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败坏，派人撕那些揭帖，但工匠们豁出去了，贴得更多，声势便造了出去。
7
这一招果然灵验。
半月后的一天，木局里来了一个人，这人一进门便嚷嚷：“揭帖被我揭下了，这事谁来管？”大家一看都认识，这人向来游手好闲，是都城有名的“明偷”。工匠们见揭帖被他揭下，顿时围拢过来，同时有人去喊五十五。这明偷有一双特别灵活的眼睛和一双女人似的纤细的手。见人簇拥五十五过来，他神秘地对五十五说：“快拿银子来吧。”
五十五一见他这样说，存着戒心，脸上却笑着，一拍明偷的肩膀：“老兄，是不是近来没钓着鱼，手头拮据，搞这名堂要俩儿钱花花吧？我说老兄呀，真有本事，你就该到蒙古老爷们的口袋里捞，这可都是大家勒裤带的钱呐，骗了缺德啊。”
“是啊，明偷明偷，明着偷，我看他是冲这几个钱来的，别上他的当。”有人在五十五背后提醒。
这人之所以被人称为“明偷”，是有来历的。他的眼睛和手具备了非同一般的能力，似乎有特异功能，有钱没钱，人只要在他面前一走过，他立马就能断定，然后他在你前后或左右一绕哄，也不知他是怎么个动作，眨眼之间钱便不翼而飞，你大瞪两眼明知是他干的，却总抓不住他的手腕，眼看着他偷，没办法治他，捉贼捉赃，拿不出赃物，谁也拿他没法子。这明偷之所以能逍遥自得地晃悠在都城大街小巷，也是他分寸把握得好。他偷，并不是什么人的钱都偷，他给自己规定三种人他不偷，一不偷老人的，二不偷寡妇的，三不偷出苦力的。他偷的钱，用他的话说，那叫剩余钱，不义钱或赃钱。把握了这几个要点，被偷的人丢那几个钱，既不影响正常吃喝，也不影响打扮穿戴，被偷的钱又不值得惊官动府，他落了个心理平衡，自在逍遥。有人若在他面前称他一声“明偷”，他给纠正道：“错了，这叫义偷。”
这明偷反成了都城一怪，一方名人。明偷见五十五说他，极认真地说：“我对五十一的冤案也是气愤不过的，我明着告诉你们，就这点钱我义偷还看不上眼哩，要是为钱，咱转身走人。今天我来，是冲着义，这桩事办成了，我保证分文不要你们的钱。怎么样，还不放心吗？”
工匠们听明偷如此说，再联想他平日所为，也就解除了戒备。五十五说：“我们是讲信用的，只要能找出真凶，就算帮了大忙了。钱保证如数给你。我们若说了不算，别人也不好信赖我们了。做人就得这样，言而有信。你说出真凶我们付钱，若食言，你可以去官府告我们。”
明偷一听“官府”二字，两手摇摆得荷叶儿似的：“你老兄开什么玩笑，我活得不耐烦了，去摸那门子？”
五十五道：“好了，咱别只顾开玩笑，误了正事。”
明偷看了看周围人，脸上现出为难的样子。五十五见状，明白了他的意思，赶快对众人说：“大家先各干各的活去吧，有事再招集大伙儿。”
众人散去，五十五将明偷带到僻静地方，问明偷道：“凶手是不是这家的人？”他翘起拇指和小指，翻弄两下，明偷知道是说“六十六”，点了点头。五十五喃喃自语：“我料定是这娘们！”
明偷道：“一个娘们加一个爷们。此案为奸夫淫妇所为！”
“你老兄又是怎么知道的呢？咱也别再打哑谜了，快将实底告诉我吧。”
