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纷纷洒落，继而被苦味酸的火焰和吴军火箭引燃，转眼间就升起了熊熊烈火。
自打金田起义起来，太平军将士恐怕还从来没有遇到过吴超越这么恶毒歹毒的敌人——竟然早早就料定他们会藏进民房躲枪，也早早就在房间里藏满了浇过火油硫磺的柴草！火头四起间太平军将士根本就是措手不及，被困在火海中烧死烧伤者不计其数，顶烟冒火冲出房屋又得被吴军练勇的卡宾枪当活靶子打，上天无路，下地无门，惨叫声哭喊声不绝于耳，场面凄惨得无法更加凄惨。
火箭接连不断的射上房顶，高射速的臼炮也不断开炮放弹，数量不是很多的民房逐渐一一升起火头，逐渐变成了一个个巨大的火堆，手足无措的太平军将士彻底混乱，有的舍命冲击吴军练勇的栅栏防线，有的掉头逃向来路，更多的则是象没头苍蝇一样的在火海中乱跑乱逃，不管汪一中再是如何的呼喊怒吼，都再也无法控制住局面。
妄图从来路出城的太平军将士很快就彻底绝望了，在不断增高的沙包堆面前，他们的来路早已断绝，勉强攀爬而上吧，早有准备的清军兵勇则不断向缺口处抛下火药捅和浇过火油并且已经点燃的柴捆，烈火熊熊，火药爆炸，把攀爬而上的太平军士兵烧得满身起火，烧得非死即伤，真正能够越过沙包堆逃出的太平军将士根本就寥寥无几。
无路可逃，进退都是死路，一向意志坚定的太平军队伍中难得响起了要求投降的声音，汪一中对此完全就是束手无策，最后也只能是一咬牙一跺脚，拔刀亲手砍死了几个跪地投降的动摇者，大声怒吼道：“弟兄们，进退都是死！跟我冲，拼一个够本，拼两个赚一个！杀啊！”
“杀啊！”
凝聚力值得让人赞叹，尽管明知道是自杀性冲锋，但跟着汪一中咬牙冲向吴军栅栏防线的太平军将士先后还是有五六百人，呐喊冲锋间，太平军将士的人群中，还响起了悲愤的军歌声，“贼做官，官做贼，清廷一片黑漆漆。骨****，皮包骨，金田快有新君出！贼做官，官做贼，清廷一片黑漆漆。骨****，皮包骨，金田快有新君出！”
再是如何的悲壮也毫无作用，在专克步兵冲锋的内城工事面前，太平军勇士飞蛾扑火一般的前仆后继，被羊马墙后的吴军练勇成排成排的不断打倒，仓促搭建的过壕桥梁脆弱而又单薄，根本无法容许太平军勇士大量迅速过壕，无数的太平军将士在单薄壕桥上中枪，更多的勇士摔进深壕，偶尔还有几枚手雷落进太平军勇士的人群密集处，炸出一波波鲜艳的血浪，鲜艳而又凄美的血浪。
只有极少数的太平军将士能够越过深壕，但是没等他们破坏鹿角拒马，甚至还没等他们触摸到栅栏，就已经被吴军练勇的左轮枪打倒打翻。壕沟后的太平军勇士尸体横七竖八，层层叠叠，壕沟里同样躺满太平军勇士的尸体和奄奄一息的重伤员。见此情景，身边已经只剩不到二十人的汪一中也再无指望，只能是把腰刀横到颈上，大喊了一声天国万岁，然后狠狠割断了自己的颈动脉
很凑巧，汪一中横刀自刎的动作恰好被羊马墙后的吴超越看到，看到敌人主将绝望自刎，吴超越的瘦脸上却没有半分喜色，相反还悄悄念叨起了太平军的军歌歌词，“贼做官，官做贼，清廷一片黑漆漆。骨****，皮包骨，金田快有新君出……。”
“太平天国的兄弟们，太平军的同胞们，你们什么都说得对，就是最后一句错了，金田那个洪秀全，不是能改变这个黑暗时代的新君，还是一个扶不起的阿斗。不然的话，我更愿意跟着你们干，帮着你们杀清妖啊！”
