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陈应眉头微蹙,说道:“到底是怎么回事?”
“刘武周与突厥联军气势如虹,河东既将不保!”何月儿喘息道:“公主殿下,公主殿下,暂时得不到关中的任何支援,形势岌岌可危……”
事实上上次何月儿苇泽关前往灵州向陈应示警的时候,李秀宁的局势就不妙了。苇泽关是太原盆地的西北屏障,但是苇泽关却是不是唯一的关隘。从北方进攻太原盆里,除了可以从苇泽关(既娘子关)通过,其实还可以从白皮关(既今石岭关)通过,不过白皮关守将是原李元吉麾下车骑将军张达的旧部果毅副尉祁明威。
在张达投降刘武周之后,张达亲自去白皮关招降祁明威。看到张达被李元吉迫害,下场凄惨,祁明威没有多加考虑,就率领部曲八百余人投降。正是因为祁明威投降,刘武周的大军这才可以轻易杀入太原盆地。
事实上,自祁明威投降以后。李秀宁在苇泽关的坚守已经变得没有意义,可是李秀宁却不是李元吉,李元吉会不战而逃,但是李秀宁不会。事实上李秀宁部曲,除了五百余名骑兵之外,近万部曲几乎都是步兵。即使撤退,恐怕也会被突厥人剿杀在野外。
当初,李秀宁得到长安的消息。阿史那莫何前往长安,有道是知女莫若父,同理,作为女儿,李秀宁更了解李渊。她忧心陈应的安危,命何月儿提前示警。
只是因为白城县主也向陈应示警,何月儿见陈应知道此事,便转而离开。只是当何月儿回到灵州的时候,看到朝廷的内部邸报,这才知道浍州已经失守。
随着浍州的丢失,大唐失去了河东的最后一块与关中相连的立足之地。也就说在河东,除了平阳公主镇守的苇泽关,浩州李仲文部之外,再无一个城池属唐姓李。
第三十一章 血腥绞肉机
苇泽关扼守着著名的燕赵古道,关外古道,蜿蜒起伏,依山傍水,十分险要。关城雄伟坚固,居高临下,蔚为壮观,有一夫当关,万夫莫开之势。然而当刘武周从白皮关攻入太原盆地时,这一座雄关坚城对于刘武周而言便失去战略意义。
以苇泽关之险,以苇泽关之固,要想强攻这么一座关隘,至少要牺牲掉三五万人马。刘武周自然不会为了这么一座对于自己毫无用处的关隘,消耗掉自己的数万人马。更何况此时防守苇泽关还是李秀宁,就算刘武周有心拼着数万人马的伤亡,也未必能顺利的拿下苇泽关。
然而,就当刘武周准备对苇泽关置之不理的时候。意外一个情况让刘武周也措手不及。
攻入太原盆地的突厥人却有十数万。虽然刘武周是突厥汗国的平杨可汗,属于可汗级别的高官。然而突厥人却没有人把他当回事。太原盆地三十九被突厥人抢掳一空,刘武周虽然得到了李唐的三十九城,也得到了近十万嗷嗷待哺的百姓。
中国的老百姓只要有一口吃的,就会本本份份当顺民。他们不在乎头上是谁当皇帝,也不在乎皇帝姓李还是姓刘。可是当他们连最后一粒口粮都没有的时候,肯定会造反。
得到了太原,刘武周发现他就像坐在了一座即将喷发的火山上。他现在也没有办法给这些百姓弄到粮食,而等这些百姓将手里最后一点粮食吃光的时候,肯定会铤而走险。刘武周本身就是挟裹饥民造反的,自然清楚这个问题。
于是乎,苇泽关此时变得非常重要起来。一座险峻的关隘,可以充当血肉绞肉机,只要将这十数民饥民消耗在苇泽关城下,刘武周自己就安全了。
攻取苇泽关对于刘武周而言,既可以拔掉苇泽关这颗钉子,同时也可以将太原十数万饥民(危险因素)消弭于萌芽。
在这个情况下,刘武周命宋金刚收兵攻打苇泽关。不过宋金刚却是有苦说不出,此时得到徐世绩、元宝藏等人效忠的李建成,又陆续招降不少瓦岗军旧部,拥有近两万兵马的李建成在魏征和徐世绩的辅佐下,向浍州猛攻,宋金刚应付起来非常吃力。
为此,宋金刚虽然无法抽身,却命令麾下部将尉迟恭和寻相返回太原。刘武周也非常大放,大手一挥。封尉迟恭为天兴军兵马右都总管,统帅五万天兴军精兵。
