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石公山乃是荆山东麓的余脉，石公山与荆山之间有二三十里的开阔地带，此时进入石公山的梁军才一万五六千人，在更多的梁军主力经汉水东岸南下，经郢州城渡过汉水填入石公山之前，三万多襄州兵马强行从石公山与荆山之间的开阔带往南突围，不是什么难事。
当然，在突围之前，首先得请三皇子杨元溥率龙雀军从淅川、荆子口撤出来，要不然谁都不敢承担弃皇子独逃荆州的责任。
杜崇韬未必想逃。
对于他来说，放弃全力经营四年之久的襄州城南逃荆州，他将承担邓襄防线崩溃的主要责任。
倘若天佑帝亲率兵马增援过来，第一时间多半会拿他的头颅祭旗，震慑诸将。
不过，就算是最终选择守襄州城，杜崇韬也希望三皇子杨元溥能先退回到更安全一些的襄州城。
要不然的话，即便最终守住襄州城，三皇子杨元溥却在淅川被俘或被杀，他都难跟天佑帝交待。
杜崇韬两度派军使前往淅川，都被三皇子杨元溥遣回。
第二次军使还带了三皇子杨元溥所书的檄文回来，便是杜崇韬此时在大帐内诵读的这封信。
杨元溥在信里痛斥汉东诸将庸碌畏敌，短短十天时间内，就致使大楚五六百里的疆土陷落敌手，同时立誓要与淅川城共存亡，要与襄州城一起分担梁军南下进攻的巨大压力。
三皇子这封回函荡气回肠，令很多人满心羞愧。
曾几何时，襄州将吏都将三皇子视为刚满十五岁的孺子小儿。
在他们眼里，三皇子不过是侥幸生在帝王家，也是因为天佑帝有培养其的心思，才有机会出任邓襄行营副帅。
因此很多事务，襄州将吏宁可跟三皇子身边的沈漾、张平、郭荣等人沟通，也不愿跟三皇子多费唇舌，甚至都怀疑三皇子到底知道多少军务。
谁能想人心惶惶、大多数人满心想着南逃荆州之际，他们眼里的孺子小儿却悍然西进，立誓率领他们眼里的弱旅龙雀军与淅川城共存亡？
三皇子的这封信，是直接经军使送到杜崇韬手里的，郭荣都未能事先看到。
虽说字里行间，是沈漾风骨铿锵的文风，但无疑这是三皇子杨元溥内心真实的表露。
虽然郭荣猜测三皇子出镇淅川，更多是韩谦、李知诰等人的密谋，但他依旧难抑胸臆间的波澜，暗感三皇子真要有与淅川共存亡的决心，邓襄局势未必没有挽回的余地。
虽然郭荣也知道此战若能击退梁军，三皇子必将赢得空前的声望，至少在邓襄将吏的心目中会下刻骨铭心的印象，也将进一步坚定陛下废嫡的决心，这对安宁宫一系绝非什么好事，但在眼前的情形，难道他还能期待淅川城不守、三皇子葬身于丹水之畔？
郭荣看向坐对他斜对面的职方司邓襄房主事金瑞，见他神色凝重，却不知道他心里如何看待三皇子这封信。
杜崇韬这时候将信件放在长案之上，虎目灼然的盯住诸多将吏看了好一会儿，才缓缓说道：
“荆子口、淅川城若失，梁敌关中兵马及粮草将沿丹江而下，在金陵援兵杀溃梁军在外围的封锁之前，襄州城将彻底陷入孤立无援的困境。殿下识得大势，更难得识得大义，以龙子之躯，毅然要与淅川城共存亡，实乃大楚之幸，实乃我等大楚臣民之幸。我等将吏皆是大楚臣子，食皇粮、享皇恩，却满心惶然想着南逃荆州，心中有愧否？”
杜崇韬从箭壶里取出一杆羽箭，一撅两截，掷于庭前，又振声说道：
“本帅今日立誓，与襄州城共存亡，人在城在，城亡人灭，若违此誓，有如此箭，天诛地灭。本帅决定已下，倘若再有人妄议弃城南逃、乱我军心，皆以资敌罪问斩！”
