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马氏家族的匪徒们，眼见没有东山再起的希望，纷纷到衙门自首。蓝知县一律给予宽大，只要没有人命的，不惩不咎。三马镇很快恢复了平静，各从本业。
蓝知县亲笔写了呈文，报给知府。呈文中说：“大盗马鸣山，虽罪恶累累，入狱后交待彻底，并自愿洗心革面，脱胎换骨。鉴于以上情形，特别给予优容：放回原籍，保留监生功名，只革除总约长职务……”
知府看了呈文，当即核准。三个月后，才知道马鸣山蜕变成小怪人的实情，也不好再说什么了。
几经周折，终于除了马匪，贵屿、峡山、黄陇等地的百姓扬眉吐气拍手称快，不但，潮阳县可以夜不闭户，连邻县的盗贼也相互告诫纷纷逃遁。
两年后，蓝公奉调离开潮阳，临走之前，专程赴三马镇看望了马鸣山，马鸣山正在果园里施肥，见了蓝知县嘻嘻直笑，笑了半天，喊了一句：“大……大鼻子！”
蓝公十分高兴，问：“大鼻子姓什么？还记得吗？”
马匪眨了眨眼皮，痴痴地愣在那儿，似乎在苦思冥想。
“蓝、绿、红、黑，这几个字中，有我的姓。想想看，能记得起来吗？”
“哦——蓝，蓝……大……鼻子……”马鸣山终于想起来了，像得胜的孩子，笑得十分天真。
蓝公笑着连连点头，笑着笑着，陷入了沉思，一个沉思许久的问题再一次跳上自己的心头。法律是什么？是一张网吗？这张网能网住天下所有的恶人恶行吗？马鸣山一例证明法律的软弱和失败。以其人之道还治其人之身，这样处置是人道的吗？可以肯定地说是不人道的！那又该怎么办呢？法律应该是初春回旋在大洋上的暖流，能吸引一切生命和灵魂，向着繁荣向着神性运行，而不应该是以制裁百姓为目的的工具。这样的法律能诞生吗？即便诞生了，握着权柄的统治者又愿意承认它吗？……蓝公越思索越感到无奈，无奈中提起笔来，在粉墙上写下两句话：一地牢，良才遭殃丧命；
三马镇，监生脱胎换骨。
百虎图与百凤图
温柔可人的少妇花满满，突然被杀，凶手还狠心地劫走了她的头颅。满满的母亲根据女儿生前的言语及迹象断定，凶手就是满满的丈夫刘长岁。刘长岁大叫冤枉，不肯招供。蓝县令于别人不经意处入手，层层剥去假象，直捣黄龙，拿住真凶。此篇根据《鹿州公案》、《冷庐杂识》撰写。
1
刘长岁从潮州回到家里，见庭院冷落，门户紧闭。才离家七天，怎么甬道边长出了那么多青草，石阶上也泛起些盈盈的绿色？一只乌鸦站在屋脊的兽头上，“啊——啊——啊——”叫了三声，头发梢支奓奓的，教人骨节寒冷。这是怎么回事？往日亲切的小院，今日荒寂寂的，隐藏着某种不祥之兆。
“满满！满满！”长岁喊了两声，听不到妻子的回应。他预感到发生了什么，猛力撞开了房门，就着室内黯淡的光线，见妻子正躺在床上，身上盖着那床熟悉的蓝缎子棉被，迎着他的是那双并排竖在床上的两只小脚，瘦瘦小小，穿着那红色的软鞋，那么可人！他蹲下来轻轻握住了它，刚才的紧张和恐惧全消失了，顿时一股温暖的热流涌上心头。他转到床的另一边，推了推妻子，满满，我回来了！”推了两把，妻子一动不动，刚刚松弛的心弦立刻又绷紧了。他使劲掀开缎被，啊了一声，一屁股楔在地上，许久没能爬起来，妻子直挺挺地躺着，脖子被齐刷刷地砍断，断处殷红，黯紫，脑袋早已无影无踪。这意想不到的凶杀场面，可把长岁吓坏了。冲出房门，也不知道肩上的包裹甩到什么地方去了，狼似的嚎叫着满院子乱跑，顺地打着滚儿。东邻西舍闻讯赶来，看到花满满无头的尸体，个个惊诧不已。有位年长者安排人速去满满的娘家报信。
