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叶卿一定不知道，许西元一早就看穿，他的蹙眉无语，十之七八就是在腹诽自己，比如现在此刻。
许西元扯扯嘴角，悠悠抬起酒盏，喝一大口。
“西元，你晓得她是来报恩的？”
“嗯，我家娘子什么都不瞒我。”
“……你对她的馈赠受之坦然，半点不觉得有愧？”
“栽树是我，乘凉是我，我何以有愧？这就告诉我们，做人的时候，一定要积德行善，以后总有福报。我家娘子就是我大大的福报。”叶卿看不出许西元身魂分离，她们自然不会告知他，就让他当自己是个混吃混喝依靠女人的小白脸好了。许西元想。
“……你可知街坊邻居怎的说你，怎的说她？”
“我不知道，亦不想知道。我只知道你——我娘子的朋友听风就是雨不算还自编谣言蛊惑她，挑拨离间，试图拆人婚姻。阁下可听过，宁拆十座庙，不毁一门亲这句话？”许西元放下酒盏，义正词严地说道。
“我……是我失言了，西元见谅。”今日找许西元出来，并不是想说这些挑拨人感情，招人嫌恶的话。只是见到许西元这张笃定从容又带着几分轻佻的脸，他就气不打一处来。
许西元不动声色地扫他一眼，沉声道：“我家娘子貌若天仙，善良体贴，娴雅温柔，这样的女子谁人不爱，叶兄中意她至正常不过。只是，如今她是我妻，还请叶兄识礼守礼，休要做些惹街坊邻居误会之事，叶兄听过那许多荒唐谣言，自然晓得谣言传起来有多荒唐有多迅速。再者，我贪图美色也好，贪图钱财也好，吃人软饭也好，就算我是一滩上不了墙的烂泥，都改不了她是我家娘子的事实。我家娘子爱我，想必你看得出来，对一个女人说她所爱之人不好，一来算不上大丈夫所为，二来除了让那个女人不快之外别无用处。叶兄，你说呢？”
叶卿咬牙道：“西元所言极是，在下谨记。”
“都说相由心生，叶兄怎么看都是个美人，不像是特意唤我出来羞辱我一顿的小人。说吧，有何要事？”
叶卿不懂她看起来是美人所以就不是小人的逻辑，但他找她出来，确实不是为了看她那张脸或是单纯地请她喝酒。
这事还得从中秋说起。仲秋之后，确认白素贞爱恋许西元无误，叶卿黯然神伤之余不想留在苏州。他路过三山五岳，名山大川，见了一些修道之人，风闻不少白蛇报恩之事。他顿时觉得有些蹊跷，按理说，这事稀疏平常，不应流传如此之广，如此之久，倒像是有人在背后鼓噪似的。随后，叶卿听说有狐仙东璜带着狐子狐孙落户苏州，怕是也为此事，他便想到了吴七郎与吴九娘。
“七郎和吴九娘，可有……异常之处？”
“不如叶兄你异常。”
“……许仙，我知你对我偏见，但……”
“不是偏见，是意见。”也是不懂，一个心怀不轨的妖倒怀疑起别人的居心了。许西元道：“他们、东璜、你、我家那只叫青檀的狐狸乃至法海和什么鬼的杀妖贼秃，哪一个不算异常？你若是想问，七郎和九娘会否对娘子不利，我觉得暂时还不会。倘若真要害我们或是害娘子，压根不需要与我结交。就那个东璜，凶巴巴的，一根脚趾头就可以把你碾成灰，何必搞那么多花头，图什么呢？我倒是晓得你有所求有所图，那么你能否告诉我，七郎和九娘图什么？”
就是猜测不得他们的目的，叶卿才觉得事情诡异，他还没从没见过一个凡人周围有那么多妖精来往。“我不晓得。”他直言。
许西元举起酒盏，碰了碰他的酒盏，道：“既然不晓得，不如就先看着呗，竹子有尾巴总会显露，不急于一时。”她冲他挤挤眼睛笑笑。
