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然而才过了不到一个月，他就对这个决定追悔莫及。
轰隆！从天明到黄昏，城外一直响着如雷鸣般的巨大声响，那是机械发石的声音，而少梁的城墙也如同被夸父拎着巨锤砸击一般，一下接一下地震颤着。
考虑到赵氏攻朝歌，以及汶水之战的那种抛石武器，在知氏的建议下，少梁城本来被加固得足以防御一般的投石机进攻，然而今日飞来的不是他们想象中的几斤、几十斤的小石头，而是上百斤的大石！
十架巨砲，其中八架能用，它们连续发石，时不时会坏掉一架，但其余的会立刻接上来，工匠也会迅速修理，过了一天，又能继续对着城头打砲了。
石弹打在城墙上，因为是厚实的夯土墙，所以除了猛地震颤一下外，倒没有出现整个墙体被轰开的情形，但令人担忧的裂缝却在一天比一天扩大，子虎担心，东面城墙迟早会整块垮塌掉，他也别无他法，只能在后面加固。
最惨的还是城头，单薄的女墙已经被一扫而空，城楼也千疮百孔，墙垣上的士卒没了掩护，根本无人敢冒头，毕竟是百多斤的大石头，人沾上一下非死即残，更有个倒霉的二五百主被飞来的巨石命中，成了一滩肉泥。
靠近墙垣的城内也遭了秧，一旦有石头落下，一整间的茅屋就会直接坍塌，瓦屋也支离破碎。
城外矢石如雨，城中将士多死伤，在这种情况下，秦军本来还算高昂的士气，顿时一落千丈。
秦人是迷信的，面对这种他们无法理解的力量，不少人都在胡思乱想。
“这不会是陈宝神在帮助赵氏吧……”
陈宝，是岐山一带的传说，是一位由陨石衍生出来的秦地神明，传说这位神或者一年不来一次，或者一年来好几次，来的时候常常是夜间，他的光辉若流星，声音若雄鸡，化身则是巨大的陨石。
那些从城外飞来，杀人坏屋的飞石，在以讹传讹之下，顿时染上了神秘的色彩，秦人同仇敌忾的士气，就这么被破坏殆尽，毕竟谁天天头顶下石头雨都扛不住。水淹城池的战术，是令人窒息和不快的慢性死亡，但这种飞石攻城，却是简单粗暴，让人打心底生出无力感来。
知氏的军队就更加不堪了，知瑶死后，知氏本来就只是苟延残喘，知卒们面对如此猛烈的攻势，连响应子虎号召，出城一战的勇气都没有，只能缩在城中等死。
但在子虎的坚持下，秦人还是在努力反抗，当赵军巨砲停止，徒卒尝试着来攻城时，秦人突然暴起，从墙头扔下成堆的柴草，又有人冒死探头倒下一种桐油般的东西，接着几个火把扔下，柴草上顿时烈火熊熊，将赵氏的冲车烧毁……
但随着女墙完全被飞石削平，破碎横飞的碎砖打得城头弓手死伤惨重，调集过来人也无处躲藏，城头火力被彻底压制。而且赵氏也不是单单有巨砲，专用的大型云梯、压制城头的土木高台、对付守城兵的拍杆车，鲁班有的是手段让城内守卒难受。
雪上加霜的是，攻城开始后的第三天，秦人的城门被一颗石头，不偏不倚地砸中了。包铜的木制大门连续遭受轰击，终于如同纸糊的一般被击穿，左侧门叶猛烈晃动，发出叽叽嘎嘎的难听声响，门上被打出一个巨大的窟窿。
在号角声中，赵军发动了冲锋，他们杀入缺口，入目是被巨砲轰击了三天后，一片狼藉的少梁城：无数房屋角楼倒塌，石头几乎将城内街道垫高了一层，秦军和知军则灰头土脸，只能做一点无力的反抗。
子虎带着剩下的一千人，退到了城池的西北角，他本欲死战，却得知知果已经在绝望下自刎而死，剩下的知卒也全部投降的消息……
