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无论实力还是人口，灵州张氏远比天水姜氏灵州分支强大。可是姜宝谊却因早年游学大兴城长安，与高祖旧识。在李渊起兵时，姜宝谊已经左统军，后迁任右武卫大将军，封爵永安县公。
可是张据却连一个九品官都不是。随着张据投降梁师都被封为右统军，刘统也投降了梁师都。
陆德操道：“何副率所言未免太危人耸听了，或许突厥人想不到里，就连刘统和张据这样的豪强，突厥人未必把他们当个人物！”
“凡事要先虑不胜才能立于不败，不能指望敌人想不到。”陈应想了想道：“暂时没有想到更好的办法，与突厥人交战，先稳妥为上。眼下，咱们最为有利的是，突厥人根本猜测不到咱们的虚实！另外我们拥有的优势，是突厥人不具备的，咱们不必考虑冻伤问题，而且守着温泉，对于燃料的消耗，不是甚多。如果天气更冷一些，薄骨律城的突厥肯定会先支撑不下去……”
魏文忠摸了摸下额的胡须，说道：“可是灵州城被包围已经三个月了，他们的粮草虽然不用担心，可是这燃料，同样不足，不知道能不能坚持下去！”
陈应自然不知道，灵州城内其实已经燃料即将告馨，城中百姓为了取暖，已经开始焚烧尸体了。尸体在高度腐烂时，会成油脂状态，直接不能燃烧，如果佐以干柴或其他引火之物，就可以燃烧。
由于天气寒冷，灵州最近阵亡的军民尸体是没有办法燃烧的。不过却有七月阵亡后收敛的尸体，这个时候，城中百姓不约而同的挖出那些早已尸化的尸体，进行燃烧取暖。
但是这些尸体数量不是很多，其实也坚持不了多久。
灵州城墙上，寒风凛冽，如同刀割。可是灵州总管郭子和却不敢躲在总管府衙门里防寒，虽然站在城墙上要忍受着刺骨的寒冷，但是郭子和出现在城墙上，却可以让原本低迷的士气有所振奋。
郭子和虽然正值壮年，不过人的精力总是有限的。他按着刀柄暗暗思量，左右的士兵和民夫，都是一脸死气，毫无士气可言。如果不是郭子和身先士卒，恐怕灵州早已崩溃了。
尽管他可以身先士卒鼓舞士气，不过等到城中的尸体也烧得干净，恐怕他也无力回天了。
“如今看来，咱们只能一条路可以走了！”郭子和望着杨则神色凝重的道。
“郭总管是想要突围？”杨则沉吟道：“眼下这时节，要想突围，难堪比登天，几乎没有成功的希望！”
“这个问题我自然知道！”郭子和道：“我现在只想确认一件事情！”
“有没有援军？”杨则叹了口气道：“今年这雪降得比往年早一些，消息传到长安的时候，大雪已经封路了，就算陛下派出遣的援军，一时半会也抵达不了灵州啊！”
这个倒是一个问题。大雪封路，军队行军比寻常时间困难得多，如果消息抵达长安，援军至少需要七八天的时间进行准备，即使每天八十里，也需要近一个月的时间。但是这种天气条件下，要想每天保持八十里行军速度，几乎没有哪支军队可以做到！
“咱们的燃料最多还可以坚持半个月！”郭子和说道：“行派一支死士趁机突围，沿着去长安的官道去寻找，如果七天之内碰不到援军，立即返回，趁在咱们还有一战之力，跟突厥人拼了，杀一个够本，杀两个赚一个！”
“下官没有别的本事，跑跑腿当个传声筒还是可以的！”杨则故作轻松的笑道。
郭子和自然知道这次突围，绝对不像杨则所说的那样轻松。跑跑腿只是最理想的状态，几乎不可能发生。最有可能的是经过连番血战，敢死队全体阵亡。
