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“回大人，小女一向为人稳重端庄，从不与外人结交。”
“刚才仵作验尸，发现你女儿已怀胎四月有余，你们知不知道此事。”郑贵秋问。
钱小姐父母听了，大惊失色满面目羞愧：“大人，不会弄错吧，怎么会有这等事？”
“你女儿是什么时候订的婚？”
“春天，大约是三月底，桃花盛开时节订的婚。”
“从那以后，有没有和吴辛盈见过面？”
“据我们所知没有见面。”
郑贵秋命传吴辛盈上堂，直截了当地问：“吴辛盈，钱小姐怀孕四月有余，此事可是你所为？”
吴辛盈见瞒不过，便说：“是小人所为。”
“何时何地所为，从实招来。”
吴辛盈便将如何夜入钱家宅院与钱小姐交合之事如实说了一遍，最后说：“小人自见钱小姐，十分爱慕，我既做了这等事，就要为钱小姐负责。我当时就这么想的，反正迟早是我吴家的人，没想到她死得好惨啊，大人，小人心痛啊！”说着号啕大哭。
钱小姐父母听吴辛盈说了这番话，又恼又恨又无奈，连连摇头叹息：“真是家门不幸啊！”
郑贵秋一拍惊堂木，喝道：“吴辛盈，你夜入钱小姐闺房，强奸了钱小姐，又在大喜的日子里嫌她已非女儿之身，便用计将她杀死，是不是？”
“天地良心。我真心爱慕钱小姐，决无嫌弃之意，我与钱小姐交合，也并非强奸，乃属自愿。小人所言，句句实情。丫环小翠可以作证。”
郑贵秋命差役先将吴辛盈用锁链锁上，收监候审。这边继续审理钱小姐中毒这个特殊环节。郑贵秋问钱小姐母亲：“你女儿上轿前吃喝没有？上轿前都什么人在场？”
钱小姐母亲这时一拍腿，说道：“想起来了，小女上轿前，安莉拿来一块栗子枣糕让她吃，小女不肯吃，但安莉说吃了图个吉利，到了婆家早生贵子。小女吃了几口就上轿了。”
“安莉？这安莉是你们家什么人？”郑知县问道。
“她是小女近两个月以来刚结交的朋友，安莉家是开染坊的，由于喜事临近，有些活就送到安莉的染坊店洗染。染好了安莉每次都亲自上门送货，一来二去就和小女认识了，两人相处十分投机，经常在一起说悄悄话，小女若一日不见安莉来，便打发丫环小翠去染坊喊她来，就在小女出嫁前两日，安莉主动对我提出，因与小女投缘，愿结拜为干姐妹，我当即便同意了。小女喜事临近的日子，里里外外都是安莉张罗的。小女上轿以前还是欢天喜地的，吃了枣糕上轿，去吴家只半个时辰的路程，莫非……难道安莉……这不可能啊……”
郑贵秋不等说完，忙今差役将安莉传来听审。安莉很快便被带到了府衙，郑贵秋一看，大吃一惊，只见安莉一身重孝，十七、八岁漠模样，长得丰满俊俏。安莉来到堂上，异常平静，是一种大悲大恸之后死灰般的平静，在她秀丽的面庞上，透着一种与她的年龄很不相称的成熟和冷峻。不由地使郑贵秋心生些许怜悯之意，他马上定了定神，说道：“安莉，你为何要谋害钱小姐，从实招来！”安莉似乎没有听到郑贵秋的问话，只见她神情恍惚，面部表情麻木不仁，人虽跪在大堂之上，魂却飘荡在千里之外，她的目光似乎在盯着一个地方，但稍加留意便不难看出，那凝视的目光实际上是涣散的，没有焦点，她像个梦游者，对身外的一切毫无觉察，她在专注地省察自己的内心——那个包罗万象百戚交集的袖珍世界。
郑贵秋再一次提高声音问：“安莉，你为什么要杀人，从实招来。”
安莉一振，似乎醒转了些，喃喃地道：“她在后花园被杀，与我无关。”回答似呓语。
