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“孩儿代父亲过去。”李冲手摁住身前长案说道。
信昌侯李普摇了摇头，坚持他亲自随文瑞临前往白茅城见高隆。
定下计策后，郑晖便着人找来几套染血的潭州兵服给文瑞临、信昌侯李普以及几名贴身侍卫换上，以便他们假扮逃兵能顺利进入白茅城中见到高隆，而能不能说降高隆，就要看信昌侯李普命够不够硬了。
这时候天下起如注大雨，一队骑兵护送信昌侯李普、文瑞临离开汉寿城，守了一个多时辰，雨势收小，都虞候周数及番将洗英率五千兵马也离开汉寿城，沿湿滑的驿道往东南方向行去。
信昌侯李普、文瑞临要是能说服高隆献城投降，周数、洗英将首先率部进入白茅城，然后郑晖才会再率主力过去，彻底切断岳阳叛军逃往潭州的退路。
即便这个过程中会有波折，他们也会将损失控制在最低，保证原有的战事节奏不会受到多大的冲击。
待周数、洗英所部消失在烟雨尽头，韩谦才撑着一把油纸伞，与奚荏走下登城道。
“噔噔噔”，韩谦转回身看到姚惜水撑着伞从后面追过来，而李冲带着几名侍卫站在十数步远处。
韩谦停下脚步，与奚荏往城墙脚避开两步，让姚惜水、李冲他们先过去。
“文瑞临在为马循招揽之前，都在雪峰山深处的一座古庙里隐居潜修，与马循妻兄结识，才被引荐到马循跟前……”姚惜水在韩谦身前站定，这时候雨势又稍稍大了起来，隔着雨线盯着韩谦的眼睛说道。
而李冲带着侍卫站在十数步，拦着其他人靠近，方便姚惜水与韩谦单独说话。
“怎么，有什么问题吗？”韩谦问道。
“韩大人是不是早就知道文瑞临的来历有可疑之处？”姚惜水问道。
“姚姑娘你想多了，”韩谦打了个哈哈说道，“神陵司当年耳目广及天下，即便随前朝覆灭受创严重，但实力依旧不容小窥，说不定马寅身边就有你们暗布的眼线，我对潭州的了解，怎么可能比你们更多？再说了，我还没有在文瑞临身上看出什么问题啊，世间高人无数，难不成稍微有些能耐的人物，就能叫你们如此惊疑不定，你们是不是也太不自信了？你们这几年，看走眼的人还不够多吗？”
韩谦知道神陵司的秘密，姚惜水也不觉得奇怪，继续追问道：“真不是你设下的圈套？”
“姚姑娘是要我将心剖给你看啊？”韩谦叫屈道，“潭州大局已定，即便高隆不愿投降，将侯爷扣押下来，交给马寅父子，马寅父子也不敢直接杀掉侯爷。虽然事情有可能会多添些波折，但侯爷的大勇之名已然成全。我对侯爷、对姚姑娘赤胆忠心，日月可鉴，姚姑娘你却百般猜疑我，真真叫韩谦无语相对啊！”
韩谦表演再精彩，姚惜水也不会相信，但她实在无法从整件事里看出一丝破绽，当下也只能与李冲先离开。
……
……
张平、李冲、姚惜水在汉寿焦躁不安的等候了两天，一名扈卫才持信昌侯李普的秘信赶回汉寿。
信昌侯李普在信里说高隆同意投降，但白茅城作为潭州北入洞庭湖或从洞庭湖南进湘江的门户之地，即便是汉寿逃过去的两千兵马，也都是眷属家小安排在潭州长沙县的嫡系部兵，高隆并没有把握带领四千守军一起归降朝廷。
马家父子优柔寡断，早年又因为内乱不得不依附于天佑帝，这些年担心手下大将擅权背叛，一方面限制大将私兵规模，一方面频繁调动大将，限制大将对军队的控制权，这也是实情。
高隆约定好两天后深夜使部属打开东城门，放楚军入城。
高隆为了表示诚意，没有扣押信昌侯李普及文瑞临。