“也不急于一时！”郭子和道：“先歇息一晚，明天早上再进行突围！”
两个多月以来，郭子和基本上没有下过城墙，他都是在城门楼里吃住，指挥部也按在城门楼里，也多幸亏梁师都也好，突厥人也罢，他们的手中根本没有重型投石机，否则一石炮下来，就可以解决掉灵州的指挥中枢。
进入城门楼的指挥部内，尽管升着一个火盆，可是依旧冷得直打哆嗦。杨则看着满屋子里痛苦呻吟的伤兵，杨则的心头更加沉重：“郭总管，怕只怕下官有负所托啊！”
“现在也只能尽人事，听天命了！”
第六章 红山堡
温泉池，右卫率府车帐内。陈应伸手右手握成拳头，重重的砸在案几上，梁赞用眼睛的余光，看到陈应的拳头正砸在地图上的薄骨律城上。
“我们不能再窝在这温泉池了，必须动起来，在运动中寻找战机！”
高允权愣愣的看着陈应，他怎么也没有想到陈应居然以弱兵之师，主动攻击六倍有余的强敌。
“总管英明！”魏文忠道：“我们勋二府先出击让突厥狼崽子们知道，大唐不是他们想来就来，想走就走的地方！”
陈应道：“主动进攻是本总管定下了基调，这如何打，怎么打，大家可以各抒己见！”
“第一仗还是让我们越骑军来打吧！”罗士信朗声道：“我有一个想法，咱们不是还有一千个羽绒睡袋吗？”
陈应点点头道：“不错！”
罗士信又道：“躺在羽绒睡袋内三个时辰不会冻僵？”
“别说三个时辰，四个时辰也无妨！”陈应道：“你想怎么打？”
罗士信拿出鞭指着地图上的薄骨律城道：“薄骨律城东北方向，距离灵州城莫约三四十里的地方叫红山堡，是前隋时期的灵州烽火台。目前已经突厥人占据，在此屯兵莫约一百余人……我计划……”
西北塞风甚是凛冽，哪怕是晴空无云，寒风吹在脸上，如同刀子一般，刮得人生疼。在放眼所望之处，到处都是冰天雪地中，人的眼睛极易容易患上雪盲症。
尽管办法，为全军将士打造护目镜，不过陈应采取了一个折衷的办法，用薄如蝉翼的细帛蒙在脸上，既不会影响视线，也可以有效的防寒。
灵州有一道沟渠，名叫薄骨律渠，这道早在赫连勃勃时代开挖的沟渠，灌溉了灵州千倾良田。
不过此时，薄骨律渠内早已结冰，而且积雪仅仅比官道稍浅一些。远天之际，隐隐约约一道素白的白线正在薄骨律渠内缓缓移动。这道白线，正是右卫率府勋二府果毅副尉段志感率领的部队。这支部队由勋二府勋一团、勋二府勋二团以及翊二府翊一团一千两百余将士组成。
全部将士人人背副着三天的干粮一个背袋，加上甲胄和兵刃，每个人的负重都在四十五斤以上。在这个时代的打仗，通常不会掩饰自己的甲胄服色，而且还要打着自己的将旗，对于陈应这种掩藏行迹的做法，很多将士都不理解。
羽绒睡袋不过千余，无法做到每人一套。为了将士们不被冻伤，陈应给他们每人配发两张白羊皮，尽管羊皮保暖不如羽绒，只是目前只能这样了。
这次作战，目前是歼灭突厥人的哨骑，占领红山堡烽火台，利用烽火向灵州城传达援军已经到达的消息，坚定守军的信心。段志感所部分成三列行军队列，后面的人踩着前面的脚印前进，最后殿后的拿白而做成的拖把，将踩出来的脚印用积雪填平。
这一路走来，段志感所部吃够了苦头，在他们蝼蚁般蠕行的队伍中，却气势如虹。
突然，地面上的雪粒子跳动起来，甚至不用回头，就知道应该是大股骑兵正在跑动。
