。
沈婉站在南窗前，目视着景兰跟在安冬身后消失在萧家大宅的壁弄尽头。
景兰一走，沈婉情绪有点儿低落，总觉得自己住的南楼空落落的，真是对这里越来越厌烦了。
她闷了半个多时辰，这才下楼来去婆婆所在的富贵堂，向她行礼问安，顺便把景兰和翠竹因为染了时疫，送出宅子的事情对她说了。
“时疫？白大夫真是那么说的？”唐氏一听很紧张，即刻追问。
沈婉说是，白大夫就是那么说的，所以自己一早就把她们送去了外面，找个地方给她们住着，顺便请大夫医治。
唐氏便抚着胸口，道：“幸亏白大夫瞧出来了，不然她们多在萧家呆几日，不定整个家里的人都要被染上。”
她夸沈婉做得好，然而她又可惜连景兰都疑似染上了时疫，原本以为月底儿子玉琅从扬州回来，就可以让他把两个丫鬟收房的。
“哎，她们也太没有福气了，也不晓得她们什么时候能被治好？”唐氏最后感叹道。
这个时代，时疫治起来并不容易，总要几个月才能治好，沈婉便说大致要两三个月，只要她们好了，就可以回来了。
唐氏看向沈婉欲言又止，她很想说既然那两个原本要给儿子做房里人的丫鬟得了时疫，还要好几个月才能回萧家，不如等儿子回来之后，先给她纳一房妾，这妾就是自己的堂侄女唐端淑。
沈婉看出来唐氏似乎想跟自己说什么，就问她可是有什么话对自己说。
唐氏组织了下语言，就把自己想到的说出来了，她说唐端淑是她的堂侄女，自己对她知根知底，这样一个女子给儿子做偏房最好。本来她是想儿子收了沈婉从娘家带来的两个丫鬟之后，才提这个的。
沈婉其实巴不得唐氏说出这个话，她的“鱼钩”可不是白撒的。
她慢慢地用十分坚定的语气说：“媳妇也不反对娘的安排，只是尽管安兰等人的运气不好，得了时疫，出宅子去治病了，但这病也不是治不好。我想最好还是等她们回来，玉琅收用了她们，再让端淑妹妹给我敬茶，凡事总有个先来后到不是？”
沈婉能不吵不闹答应唐氏的提议，唐氏已经觉得很不错了，至于沈婉要儿子玉琅先收用两个丫鬟，再纳端淑为妾，这也有理。毕竟沈婉这个儿子正妻的脸面是要顾的，不然沈婉不接端淑的茶，端淑就做不成妾，只能跟那两个丫鬟一样成为儿子的房里人，那样不仅让端淑没脸，自己这个她的远房姑母也会没脸。
不过就是多等两三个月，端淑成为儿子的妾室的事情就可以圆满解决，这个结果她能接受，她想武氏母女也应当能够接受。
所以，她就笑眯眯地说：“那就依媳妇说的办。”
……
武氏母女下晌过来陪着唐氏打双陆说闲话时，唐氏就把早晨跟媳妇沈婉说的那些都对她们母女说了。
她笑着说：“这下好了，只要她点头了，这事情就算是定下来了。”
武氏母女可不像唐氏那么高兴，觉得这样就好了，因为就算真得沈婉答应了唐端淑做萧玉琅的妾，但沈婉不是说了，要让她的那两个丫鬟先成为萧玉琅的房里人吗？
先成为萧玉琅的房里人，就极有可能先怀上身孕，先生下儿子，成为庶长子。
以后要是沈婉不生，她的心腹丫鬟生的庶长子就会记在她的名下，成为这萧家的产业最大可能的继承者，而她生了儿子的话，就会永远比先前那个记在沈婉名下的庶长子更差。萧家的产业，还有宗房的权力就会属于别人，不属于她生下的儿子了。
明面上她们尽管笑着奉承唐氏，多谢她替唐端淑说话，让沈婉答应了以后接受唐端淑。
可心里却是把沈婉骂了又骂，觉得她太狡猾了，早就把她的利益紧抓在手里，还做了好人，博得了一个贤妇的名声。
回去之后，唐端淑跟其母关上门，在屋里说悄悄话。
唐端淑就说：“那个安兰和翠竹哪会得什么时疫，分明是她有所察觉，才以这个借口把那两个丫鬟给送出去了。只要玉琅表哥一回来，她很快就可以把她们两个接回来。她非得要玉琅表哥先收用那两个丫鬟，才肯接我的茶，不过是想这一辈子都把我死死地踩在脚下。”
“可那两个丫鬟年纪那么小，说不定还没来葵水呢，即便被你玉琅表哥收房，也不一定能怀上。”武氏安慰女儿道。