信昌侯李普、文瑞临此时与周数、洗英会合，五千多精锐兵马停到距离白茅城约三十里的一座村寨观望形势。
即便高隆没有诈降的意图，想要不惊动白茅城内其他忠于马氏的守将，他们也必须两天后入夜时分借着夜色的掩护出发，才有可能悄无声息的抵达白茅城东门前，等候高隆打开东城门。
不过，考虑到高隆还是有诈降的可能，那样的话，信昌侯李普仅率周数、洗英两部五千余将卒，想要将计就计夺下白茅城，兵力就有所不足。
而即便高隆没有诈降之意，信昌侯李普率周数、洗英两部趁乱夺城后，也必然会惊动到百里外潭州城的守军。
他们倘若想着高隆能进一步配合他们引诱潭州城守军过来增援白茅，也需要更多的兵马在半道伏击潭州城的守军。
为防止万一，郑晖与监军使张平率周惮、降将张瀚两部人马走陆路前往白茅城。
此战对信昌侯府非同小可，李冲也不可能坐得住，先一步赶过去跟其父会合。
第二百九十三章 蜀使
韩谦还是负责留守汉寿。
武陵军总计就编有高绍、田城、林海峥三营步甲以及杨钦一营水军，即便不断有新募兵卒补充进来，但前后经历数次血战，伤亡减员严重。
目前加上辎重营，武陵军也就七千人马，从黔阳、龙牙、辰阳、沅陵、武陵，一路分兵把守，目前倘若还要再分兵来守汉寿，一旦发生意外，便没有充足的兵力应对。
韩谦派人去见高承源，请高承源率所部主力到汉寿会合，石首此时的战略地位有些无足轻重，仅需留少量兵马防守即可。
这样即便发生什么意外，他们只要将沅江下游最重要的两座城池守住，将叛军辖地切割开，使其首尾难相顾，整个战局就不会有什么大的反复。
姚惜水、春十三娘二女也没有借口随军赶往湘江口，焦虑不安的随韩谦留在汉寿，但她们所担忧的意外都没有发生，两天后捷报便相继传来。
五月二十八日夜，高隆使部属打开白茅城东门，李冲率两百扈卫精锐第一时间杀入城中，控制住东门，但高隆对守军的控制极为有限，很快全城便惊扰、沸腾起来。
白茅城内的几名副将以及从汉寿率部逃入白茅的守将，对马氏倒是忠心耿耿，即便有两人没有防备被高隆诱杀，但其他人在侍卫亲兵的拼死保护下，成功杀出高隆借夜宴将他们引进的包围圈后，立即组织兵马反扑东门，想要将东城门夺回来。
高隆虽为白茅城的主将，但真正忠于他的嫡系亲卫仅三百余人，与李冲、文瑞临会合后，死死守住东城门附近街巷要冲，拂晓之时，信昌侯李普、周数、洗英率主力兵马杀入白茅城，激战到午时，才拿下白茅城。
虽然此战伤亡不少，但所谓高隆有可能诈降、文瑞临有可能设计相害的担忧则一扫而空。
确定高隆、文瑞临可信，郑晖便没有赶去白茅城跟信昌侯李普会合，而是亲率六千马步军精锐，马不停蹄的直接穿插到潭州城北的岳麓山。
白茅城遇袭时，潭州城守军分出三千马步军沿湘江北上增援，但走到半途，白茅城便告失守，成百上千的溃兵往南逃来，这三千马步军收拢溃兵后，也是仓皇沿着湘江西岸的驰道，逃回潭州城。
他们却没有料到岳麓山此时已然易手，潭州城内的守军也是一片惶然，都没有人通风报信，三千多叛军毫无防备踏入郑晖所布下的埋伏圈，都没有扛过两轮攻势便四散溃逃……
李知诰原本率部与张蟓之子张封率六千精锐进逼到江安城外，计划与北岸的荆州兵马会合后，先逼迫驻守江安城的马元衡出城投降。
谁都没有洞庭湖南的战事会如此的顺利，确知信昌侯李普与郑晖夺下白茅、岳麓山两个关键点，李知诰、张封两人随后便直接放弃对江安城的围逼，果断率部南下。