郑贵秋一听，她说的显然是尹小娟之死，其中必有缘故。问道：“你和吴辛盈是什么关系？”
“有关系，不，也没有关系！”安莉回话模棱两可，让人费解。
“此话怎讲？”
“我和吴辛盈认识并且有那种密切关系已有三载，因此我说有关系。吴辛盈悔约负心另结连理弃我而去，因此我说没关系。”安莉从容说道。
郑贵秋将声音平缓了许多说：“安莉，将你所知之事如实道来。”
安莉听后，沉思良久后，便以十分冷静的口吻，仿佛在述说别人的故事，将她自己的身世平缓道来。
安莉自幼丧母，跟着父亲长大，父亲拿她十分金贵，为了女儿，他一直没有再续弦。父女俩靠开染坊过活，生意一般，能维持生计。转眼安莉成了大姑娘，长得油光水滑十分讨人喜爱，安莉为人乖巧，一副机灵相，这与她经常和人打交道有关系。由于生意上的需要，经常抛头露面，因此，结识了不少人。吴超民家是她的老主顾，认识吴辛盈便是顺理成章的事了。吴辛盈每见安莉来，都要和她有话没话说上几句，安莉十五岁那年，吴辛盈发现了安莉的漂亮与日俱增，便对她产生了一种不可抗拒的占有欲，常用言语挑逗，安莉并不介意，只报以淡然一笑便也过去了，这越发使吴辛盈失魂落魄神魂颠倒。一天，趁安莉父亲不在家，强行奸污了安莉。事后，吴辛盈睹咒发誓非安莉不娶。安莉自觉身子已被他占有，木已成舟，便有了从一而终的想法，与吴辛盈海誓山盟，同生共死非他不嫁。安莉的父亲见吴辛盈和女儿打得火热，觉得吴辛盈一表人材，家庭又富裕，女儿若嫁给这样的人家，一辈子不愁吃不愁穿，自己的心事也算了了。
谁知吴辛盈的父亲知道这件事后，硬是不同意，他认为门不当户不对，安莉经常抛头露面，不像个正经人家。吴辛盈无奈，为说服父亲接受安莉，便将他和安莉之间的关系发展到何种程度和盘托出，交了一个实底，恳请父亲退让一步，娶安莉过来，吴超民门第观念相当重，再说儿女婚姻理应按照父母之命媒妁之言，哪能由着他说了算。那吴超民既自私又冷酷，对儿子说道：“还没出嫁就将自己的身子随便给了人，这样的女人休想进吴家大门。”他根本不问责任在谁，一句话堵死了安莉的路，硬给吴辛盈另议了一门亲事，这便是何家集尹家小姐尹小娟。吴辛盈在父亲的威严之下，不得已去和尹小娟见了一面。尹小娟哪知吴辛盈心烦、并不是自愿的内幕？但见一表人材的吴辛盈沉默寡言，面无表情反倒使他平添了些许庄重感，尹小娟对他可称得上一见钟情，很快答应了这门亲，吴超民怕时间长了儿子变卦，只隔一年，就决定娶媳妇。
这些事情安莉一概不知，吴辛盈一上来就对安莉做了那事，话也说满了，安莉从没怀疑过他。吴辛盈一方面屈从了父母去相亲，一方面仍贪恋安莉的美色。那尹小娟虽说家庭条件好，但在吴辛盈眼中尹小娟太瘦小，女性的特征不明显，似乎干干巴巴的，对他没什么诱惑力。安莉虽和尹小娟年龄差不多，但与男人有了那些事后，身体极富弹性，极有韵致。因此，一年多的时间里，瞒着父亲和安莉照样往来。眼看婚期逼近，吴辛盈这才把即将娶尹小娟的事告诉了安莉。安莉听后，如雷轰顶，一时感到天昏地暗，哭得死去活来：“一女不嫁二夫，你占有了我的身子，半路上又将我扔了，让我怎么活？”安莉的眼泪更是无言的谴责，吴辛盈亦如热锅上的蚂蚁，坐立不安。安莉问他为什么要答应这门亲事？为什么要去相看？订了婚为什么不告诉她？问得吴辛盈无言以对。安莉又问他：亲事既不是自愿，人又没相中，还能退掉么。