明偷一脸严肃，低低地说：“真是要想人不知，除非己莫为啊。看来，我真到了洗手的时候了。原先我总以为，凭着自己的聪明，搞点名堂，捉弄人的时候，得到的是钱以外的快乐。每当看到人们被我愚弄的蠢相，我都自信自己有瞒天过海之本领，而自得其乐，唉，天上有眼地上有眼，没有人能欺得了天的啊！就拿这件事来说吧，发现这一秘密纯属偶然。现在看来，只能认为这是天意了，天地不容的事，鬼神难饶的事，他们大概是气数到头了……明偷的一番感慨，让五十五听了连连点头，明偷终于言归正传：“发现这一秘密，真是鬼使神差。”
原来六十六老婆在男人死后的这段日子里，日夜胆虑心惊。虽说七十二时常来，与她打得火热。但又怕邻居发现，不敢过明路，男人死的日子浅，邻居们时不时来探看探看，说些宽慰的话，她厌烦极了。因为每有人来，她就必须强行扮演一个她极不情愿扮演的悲剧角色，她必须悲悲切切哽哽噎噎泪眼婆娑，她必须搜肠刮肚搜寻一些怀念死鬼的话，她必须这样才能满足邻人们的同情欲慈悲欲，尽管她在心里大骂他们，还得表现对他们的关怀感激涕零，表现出她的孤苦无依可怜兮兮。男人死了，她的日子充满了谎言和虚假，她要打官司搞诬陷嫁祸于人，她要在充满血腥味的炕上与奸夫作爱，她必须将一个陌生的尸体当作亲人来哭，还要在恶臭的尸身上依依不舍的做趴俯动作。虽然斩了五十一，认了一具至关重要的尸体，一拨拨事遂了心愿，但太顺了，顺得不可思议，顺得背乎常理，又叫她越发地不得安宁。
在五十一被斩的那天，她混在人群中，亲眼目睹了那一幕幕惊心动魄的场面，人们叫骂官府冤杀好人，叫喊揪出告黑状的女人。她恨不能找个地缝钻进去，特别是看到五十一的人头落地之后一口咬了刽子手的脚脖子，她惊恐极了，她清楚地看到五十一的眼睛瞪着自己，那目光是永不罢休永无了结的仇恨，是要与自己纠缠到底的警告。她抖抖瑟瑟地回到家便病倒了，但却不敢睡在炕上，她怕。仿佛炕下死男人的断臂随时有可能穿透炕面直取她的心肝。她变得越来越迷信了，经常于神思恍惚中看见死鬼满脸乌血站在面前。有一次，她刚要合眼，看见一个脏兮兮白胡子老头从门外走进来，站在她的面前说：“你送我回去吧。我儿子在城外种菜，送我到他那儿就行了。”
女人说：“你是谁？”
老头一怔：“嗯，你在护城河把我召来的，忘啦？”
女人吓得醒了，才知大白天做梦，见鬼了。她又觉得这又似乎不是梦。于是，到了晚上，她自己用彩纸剪了两件衣裤，依旧用竹竿挑着，边念叨：“老人家您走好，回去吧，老人家您走好，找儿子去吧。”走出门外，取下纸衣烧掉了，自己安慰自己道：“走了，走了，一个孤魂野鬼走了。”她想，这下好了，该睡会儿安稳觉了。没想到还没合拢眼皮，老头一身大红大紫衣服又来了：“送我回去吧，送我回去。”她睁眼，没有了，可她吓坏了，回想梦中老头的穿着打扮，正是自己剪的那颜色和样式。
她夜夜盼七十二来，为了驱赶内心的恐怖，她与七十二的性事频繁热烈。白天，她常常拜菩萨口念“阿弥陀佛”，她刻意让自己修善行，做一些汤汤水水向化缘的僧人布施，一些乞丐也趁机来讨吃食，明偷好奇，时常转到她家混几顿，明偷对六十六老婆的反常举止产生了疑惑，他总觉得这女人有些地方不对头，对这女人的行为便发生了追根究底的念头，连着几个晚上，终于他发现了女人和七十二之间的秘密。明偷心想，这男人到底是女人的什么人呢？这时他又联想到她的男人莫明其妙的死，心中忽有所悟。他的脑中闪回出现满街满巷的揭帖，他决心探究个水落石出。这天晚上，明偷又来到六十六家院外，在附近徘徊。子时，他终于看见那个男人的身影，男人不叩门，用什么东西在门缝里拨弄几下，门便悄悄打开了，人便了进去。明偷待男人进去后，轻捷地跳到院墙上，悄悄地潜了进去。明偷进去时，正听女人在哭，嗡嗡嘤嘤，男人很不耐烦道：“哭什么哭？烦不烦哪？每天来，你总是来这一套！”