除了分出一部分兵马加强武陵、云盘岭等地防御，防备马元衡有可能狗急跳墙率部沿沅江逃入防守空虚辰叙两州外，其他兵马在李知诰、张封两人率领下，马不停蹄的沿着沅江北岸东进。
马元衡这边爱降不降，已经无关大局。
潭州所直接控制的几座屯营军府，主要设于白茅城、湘江以西、韶山以北的洞庭湖西南平原上。
位于洞庭湖西南平原的桃江、益阳、宁乡三县境内，所设立的屯营军府，总计安置有两万四千余兵户，这也是马家能在洞庭湖及湘江两岸立足的根基。
目前这些军府兵户里的丁壮健勇都被马寅、马循征调出战，也是最为忠于马家父子的战兵，但其眷属家小都还留在桃江、益阳、宁乡等地。
要是桃江、益阳、宁乡落入朝廷兵马的手里，那这些战兵还有几分斗志，对马家父子还能剩下多少忠心？
说起来也是武陵、汉寿两城的失守太快、太叫人猝不及防，马元衡所部又被切割在北面的江安城，留守潭州城的主将都没有来得及，手里也根本没有多余的兵马部署到沅江口的东南、将楚军压制在汉寿不使之南进。
叛军留守潭州城的将臣，仓促间只能传令将分散于屯寨的部兵眷属家小，往宁乡、益阳、桃江三城聚集，但谁又能想到白茅城随即又这么快速的失守，就连潭州城北面的要隘岳麓山也被楚军占领掉？
这么一来，不仅马寅父子在岳阳亲率的兵马南逃之路被切断，宁乡、益阳、桃江三地的部兵眷属东逃之路，也被切断。
李知诰、张封率部从汉寿渡江，就直扑益阳、宁乡、桃江而来。
谁都知道拿下益阳、宁乡、桃江三城，抵挡住叛军的反扑，那叛军里马家父子所依赖的嫡系精锐将卒将士气低沉，将变得毫无斗志。
这大概也将是摧毁叛军斗志最沉重而有力的一锤。
益阳、宁乡、桃江三城，都不过三五百守军，哪里抵得住李知诰、张封所率虎狼之师的猛扑？都是象征性抵挡一番，便弃城而逃或献城投降，在六月十日之前都悉数失陷。
在六月十日之前，李知诰、张封所部主要时间还是浪费在路途上，甚至战斗力减员最严重的，是那些跟不上行军速度而掉队的将卒。
岳阳节度使季钟琪看大势已去，六月十四日囚马寅、马循父子打开城门出城，向坐镇岳东大营的三皇子投降。
马元衡还稍稍有骨气一些，拖后两天在确知季钟琪已经投降后，才打开江安城的城门。
十八日，文瑞临潜入潭州，说服叛军武将苗勇刺杀马氏留守在潭州城内最后一个核心人物，被马寅封为兵部尚书、大都督的潭州守将马子画，潭州城内六千守兵随后四分五裂陷入一片混乱。
信昌侯李普随后几乎不费吹灰之力，便夺下数百年前便雄立湘江之畔的潭州城，也使这座城周四十余里的雄城免于战火的摧残。
至此，除了潭州南面的邵州、衡州，还在叛军将领赵胜、罗嘉的掌握之下外，八百里洞庭湖则已经全部回归大楚朝廷的怀抱。
而这一天，出使蜀地、达成和谈协议的溧阳侯杨恩，携蜀王次子、长乡侯王邕一行人才刚刚抵达汉寿，准备跟乘楼船军水师战船南下的三皇子杨元溥以及沈漾等人会合。
在汉寿得知潭州已经拿下，在州衙后宅的假山凉亭里看到信昌侯李普派人传回的信报，杨恩都觉得有些难以置信，目瞪口呆的问韩谦：“潭州城这就已经拿下？”
“信昌侯派人传来的消息应该不假。”韩谦微微一笑，说道。
杨恩瞥了一眼站在凉亭外眺望沅江水色的蜀王次子长乡侯王邕，压低声音苦涩的问韩谦：“那我费老鼻子劲，冒着性命危险出使蜀地，说服蜀