吴辛盈则说，父亲顽固，万难更改，喜期已定，迎娶势在必然。安莉想起当初吴辛盈赌咒发誓要同生共死，便要求他要么与她一起远走高飞，要么与她一起死，双双离开这个世界。至此，吴辛盈才意识到问题的严重，可他既不想远走高飞又不想死，因为独立生活自己尚难活命，怎么能养家糊口，那样生比死难；死倒很容易，但为一个女人而死太不值得，在他一贯意识中，女人第一好玩，第二才考虑嫁娶，一切不过是一场游戏而已。然而这一玩便玩出了格，一边是自己厌恶的婚姻和威严无比的父亲，一边是紧揪自己不放要死要活的安莉，他像是被夹在了两座大山之间，他在绝望的渊底挣扎……
那天临走时，他对安莉说了一句莫明其妙的话：“明天，明天会有办法的。”
第二天，当安莉听到尹小娟在她家的后花园中被杀的消息时，惊得她心都停止了跳动，尹小娟在这个节骨眼上突然被杀，为什么被杀？是谁杀了她？她不敢想下去。很快，胡知县将尹小娟的死判定为丽娘杀小姑罪，随着阮丽娘与玉莲的被株连关押，风声逐渐平息。但每当夜深人静独自一人想到尹小娟，她总是不寒而栗，凭着她的直觉，她认为阮丽娘和玉莲是冤枉的，一旦判刑又多了两个屈死鬼，而这一切祸根却……不，她不愿想下去，因为那时她对幸福还抱有幻想。
尹小娟死后，吴辛盈与安莉无所顾忌地往来，较之以前更频繁了。安莉又旧话重提，让吴辛盈劝说父亲吴超民，将她明媒正娶过去。吴辛盈总说尹小娟新死，现在不是提这事的时候，人言可畏，再说也不吉利。就这样一拖再拖，安莉也不好强逼，便搁下这个话题，暂时不提。
哪知吴家又积极张罗，为吴辛盈订下了钱小姐。吴辛盈被钱小姐的美貌迷了心窍，不论人才不论家庭，安莉都不能与她相比，吴辛盈与钱小姐暗渡陈仓之时，主意就已拿定：甩掉安莉，尽快娶钱小姐，速成这门婚事。那时，最多向安莉说说好话，好言安慰，再将过错往父亲身上一推，由她闹几天情绪也就完结了。
俗话说，没有不透风的墙，大家都在一个城里住着，吴钱两家又属大户，订婚的事很快传到安莉的耳中。起初安莉不信，但见这些日子吴辛盈突然没了踪影，又不比从前可随便以做生意为由去找他，吴家早已有话，不许安莉上门。有一次，她在街上迎面碰上吴辛盈，吴辛盈见躲不过她，只好硬着头皮与安莉来到染坊，吴辛盈为了让安莉死了这条心，便把父亲为他订了钱小姐之事明告诉了她。安莉问他打算怎么办，他说毫无办法，父命难违。安莉再一次提出要死要活，吴辛盈显得极不耐烦，竟对她目露凶光，那一刻，从他的眼神上她明确无误地看到了尹小娟的死。安莉不敢逼他太紧，这个人是什么事情都会做出来的。
安莉自放走了吴辛盈以后，她幻想的世界消失了。她恨吴家全家人，恨吴辛盈恨自己恨钱小姐恨整个世界，她要毁掉这一切，她要让吴辛盈的美梦成空！一个与吴辛盈、钱小姐同归于尽的计划形成了。
安莉仍以做洗染生意为由，知道喜事临近活一定少不了，打听到钱家的住处后，很快就和钱小姐认识了。她装出坦诚甜蜜的样子，使钱小姐对她一见如故。他们一个有心一个无意，有心的屈意奉承逢迎，无心的喜出望外真心相待。她们之间的友谊发展速度是闪电式的，但安莉并不想停留在一般关系上，她提出要与钱小姐拜干姐妹，她说：“不能同生但愿同死。”说实话，她从心底里喜欢上钱小姐了，她说这句话是一语双关，也是一句真心话。钱小姐与安莉无话不谈，谈得最多的是吴辛盈。吴辛盈夜人钱家宅院与钱小姐一夜交欢之事，安莉很快就知道了。安莉每