“……”叶卿瞅着许西元，好气又好笑，言辞间时不时挤兑，偏生叫他发作不出来。这般狡黠，哪里像个男人。仔细想想，许西元所言不虚。就算知晓他们别有企图，他也好，白素贞也好，能做什么呢？论道行，一个吴七郎一个吴九娘与他不在伯仲，联手起来，他只有逃命的份，更别说那个成仙的东璜。难道他劝白素贞与他一起走，她就会走？无论如何，她都会在凡间生下她的孩子，之后呢？
想到此节，叶卿一愣，大凡妖精报恩真到以身相许的地步，没听说过生了孩子就算报恩结束的。通常，妖精们都以凡人身份生活，不会告知结亲的对象自己的身份，除非有无聊的和尚道士找事，结亲对象对妖精们的身份产生怀疑，生了恐惧之心或是加害之心，妖精们才会失望离开。每一个不贪一时之欢，在人间留下骨血的妖，在此之前都已然做好了一生一世一双人的准备。且不说真的一生一世有几何，绝少有像白素贞这样的。
几次谈话，问起今后打算，白素贞似在走与留之间犹豫未决。他当时就有些纳闷，都能成亲成子，为何还要离开？她是打算拿许仙和孩子当作试炼石，用舍弃情爱成就自己的修行？他所认识的白素贞不是这样的妖精。
要说对许仙不满，看那眼睛里的情意又不像。能上天庭偷王母的仙丹，险些丧命，就已是情真的表现。好在有观音菩萨搭救。
观音菩萨几时对个妖精如此关切？他叶卿修行两千年，还从没受过观音的点拨。可见白素贞福泽深厚。
是了，叶卿本无心做些挑拨的下三滥事，甚至在他听罢传闻之后尚没有起心往凡间一探。
某次山间闲聊，一个叫孤植子的松树精在那嗟叹，可惜白蛇千年道行，为报恩舍弃修行岂不可惜，若有白蛇良友前去劝之，实在是道门之福。榕树精拂云子斥他多管闲事，道说白蛇贪恋凡人俊俏，过个十几二十年，美少年成了中年谢顶男，没有人劝她也自会离开。孤植子又道，那岂不是可以对白蛇施以美人计，诱之惑之。拂云子又斥他胡言乱语，若修行之人盲目贪恋美色，一勾就走，说明定力不过尔尔，继续修行也成不了什么大器。他还想听两人继续高论，他们却不讲了，继续争起修道之法。他这才鬼迷心窍，想看看白素贞对许仙到底是什么心思。
叶卿修行千年，鲜有陷入迷障的时候，经许西元一说，倒觉得自己实在可笑。当下举着酒盏连连与许西元干杯。许西元酒来碗干，十分爽快。叶卿心下更喜，通常喝酒痛快的人，坏不到哪里去。
一过二更，许西元道说要回家，否则娘子会担心。叶卿付了帐，与她一同走出酒馆。圆月高悬，偶尔有几片阴云掠过。叶卿正想与许西元郑重道一次歉，谁知双腿一软，整个人软倒了下去。失去意识之前，刚来及看到许西元被两团黑影拖走。
☆、第四十六回 终现端倪
“咚咚！咚咚！咚咚！咚咚！关门关窗； 防偷防盗。关门关窗； 防偷防盗。”
二更已过； 该是许西元回来的时候； 平日和吴七郎出门，都不会晚过这个时间回家。
和叶卿有那么多话说？未必见得。白素贞无端端有些心绪不宁； 嘱咐小二黑上街找找人，免得像最先那次； 喝醉了瘫在路上； 让路人带回家里。
白素贞坐立难安； 道说可能是怀孕的缘故。“西元应该不会有什么事情哦，毕竟有叶卿在。”
“我看未必。”小青又唱反调； “姐姐； 叶郎君该不会是对西元起了歹心吧。他垂涎于你，你又与许西元情投意合，干脆杀她了事； 再谎称她被别人妖怪抓走，他解救不成。天长日久的； 你就渐渐忘记西元； 和他同归青城去了。”