女人道：“这叫人过的日子吗？我受够了，干脆我到你那儿去一起过算了，谁爱怎么说怎么说吧。”
男人的公鸡嗓叫道：“你疯啦？你看不见满街满巷贴的那些纸片？你以为斩了一个五十一就万事大吉了？我告诉你，今后我也不能每天都来，得避避风头。”
明偷就躲在门外，听得这一对男女话里有东西，精神一阵亢奋。这时男女已移身上炕了。明偷也跟着转移到窗下。屋里的灯灭了，炕上硝烟战火弥漫。明偷立在窗旁，屋里很黑，什么也看不见。外面有月光，大概他忽略了这一点，将自己的影子映到了窗纸上，只听女人一声惊叫：“鬼，窗外……”明偷吓得猛地蹲伏在窗下，悄悄地在一丛月季花里躲藏了起来。
男人说：“哪有什么鬼？尽自己吓自己。”
女人说：“我明明看见……”
一切都静了下来。女人又说：“这炕下的死鬼怕是沤烂了吧，你闻到臭味了吗？”
男人的公鸡嗓：“臭，真臭，打开窗户透透气。”男人走到窗前，将木格窗打开，边打边说：“我记得当时砌得够严实的，臭气会从哪儿冒出来呢？”
“天这么热，炕底下该不会生蛆吧？一到白天，苍蝇嗡嗡乱飞，让人招架不住啦！”
男人烦劲又上来了：“早知今日，何必当初。那晚上动手，可是你亲自递菜刀到我手里的噢。”
明偷没再注意他们下面的话，他已经完全明白了。从窗里涌出的一股股恶臭，明偷知是腐尸的气味。……
五十五听了明偷的讲述，两人商定立即带一部分人到六十六家，扒炕取证，捉拿真凶。五十五吩咐人立即通知五十一老婆，让她与大伙儿一块去。他们组织了六七名强壮的工匠，出了木局，直奔六十六家。路上，明偷吩咐大家，到了那里，他先进去，等听到吵闹声大家再进去，这样能稳扎稳打，让街坊四邻最好都知道，人多眼目多，日后与警巡院打官司翻案证人就多，让他们不好作假，不好以官大压人。
五十五至此对明偷已非常地佩服，因此对他言听计从，他对明偷说：“能帮五十一把耻雪了，仇报了，你明偷就是大家的恩人。”
众人在离六十六家门不远处驻足等候，只见明偷神情一变，踉踉抢跄晕晕乎乎一副十足醉态，用整个身子撞开那两扇虚掩的大门，一个扑地虎，着实地趴在门里的地上，嘴里还咕咕哝哝地说着什么。里头女人听到异样的响声便出来，一看明偷正在地下往上爬，身子软溜着像一滩稀泥，爬了几爬没爬起来。女人见状大声喝斥，“你这个偷儿，醉鬼，大白天往这儿瞎闯，要干什么？”
明偷似乎很费力地从地上爬了起来，看着女人直笑：“嘿嘿，我？说我？”他以手指着鼻子尖道：“是偷儿？是醉汉？”
女人见明偷边说边往身上凑，连连往后退。明偷又道：“我干什么？我……就喜欢摸寡妇门鼻儿。”
女人推他，被明偷一把抓住了她的手，在自己两手间搓弄道：“大嫂，你一个人多闷哪，我来……我来陪你……解闷儿……”
女人使劲挣脱出自己的手，骂了声：“无赖，滚出去。”明偷并不生气，只按自己的思路做，故意抬高声音：“来来来，跟我到你那大炕上快活去，咱来个倒凤颠鸾，与你做一回真夫妻，来一个藤缠树来枝绕藤，做一对生死鸳鸯……”明偷话没说完，女人抬手冲他劈脸要煽嘴巴，明偷是干什么的，平日练的就是手眼，当即一把抓住顺势往后一别：“臭婊子。”声音极低：“给脸不要！”明偷往隔邻墙头