尉迟恭一看手中哪里是五万精兵,根本就是五万乌合之众。这些所谓的精兵,装备的甲胄,包括铁甲、皮甲、布甲等在一起,也不足六千套。至于兵刃,如果连菜刀都算上,拥有武器的人可以超过八成。不过,仍然将近三分之一,都是削木为矛。只是轻过简单硬化处理。
尉迟恭有勇,寻相有谋,二人配合,对苇泽关围而不攻。苇泽关虽然有万余将士防守,也架势不住。就在李秀宁派何月儿向陈应示警时,何月儿被尉迟恭伏击,何月儿虽然成功逃出来了,却一槊扫下战马,当时何月儿有前胸就受了重伤。
如今苇泽关孤立无援,失陷只是时间问题。
任何计划,永远赶不上变化快。当陈应得知李秀宁形势危急的时候,他再也无法淡定了。不过,陈怀仁如今不在丰州城,目前灵州军军中的军医,简直和禽兽一样粗鲁,陈应只好亲自为何月儿处理伤口。
陈应手短刃将何月儿胸衣抹布割开一道口子,渗出来的血将裹胸的白布几乎染透。这个情势下,陈应也无法生出什么香艳的念头,拿剪刀将这条裹胸的白布小心翼翼的剪开。何月儿的身材非常有料,特别是那对大白兔,仿佛两只倒扣的大玉盅,挺翘起来。
陈应他拿温水浸湿的干净布将乳上血迹擦掉,在左胸内侧找到一处颇深的创口,仔细清理过再拿药裹上。
这时候陈应将何月儿的亵裤褪下来,原先是嫩白到极点的大腿内侧给磨破多处,血迹殷红,看着让人心疼,陈应也小心的上药处理过。
处理好何月儿的伤口,陈应那张线条硬朗的脸绷得铁青,袖手负在身后,在大帐内来回踱步。
李道宗的眉头深锁,他也没想到事情会恶化到这种地步,也万万没有想到河东的局势会如此糟糕。河东诸州(郡)文武官员会如此无能、平庸到这种地步。刘武周当初起兵的时候,兵马不过一万余人,宋金刚率领四千余人投降他的时候,他为了拉拢宋金刚,将自己的一半家产分给了宋金刚。哪怕在武德二年年初的时候,刘武周的兵马绝对不会超过三万人,如今刘武周居然几乎夺光了大唐当初用了数万条人命换来的河东之地。
“请陈郎君救救公主殿下,如今能得公主殿下的只有郎君一人了!”何月儿又朝陈应跪下,头埋在手臂间,满头秀发铺开,将她的头脸盖出,只露出一截嫩白的脖子梗,身子因愤恨而颤抖。
此时,李秀宁最缺乏的是时间。现在正是青黄不接的时候(古代北方是一季种植,既春种秋收)李秀宁虽然手中有点粮食,可架不住寻相每天都驱赶着老弱病残冲击苇泽关。李秀宁心善,就尽可能的接纳这些老弱妇孺。寻相更是歹毒了利用了李秀宁的这个心理。李秀宁接纳的老弱妇孺越多,她手中原本够一万大军吃上一年的粮食越支撑不了多久。
救援苇泽关,如果从关中出发,在龙门渡河,沿着绛州、晋州、吕州一路北上。只是这么以来,耗时非常长。即使不经过战斗,也需要走上一个多月。况且刘武周根本不可能不防守,就算半年时间,没有哪个将军肯打包票。刘武周虽然不足为惧,可是十数万突厥军队,还真不是那么容易对付的。
反而陈应沿着黄河内“几”弯,经河套便可以攻入朔方刘武周的老巢穴,逼其回兵自救,从而可以减李秀宁的压力。
“你放心,这事我知道了,就绝对不会袖手不管。”陈应手按着何月儿柔弱的肩膀安慰她,这时候才觉得这个女子格外的柔弱,他凝眉看着鞋尖前的地面,长时间的一声不吭。
李道宗也不说话,这件事太棘手了。
刘统其实想劝陈应不要理会李秀宁的死活,步步为营拿下胜州之后,可以经胜州攻入五原郡。
只是没等刘统说出自己的意见,陈应霍然起身,下令道:“传我命令,陈劲勇所部灵武左军立时进入丰州城东结阵严守,阿史那思摩所部全面接管、封锁码头,小心防备突厥人偷袭袭;其他各部需在午时之前以作战标准完成粮水、军械的补充……”
第三十二章 经验也是会害死人
李道宗怎么也没有想到为了救河东,陈应居然决定率领灵武军一路向东攻进前进。可是在没有兵符,没有调兵圣旨的情况下,私自调动往好里说,这是心忧国事,往坏里说,跟谋逆、叛变有什么区别?
