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“看来杜侍御他乡遇故知，这是相谈甚欢了？”
袁盛笑眯眯地问了一句，见杜士仪果然点头之后，笑说起了为官蜀中的种种趣事，他登时又陷入了这轻松的闲谈中，一时竟没有注意到，吴琦回来的时候那脸色说不清是高兴还是沮丧。等到酒足饭饱，年纪一大把的他顿时有些困倦上来，打了个呵欠后就面带歉意地说道：“人老了，精神不足，老夫就先回去睡个午觉，杜侍御和裴御史如若有事，尽管吩咐刺史署上下！”
杜士仪和裴宁一路过来，并没有如之前王容提到的那样去见张简的本家亲长。一来此前张简都不曾提过这一点，应是宗族对其不甚看好，助益也不多，他不想把宝贵的事情花费在和这等不重要的人扯皮上，二来也是江南这边传来消息，之前一年的棉花种植虽然几乎达到预期，但产量和质量并不算太乐观，因而王容已经先行赶过去了。
尽管事情是他提出的，但王容早先已经派人从西域产棉地请来了十余个有十年以上种植木棉经验的老农，这种技术性问题，他知道自己帮不上忙，也就索性专心放在茶事上。
之前在淮南道，他和裴宁就已经见过好几位刺史，其中有年富力强的，也有比袁盛更加老态龙钟的，但无一例外打交道时都需要殚精竭虑，因而此次乍到苏州，本还以为一大把年纪的袁盛必定难缠，谁知道对方竟如同一位邻家老人，甚至还煞有介事请了吴琦这样的故知在旁边相陪。出了苏州刺史署的时候，杜士仪少不得对裴宁提及了前事，说到吴琦时，就只见这位三师兄挑了挑眉。
“你是官，他是民，过往恩怨大多是由范承明而来，你既然不打算睚眦必报，那是打算借用他一下？”
“吴中之地，吴氏虽大不如前，也没什么显宦，但胜在人多势众。你也看到了，出了蜀中，这茶叶的种植规模就很小了，倘若如此，各地设茶引司还有什么必要？除了用茶商收购来刺激坐拥众多田亩的本地大户，还需要有人推广。如吴琦这样来自蜀地，深知茶叶之利的人，就是最好的推广者。”
说到这里，杜士仪突然问道：“襄阳裴氏对三师兄提到的那处，是否要我陪着三师兄你一起去？”
“虽是同姓，但血缘早已远了，又是从不曾联系的陌生人，我亲自去就好，你去反而不美。”裴宁露出了一个浅浅的笑容，最终轻叹一声道，“我之前请族兄帮忙，这才能够作为副使随你前来江南，却是没想到我裴氏竟然真的会有人弃文从商，做的本是丝锦，做茶叶也就是近两年的事！”
裴宁要一个人去，杜士仪想了想也就没有坚持。两人暂时分别之后，他就先回了客舍，叫了陈宝儿和卢聪，笑说逛一逛苏州城。对于这座江南水乡之城，后两者都是第一次来，进城之后发现条条水道处处乌篷船，全都是好奇得很。这会儿既有闲暇一赏水城风光，两人谁也不会拒绝。于是出了客舍所在的里坊，一行人加上随从，只包下了两条在城中穿梭的乌篷船，余下的人从陆路牵马绕过来。
掌舵的艄公是个饶舌的，顺着曲折的水道在城中穿梭，一面摇橹，一面笑吟吟地说道：“这苏州城水陆开八门，总共六十多坊，在这江南之地算是数一数二的大城了！客人们是第一次来吧，别看我这船晃悠，实际上稳当得很！”
似乎是为了证实自己的话，他竟是使劲跺了一脚，这下子整艘船一下子晃动幅度更大了起来。除了有过多次坐小船经验的杜士仪还算好，陈宝儿吓得死死用手攀住船舷，仿佛生怕一不留神掉下了水，至于卢聪则更是不堪，面色发白的他死死捂住了嘴，仿佛下一刻就会吐出来。这种小船和大江大河上那种载客大船完全不同，水面仿佛距离船舷的上沿只有两三寸许，落水的危险仿佛近在咫尺。