满满的娘家住前屯村，距此三里之遥，一袋烟的工夫通了信息，噩耗震惊了前屯村，花家是旺族，花姓占了半个村子，满满的母亲花孙氏带了一大群族人，一路哭着叫着冲进刘家，抓住刘长岁又撕又打，不容分说，一口咬定杀害女儿的凶手就是刘长岁，当场把刘长岁绑了个结结实实，拉到县衙见官。
2
蓝知县升堂理案。问花孙氏道：
“你说你的女婿刘长岁杀死了你的女儿花满满，有何证据？”
花孙氏未曾开口先流出两行热泪：
“女儿十七岁嫁给刘长岁，姓刘的一直没把心交给女儿。刘长岁有个相好的女人，住在潮州。八天前他又去与那小娼妇相会，满满正好在这会儿被杀了，一准是他与那小娼妇合谋而为。大人，给我可怜的女儿报仇呀！”
“刘长岁去潮州会他的相好，你是如何知道的？”花孙氏揩了揩泪水，想了想道：“七天前，也就是刘长岁走后的第二天晚上，女儿满满慌慌张张来到我家，对我说刘长岁走了，几年积攒的存项也一包袱包走了，又到潮州会他的小娼妇去了。我问女儿，你为啥不拦住他？女儿说，拦了，拦不住呀！刘长岁把女儿打了一顿，拔腿就走了。”花孙氏说着又哭起来，”想起女儿那两包包泪水，我就后悔，都怪我呀，当晚为啥不把她留住！”
蓝知县追问道：
“刘长岁的相好叫什么名字？是做什么的？”花孙氏摇了摇头：“不知道，听女儿说，那小娼妇跟刘长岁是姨表亲戚。”蓝知县沉吟了片刻：“你女儿被杀的时候，有谁看到过没有？”
“杀妻灭子，自古是丧伦败德的事，他怎能让人看到呢？这是他与那小娼妇老早就筹划好了的，谁也不会知道的。”
蓝知县转过来审问刘长岁：
“花孙氏说是你杀害了自己的妻子花满满，这可是实情？”刘长岁急得面红耳赤，一副有口难辩的模样：“不是的，全不是的，大人！我没有杀花满满，我怎能狠心杀我的妻子呢？我也没有相好的，从来没有！”
“八天前，你是不是到潮州去了？”蓝大人问。
“是的。小人多年来以贩草药为生，常去潮州，每年总要跑上十几趟。八天前我带了两箱草药又去潮州，临行前满满打了酒，做了鲜笋肉片给我送行，欢天喜地。她问我最快要几天回来，我说最快也要七八天。她叮嘱我，路上吃好住好，不要亏了自己。如遇上卖花样子的，拣些上好的带来。万万没有想到，花样子买来了，满满她……”长岁呜呜咽咽说不出话来。
蓝知县想了想又问：
“满满要你买花样子，有什么用呢？”
“满满喜欢剪花，也喜欢绣花，她剪子上的工夫是十里八乡都知道的……”刘长岁说这话时，脸上现出骄傲的神色。
“你买的花样子在哪里？拿来本县看看。”蓝知县说。
“在包袱里，”刘长岁忽然想到了什么，包袱一直背在肩上的，看到满满惨死的模样，心里一急，不知扔到哪里去了。”
蓝知县命一衙役速去刘家寻找刘长岁的包袱，然后问道：“花孙氏说，潮州有你一家姨表亲戚，这是真是假？”
“不错，是我表姨家。”刘长岁像是在回忆很遥远的一件事情，“老母亲在时，跟她家有过来往。母亲很想把表姨家的女儿翠翠聘为儿媳，据说是翠翠不情愿，也就算了。母亲过世之后，两家断了来往。”
“你表姨家现今住在哪里？”蓝知县细细盘问，不放过任何一个细小的环节。
“估计仍旧住在潮州。十几年不通音讯，我又从未去过，详细的就说不清了。”