这支残兵的脊梁，在失去知瑶后已经无法挺立，如今巨砲轰击下，彻底被砸断了……
子虎愤愤不已，他试图率军从西门突围，结果却被早已等待在那的赵氏骑兵堵住，在箭雨下，不得已又退了回来。他现在成了瓮中之鳖，传来的是赵军的劝降，但外面来一人，子虎便杀一人，他的失败已经板上钉钉，也已经做好了带着残部死战以报君恩的准备，巷战里赵武卒也只能化整为零，在熟悉的里巷交战，秦人有优势，靠着他们不怕死的狠劲，至少也能拉着对方上千人一起去死吧？
如果说他的兄长子蒲是老成持重，遇事不惊，是秦国的盾，那子虎就是血气方刚，箸冠已经被箭射落，披散着头发，他像一只受伤的豹子般，等待着敌人来与他换命。
直到第三位使者战战兢兢地进来，传达了赵无恤的亲口所说的话。
“死，人之所畏也，然细细思量，死非勇也，忍辱不死者方为勇也，君不闻孟明视、西乞术、白乙丙之事焉？”
第888章 疠疡之惧
“孟明视、西乞术、白乙丙之事？”
话音刚末，子虎顿时愣住了，本来已经高高举起的剑又放了下去。
孟明视、西乞术、白乙丙，都是秦穆公时期的秦国大将，他们三人奉命率师袭郑，因遇郑商人弦高犒师，以为郑有备，顺道灭滑，回师途中被晋国先轸袭击，大败被俘，随即在秦穆公女儿的周旋下才得以释放回国。
秦人鄙视败仗，三人本来以为回国后会被杀死祭祖，然而秦穆公却穿了丧服，在城外等候，还对三人抱歉说：“寡人没有听蹇叔和百里奚之言，致使三军败绩，大夫受辱，寡人之失也。”
秦穆公继续任用三人，两年后再度伐晋，秦人再败，三人羞愧难当，只想自杀以谢君恩，却被秦穆公再度劝阻原谅，终于，又一年，三将终于击败晋国，封崤之战的尸体，一雪前耻……
子虎犹豫再三，这一战他自觉尽力了，面对赵军的巨砲，秦人的勇敢拼命，却像是打在墙壁上的拳头，只是自己感到疼，再加上知兵在惶恐之下也不听他号令，陆续逾城而降……
赵氏，比起援楚时的吴军，更难对付，今日之败非战之罪也，虽失少梁，来日或许有机会再征河西，一雪前耻！
“子虎降矣！”是日傍晚，子虎终于选择了投降，至此，少梁之战宣告结束，赵军迅速解除了俘虏的武装，以较少的伤亡大获全胜！
子虎是秦国的左庶长，地位相当于晋国次卿，赵无恤也不以败虏待之，而给予他上宾之礼，以表示对秦人勇敢作战的尊重。
算了算时间，少梁既下，秦魏之间的角力，也应该分出个胜负了吧？
赵无恤先前派去的轻骑们一天一次派人来禀报战况，所以他知道，秦魏两军各自都有伤亡，一个驻扎大荔，一个驻辅氏，相隔二十里对峙，都在等待各自的援军。
从子虎口中，赵无恤得知，秦人的援军是来自雍城、岐原的农兵，他们撂下锄头，唱着“岂曰无衣”朝河西涌来。秦毕竟是个两千乘大国，除了各地守卒外，在生死存亡之际集合五万军队打一场大战并非难事。
至于魏氏，他们指望的是吕行率领的那一万魏卒，魏氏的总兵力大概五万左右，光是河西战场，就投入了三军，已经捉襟见肘，但胜在魏氏武卒装备精良，所以秦魏若再战，只怕也很难分出胜负。
不过从少梁城破后第二天传回的消息看，秦人却玩了一手漂亮的妙招：大庶长子蒲从渭水发秦国舟师直扑大河，数十艘满载弓手的运粮船停泊在蒲坂和风陵渡的河面上，让魏氏的河东援军目瞪口呆，却不能越过雷池一步。
听闻此讯后，赵无恤不由拍案叫绝：“这是泛舟之役的翻版啊……”
