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陆圻痛苦地捶着头：“我不会干伤天害理的事，苍天可鉴，这回出首，是为了全家活命，是没有法子呀！”
在这场劫难中，尽管有许周父那种以怨报德、丧尽天良的人，但更多的是侠肝义胆、大仁大义、救助自己的人，有的支助钱粮，有的通风报信，有的冒死保护陆家子女。陆圻对这些有恩于自己的亲友，一一登门拜谢。
从此之后，陆圻深居简出，息交绝游，虽有笔墨字画可以消磨时光，他一直心悸多思，郁郁寡欢。一个又一个惊恐的场面，经常在他梦中出现，一些问题时时在他心中翻腾，他常常想，如果自己不率先出首，也许不会有这场大祸。当然，吴之荣这条恶狗不会放过此事，就算大祸在所难免，自己为什么首发此事呢？不论怎么说，这么多人家破人亡，与自己有不可推卸的责任。受害者的亲友，天下善良的人们，会不会谅解自己呢？良心的谴责使他朝朝暮暮不得安宁，他知道这笔良心债，今生今世也无法还清。
陆芰行的公公吴锦雯调任广东司理，邀请陆圻到他署中做幕僚，年俸二百两银子。陆圻为了排遣愁闷，欣然答应。陆圻在广东南雄逗留了三年，然不能自我解脱，拜别吴锦雯，只身北上云游。路经韶州丹霞寺，与高僧澹泊相会，二人谈得投机一住就是半年。后来离开丹霞寺北上黄山，出家之心日益坚定。路经徽州齐云山齐山寺，终于剃发为僧，取法名德龙，号栖闲僧，开始了经卷蒲团的生涯。
陆圻宛若黄鹤，杳然而去，究竟走向何方，始终无人知道，只有他的《威风堂集》遗留人间。陆圻的弟子著名戏曲家《长生殿》的作者洪升，为陆圻写过一首诗：君问西陵陆讲山，
飘然一钵竟忘还。
乘云或化孤飞鹤，
来往天台雁宕间。
金枪鱼腰斩赵县尉
县尉赵玉龙骗杀农夫一案惊动了上峰，原来此案背后大有文章。潮州知府孟旭光当面将案卷焚毁，严令撤销此案。按察使孙启雄更是泰山压顶，声言若蓝公不听招呼，就莫怪挥泪斩马谡了！在巨大的压力下，文人品格撑起了他的腰杆，最终做了不肯回头的”“金枪鱼”，向密密的权势之网冲去。此篇根据《鹿州公案》撰写。
1
潮阳县西南有座神农山，神农山上有座神农庙，神农庙里供着神农像，每年二月初二有神农庙会，轰动几十里买的卖的，吃的喝的，挑挑的担担的，锢漏锅的卖蒜的，应有尽有。更引人的是祭神农大典，神农庙前搭起戏台，锣鼓喧天，红角儿登台，呜呜哇哇，顺着山谷声震几十里，闹得人心发痒，放下手中的活计，几十里赶来听大戏瞧角儿。入夜放烟火更吸引人，五千个头的火鞭缠在一名叫作龙头的壮汉身上，爆竹炸响，龙头拖着火鞭满山满谷风跑，烟花火气十几里，活活是一条大火龙，闹得人心激奋，彻夜不肯入眠，所有的晦气苦闷全都烟消云散了。积攒一冬天的浮钱要在这三天庙会上大把大把地花光，为的是图个兴头招个吉利。
按照习惯，神农会主祭由县宰担当。蓝知县对此十分重视，提前知会本衙署吏役，并知会县尉和县学，一并上山参祭。
二月初二黎明，各衙署署员已在跑马场齐集。蓝鼎元生性落脱。逢上这种民众的喜事便不坐轿子，骑马或骑毛驴行动不用仪仗，只有几名衙役在前面开路。这样便于看景，也便于跟百姓搭话。