最终，一千六百名进城的太平军将士，能够活着逃出城的，总共还不到二十人。听到了这些败兵带回去的噩耗，林凤翔足足呆了差不多三分钟，好不容易回过神来后，刚一张嘴，林凤翔却喷出一口鲜血，人也一下子摔下了战马，吴如孝等人赶紧把林凤翔搀起时，尽管脸色灰暗，胸口气血翻涌不止，林凤翔还是艰难的下令道：“鸣金，收兵吧，别让兄弟们白白送死了。”
鸣金铜锣敲响，正在城墙战场上艰难挣扎的太平军蚁附队迅速潮水般退去，同样在城下留下了满地的尸体和重伤员，清军欢声如雷，拼命开枪放炮扩大战果不止，太平军将士则是一去不回头，好不容易逃到了火炮射程外，还有许多太平军将士哭出了声音，痛哭阵亡在城下城内的自家兄弟，不甘心却又无可奈何，只能是随着主力垂头丧气的收兵回营。
在城墙上看到这一情况，最是擅长捕捉他人心理的赵烈文马上就对吴超越说道：“慰亭，长毛士气已沮，恐怕很快就要撤围而去了。”
吴超越点点头，同样认定太平军的士气已经衰竭，然后吴超越却又说道：“但是长毛是否会主动撤围这一点，现在还不能确定，毕竟长毛的整体实力仍然还在我们之上，又有可能获得后续援军，所以为了保险起见，我们还是得想个办法再给长毛来个重的，逼他们赶紧撤军。”
被吴超越猜中，尽管遭到了伤筋动骨的惨败，士气严重受挫，士卒畏战惧战，但林凤翔和吴如孝却仍然还是不想就此撤军——现在的吴军练勇就已经这么难打，如果不抓住吴军练勇弹药不足的机会破敌，让吴超越等到了从洋人那里买来的弹药武器补给，林凤翔和吴如孝就完全不敢想象那时候吴军练勇会有多么难打了。
还好，林凤翔和吴如孝手里还有最后一张底牌没有打出，收兵回营后仔细商量了许久，林凤翔和吴如孝终于还是下定了决心，决定让已经秘密投降了太平军的刘丽川装做逃回江阴，潜伏进城联系城里的刘家军残部，设法打开江阴城门迎接太平军进城。
为了离开太平军，刘丽川当然是一口答应了林凤翔和吴如孝的安排，还拍着胸口保证一定打开城门让太平军进去。林凤翔和吴如孝都看出刘丽川并不是十分可靠，但林吴二人也不点破，只是由吴如孝出面，微笑着向刘丽川发出警告道：“刘检点，我知道你和超越小妖是世交，但你别忘了，清妖朝廷最恨的就是反清复明的天地会，你如果耍什么花招的话，就算超越小妖容得下你，清妖朝廷也容不下你。”
脸上横肉抽搐了几下，刘丽川不敢多说什么，只是低眉顺眼的说道：“林丞相放心，刘检点放心，小的对天国一定忠心耿耿，绝不敢耍任何花招。”
第九十一章 求之不得
身为天地会旁支的洪门骨干，能够以帮会老大的身份潜伏在吴健彰身边多年而不被发现，期间还取得了吴健彰的充分信任，刘丽川在演技方面当然有他的独到之处。
进到江阴时的刘丽川在外表方面简直就是天衣无逢，油兮兮的辫子蓬松脏乱，破烂衣服被荆棘挂成一条一条，钉鞋磨破了底，两只脚拇指都露在外面，脸上手上还有几处挂伤，一看就是经受过千辛万苦，绝不是躲在外面享福。
同时刘丽川鬼扯的逃生经历也是基本毫无破绽，座船被太平军包围前跳江逃生，靠着水性逃到长江南岸，太平军巡查严密不敢现身，躲在芦苇荡里吃了几天生鱼，好不容易逃回太平州驻地杨文定已经逃回了江阴，被迫无奈走陆路回江阴，路上靠左轮枪抢了几个路人百姓，饥一餐饱一顿辛辛苦苦逃回江阴，却又赶上太平军围城，就又逃到了申浦躲了两天，本来想直接逃回上海，还是听说吴超越这个大侄子亲自率军江阴，刘丽川才冒险摸到了江阴城下，侥幸进到城中。