“小青； 你又胡说。叶卿不是那样的人。我与他毗邻而居，不过是年少之谊，不涉及儿女私情。垂涎之事，从何谈起。”更何况，天长日久； 她真能忘记西元？
白素贞试想过无数次，每一次，每一次，她都无法抑制想在岁月里长河里捞取此人的念头。她可以为许仙生下孩子，但是许西元这个人，仿佛已融入她的骨血里，哪怕她剔骨去血，都无法将她从她的心里剥离。
“姐姐，你是这样想，可难保人家叶郎君也这样想啊。”
“小青。”白素贞揉揉额角，觉得小青所言太过匪夷所思。
“诶，那只狐狸精呢，她能跟着味道寻人么？”
“青檀是狐不是犬，方才就已不见她的踪影。”白素贞坐在桌边，按着心口，好像这样就能按捺住这颗不安的心。
她所惦记的许西元，此时就在距离保安堂不远的一处民宅里，走得慢一些，一盏茶的功夫就能到。
若非念及自己如今是男子身份，一顿薄酒喝不醉人，许西元真要以为自己被人捡尸了。下意识摸摸腰间，白素贞给的香囊仍在，稍稍放下点心，摸索着塞进怀中小袋，怕掉了。脑袋整个儿昏昏沉沉，像装了一个沙漠，稍动一动，就会抖落一地的沙。
咳嗽声由远及近，有些耳熟，像是一位老者，似在哪里听到过。
如果没有记错，这声音曾殷勤地招呼她坐下，端上酒。是酒馆里的老头？
叶卿故意带她去那个酒馆？目的是什么？杀她？囚禁她？
佝偻着的老头出现在模糊的视线里，许西元揉揉眼，强打起精神道：“酒不错呀。”
老头儿自傲一笑，道：“小老儿藏了好些年的猴儿酒，怎么会不好。为了抓到你，可废了我不少心血。”
许西元也不恼，像是没听到那个抓字，道：“让老丈你破费了，我倒是赚了，难得喝到这么好的酒。和老丈你的酒比起来，那些小酒馆卖的都是猫尿。”
老头儿呵呵直笑，很是得意。“你这人还真是嘴刁。”
“好说好说。老丈，可否说说你这猴儿酒是怎么酿的？”
“嘿，说到这猴儿酒，真是煞费我的苦心。首先你得先找一个中空树洞，采百果置于其中，等待……”老头儿正要将猴儿酒的秘诀相告，就被另一个黄袍男子打断。
“胡龄长，你跟他说那么废话做什么，他回不去，做不成，多知道一点多一点遗憾。”
“不不不。”许西元忙道，“死也要做个明白鬼。”
名唤胡龄长的老头儿和黄袍男子方才就觉得许西元有些怪，到此刻才发现为何会觉得他奇怪。尽管他们不曾掳过人，但起码有个常识，晓得被掳之人怎么都不该是这个反应。被绑架的，起码得呼天抢地，不求绑匪放过，也得问绑匪所图为何。可眼前这个人，还没完全恢复神智，却一派从容，丝毫不关心自己所在何处，只一心问那酒。
黄袍男子问道：“许大夫，你可知我们是谁？”
许西元眨眨眼，“神仙？”
……
墙角阴暗处，有个女人轻哧的声音。
许西元心中一凛，竟然是她。“王家嫂子，近来可好。”她扬起嘴角，微笑有礼地问好。
被恶鬼杀死丈夫，找来金山寺法海杀鬼的王氏被她叫破，方从阴影里走了出来。“许大夫好记性。”她见这许仙，临危不乱，侃侃而谈，好眉好目不见半分慌张，不禁想起她那个横死的不争气的丈夫，当下冷笑道：“许大夫可还记得自己见死不救，与那恶鬼狼狈为奸，串通一气，害我家官人性命的事？”
“没有发生过的事情，我怎会记得。王家嫂子，你可是悲伤过度得了失心疯。”
王氏冷哼道：“许大夫，休要抵赖，空行法师说你亲近妖孽，一点没错。那吴家七郎也不是什么好人。”
王氏怎么又跟灵岩山秀峰寺的空行搭上了关系？许