老艄公被这两位客人的失态逗得哈哈大笑，旋即却也不再作怪了，小船渐渐恢复了平稳，只是随着摇橹微微有些左右摇晃。当小船经过一家后院极其宽阔的码头时，杜士仪不禁好奇地问道：“这是码头是自家的？”
“是啊，北边的大户人家，不是自家有一个宽敞的马厩，养着百十匹马？我们这苏州水城，大户人家多半都有这样一个码头，甚至还建有小小的船坞，尤其商家更是如此……这位郎君，你看，前头是咱们苏州城有名的裴氏茶行。”
刚刚裴宁才提起自己的那个同姓，此刻就来到了别人茶行背后的码头，杜士仪少不得多看了几眼。见那码头修得宽阔而结实，一旁的小船坞中，隐隐可见足足有四五条船，而且比自己身下的这条乌篷船更结实，更宽敞，显然是专为了运货而单独设计的，他轻轻点了点头，却只听背后陈宝儿突然嚷嚷了一声：“杜师，迎面有船来了！”
苏州的城中水道并不算宽，一来一往并行两条船已经属于勉强，若是有些船太宽，甚至还会发生彼此卡住的事。陈宝儿这一嚷嚷时，后头的老艄公早已经看见了，他是水路的老手，一瞄就知道这两条船迎面碰上，必然会堵得严严实实，后头那另一条船也过不去，他当机立断摇橹往旁边的码头船坞处靠去，又头也不回地往后头招呼了一声，后头的小船自然知机地跟了上来。
只两艘船要并排挤进去，却不是那般容易的，一时那船摇晃得陈宝儿和卢聪胸中一阵阵难受，就差没有立刻呕吐了。
迎面而来的那条船也知道好歹，见人给自己让路，把舵的年轻艄公摇船过来时便大声嚷嚷道：“张叔，我急着去送酒，回来谢你。”
等这条船过去，老艄公正要把船摇出去，那边厢茶行的后门就突然开了，一个身材修长的中年人现身出来，看见这一幕人挑了挑眉，继而扫了众人一眼。他微微颔首后就笑着说道：“各位借此避船，本不该搅扰。不过这会儿茶行就要装船了，还请各位腾个地方。”
老艄公赔笑唱了一个大喏，就立刻摇船出来，等到后头的船跟上出了船坞，杜士仪见茶行的后门一个个人搬着箱子出来忙着装船，他不禁若有所思地盯着看了一会儿，这才对那老艄公问道：“老丈认识此人？”
“怎么不认识？咱们吴郡之地，朱张顾****姓最是显赫。如今朱家是不行喽，但顾家却还是出过宰相的！那是顾三郎，待人素来客气有礼，苏州城中也是有名的，到底是世家大族，好风仪，好教养！他是裴四郎的妻兄，到此应只是随便看看的。”
“那刚刚这家裴氏茶行生意如何？”
“都说那玩意喝了延年益寿，却是不便宜，我没尝过，却听别人说生津止渴，回味无穷。生意好不好我却不知道，只看过之前曾经几辆大车拉了钱出去。这位裴四郎做丝机起家，后来是做丝锦，从外迁户到家境小康到现在的万贯家业，听说买的地不下万亩了！只不过，没钱时想着有钱，真的有钱了，家里却未必太平……”
老艄公话音刚落，就只听身后不远处又传来了一个嚷嚷声：“三郎君，不好了，裴小郎君在家中不慎掉落了池塘！”
☆、490。第490章家务事
裴宁怎么都没想到，自己见了裴舒同，在书斋中还没说上几句话，竟然就会发生这么一件事。见面前那四十出头的中年人一下子面色大变，刚刚的淡定自若完全无影无踪，取而代之的是呆滞木然，甚至连发号施令都忘了，他不禁眉头大皱，却又不好越俎代庖，见一旁书案上恰有一块镇纸，他就起身上去拿起那镇纸重重一拍，下一刻，他就看到裴舒同打了个激灵清醒过来。