何月儿抬起头,也微微发怔的看着陈应。她这次去而复返,只希望陈应知道平阳公主此时有难,希望他在丰州、胜州方面大张旗鼓,营造一种大举东进的氛围,让突厥人紧张,只要突厥减少在河东的兵马,已经算是陈应能做到的最大努力了。
然而却没有陈应会断然为李秀宁,集结大军从河套进攻河东,以武力直接跟突厥和刘武周对决。以一人之力,独抗突厥和刘武周两国。
她一时感慨万千,激动着不知道说什么好,这一刻她只能将所有的希望寄托在眼前这个曾偶尔进入自己梦中的男子的身上,一切都听他的安排。
何月儿咬牙坚持到现在,其实只靠心中一口气支撑着。如今听到陈应下令出兵,这时候她心中的那口气一泄,竟身子一歪,昏迷过去。陈应试了试她的脉息,见她的脉息平稳,没有什么大碍,吩咐门外守候的随军郎中煎熬起补血养气的汤药过来。
“大将军,是不是在考虑一下!”许敬宗忧心忡忡的道:“没有圣旨,没有兵符,私自出兵可是大忌。是不是先向陛下请旨?”
“靠请示打仗,吃屎都赶不上热呼!”陈应毫不客气的摇摇头道:“再说,时间肯定来不及?”
李道宗不置可否的道:“我们虽然想出兵,但是紧凭灵武军和定远军这区区十四折冲府兵马,是不是太单薄了一些?”
灵武左右两军共十三个折冲府,在初战细封步赖之后,其实只有灵武左军第一、第二、第三、第四这四个折冲府,相对满编。其他第五、第六、第十一、第十二、第十三折 冲府这五个折冲府如今已经只剩下一个空架子。
不过,由浅到奢易,由奢入浅难。特别是偿到了干掉自己部落首领,分掉他们的财富的甜头,这就像上瘾的毒药,欲罢难休。陈应依靠着“杀贵族分牛羊”的战略,吸引无数被压迫的突厥人、高车人、吐蕃人、吐谷浑人加入灵武军,所以陈应其实最不缺的就是丰富的兵源。
陈应点点头道:“传本总管命令,提调定远军第一、第二、第三折 冲府乘坐羊皮筏子顺河而下,命他们最迟在胜州与本总管汇合!”
许敬宗又道:“可是,这么以来,灵州仅有定远军第四、第五两个折冲府三千六百余人防守,这未免太……太冒险了?”
李道宗也有这方面的担忧,毕竟灵州是长安的北大门。如果灵州有失,那么突厥人就可以沿着灵州进入凤翔路,沿凤翔路南下,可以破泾州攻入关中。李道宗想了想道:“灵州还有十八镇,大将军曾让他们一起操训过,可以抽调灵武十八镇乡勇!”
刘统道:“只是这灵武十八镇乡勇没有经过像样的训练?”
李道宗道:“让他们与突厥人野战,自然是不成的,可是要躲