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随后，秘书送上香茗之后，离开了办公室，整个办公室内，就剩下林子豪和文咸爵士了。
一通寒暄之后，林子豪开始将话题引向主题了：“公使阁下，不知道英国对于帝国和葡萄牙在澳门问题上的冲突，有什么看法？”
“外交大臣阁下，这是贵国和葡萄牙王国之间的事，和大英帝国无关。不过，大英帝国不希望看到一个战乱的远东，远东处于和平之中，对于我们两国来说，都是非常有利的。”文咸爵士说道。
“当然，我们也不希望爆发战争。但是，澳门是中华帝国的固有领土，我们是一定要收回澳门的。葡萄牙王国不同意，我们也只有采取其他的手段了。”林子豪说道。
文咸爵士点了点头，关于澳门问题上，中华帝国和葡萄牙王国之间，到底是谁对谁错，他根本就不想理会。反正，在这个时代，谁的拳头大，谁说的话就是真理。英国人一直以来都信奉，真理掌握在大炮的射程之内。
“帝国不想打仗，所以即便是葡萄牙王国向我们宣战之后，我们也没有派军队远征葡萄牙本土。公使阁下应该知道，以帝国的军力，即便是远征葡萄牙，也并非是不能办到的，我们只不过是不想陷入战争之中而已，这对于国家的发展，是非常不利的。”林子豪说道。
“是的，外交大臣阁下，对于贵国的这种态度，大英帝国是十分赞赏的。”文咸爵士说道。中华帝国的军事实力，大英帝国是比较了解的。虽然葡萄牙本土和中华帝国相隔太远，但是以中华帝国的强大的陆海军的实力，如果他们铁了心要远征葡萄牙的话，也并非是办不到的。只不过，那样的消耗会非常大，就算是打败了葡萄牙王国，中华帝国也不会得到多少好处的。
“公使阁下，今天找你来，主要是想要就香港问题和贵国进行磋商。”林子豪开始说到了重点了。
文咸爵士立刻皱起了眉头，然后说道：“外交大臣阁下，香港和澳门，可是有着本质上的区别的。香港是当初的满清政府通过《南京条约》割让给大英帝国的，这可是有法理依据的。”
“公使阁下，你说的没错。但是，《南京条约》终究是一份不平等的条约，这是大英帝国以强大的武力，逼迫满清政府签署的。”林子豪说道。
“外交大臣阁下，条约是神圣的，难道你们想要撕毁条约吗？再说了，满清政府还继续存在，他们签订的条约，是有法律效益的。如果贵国肆意的撕毁条约的话，这会让贵国在国际上彻底的失信的。”文咸爵士威胁道。
“不，公使阁下，中华民族是一个讲诚信的民族，中华帝国也是一个讲诚信的帝国，我们当然不会干出这样的事了。不过，我们有一个折中的提议，英国方面或许可以考虑一下。”林子豪说道。
第四百五十三章赎回香港
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香港距离广州太近了，广州作为帝国现在的临时首都，重要性不言而喻。虽然，英国人不太可能直接从香港进攻广州，也没有这个能力。但是，英国人却可以通过香港来进行一些危害帝国安全的勾当，比如将香港作为情报人员的总部等等。如果能够将香港收复的话，那自然是再好不过的了。
“公使阁下，香港太小了，对于英国来说，完全是一块鸡肋而已。并且，因为香港而影响我们两国之间的关系，也是非常不划算的。如果英国方面同意的话，我们可以出资将香港赎回。这样的话，对于我们两国，都是有很大的好处的。”林子豪说道。出资赎回香港，是内阁商议之后拿出的一个办法。只要英国人的要价不是太离谱的话，中国方面是可以接受的。只不过，帝国内阁也不敢保证，英国人会不会同意。
“赎回香港？”文咸爵士沉思了起来。香港虽然没有什么太大的经济价值，但重要性却不言而喻。也正是因为如此，中国人对于香港才这么重视。如果能够同意中国人赎回香港的话，那么。中华帝国和英国之间的矛盾，就会少一个了，这对于维护两国之间的关系来说。是很有效的。但同样的，文咸爵士也不相信英国和中华帝国能够和平共处，可以预见，在未来的不久，两国肯定还会爆发大战的。
“是的，公使阁下，我们是很有诚意的想要解决我们两国之间的分歧的。”林子豪说道。
“外交大臣阁下。不知道贵国准备花多少钱赎回香港呢？”文咸爵士对于这个办法，倒是比较感兴趣。
“公使阁下，帝国准备出自一百万华元赎回香港。香港只不过是一个贫瘠的小岛而已。没有多少资源，一百万华元的价格，已经是非常高的了。”林子豪说道。
文咸爵士点了点头，一百万华元。换算成英镑的话。那也是二十五万英镑了。用二十五万英镑来购买一个小岛，在这个时代，已经算很高的价格了。只不过，香港的地位太重要了，文咸爵士也不知道内阁会不会同意中国方面的提议。
“好吧，外交大臣阁下，我会把这个提议转告给国内的。但是，内阁会不会同意。我就不知道了。这样的大事，并不是我能够决定的。”文咸爵士说道。
“当然。我相信，贵国政府会做出明智的选择的。”林子豪说道。在香港问题上，帝国已经做出了很大的让步了，愿意用钱来赎回香港。要知道，军方那些将领们，对于这个方式是极其反对的。在他们看来，帝国的大军轻易的就可以攻占香港，完全用不着花这么多的钱来赎回香港。只不过，皇帝龙宇飞最终拍板了，认为可以尝试一下。一百万华元对于现在的帝国来说，并不算多。单单是从日本捞到的钱，就足够帝国近几年的开支了。如果能够以和平方式来收复香港的话，倒也不错。接下来，就看英国人识不识相了。