生性多疑的吴超越当然不会轻信刘丽川的鬼扯，但反复追问细节都没有发现任何破绽，又因为林阿福等刘家军残部都为刘丽川求情，最后再加上刘丽川之前确实给老吴家卖了不少力，历史稀烂的吴超越终于还是点头同意了让刘丽川重回麾下。刘丽川大喜道谢之余，又赶紧主动说道：“贤侄，你放心，镇江那次是我轻敌，中了长毛的圈套才打了败仗。下次不会了，下次世叔我一定汲取教训，进兵作战一定会小心再小心，把镇江那个场子找回来，把洪秀全和杨秀清这些匪首揪回来给你请功。”
“没下次了。”吴超越很坦白的说道：“以后你不用上战场了，董家渡团练已经被我解散了，你和你麾下的练勇如果愿意继续当兵，我安排你们加入其他团练，如果不愿意，就回上海去继续办你的双刀会。”
“解散了？”刘丽川的脸色都变了，惊讶问道：“贤侄，我不过是不小心打一个败仗，你就要解散董家渡团练？”
“源叔，别怪我，我这么做，也是为了你好。”吴超越更直接的说道：“你不是打仗的材料，战场上枪林弹雨，对你来说也很危险，还是继续混帮会对你来说才更有前途。”
说罢，吴超越又补充了一句，道，“对了，差点忘了你还有一个七品顶戴，看在我们两家的世交份上，我会想办法帮你保住官职，也会想办法给你弄一个实职，这总对得起你了吧？”
如果换成以前，吴超越答应给刘丽川弄一个七品实职，刘丽川肯定早就是喜出望外又千恩万谢了，但是现在嘛，吴超越那怕是答应给刘丽川弄一个县令实缺，把柄被太平军捏在手里的刘丽川也高兴不起来了。赶紧又请吴超越重新考虑，可惜吴超越却嫌和刘丽川废话浪费时间，三言两语就催促刘丽川离开，刘丽川无奈，也只好硬着头皮先随林阿福旧部离开，同时刘丽川的心里也不断盘算，“吴超越这小子这么无情无义，老子是不是真的打开江阴城门，把太平军放进来？”
刘丽川大概是做梦都没有想到的是，他就算想投降献城都没有时间了，就在他进到江阴城的同一天，同时也是太平军地道攻城惨败的第二天，吴超越就已经拿定了主意，决心主动出城和太平军交战，全力争取把林凤翔和吴如孝打跑，彻底粉碎太平军对江阴的包围。对此，杨文定和台文英等人虽然很谨慎的提出了反对意见，力劝吴超越不要这么冒险，吴超越却只用一句话就让他们闭上了嘴巴，“不出城决战？行啊，不过城里的粮食只够用半个月了，那我就带着团练去常州押粮过来，江阴城就暂时拜托你们了。”
贪生怕死的杨文定和台文英等满清文武倒是好打发，真正让吴超越担心的还是诱军问题，决战中，吴超越必须派遣一个营的吴军练勇担任诱军，拿卡宾枪和刺刀太平军正面硬扛，引诱太平军出动主力吃掉吴军这个营。期间这个营自然要承担最为沉重的压力，付出最为惨重的伤亡代价，不管派那个营担任这个任务，吴超越都没有把握，也都舍不得。
不得已，吴超越只能是把麾下的四个营官全都叫到面前，把战术计划直接告诉他们，也让黄大傻、孟驲、王锤和曹炎忠这四个营官自告奋勇，担任这个危险任务。结果让吴超越十分欣慰的是，包括炮营营官孟驲在内的四个营官都毫不犹豫的稽首行礼，开口请求执行这个艰难任务，态度全都异常坚决，还为了谁能执行这个任务争了起来。
最后，吴超越把这个任务交给了全程参与江宁大战的老哨官黄大傻，其他三个营官大失所望，黄大傻却是喜笑颜开，抱拳大声保证道：“请大帅放心，这一战不管多辛苦多艰难，末将都一定把长毛主力给你引出来！”
吴超越点点头，亲手搀起了黄大傻