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闻言后，陈寅脸上满是失望之色。
“但我父亲的性情陈家宰应当知晓，倘若得知姻亲有难，绝不会等闲视之，等得到消息，他必定会兴师起兵，来驰援乐氏！”
这不是赵无恤说谎，赵鞅的性格和历代晋国君臣都有些不同，少了些阴谋和诡诈，却多了几番……英雄气概？
老赵家也是一两百年才能出这样一位，前有赵简子，后有武灵王，他们就像两座奇峰，奠定了赵氏的立国和强盛。
陈寅闻言面露喜色，稍微放下心来，随即又皱眉道：“我现在只是担心，萧叔大心和四公子那边都会有哪些邦国前来相助？”
乐溷正好踱步过来，便出言道：“公子地、公子辰占据了宋国偏西南的地域，与陈国接壤，陈国会不会发兵相助？”
赵无恤平日与张孟谈经常畅谈天下大势，对局势的洞察是远胜大舅哥的，他答道：“陈国现在夹在吴、楚之间，自保不遐，不会援助叛党。”
当年吴师入郢，派人来召唤陈人相助，陈怀公因为国人公议未决，于是没有助吴，也没有助楚，而是闭境自守。到了两年前，吴王阖闾又召见陈怀公，陈怀公害怕，只得前往吴国，阖闾生气上次陈怀公不来，扣留了他，不久客死吴国。
陈国人于是立怀公之子越为君，先君死于吴，这让国人们悲愤不已，于是在情感上重新倒向了楚国。但吴国强盛，陈国随时可能面临吴人讨伐，哪里还有心思干涉宋乱？
“何况陈人就算加入，彼辈仅能召集一军之众，不足为虑，现在的关键，还是在楚、吴、齐三国上面……”
想到这三个庞然大物，年近四旬的陈寅想起年少时的经历，喃喃道：“若是三国加入，这场动荡就跟二十年前的华向之乱没什么两样了！”
赵无恤却下了断言：“首先，楚国人绝对不会来。”
乐溷茫然问到：“为何？我听闻楚王迁都于鄀，却又把新都称之为‘载郢’，以示不忘其旧耻。他改革政治，很得民心，颇有振兴之状……”
赵无恤打断了他的话：“楚国之政积重难返，新败之国，少了十年根本无法复苏。再说现在楚国北境，有吴国在与其争陈，还有附庸顿国不服楚王，又有附庸胡国乘着楚国衰弱，投靠吴国，大肆吞并邻近的楚邑。顿、胡刚好封住了楚师北上宋国的道路，楚王连顿国、胡国都无法发兵镇压，何况宋乎？”
乐溷张了张嘴，觉得赵无恤说的还是有道理的，但他又问道：“那齐国、吴国呢？”
赵无恤有自己的自信：“只要我还控制着济水、濮水、午道一天，齐国人就绝对无法派一兵一卒来宋国！”
“至于吴国……吴王颇有北上之志，而吴国太子夫差也是宋公的女婿，宋国有乱，绝无不来之理。只是不知道，彼辈是敌？是友？”
第504章 夫差
“这又是何物？”
八月秋寒，连徐地也开始刮起大风，但吴国太子夫差却依旧不惧秋寒。他身穿短甲，断发文身，箕坐于芦苇席上，好奇地看着漆盘中呈上的东西。
夫差面前的少年十五六岁，名为邢敖，本是中夏人士，是行人屈氏的子侄，被进献给夫差作为侍从。他为了讨得夫差欢心，遂从吴俗断发雕纹，但口音却带着几分北意。
邢敖恭敬地汇报道：“这种粉食是赵司寇在晋国时让人做出来的，形似圆月，故称之为月饼，在八月十五月圆时望月食用最佳，寓意举家团圆……”
夫差颔首，一边往嘴里塞着月饼，一边仰头看已经上了桂树梢的明月：现在已经是八月十五。