辰时到达神农山，香案从山下一直排到山上，烟雾缭绕，人头攒动，祭祀台上红的黄的青的紫的，各种鲜果如一座座小山。巫师给神农像开光，百名童子向神农献了寿桃。本县的秀才、举人、监生等有功名的人物，躬身两旁恭请县宰蓝大人主祭。蓝公向神农像长揖施礼，秉笔疾书，在早已备好的长绢上写下祷文。只见蓝公左手提住右边的长袖，饱蘸浓墨，激情贲张，摇首振臂，洋洋洒洒，淋淋漓漓，两丈长的白绢上风涛骤起，挥下一篇龙盘凤仪样的文字。蓝公掷笔拈香，高声诵读：太初有灵，
炎帝神农；
人身牛首，
玉体玲珑。
为陶为斧，
穿石凿井；
为耒为耜，
助耨躬耕。
赭鞭鞭草，
含辛茹苦；
平毒寒温。
百草显性。
朱雀献穗，
化雨播种；
人兽兴旺，
五谷丰登。
风兮雨兮，
帝兮神兮；
圣魂如盖，
护佑众生。
一队红男一队绿女，头顶酒坛跪倒在主祭人面前，蓝公从坛中舀出美酒，撒向空中，撒一碗，喊一声：“人兽兴旺——”
“五谷丰登——”
鞭炮鼙鼓长号唢呐，呜呜哇哇响彻天地，祭礼达到了高潮，未时下山，虽是早春，大家觉得浑身热烘烘的。蓝知县今天分外高兴。一路上与县尉赵玉龙并辔而行，讲了他年轻时游历太原神釜冈，谒见神农尝药用的铜鼎，后来在阳山中见到神农鞭药处的情形。赵县尉不以为然地说：“神农尝药，纯系臆造，若中毒能够自解，人还会有死的—天？”
蓝公道：
“神农尝百足虫入腹，一足成虫，遂千变万化，因而致死凡世间毒者，必定在千变万化中为恶作祟。古人云，常山有草名神农，置之门上，每夜叱人。我深信不疑。”
说话间，路边高大的石墙院子里跑出一个妇人，披头散发浑身脏兮兮的，身后扬起一股股烟尘。跑过来忽地跪倒在赵县尉马前，高喊：“老爷，你不能杀他！不能杀他呀！……”
赵县尉和蓝知县都没有提防，被这突如其来的喊叫惊呆了。
“你不能杀他呀！……冤枉……老爷，俺冤枉呀……”
赵县尉看了看马前蓬头垢面的女人，似乎想到了什么，厉声喝道：“滚开！快滚开！”
两名兵勇揪住女人乱草般的头发，拖起来就走。跟在后边的蓝知县指了指那女人问：“怎么回事？那妇人为何喊冤？”
县尉赵玉龙立即凑过来说：
“大人，那是个疯子，会伤人的。千万不要理她！”说着，催促兵勇快快赶路。
蓝公犯疑，忙命林三承把那疯妇带来。疯妇跪在蓝知县马前，蓬乱的头发上挂着些草屑，浑身七窟窿八眼，破烂的地方露出衬褂，灰暗而肮脏。
“你叫什么名字？有何冤枉？”蓝知县问。
妇人抬头望着蓝公，一声不吭。她面色蜡黄，唇齿间没有一丝血色，一双大眼好像两口干涸的石潭，潭底似乎埋葬着什么可怕的东西，目光干涩，如一缕枯焦的野草，飘忽不定的是一缕惊悸？一缕恐惧？或者是一缕无助的哀嚎？
“你有什么冤枉？不必怕，说出来本官给你作主。”蓝知县口吻特别温和。
妇人依旧呆呆地盯住蓝知县，一声不吭，像是在记忆的深并里捕捞那难以捉摸的东西。忽然锐声冷笑：“格格格格——你给我作主？格格格格……”赵县尉忙纵马来到近前：“疯子，皮肉痒痒了不是？看我用马鞭抽你！”说着举起了手中马鞭。
那妇人见鞭影闪动，一跃蹿起老高，杀猪般地嚎叫起来：“不喊冤啦，老爷！再也不喊冤啦——！”边嚎叫边跑，一溜烟跑回石墙大院去了。
蓝知县望着那妇人的背影，若有所思。
回到衙署，蓝知县招来林三承，寻问路上所见那个石墙大院和那个疯妇的情形，林三承说，石墙大院是大善人罗开立办的慈善堂，收养了一些疯子、癔症，潮阳人又叫它疯人坞。无人养活的魔叼、残疾，也常被送到这里。罗善人有万贯家私，全花在这片石头房子里了。至于那个疯妇，林三承呜噜了半天，没有说出什么，欲言又止的样子。最后他说：“这些请大人寻问姚书办，他能说得清楚。”