“人怎样了？可救上来了？大夫呢？”
面对主人这连珠炮似的问题，那仆役缩了缩脑袋，这才不安地说道：“已经救上来了，只是这天寒地冻，小郎君牙齿打颤浑身发抖，身上不少地方都现出了青紫，大夫也已经去请了……”
“混账，混蛋！”
裴舒同已经是气得语无伦次了，他也没注意刚刚是裴宁出声叫醒了自己，慌忙站起身来就往门外赶。可出门的时候，他一不留神被那又高又窄的门槛绊了一下，整个人不由自主就往前扑去，若不是身后一人猛地伸来了援手，他险些踉跄倒地。饶是如此，他仍是不免单膝跪在地上磕痛了膝盖，待回过头来方才发现是今日初见的裴宁。使劲吸了一口气的他正想道一声谢，却只听裴宁开口说出了一句让他喜出望外的话。
“我年少时跟着嵩阳观的孙太冲道人学过医术，若大夫一时半会没来，不妨让我先给令郎紧急医治一下。”
“好……好好好！”
裴舒同连连点头，失态得一把拽起裴宁就慌忙往前赶去。当他终于来到了一间寝堂的时候，就只听里头只传来了嘤嘤哭声，那一刻，他只觉得天旋地转，若非旁边还有一只有力的手搀扶着自己，他险些栽倒在地。
还是裴宁见势不妙，干脆直接将其拖了进去，这才看到里间长榻上正躺着一个小童，抽泣的除了侍女之外，还有一个年约双十衣着华贵的妙龄女郎。他原以为那是裴舒同的女儿，却不想对方一见到他们就疾步冲了过来，悲声泣道：“裴郎，都是我不小心，没看住大郎……”
见裴舒同听到这个噩耗，僵立在那儿动弹不得，裴宁也懒得在这儿耽误工夫，快步过去到榻边一看，见小童裹着厚厚的锦毯，嘴唇已经青乌一片，再探鼻息和颈部脉搏时，已经极其微弱。面对这般情景，他又捏开孩子的嘴看了看，继而头也不抬地问道：“可已经催吐出了腹中呛的水？”
这寝堂中没人知道他是谁，一时竟是无人回答。这时候，眉头紧皱的裴宁干脆也不问了，一掀被子把人抱起，右手提腰，左手扶头，将孩子的腹部顶在自己膝盖上，不过片刻，就只听孩子哇地一声，地上须臾就吐出了一些存水和污物。裴宁看也不看四周围那些呆若木鸡的人，将其孩子重新用毯子裹紧，试过鼻息之后，复又在其胸口揉按了好一会儿，这才冷冷说道：“拿铜脚婆来！”
此时此刻，刚刚完全乱了方寸的裴舒同已经醒悟了过来，见满屋子的人都在呆呆看着，他不禁怒不可遏地叫道：“都聋了吗？快去取！”
见家中主人如此喝问，一屋子的婢女们方才如梦初醒，有的去找热水，有的去拿铜脚婆。而裴舒同则是快步上前，眼看着裴宁伸手搓热之后，又从锦毯下依次小心翼翼揉搓孩子的胳膊和腿，等忙活了好一阵子之后，又伸手去试孩子的脉搏，甚至拨开眼睑查看，方才接过铜脚婆放在了锦毯之下，却又吩咐人取了炭盆来，他终于忍不住开口问道：“裴御史，大郎他……”
“骤然落水救了上来，就得先把腹中残水倾吐干净，这是最起码的，若不是来得还及时，就算有救也要被耽误了！”裴宁见孩子嘴唇上的乌紫已经比起初好多了，气息虽则微弱，但渐渐平稳，他这才站起身来，“如今已经暂保无恙，但大冷天在水里泡了一回，是否会染上风寒却不好说，大夫还没来？”
直到这时候，刚刚那双十女郎方才讷讷说道：“已经派人去请了，只不过恐怕没那么快。”
裴舒同只听到裴宁说儿子无恙，这下子不禁蹬蹬蹬连退了三步，双腿已经完全软了。他陡然之间惊醒过来，慌忙复又上前对裴宁深深一揖，声音中已经是带出了几分哽咽：“今日若不是裴御史来此，我家大郎定无幸理！那是