第一百八十五章 金陵来使
秦岭南麓的气候要比北方温润得多，到二月下旬，凋零萧条的山头便泛起淡淡的青色，不再索然无味。
从墙头望下去，残缺的墙砖缝隙里，还残存雨水没有冲刷去的血迹，嫩黄的草茎似得到血肉的滋养，此时已顽强的钻出头来，甚至还有一两朵细碎的粉白色无名小花已经绽放。
韩谦站在城头，神色凝重的往四处眺望而去。
虽然迄今已有十二万梁军通过方城缺口，似滚滚铁流般踏入荆襄大地，但梁军并没有办法彻底封锁丹江西岸的崇山峻岭，因此韩谦他们被困淅川城中，也随时能掌握汉水东岸、南岸的局势发展。
枣阳、随州、郢州等城几乎没有像样的抵抗，便相继陷落，在天佑十四年元月下旬，梁军以玄甲都为核心的南线主力，便都从郢州城东渡过汉水，进入汉水西岸的石门山一线。
南线梁军先攻陷石门山南面的平州城，然后坚定不移往北推进，与杜崇韬所部在北界山、宣城两地接连激战。
梁军兵马甚众，又将强兵悍，作战勇猛，杜崇韬于二月上旬不得不放弃北界山、宣城等襄州城北面的城隘，使得梁军从南面逼迫襄州城下。
与此同时，北线梁军也推进到汉水北岸的樊城城下。
梁军几乎是兵不血刃拿下枣阳、随州、郢州等汉水东岸的重要城池，除了上万地方守军沦为战俘外，汉水东岸数十万民众也都落入梁军的控制之下，这使得梁军南北两线兵马，进逼襄州城、樊城之下，很快就从汉水东岸强征三万多精壮民夫过来参与围城的工事修筑、战械制造。
樊城与襄州城隔汉水相望，襄州水营又拥有两千多将卒、近一百艘大小小战船，沟通两城，照理来说樊城与襄州互为犄角，就能够像一把截天巨锁，将汉水拦腰死死锁住。
只可惜世人，更准确的说是立足以江淮地区、此时更着力往南经营的楚朝，更重视汉水南岸的襄城州，对汉水北岸的樊城，或者说对襄、樊作为整体的战略防御地位认识严重不足。
杜崇韬以及前任出镇邓襄，以及其他委派到荆襄的刺史、兵马使等大吏，主要还是全力恢复汉水南岸、东岸的州县民生。
即便修缮城池，也是以东岸的郢州、随州、南岸襄州城、宣城等城为先。
汉水北岸，民众逃散、土地荒芜，杜崇韬即便有心，只能调拨襄州的钱粮，也无力修缮之。
韩谦他们去年入冬抵达襄州，樊城的城墙，还到处都是坍塌的缺口。
去年入冬之后战事紧张起来，从江鄂等州调入襄州的钱粮激增，杜崇韬才有余力着手修缮北线的城垒。
不过，在确认梁雍王朱裕率玄甲都精锐进入南阳盆地之前，邓襄行营对梁军在西翼的战略意图认识严重不足，以为他们最终所要抵御的，仅仅是梁军二线兵马并不会很坚决的扰袭而已。
也因此，有限的钱粮都分摊到枣阳、唐河等北线诸多城垒的修缮之上，并没有集中到樊城的修缮上。
到最后枣阳、唐河等城都是兵不血刃的落入梁军之中，而待梁军杀到樊城之下时，风吹雨打、近百年经受十数次战事摧残的残缺旧城墙都未拆除，仅仅是先补修缺口，然后就直接在残墙的基础上加筑到三丈多高。
樊城的城墙结构及基础有多脆弱，也就可想而知了。
梁军此次打定注意要占领荆襄，也做好强攻大城的充足准备，随军有大批的工匠，二月上旬就造出一批投石机，昼夜不休的收集石料轰击樊城。
十多天后，樊城守城军民便伤亡两千多，脆弱的城墙也连片垮塌，再难守御。
杜崇韬不得不放弃樊城，将最后剩不到两万的守军都撤到南岸的襄州城。
