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钟太监道：“先前说的孙隆便是其一，孙隆很有才学，能书善画，他制的一种叫‘清谨堂墨’连万岁爷都爱用，除了孙隆外，还有王安、刘若愚，都极有才学——”
王安这个名字很耳熟，王安是当今皇太子的伴读，万历皇帝驾崩，光宗即位后擢为司礼监秉笔太监，魏忠贤就是王安提拔上来的，后来反而害死了王安；刘若愚也很有名，是唯一有著作传世的太监，书名《酌中志》，记述宫闱内廷之事甚悉——
张原问：“那云南矿监邱公公是不是十才子之一？”
钟太监笑了起来：“邱乘云啊，只能算是会识字，咦，你识得邱乘云？”
张原道：“我也是今日才听说邱公公之名，小子在运河埠口遇到先祖昔年提刑云南时的一位故人后裔，就是石柱宣抚使马千乘之妻秦氏与其幼子马祥麒，说是要进京告御状，控诉邱公公——”
钟太监忙问：“所为何事？”
张原道：“邱公公押解矿银路过石柱，向土官马千乘索要迎送银三千两，又要马千乘伐取大紫杉一千株运至其官署备用，运输一千株数人合抱的大紫杉去云南，那要多少人力，马千乘一怒之下，银子、紫杉都不给，邱公公到了重庆府，就说马千乘劫了他五万两官银，召马千乘去审讯，竟下云阳狱——当然，这都是秦氏与其弟秦民屏的一面之词，小子不知真确。”
钟太监皱眉道：“邱乘云这人咱家是知道他的，比较贪吝，这事怕是不假——你说那马千乘夫人带着幼子要进京告御状？”
张原道：“马夫人秦氏是苗民，颇受我汉人诗礼教化，所以要进京与邱太监对质，若依石柱那些土民，就要冲进云阳狱夺回马千乘了，公公博学多闻，想必也知道川黔那边的苗民、土民桀骜不驯、民风剽悍，早年播州苗人杨应龙叛乱，朝廷费了很多钱粮、死伤军士数万才平定，历来朝廷对他们都是以恩抚为主，现在邱太监如此诬陷马千乘，只怕又要激起一场大叛乱，小子听说此事，想起钟公公忠义，便要那秦氏之弟秦民屏与我一起来见公公，公公或许有力挽狂澜之策。”
钟太监问：“你说那马千乘的内弟也来了？”
张原道：“就在署门外等候，不敢扰了公公雅兴，所以由小子先来探问。”
钟太监指点着张原笑道：“你绕了一个大圈却是有事来求咱家，可恼。”口里说着可恼，脸上却是笑意不减，可见张原方才这个大圈绕得多么好，不然的话一来就说马千乘的事，钟太监定然不悦，以前的交情也一干二净了。
张原恳切道：“也只有公公深明大义担当得起此事，邱公公那样的不免有些任性，不知为皇帝分忧，公公若能化解此事，石柱土民自当感恩戴德。”
钟太监沉吟道：“咱家与邱乘云虽无怨隙，也无深交，他那人太俗，咱家在宫里时与他往来的少——马千乘一方土司，也是小气，把三千两银子送上不就是了。”
张原道：“马千乘入狱后，马夫人送去了五千两银子，可邱太监不收了，咬定被劫了五万两，要马千乘交出五万两才肯免罪——”
钟太监连连摇头道：“太贪，太贪，邱乘云太贪。”
张原道：“公公你想，石柱土民本就穷困，这要是硬搜刮五万两，土民肯定是要反了的，邱公公现在是拍屁股走了，到时川黔大乱，只怕也难逃罪责。”
钟太监点头道：“咱家会和他说明利害，他离川入京应该会绕道杭州，他父亲本家就是余杭人，邱乘云十二岁入宫，后来升迁得志，他父亲去京中探望他，他下帘不肯见，还让人用竹笞打他父亲，恨他父亲当年忍心阉他，他父亲大叫他乳名求饶，这才下堂认父，抱头痛哭，这几年每年都有厚礼送回家，邱家俨然富豪。”
