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太皇太后的心情有点低落，倒是见陈凯之已押着刘壁来了，她才是恍然，看着这陈凯之，想到方才此人亲自冲在最前，与将士们搏杀的场景，心里不禁有着深深的感触。
爱兵如子，自然可以让他们为你效命，身先士卒，又何愁这些将士会临阵脱逃呢？
太皇太后的心思竟没在刘壁的身上，反而是勾起微笑看着陈凯之，温和地道：“陈修撰，据说你的文章，四入天人榜，乃是衍圣公府的学候？”
陈凯之原以为太皇太后是要亲自讯问刘壁的，不料太皇太后竟是问起了自己，他此时已换下了血衣，装束一新，因为没有衣衫换洗，也不知是哪个丘八从那赵王的护卫那儿弄来了一套铠甲，这赵王护卫们的明光獣甲穿在身上，令他显得格外的挺拔。
陈凯之道：“臣下惭愧得很，俱都是天人阁的诸学士还有衍圣公府的抬爱。”
太皇太后越发认真地打量他，心里有一种说不出的感觉，没来由的，她心下暗暗的想，假使当年无极还在，只怕……也是这个年纪吧，想到这里，她不禁黯然。
无极，乃是太皇太后第一个孙儿，身为祖母的，这等喜悦是可想而知的，可这份高兴劲没多久，这个孙子便消失匿迹了。
太皇太后又是何等的肝肠俱断，虽然此后又有几个孙儿出生，可在她心里，身为一个祖母，她更为那长孙而揪心，看着其他的孙儿个个养尊处优，个个锦衣玉食，只要一想到无极，她的心便如刀割一般，她深吸一口气，尽力不去想这些，和蔼地对陈凯之道：“文武双全，实是不可多得的人才，便连哀家，心里都生妒呢。”
少年俊杰，总是让人羡慕的，太皇太后虽是高贵，可毕竟老迈，年华已逝，这句话倒是出自肺腑。不过这句肺腑之言，却是夸赞陈凯之的。
不过一旁的陈贽敬，却是真正的生妒了，一见自己的母后对陈凯之如此热络，对自己却是冷漠，免不得心里泛起了怨气，一双目光竟是微眯起来，冷冷地瞅了陈凯之一眼。
陈凯之自然感受到赵王的目光，不过此刻他并没有放在心上，而是朝太皇太后摇摇头道：“臣下哪里敢当，臣下出身微寒，总是该比别人做得好一些才是。”
太皇太后微微一愣，忍不住问道：“怎么，你家境不好吗？”
陈凯之答道：“臣下自幼失孤。”
太皇太后叹了口气，不禁惋惜。
想一想那些龙孙们，一个个衣来伸手，饭来张口，甚至自大自负，那天下的书卷，他们想读就读，若是想学弓马，更不知可以请来多少名师，可惜……又有几个肯下功夫去学的？
别人家的孩子啊……
别人家……
失孤……
突的，太皇太后心念一动，一脸惊奇地问道：“你也姓陈？却不知出自那家的陈氏？”
陈凯之继续摇头，含笑着回答道：“只略略知道是颍川陈氏，只是臣下没有父母，却也不知到底是出自哪一支。”
太皇太后点头，心里竟有一种奇怪的感觉，倘若……这个孩子是无极，该有多好啊。
随即，她心里不禁失笑，这又怎么有如此巧合的事呢？这么多年了，无极可能早已被人害死了！
想到这里，她心里又不免难过起来，面色也是略微沉了沉，不过她知道自己不能在人前失态，因此很快地定了定神，看着陈凯之，朝他温和的笑着道：“好生用命，哀家记着你的恩情。”
陈凯之不卑不亢地道：“谢娘娘。”
第509章 抱大腿
陈凯之这不卑不亢，面上没有那种因为大功而自鸣得意的样子，使太皇太后暗暗颔首，心里多了几分认可。