唐端淑冷笑一声，说：“那个姓沈的能挑两个没来葵水的丫鬟么，她不会那么傻。她就想让她的两个心腹丫鬟先怀上，以后占了庶长子的位置，让我跟玉琅表哥的儿子只能做庶子，她养的庶长子一辈子压在我的孩子头上。那样，我就一世都翻不了身了。更别说，以后要是她也生了儿子，那么她就更添胜算了。这一回，咱们该把李道婆给在咱们的药多放些在那金橘蜜饯里的……”
武氏皱眉道：“这会儿说那些有什么用，只怪那两个丫鬟运气好。”
母女二人沉默相对了一会儿，只听唐端淑忽然笑起来，幽幽道：“我如何忘了，既是那两个丫鬟要在外治病，等玉琅表哥从扬州回来，我正好多跟他在一起。只要我先怀上，自然可以破局。”
“可你先怀上，这肚子大了，还没向姓沈的敬茶，事情败露了，姓沈的必定不会答应让你做孙少爷的妾了。”武氏担心道。
“娘，顶多也是多出两三个月的月份，肚子不会大到被人看出来，而要生产时，就说孩子早产了。如此一来，还是我的孩儿占先。菩萨要是看在我常往寺里上香礼佛施舍的份儿上，赐给我一个男婴，那这一世我的荣华富贵就稳当了。”
“那就要……”
“让表哥多去几回檀觉寺的禅房了。”
“还是女儿聪慧，能想出这样的好法子来，为娘必定全力助你成事。”
“呵呵呵……”
唐端淑得意地娇笑起来，武氏也跟着笑，一面笑一面向她竖起了大拇指。
此时在笑的还有萧如玉，当她听说景兰和翠竹两个染了时疫已经被挪出萧家了，不由得感叹：到底老天爷还是站在她这边，不用大哥回来将那个叫安兰的丫鬟收房，让她无法再去嫂子跟前奉承，安兰已经染上时疫，离开了嫂子，远离了萧家。
她不无恶意地想，要是那个安兰无法再回萧家才好呢。
也并不是咒安兰死，据说，有些得时疫的人会留下终生残疾或者说皮肤溃烂，等到好了，美人儿也变丑鬼了。
安兰要是变成丑鬼了，就回不了萧家，缠不了嫂子，也服侍不了大哥，永远消失在自己眼前了，想到这里，萧如玉忍不住发笑，心情大好。
就在景兰走的当天，她就去找嫂子沈婉了，沈婉却以人不舒服不见客为由，连她都不见。
这让萧如玉很沮丧，也很有些担心嫂子，怕她也感染上了时疫，那就糟了。
过了几天，事实证明，萧如玉白担心了，因为沈婉下楼来出去逛街去了，回来的时候看起来气色非常地好，根本不像生病的样子。
萧如玉再过去南楼，沈婉也肯见她了，还请她吃了些奇奇怪怪的零食，里面就有几种锅巴，有甜的，有咸的，还有芝麻味儿的，花生味儿的，甚至还有一种里面有笋子和火腿。
难道嫂子就是因为出去逛街，不知道在哪里买到了这种看起来像是乡下人吃的锅巴就这么高兴？
萧如玉猜对了一半，那就是这些锅巴的确让沈婉心情好。另一半没猜到的是，这些锅巴不是沈婉在金陵城里卖零食的铺子里买的，而是去了一趟夫子庙后街的宅子见景兰，景兰特意做了给她留着的。
景兰说宅子里的管事婆子刘妈妈对她非常好，听说她要去厨房做锅巴，就给她弄来了很多食材，让她想怎么做就怎么做。她呢，就大展厨艺，这几天开发了很多新口味的锅巴出来，然后她尝过了 ，觉得口味好的才留下来放在一边，就等着沈婉来吃呢。
沈婉想起自己出门时特意收拾打扮了一番，坐着车去见景兰，心里那份儿迫切，哪里像是活了七十二岁重生的女人，倒像是一个想要去见初恋情人的少女。
待到见到景兰时，她过来向自己行礼，看到她唇边的梨涡绽开，看到她澄澈的黑眸映着天光云影，那份儿快活满足，充盈心间，是她两世为人也不曾体会过的。
萧如玉见一贯不苟言笑的嫂子望着桌子上粉彩碟子里的那些锅巴勾唇浅笑，吃惊不已，她托着腮琢磨开了，这些锅巴到底是谁家店铺做的，赶明儿要去买个十斤八斤的，给嫂子送来逗她笑一笑……
“阿婉！我回来了！”突然，一个熟悉的声音打破了屋里的宁静，有人从北楼那边走过来，老远就扬声喊起来。
沈婉收回飘远的神思