2
书办姚克中走进蓝大人的书房时，见蓝公手持骰子，正往碗里投掷。脖子伸得如一条黄鳝，长脸几乎压在铜碗上，眼盯住那枚在铜碗里旋转的小玩艺，撮起嘴唇：“六六六六……”
蓝公是福建人，闽音说六要撮起嘴唇，类似“露”字口型。
“六六大顺，肯定大人有顺心的事要告诉我。”姚书办兴致勃勃地说。
“错了错了，恰恰是不顺心的事。”蓝公收起了骰子，给姚书办沏了一杯茶，将路遇疯妇拦路喊冤，县尉行动诡谲等情形讲了—遍，最后说：“我想知道那疯妇是真疯还是假疯？她拦路喊冤到底有什么隐情？”
姚书办像被蚂蜂蜇了一下，连连摇了摇手说：“这件事大人不必多问。”
“为什么？”蓝公不解。
“不为什么。”姚克中凝神思索了片刻，
“不必问的则不问，是久安长乐之道。”
蓝知县越发感到奇怪。这些年来，他养成了一种怪癖：越是棘手的事情，越要碰一碰；越是蹊跷的案子，越要审一审。他盯住姚书办：“假若我一定要问呢？”
“我只能这样说：我什么也不知道。”姚克中做出一副无可奈何的样子，“真的，我什么也不知道。”
3
蓝知县打扮成郎中的模样，独自一人来到离城五里的慈善堂。一幢幢石墙瓦顶的房子掩映在绿波浩瀚的树林中，一片松风竹语夹杂着旷达荒凉的野气。在一个花匠的引领下，找到了慈善堂的管事罗善人，罗善人将蓝知县延至楼上，客气地问道：“高人尊姓大名，到敝处有何贵干？”
蓝知县谎称姓甄名妙手，是个江湖郎中：
“昨天行医从贵处路过，见一疯妇，从眼神可以断定她害的是痰迷症。我很想见一见她，治好她的病症。”
罗善人领着“甄妙手”来到后院，这里拘禁着几十名疯子。疯人的世界是个无法解释的世界，蓝公一见，大为吃惊：一个年轻的女人四肢着地，龇牙列嘴，“汪汪汪汪”学着狗叫。罗善人介绍说，这就是疯狗症。一名二十来岁的姑娘，浑身脱得精光，一根布丝不挂，挺胸凸肚，像个大儒，旁若无人地走来走去。五十岁的老妪喃喃自语，“哥哥，你今儿就来娶我了！”一个四十多岁的汉子指头伸进炉火里，烧得兹兹啦啦发响，直到燃起明火，还嘻嘻嘻说，“蜡烛，我的蜡烛。”惊心动魄，令人目不忍睹。在一片竹林里，蓝公终于找到了那个拦路喊冤的疯妇，她正把一柄又一柄木刀插在一个稻草人身上。
蓝公掏出一包银针，不容分说，照着病妇百会穴扎下一针。
接着又照准人中穴扎下一针，疯妇像一堆烂泥慢慢瘫在了地上。罗善人吓得手忙脚乱：“这……这……”
“稍安勿躁！”蓝公做了个手势，止住了罗善人。然后，捻动百会穴和人中穴上的两根银针，不大一会儿，那疯妇哼哼叽叽地苏醒过来，两眼木痴痴的，看看蓝公，看看罗善人，不知自己置身何处的样子。
蓝公拔下两根银针，将那妇人扶到一块石头上坐下，问道：“你叫什么？家住哪里？”
“俺……家住鹿店村，丈夫姓柴，民妇姓柳，俺叫柴柳氏，俺是连夜赶到衙门来的……”很显然，疯妇已清醒了许多。她在使劲回想着什么。
蓝知县小心翼翼地问：“你丈夫叫什么名字？”
“柴大肩。”说着眼眶中溢满了泪水，呜呜地哭出声来，“他被杀了呀，被赵县尉杀了呀！……我的男人，他冤枉呀！他冤枉呀……”叫着喊着，大放悲声。
蓝知县抓住柴柳氏的手，努力使她安静下来，但无论如何