随即，她的目光终于落在了刘壁的身上，只见刘璧一身血迹，面目不堪，一般见到这样的人都会震惊一番。
然而，太皇太后却镇定自若，徐徐开口道：“刘壁，哀家记得你，十五年前，你的父亲带你入京，那时，哀家还是太后，特许你的母亲入宫来见哀家，你还记得吧？”
刘壁蓬头垢面，始终没有抬头，只是听到这话，身子微微动了动，他不禁道：“记得。”
“你记得就好。”太皇太后依旧神色淡淡：“想不到今日再见，竟是这般模样，事到如今，你幡然悔悟了吗？”
“没有！”刘壁厉声吼了出来，声音格外震耳：“我……不服！”
太皇太后面色冷静，全然没被刘璧这震耳的吼声影响丝毫的情绪，只是幽幽地看着他。
此时，刘壁凄厉道：“我对谁都没有亏欠，对大陈的朝廷，我尽忠职守，立下不知多少功劳，可是朝廷有为我说过话吗？朝廷永远只信我的父亲一面之词，呵……呵呵，我身为儿子，十数年来，亦为他分忧不少，可他……有过一分半点的顾忌吗？”
说着，他一张带血的面容却是隐隐地抽动起来，透着几分怒意，口气也是指责之意。
“他没有，他心里想着的，却始终是我那兄弟，哈哈……我那个涂脂抹粉，肩不能挑、手不能提的兄弟。成王败寇，输了便输了，我刘壁没有什么可遗憾的，无非便是一死就是，死则死矣，还有什么可说的？”
闻言，太皇太后只是吁了口气：“是啊，死则死矣，你到了如今，铸下如此的大错，想不死也难了，可你也说的对。”
她脸色肃然，看了陈贽敬一眼，才接着道：“朝廷也有朝廷的错，你是有才之人，也是我大陈的功臣，可是朝廷错便错在赏罚不明，衮衮诸公，俱都在列朝班，可对你这样的功臣不能袒护，不能给予恩赏，明知有冤情，明知你有委屈，却没有人站出来，履行该有的责任，这……是朝廷的错，是那庙堂上百官的错！”
刘壁似是呆了一下，他颤抖的，徐徐的昂起头，这满是血污的脸污浊不堪，那双眼睛却是定定地看着太皇太后。
太皇太后与他直视，目光交错，太皇太后道：“所以你刘壁谋反，哀家在此给你做主，不将你车裂，也不诛你满门，给你留个全尸，留个后吧。赵王……”
陈贽敬忙道；“儿臣在。”
太皇太后的口气却是变得怒气冲冲起来：“你也是辅政的亲王，却导致了如此的疏失，刘壁会有今日，你们俱都难辞其咎，他的功劳，为何没有人提议论功行赏，他的委屈，为何没有人为他做主？这天底下，又有多少忠臣义士因为你们……而满腹委屈？又有多少人因为你们，而心里生出了怨恨？究竟是你们看不到听不到，还是明明知道，却是装聋作哑？你们这哪里是治理天下，你们这分明是在害人，是在害人！”
陈贽敬吓了一跳，他明知道太皇太后本就没有干政的权力，却还是忙不迭地拜倒道：“儿臣万死。”
太皇太后接着道：“哀家老了，再过几年，可能就真的目不能视，耳不能听了，可你记着，哀家还没死呢。好了，起驾吧，回洛阳，你责无旁贷，慕氏这个听政的太后也责无旁贷……”
陈凯之听着咋舌，心里不禁想，太后怕也没有好果子吃了。
其实他心里觉得有几分奇怪，明明这大陈是慕太后和赵王分享着权力，太皇太后固然再尊贵，于礼法而言，已经不能再摄政了，可是……瞧她在对朝政上的事的态度，似训儿子一般教训赵王，赵王大气不敢出，还真是……
仿佛……陈凯之心里突的想，是不是自己攀错枝了？太皇太后这才是真正的金大腿啊。
太皇太后在人搀扶下，要回步辇里去，此时，陈凯之脚下的刘壁却突然滔滔大哭：“臣，臣刘壁，对不住太皇太后娘娘……臣万死之罪，恳请娘娘见谅！”