拥有大大小小近百艘战船的襄州水营，由于在襄城州附近失去与敌周旋的开阔水域，欲趁夜往汉水下游突围，进入长江等金陵的水师过来会合，但在通过在宜城东南的水域时，被梁军驾驭上百艘载满柴草、油料后点燃的火船围上来。
樊城失陷后，襄州军的将卒士气低迷，水营夜航时遇到突袭，也无心作战，一心想着逃跑，最后被仓促间收拢降兵组建的梁军水营杀得大溃，千余将卒溺死、七八十艘战船被烧毁。
樊城失陷后，汉水中游除襄州城外，要隘城垒几乎都落入梁军之手，梁军更是在樊城与其南岸营垒间修建铁索浮桥，加强汉水南北两岸的联络，为强攻襄州城做最后的准备。
枣阳陷落的时候，韩谦他们最先放弃沧浪城，并抢在梁军再次突袭过来之前，将沧浪城的物资以及包括刑徒兵、山寨募兵周惮部以及民夫近三千人，第一时间运入淅川城。
周数所部龙雀军第三都，则第一时间乘船赶去荆子口。
待梁军攻陷樊城之后，韩谦他们也最终放弃铁鳄岭，将李知诰、郭亮所部都撤入淅川城中。
目前，柴建、高承源、周数统领龙雀军第三、第四都以及襄州军张保部三千多兵马，在荆子口抵挡梁国关中军万余兵马从武关方向杀过来的攻势。
由于荆子口地势狭窄险峻，不利梁军展开，同时梁军掌握关中地区的时间也短，梁国关中军作战意志远不如梁军主力精锐坚定，因此柴建、高承源、周数、张保等人在粮草耗尽前，只需要死守住城垒便行。
淅川城这边的形势就要严峻多了。
李知诰、郭亮、郑晖、周惮以及此时归韩谦直接节制的叙州营，瓜分郢州州兵之后，总兵力也就八千稍多一些，淅川城也是残破不堪。
而在他们的正面，主将韩元齐统领近四万梁军，足足是他们的四五倍之多。
不过，梁军也意识到淅川的守军准备充分、作战意志坚定，知道难以猝下，也舍不得将精锐战卒白白消耗在攻城血战之中，前期的作战重心主要在樊城以东，近日才转移到西边来。
韩谦站在这边的城墙之上，拿着望镜，能清晰看到梁国越多越多聚集过来的工匠，正马不停蹄的砍伐树木，拖拽到利用淅川外围残堡所修筑的营寨里，加紧时间打造楼车、偏厢车、攻城车、投石弩等攻城战械。
杨元溥要从韩谦手里接过望镜窥探敌营之时，他们看到西边临近淅川河码头的城门这时候缓缓打开来。
“怎么回事？”杨元溥疑惑的看向韩谦问道。
虽说淅川城的西城墙背依淅川河，中间仅有四五百步宽的空地，码头那边还有叙州船帮的八艘战船、三百水军，不足以让梁军强插进去，但通常情况下，即便是白天也是严禁随便打开城门的。
韩谦派人赶去西城询问发生什么事情需要这时候打开城门，拿起望镜看过去，却见沈漾、陈德二人此时正在西城墙巡视，跟三皇子说道：“沈漾先生正在那边，或许是杜崇韬派军使从襄州城突围赶到淅川来了。”
虽然襄州城没有陷落，杜崇韬在襄州内还有小两万的守军，但守军是什么状况，士气如何，城内物资储备是否充足，韩谦他们则不是特别清楚。
这时候襄州城与淅川城是两座陷入梁军汪洋大海里的孤岛，哪怕是精神上，都需要相互给予支持，才有可能坚守到援军到来。
无论是襄州城，还是淅川城，任何一城陷落，对另外一城的守军士气，都是毁灭性的打击。
听说可能是杜崇韬派军使过来，杨元溥也很高兴，待要拉韩谦直接赶去西城。
这时候韩谦通过望镜看到沈漾、陈德神情激动的从登城道走下城墙，往西城门洞那边大步迎过去，片晌过后，韩谦看到瘦脱水似的内侍省少监沈鹤以及溧阳侯、右校署材官杨恩二人，在高绍等人护卫下，狼狈