阖家团圆么？夫差的母亲本是吴王宠妾，因为宫中演武时乱行被孙武斩了，他的兄长太子波已经死去多年，阿姊滕玉也因为莫名其妙的理由自尽，在姑苏城内，已经没有值得他牵挂的亲属。
至于父亲阖闾？从他当着大行人伍员的面，说夫差“薄恩寡幸，愚而不仁，恐不能奉统于吴国”开始，夫差对他便再无过多的情感。
仅仅还剩几分小辈对长辈的崇拜。
因为他的父亲，已经取代楚王南方霸主地位的吴王阖闾是个计划明确的人，夺取君位，西伐强楚，南灭于越，北谋中原，这是他一生的四个大志。
彗星来的那一夜，专诸手持鱼肠剑刺杀王僚，帮阖闾实现了第一个目标。伍子胥带着灭族的仇恨入吴，孙武得到了施展兵法的机会，让阖闾实现了第二个目标。现如今，淮上、徐舒诸侯都已经被吴灭得一干二净，楚国也害怕得迁都避让吴国锋芒，只剩下越王允常还在与吴为敌。
大行人伍员是灭越的主要支持者：“句吴与于越接土邻境，同气共俗，言语相通，大王灭其国，得其地则可治其民。”
大宰伯嚭则对楚国和中原的富饶念念不忘，对山林草泽遍布的越地毫无兴趣：除了越地那些颇有野性，却姿态诱人的女子，夫差被立为太子虽然多亏了伍员的功劳，但他内心里，则是比较认可伯嚭的。
中原代表先进，代表富裕，吴国的未来必定是北方，而不是南下浪费时间。
吴王阖闾却不觉得两个目标有所冲突，他一面积极筹备对越国的战争，一面与楚国争夺陈国，帮助自己的附庸蔡国迁都州来，还准备将手伸到郯、莒、宋等更北面的地方去。
瞌睡时来了枕头，恰逢此时，从宋国传来内乱的消息，宋公栾情况不明，吴国中枢立刻做出反应。
尽管伍子胥和孙武都力劝吴王让民众休憩几年，然后灭掉越国，但吴王阖闾却不顾进谏，点了太子夫差去徐地征兵，然后开到宋吴边境观察局势，若是宋国可图，则可以一路打到商丘去。
吴王为夫差迎娶的正室夫人季子，正是宋公栾的亲妹，宋国公室同室操戈，作为亲戚，吴国卷入理由充分。夫差作为吴国与宋国联系最紧密的纽带，又是可以统兵出征的太子，这项任务自然就落到他肩上去了。
虽然夫差谈不上多喜欢那个整日颦眉的夫人，她整日抱着那个簋思念商丘，思念彭城，思念泗水，上面的铭文：有殷天乙唐孙宋公栾作其妹句吴夫人季子簋，都要被磨得消失了。
夫差可不是他那个因情而死的兄长太子波，若是季子就这么发愁死了，他只会为她空三年夫人之位，然后便能再择美妾侍候左右。
他明白自家父亲对北方的雄心，此次派他去宋国，才不是什么扶助亲戚，而是想要借机控制宋国！
因为欲霸中国者，必争宋！
夫差收回了思绪，咽下了可口的中原点心，朝邢敖招了招手，让他靠近几分：“我听闻你先前的主君赵无恤也在宋国，来和我讲一讲，他究竟是怎样一个人？”
……
邢敖乖巧地膝行前进了几步，他自从抵达吴国后，过去半年一直在做转运盐、铜、锡和翻译之事。赵无恤过去几年的培养见了成效，他君子六艺都皆通，尤其是驾车技艺超群——虽然这在河道纵横的吴国用处不大。
他的伯父屈无忌在观察他许久后，认为的确很有才干，可以委以重任，竟真的将他引荐给太子夫差做侍从，还说要为他向太宰伯氏说一门亲事。
邢敖惶恐之余也牢牢记着赵无恤的嘱咐，让他好好注意夫差、伍员、孙武三人。现下除了孙武神龙见首不见尾外，其余两位都见过面了，相比而言，他还是更愿意和夫差接触，因为永远阴着脸，自负则傲然的伍员总是让他不寒而栗，仿佛自己的秘密任务被其看穿了一般。