第一百二十九章 撒娇也生硬
张原听说邱乘云老家就在余杭，喜道：“既然邱太监要来杭州，那就有劳钟公公妥为转圜——公公，我去把马千乘的内弟秦民屏唤来，公公亲自问他话，如何？”
钟太监道：“那好，叫他进来。”便让一个小太监跟着张原出去，这小太监并非合法太监，是私下自宫投靠的，小太监姓高，十二、三岁，称呼钟太监为干爹。
张原与那小太监出到织造署门房，秦民屏、穆敬岩、穆真真、武陵还有两个石柱土兵都等在那里，张原对秦民屏道：“秦兄，钟公公有请。”
秦民屏一听这话，顿时喜上眉梢，钟太监肯见他，那想必就是肯出面说情了，对张原的感激真是难以言表，向张原一躬到地，这才跟着二人进去。
到了膳堂，只见钟太监负手立在阶墀上，对张原道：“张公子自顾用饭，咱家是吃饱了。”看着秦民屏道：“你便是石柱宣抚使的内弟，好雄壮的一条汉子！”
秦民屏叉手唱喏：“土人秦民屏参见钟公公。”
钟太监道：“随咱家到小厅说话。”转身朝左边的厅堂走去。
秦民屏朝张原一看，张原道：“钟公公急功好义，有古贤人之风，秦兄好生回话便是。”秦民屏点点头，跟在钟太监后面进了小厅。
张原在墀下站了一会，钟太监没让他一起过去，想必是要单独问秦民屏一些话，他当然不好擅自进去，还是先吃饭，方才只顾那寻思说话，真没吃几口菜。
张原步入膳堂，那两个美婢赶紧迎上来问：“张公子，要厨下另上酒菜吗，这菜肴有些凉了。”
张原道：“不用麻烦了，我随便再吃些就好。”坐到先前座位上，一个美婢便用酒烙烫酒，另一个为张原倒去残酒，重新斟上，然后退在一边，那青帷幔后，流水一般的箫声又汩汩泻出。
张原心道：“这钟太监真会享受，边用饭还要边品箫。”听了一会，说道：“不用吹箫了，吹这么久嘴也累不是。”青帷幔后便寂然无声。
张原独自喝了一杯暖暖的宫廷御酒寒潭春，吃了一些重罗精面食，便放下筷子，就听身畔的美婢问：“张公子还要用些什么菜肴，尽管吩咐便是。”
张原道：“我吃饱了，在这里等公公传唤。”
另一个美婢便很快端上一盏热热的茶来，还有果子油酥、黑白饼、甘露饼这些茶点。
张原抿了一口茶，赞了一句：“这是建宁贡茶，烹得也好。”
左边那个有两个梨涡的美婢道：“公子好品味，这是建宁贡茶‘龙苑报春’。”
张原“嗯”了一声，没再多说话，太监脾气怪异，尤其是对女人，占有欲似乎更强，他得小心点，不要招惹是非。
一盏茶见底，还没看到钟太监过来，张原有些内急，不敢劳烦这两个美婢，走到堂外，见那个小太监侍候在小厅边，便招呼道：“小高公公——”
那小太监趋步过来，陪着笑脸问：“张公子有何吩咐？”
张原让这小太监带他去小解，回来时见秦民屏已经连连鞠躬退出小厅，便上前问：“秦兄，事情原委都向钟公公禀明了吗？”
秦民屏道：“都一一禀明了，钟公公大仁大义，已恩允向邱太监说情。”
张原让秦民屏稍等，他入小厅向钟太监施礼道：“多谢公公美食款待，小子先告退。”
钟太监道：“咱家答应向邱乘云说情，只是此人贪吝，他这是想私吞矿银五万两，趁机赖在马千乘头上，这要他吐出来绝非易事。”
张原道：“既然邱公公的老父就在余杭，可以让秦氏去向其父求个情，这边有钟公公主谋此事，应该能说服邱太监。”