他的声音本就嘶哑，此时哭得惊天动地，完全不像是固然作伪，可谓是真情流露：“臣今犯下死罪，不敢免死，只求太皇太后您老人家金安，保重凤体，娘娘……娘娘……臣万死。”
太皇太后面无表情，已坐上了凤辇，慵懒地道：“走吧，去洛阳！”
……
此时的北国，虽是开了春，却依旧是白雪皑皑，寒气阵阵，这迫人的寒气，仿佛再厚实的皮裘也抵挡不住。
方吾才的使节队伍已至大燕的鸿胪寺，下榻了两日，依旧不曾有人来见，门庭前，只有偶尔几只麻雀落脚。
据说北燕人对待国使，历来都是如此，这叫杀威棒，唯有如此，才使各国的使节心里免不得焦急，令这使节不会生出骄纵之心。
大燕靠着胡地，所以多少染了一些胡人的臭毛病。
不过方吾才倒还镇定，他压根就对这修好的职责没有多少的兴趣，这一路，他只在计算着自己究竟损失了多少的银钱。
直到第三日，终于有大燕的官员来访了，此人乃是大燕的礼部侍郎，显然来之前，已经得到了大燕天子的授意了。
其实当初大燕天子派人送去了礼物给这方先生，不过是想拿点东西博一点名声罢了，想不到这大陈，竟当真让这方先生来做国使，倒使这大燕的君臣们觉得好笑。
大燕地处北镜，无论是君臣还是百姓，俱都多了几分粗犷，虽也是以礼法立国，却没大陈这么多的臭毛病，比如，一旦牵涉到了邦交利益，就不会有好脸色了，尤其是现在是多事之秋，越是这个时候，他们便越是认为大陈此番前来，是想要趁火打劫的，不免就更为抵触了。
这位姓张的侍郎来之前，早已和大燕天子奏对过，天子的意思，他很明白，这方先生，据闻在大陈颇有名气，据说上知天文、下知地理，想来多少是有些夸张的，所以此番来，一是试探这位国使，另一方面，也是弄明白大陈此番派出使节的意图。
等见到了方吾才，张侍郎行了礼，便笑吟吟地道：“先生远来，不知可有招待不周之处？方先生乃是高士，来了这大燕，可不知有何感触？”
方吾才穿着皮裘，外头还罩着披风，手里拿着手炉，从牙缝里嘣出了一个字：“冷。”
张侍郎心里偷笑，却是道：“北地历来如此的，再过一两个月，方才会有一些暖意，先生慢慢适应了就可，本官倒是听说先生上知天文、下知地理，一双慧眼，洞悉人心，可方先生知道贵国的晋城谋反了吗？一万多晋城军马斩杀了节度使，不只如此，刚刚得来的急报，说是晋州军的精锐已渡河，要一举截击贵国的太皇太后以及迎驾的赵王，若是如此，还真是一件遗憾的事啊，一旦让贼人们得逞，想来定是贵国社稷动摇，甚至因此而引发内乱呢。”
方吾才心里顿时一惊，还有这样的事？
这张侍郎一脸默哀的样子，心里却是大喜，大燕遇到了倭乱，本来没有了谈判的筹码，谁料这个时候，瞌睡就有人送来枕头了，这大陈，竟也遭遇了祸乱，想来没有一年半载也消停不下来的。
他带着恶意，调侃道：“先生既上知天文、下知地理，莫非没有料到此事吗？”
方吾才心里顿时无语，内乱了？瞧这样子，乱子可不小，他只得淡淡道：“吾夜观天象，南方确实有凶兆，想不到果真如此。”
张侍郎心里笑了，不以为然的样子道：“既然先生知道，为何不事先向贵国朝廷示警呢？”
这是一个直击要害的问题，是啊，为什么不示警呢？或者说，你根本就是个骗子。
方吾才心里不禁无语，却不由道：“因为老夫知道，此虽是大凶之兆，不过很快就会转危为安，所谓因祸而得福，便是此理。”
方吾才