段志感紧急挥手，全军将士便机警的停止前进，俯身在雪面上，用积雪覆盖自己的行踪。白色的披风，本来就与雪境差别不大，加上伪装的积雪，近在数十步之外的突厥骑兵却没有发现沟渠内的唐军士兵。
时间不长，莫约百余骑的突厥哨骑远远过去，直到马蹄声已经听不到了。段志感这才挥手示意继续前进。
一夜一天的行军路程，也让段志感摸清了突厥人哨骑的活动规律。突厥哨骑是白天每半个时辰左右巡视一次，夜里前半夜为每个时辰一次，而后半夜则没有巡视。
红山堡终于到了，红山堡的位置也极佳。一面背后后面的红山，所谓的红山，其实更是一座宝山，原本储藏着大量的煤炭，后来由于天气作用，煤炭自燃后，形成了满是红色琉璃质的砖石。
红山尽管山不高，却是灵武平原少数的山丘。是烽火传记时代，必不可少的隘口之一。
段士感道：“抓紧时间吃干粮休息！”
为了保证将士可以摄入足够多的热量，陈应动手更改了这个时代的行军干粮。当然这也不是什么高新技术发明，就是把黄豆放在锅里炒熟，研磨成豆粉。加入少量的盐巴和肉干，吃的时候可以混入少量的水，捏成团直接食用。也可以加入多量的水，搅成糊糊。
尽管卖相不好，味道也很一般，却是最简易的军事干粮。
段士感抓一把雪，就一口豆面。就在这时原本沉寂的雪面再次跳动起来。段志感指挥部队掩藏行踪。
他自己则起身观察，目光的尽头，出现一股黑线。慢慢的越来越近，终于可以看清这队骑兵身穿醒目唐军制式甲胄，这一队骑兵人数不多，只有七八百骑，跑在前面的骑兵则是唐军甲胄，所有的战马都喘着粗气，马背上的骑兵士兵也都像蒸桑拿一样，头顶上升起袅袅热气。
“贼他娘，只会人多欺负人少！”
段志感非常不忿，突厥人依仗着人多马多，居然派出遣了足足近两千骑兵追击前面的唐军。
不过雪地中战马跑不起来，两支骑兵的距离并没有拉近。
此时为首的罗士信突然脸上露出一个诡异的微笑，他拉紧缰绳。战马前蹄腾空，一阵嘶鸣。其他唐军骑兵也学着罗士信的样子，不约而同的停下来。
“上弩！”
随着一阵吱吱咯咯的声音响起，七八百骑兵同时搭弦上弩，将弩机对准突厥骑兵。等到突厥骑兵进入射程之后，一阵箭雨射去。
突厥追击的骑兵顿时如同下饺子一样，一个个掉在雪地上。
“卑鄙无耻！”步鹿根几乎气钢牙欲咬碎，却无可奈何。有一些突厥骑兵不死的拿起弓箭反击，不过更为可惜的那些箭矢还没有飞到唐军阵中，便纷纷落在雪地上。
唐军制式弩机射程比突厥人的骑弓远，而且最为让步鹿根吐血的是，这些唐骑占据着上风位，除非他们再前进五十步才有可能射中唐骑。
罗士信一击之后，甚至连观察战果的兴趣都没有，调转马头，继续前进！
步鹿根气得哇哇大叫，拼命打马前进。
“给我咬住他们，向叶护请援！”步鹿根咆哮起来道：“今天无论如何也不能让他们跑了！”
有信骑脱阵而出。
段士感道：“兄弟咱们先精蓄锐，等会该轮着咱们干活了。”
第七章 斩将夺旗
突厥人的战马开始提速，马蹄踏趹将积雪溅飞，在暴风雪中仿佛一蓬箭雨夹在暴风雨射来。
数十名突厥骑兵中箭落马，尽管大部分坠马的突厥人只是伤而未死，可是后面急奔的战马根本收势不住，碗口大的马蹄声如同雨点般落下，很快惨叫就嘎然而止。
在高速奔驰的战马上掉下来，单人独骑或许还有命在。可是大队骑兵纵马奔驰，坠马就意味着死亡，不是被摔死，就是被后面的马蹄成踩成肉泥。
步鹿根此时生吞罗士信的心都有，他空有一身蛮力，却丝毫没有用武之功。罗士信根本不与其纠缠，如