“你的表妹翠翠出嫁了没有？”
“我从来也没见过翠翠，只是听母亲说过，那时我还很小，已经过了十几年了，她如何了，我就不知道了。”
“你做草药生意，常跑潮州，为什么不到你表姨家看看呢？”
刘长岁沉默了一阵，觉得没有什么理由可说，只摇了摇头：“没有去过。从来也没想过。”
蓝知县眯起眼，暗自琢磨了一阵：
“你到潮州，都是住在什么地方？与哪些人来往？”
“住老潘家客店，就是旯旮巷的老潘家客店。店主潘大胡子，待我是最好的。广济堂的老板杨百督是老主顾，与杨老板来往最多……”刘长岁说得十分坦然而又亲切。
“有关翠翠的事，你妻子满满知道吗？”
“我给满满讲过。不过……我说过翠翠长得俊，比满满俊，这是玩笑话，我胡诌的，满满也没当真过。”刘长岁说这话时，显得不好意思。
蓝知县又转换了一个话题：
“满满对你怎样？你觉得她好吗？”
“好，她对我好，我对她也好……只是……”刘长岁若有所思，好像他心中有一种难以捉摸的东西，”……这些日子，满满有什么心思似的，她说话少了，也许心思都用在了剪花样上了。我问过她，她说没有什么。我估摸，她两年未孕，有点害愁了。这事我不在乎，男人心大，与女人不同……”
这时，去刘家的衙役已将刘长岁的包袱找来，呈给蓝大人。蓝公将包袱打开，见有七吊铜钱、几件衣服，还有一包花样。并没发现什么可疑的东西。蓝知县总觉得，这些零乱的现象背后还隐藏着什么，必须查访更多的人和事，才能抓住隐藏在背后的东西。于是将刘长岁暂时收监，亲自带领吏役、郎中到刘家去验看尸体。
3
刘长岁家住后屯，距县城八里，不大工夫来到。衙吏早已封锁了现场，不准闲杂人等靠近。看热闹的人们远远站在周围，一疙瘩一块，窃窃私语。
刘家是中等人家，堂屋是青砖青瓦，给人殷实浑厚的感觉。
东西厢房卧了三圈青瓦，中间是稻草，当地人叫穿马褂子，说明并不是积存丰厚的老户。
打开堂屋，室内整洁，窗明几净，床铺置在西间。揭开罩被，花满满的无头尸体端端正正地躺着，脖子的断面殷红，呈现出凹凸不平的血痂。褥子上一片血迹，已经凝固，床下也洇了碗口大—片。经花孙氏证实，死者身上穿的正是八天前穿的那身衣服，脚上是陪嫁的那双红缎子睡鞋。细小颀长的手，白白嫩嫩，像透亮的葱白儿，指甲如素洁的玉片，给人一种美的诱惑。手腕上的那对银镯子，正是满满出嫁时候母亲在银匠铺子订做的。睹物伤怀，花孙氏抚着手镯抽泣起来。
妆奁好好地摆在条几上，橱柜里放着满满陪嫁的全部头饰，金的银的，一件不少。
郎中采集了几处不同的血样，姚书办将现场绘了详细图形，蓝知县亲自写下了验尸报告。然后，命人将尸体扣入两口大型石槽里，放置最阴冷的地方，保正派人日夜看守。
是夜，蓝知县召来郎中、书办和几名衙吏推演白天验看的尸体。
郎中从医道着眼：
“血色发紫，凝成烙饼状，可以断定，花满满被杀是在三天之前；脖子的断面十分平整，可能是用铡刀或利斧所杀。动手前，先将花满满捆绑结实了，或者有人将她按住，使其不能作任何反抗或挣扎，不然脖子的断面不会那么齐整如切菜一般。”
蓝知县提出疑问，在他看来，死者的脖子断面凹凹凸凸，并不平整。
郎中笑道：
“凹凸起伏是淤血所致；刮去淤血，断面如砍瓜一样平整，大人不是郎中，当然看不到这一点。”
蓝知县连连点头。郎中继续说道：
“褥子上虽结了袼褙样的血片，仅仅盆