离开了中华帝国外交部之后，文咸爵士赶回了公使馆。一进入公使馆，香港总督戴维斯爵士就赢了上来，在文咸总督和中华帝国外交大臣林子豪会面的时候，他可是焦急的犹如热锅上的蚂蚁一样。
“公使阁下，情况怎么样了？中国人到底是什么态度？”戴维斯爵士问道。
“总督阁下，看来中国人现在并没有用武力收复香港的意思，他们提出了一个折中的办法，打算用二十五万英镑的价格来赎回香港。”文咸爵士说道。
“用二十五万英镑赎回香港？这倒是一个不错的办法。我认为，这是完全可行的！”戴维斯爵士眼前一亮。虽然他是英国驻外的总督，但香港以前不过是一个小渔村而已，现在归属英国之后，英国人也只是在香港修建了兵营和码头而已，完全就是不毛之地。来香港任职，可不是一件好差事。如果中国人赎回香港的话，那他也就能够调回英国了。因此，戴维斯爵士是极力赞成这个提议的。
“总督阁下，我个人也倾向于答应中国人的要求。不过，你知道的，这得国内那帮家伙同意才行。我会尽快向国内报告的。但是，最终能否让他们同意，我也不敢保证。”文咸爵士说道。
文咸爵士当天下午就向伦敦发了一份长长的电报，在电报当中，他介绍了中国方面的提议，以及答应中国人的要求之后，会有什么样的好处。以及，他和香港总督戴维斯爵士的个人观点等等。
英国外交大臣亨利。坦普尔子爵收到电报之后，立刻向内阁首相约翰。罗素爵士做了汇报。约翰。罗素爵士非常重视这个问题，立刻指示召开了内阁会议。很快，财政大臣、陆军大臣和海军大臣等内阁高官，就聚集到了首相约翰。罗素爵士的办公室内。
“先生们，中国人在收复了澳门之后，把目标放在了香港了。他们想要收复香港。不过，这一次中国人没有再想要采取武力，而是向通过赎回的方式，把香港从我们手中赎回。他们准备出资二十五万英镑，从我们手中赎回香港。大家觉得怎么样？我们是否应该答应中国人的要求？”约翰。罗素爵士说道。
“二十五万英镑？虽然这笔价钱不算低，但是，对我们来说，并没有太大的用处。”财政大臣查尔斯。伍德爵士说道。英国去年的财政收入高达五千八百万英镑，加上从殖民地掠夺的财富，英国现在是非常富有的。二十五万英镑，确实没有被他们放在眼里。
“但是，我们要看到中国人收复香港的决心。中国人已经用武力收复澳门了，如果我们拒绝他们的话，他们或许会向对付葡萄牙一样，直接派遣军队攻占香港的。以我们在香港的驻军，根本就没有可能抵挡住中国人的进攻的。因此，我建议，我们还是答应中国的要求。”外交大臣亨利。坦普尔子爵说道。
“子爵阁下，我们在香港的驻军虽然不多，但是，如果中国人敢派遣军队登陆香港的话，那就是对大英帝国宣战。我们可不会像葡萄牙人一样，宣而不战的。中国人肯定会考虑到这些因素的。他们不会贸然对香港发动攻击的。”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。
“但是，就算中国人真的出兵占领了香港，我们也没有办法把香港再夺回来的，不是吗？”亨利。坦普尔子爵说道。现在的大英帝国，依旧没有万全的把握击败中华帝国，特别是当战争在远东爆发的时候，更是如此。如果再像上一次一样遭到惨败的话，那么，他们这一届的内阁，就会像上一届内阁一样，被人赶下台了。
陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士脸色有些涨红，亨利。坦普尔子爵说的是实话。现在大英帝国还没有击败中华帝国的把握，如果中国真的采取武力来收复香港的话，那他们确实没有办法，最多也只有像葡萄牙人一样，向中华帝国宣而不战。
“帕克爵士，你的意见呢？”内阁首相约翰。罗素爵士问道。
“首相阁下，香港虽然贫瘠，但是地理位置却十分的重要。维多利亚湾，是一个不错的港湾，可以停泊大型的战舰。更为重要的是，那里距离广州太近了，可以直接对广州构成威胁，是一个我们向中国进军的桥头堡。我认为，不管是花费多大的代价，我们都要确保香港处于我们的掌控之中，这可不是用钱就能够买到的！”海军大臣威廉。帕克爵士说道。
首相约翰。罗素爵士点了点头，香港的重要性，他当然是十分清楚的。占据香港，英国的一系列对中国的计划才可以展开。如果没有香港的话，距离中国最近的基地都在印度，这样十分的不方便。
“但是，先生们，如果中国人继续采取强硬措施，甚至是不惜用武力攻占香港的话，那我们应该怎么办？”约翰。罗素爵士问道。毫无疑问，这就是最让他为难的问题。中华帝国在远东的军事优势实在太明显了，如果中国以武力攻占香港的话，英国很难占到便宜的。
“首相阁下，我们可以用其他的方式来对付中国人的，比如，彻底的切断中国人和西方的交流。中国的很多产品，不管是工业品还是农产品，都是运往欧洲销售的。一旦我们切断他们的贸易通道，这将对中华帝国造成极大的影响。”财政大臣查尔斯。伍德爵士建议道。
约翰。罗素爵士眼前一亮，这倒是一个很不错的办法，但是如果真的这样做的话，恐怕就会引发和中国的全