钟太监点头道：“咱家尽力而为吧，马家的人都到杭州了，料想邱乘云也快到了，你就在这里耽搁几日，到时你与咱家一起游说邱乘云。”
张原想想离三月初七还有些日子，毕竟秦良玉这边的事要紧，躬身道：“是。”
钟太监又让他搬到织造署里来住，张原婉拒了，说内兄商周德还在等着他。
张原和秦民屏辞了钟太监，出来叫上穆敬岩父女、武陵和两个石柱土兵从涌金门进城，找了一家酒楼用晚饭，张原是吃过了，这时随便再吃些，待回到运河埠口已经是亥初时分。
张原先到五明瓦大船上向商周德说了方才见钟太监的事，商周德见事情还算顺利，也颇欣慰，说道：“那我们明日游西湖，后天差不多就要启程了，你在这里多耽搁几日吧。”
张原刚回到三明瓦白篷船，还没坐定，秦民屏又请他去红头樟船议事，来到红头樟船，秦良玉母子都下跪向他行大礼，张原如何敢当，也跪下还礼，起身共议说服邱乘云的事，张原让秦民屏明日多带几个土兵去余杭找到邱乘云家人，秦民屏不妨客气点，土兵可以蛮横一些，软硬兼施，既求情又威胁——
秦良玉赞道：“张公子睿智，洞察人心，这次能遇到张公子，真乃我石柱土民之福。”
又商议了一会，秦民屏送张原回船——
小小的舱室里油灯昏黄，武陵扛不住睡意，穆真真说：“有我呢，小武你先睡吧，少爷回来我会服侍。”武陵便先睡了，张原回来时见穆真真跪坐在莞席上看他昨日写的小楷字，那是他临摹祝枝山的《前出师表》——
“真真也认得字吗？”张原躬腰进舱，笑问。
穆真真已先梳洗过，堕民女子那种高髻解散了，长发用一方青色棉帕束成一大束垂在脑后，因为是跪坐着，发梢直拖至莞席上，好似闲云委地——
穆真真赶紧将那几张小楷字放好，双颊微红道：“婢子只识得自己的名字，还有我爹爹的名字，其他字就不认得了，哦，还有大善寺三个字，大雄宝殿、药师殿、观音堂、城隍庙这些字都认得。”
张原脱了鞋子趺坐着，笑道：“这么说经常能看到的字你都认得，那也认得不少了，若每个字都像橘子那么大，装起来也有一背篓了。”
穆真真抿了抿嘴唇，含羞带怯道：“少爷取笑小婢。”这有点撒娇味道了，只是这堕民少女自幼丧母，从没被人宠过，所以撒娇也有些生硬，好像狸猫伸爪试探似的，随时就会缩回去。
可就是这么生硬的撒娇，却让张原心动了一下，问道：“那你方才看我写的这几张小楷，你认得其中几个字？”忽然伸手在鼻边挥动，笑道：“真真去端水来让我洗脚，臭了。”
穆真真“咯”的一声笑，敏捷地起身，钻出舱门，很快端了一木盆热水进来，放在张原脚边，蹲着身子先用手探了探水温，仰头道：“少爷稍等一会，这水还有些烫。”便用手尖探进水中轻轻划圈，让水凉得快一些。
张原见穆真真那手尖很快烫得发红，便也伸手过去探了探水，哇，好烫，简直要烫起泡，再看穆真真，若无其事地划着水圈，这堕民少女是雪地敢打赤脚、沸水敢取鸡蛋哪，水火不浸啊，这倒不是她练了武功的缘故，而是手足重茧，善能忍耐——
“少爷，好了，现在你可以试试了。”穆真真抽回手，想在衣襟上擦拭，低头一看是新衣，便提着手晾着。
张原放脚入木盆，水依然烫脚，硬是忍住不提脚，起先难忍，过一会就好了，烫得额角见汗，却是浑身舒泰——
穆真真迟迟疑疑道：“少爷，要婢子为你洗足吗？”据她所知，大户人家的少爷都要婢女或