那是晋惠公四年（前647年），晋国发生饥荒，仓廪空虚，只好向秦国求粮。秦穆公念在两家婚姻关系，派了大量的船只运载了万斛粮食，由秦都雍城出发，沿渭水，自西向东五百里水路押运粮食，进入大河、汾水，直达晋都绛城。运粮的白帆从秦都到晋都，八百里路途首尾相连，络绎不绝，史称“泛舟之役”。
现如今，秦人却用类似的法子，将魏军的援兵和粮道从大河一断为二。魏氏尴尬啊，他们也有舟师，但大部分集中在砥柱以东，来不了西边。至于河东沿河的船，在知氏败退河西时，就被知伯烧了个一干二净……
如此一来，魏驹的两万余人被夹在辅氏、王城一带，进退维谷，他们很可能要面临援兵抵达后，足足四万秦军的围攻！
魏驹只能向赵无恤求援，并请求向少梁靠拢，赵无恤答应了他，却没有派兵去接应的意思，想在秦人大军眼皮底下顺利转移，哪有这么容易？
“韩子卢竟然被东郭俊蹬了一腿，出了满脸血，真是有趣。”
赵氏的将吏们有些幸灾乐祸，丝毫没有为盟友担心的意思，赵无恤也在琢磨，若秦军真的能一鼓作气，让魏氏主力提前覆灭的话，自己这个渔翁，是不是可以提前出场了？
不过魏军被逼到绝境之后，也可能会激发更大的战意，一切还尤未可知，但不管怎样，局势依然在按赵无恤的剧本走下去。
可人算不如天算，就在赵无恤一面搜刮少梁财富，迁徙当地民众入赵，一面等着秦魏大战分出胜负之时，到了第三天，却传来了一个突兀的消息……
“秦人主动退兵了！？”赵无恤愕然，这是开战以来，秦人击败魏氏最好的机会，秦国大庶长也算老谋深算，用“泛舟之役”创造以多打少的局面后，却突然放弃了？是癫痫症犯了，还是脑子抽了？
但无论如何，在整个河西战场上，原本步步紧逼的秦人都在后撤，一副放弃河西的样子……
真相很快便水落石出，到了第四天，雍都那边传来消息：秦伯宁，于五日前薨逝了……
秦国雍都，色调简朴的“大郑宫”，今日换上了银装素裹，整个宫殿一片素白。头戴孝布，身披丝麻的卫士，持着长戟静立在两旁。
秦伯宁继位已十年，才四十岁不到，虽然身体一直不好，虽然朝政军政都交给庶长们管理，但如今突然薨逝，还是给秦人一种“山陵崩塌”的感觉，毕竟秦国的君主在国内威望极高，只要愿意理政，便能说一不二。
诸侯五日而殡，五月而葬，今天正好是秦君出殡的日子。到处都是抽泣声，嫔妃美人、公族、女婢、竖寺，几千人同时跪在地上啜泣，哀伤的气氛不笼罩整个雍城。
内有君丧，外有强敌，秦国可谓是风雨飘零，太子代父亲征，而大庶长和左庶长都不在，雍都便由右庶长留守，他是个颇似文士的中年人，其祖先是百里奚和孟明视。
“将太医李酰带上来！”随着右庶长一声威严的喝令，一位黑衣黑冠，战战兢兢的老者被秦宫侍卫们押解上来，推到秦伯的灵位前跪下。
“君上久病多日，汝身为太医令，非但不能缓解君上的痛苦，还让他突然死去，这是失职！”
面对右庶长严苛的指责，老太医李酰苦着脸诉苦道：“右庶长，君上他得的是疠病，是绝症啊！其疾已透过肌肤，深入肺腑膏肓，针药难治。”
疠，也就是麻风病，大概是三年前，秦伯宁在一次狩猎归来后，出现了刺鼻无喷嚏、脚底溃疡及声嘶等症状，李酰入诊断，认定这是疠。
秦国对疠疡患者是极其恐惧和残酷的，因为缺乏有效的诊治手段，麻风病人一旦抓住，就会被集中到专门机构“疠迁所”里，让他们得过且过，对病情严重的，直接进行人道毁灭，或是淹死，或是活埋……
但秦伯毕竟是国君，有