夫差则不会这样，只要说着好话，奉承着他，邢敖便能得到赏赐，甚至执行赵无恤的秘密任务也更加方便。
所以邢敖尽管对夫差直呼主君之名有些不满，却很好地掩饰着笑了笑：“赵小司寇果断而锐意进取，又不乏仁义，尤其是待家人，待治下民众极好……”
眼看夫差脸色有些不快，他连忙转了口风：“但也仅仅如此了，不如太子多矣。”
“是么？”夫差眯着眼睛不以为意，随即又拎起一块月饼道：“我想着也是，这粉食虽然味道独特，却华而不实，一如中夏的君子们……我还是习惯江南的稻饭鱼羹，材料质朴，但鲜美回味。”
他腾地站起身来道：“走罢，吴国的犀甲两千已经在边境集结完毕，我这次要带着你过去，为我引荐一下赵小司寇。”
邢敖大喜，方才对夫差逢迎之余，他心里却一直回响着一首《黄鸟》：此邦之人，不可与明。言旋言归，复我诸兄。
伯父屈无忌将他带到吴国来，名义上是回归邦族，然而在邢敖心目中，赵氏君子，才是自己的亲人，自己的兄长！
他接着问道：“仆臣可以带着屈氏的族兵去为太子助阵么？”
夫差对屈氏那些车兵不屑一顾，自从孙武入吴训练大方阵步卒后，这个兵种已经无人重视了，但去拉拉在宋境抢掠的财务还是可以的，于是他摆了摆手：“带上吧……”
邢敖高兴不已，不单单是因为能再度见到君子，传达自己对阿姊的思念，更重要的是，他这次能在所带的兵卒里夹带上从群舒寻来的锻铁匠人！
那个锻铁匠人自称是欧冶子的弟子，在逃避楚吴两方的追捕通缉，看上去的确有几分本领，这样一来，也算是完成司寇的使命了！
但夫差下一句话又让他浑身恶寒。
“宋国内乱的两方乐大心、向巢同时向吴国发来求援的帛书，我究竟要去救谁呢？”夫差笑得意味深长。
“敖，你来说说看，和赵无恤为友，亦或是为敌，究竟哪个更有意思？”
……
八月秋高，大雁从北飞来，燕子归向南方，群鸟储藏食物过冬，而南子也从高台上醒来。
高处不胜寒。
举目四望，宫阙楼阁依旧，南子不由一声叹息，梦中的自由是假的，她被囚禁于此，已经快一个月了……
第505章 桐宫之囚（上）
睡梦里，南子在乐灵子陪同下喝下了遗忘过往的毒药，顺利死去，但魂灵却不灭。
她重生在全盛的大邑商中，她的父亲是武丁，母亲是妇好，她含着玄玉而降生，父亲为她能够顺利成年而杀了一千羌人奴隶感谢天帝。她长大后被所有殷商贵人簇拥在中央，和同宗的兄弟们关系暧昧，最后如愿嫁给了嬴姓的大贵族，生儿育女后还能继承母亲的斧钺，随父亲和丈夫征伐鬼方，顺便把还在豳地的小邦周灭亡……
然而醒来时，她却是只被关在笼子里的百灵鸟。
南子隐约恢复意识时，已经被人从马车上带下，在几个粗壮傅姆的搀扶下，沿着无穷无尽的阶梯登上一座高台。
啪啪啪，木质的阶梯发出沉闷的声响，她们越走越高，直到南子的呼吸渐渐急促，双腿酸痛，由此惊醒过来。
“这是哪儿？汝等要将我带到哪里去？”
无人回答，只有攀爬在继续，这座高台足足有十丈，而她的新居室则接近顶端。
南子打量周围，这是大司命和少司命所在的九幽之地么？亦或是太阳落下的虞渊？
窗外秋风呜呜的吹，而房间宽敞通风，不乏装点，地上铺着厚实的豹皮毯子，熏香的味道弥漫四周。南子无力地瘫倒在榻上，昏昏沉沉。
“还望公女好生待在里面，每日餐饭都有人送来，勿要让小人们为难。”那个板着脸的傅姆带着第一餐朝食来了一次，她硬邦邦地丢下一句话后，就将门从外面死死拴住，径自离开