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，更显得娇嫩和鲜美：“你这个人面兽心、无情无义的东西，与我肌肤相亲一月有余，竟口口声声说不认识我。怪我当初瞎了眼睛！”
杨三章两手扒胸连喊冤枉，依旧坚持说：“我不认识她！我不认识她！”
蓝知县猛拍桌案，大喝道：
“现有活口钉着，你还狡辩吗？”
两边衙役一声堂威，杨三章缩成一团，像只瞅见皮鞭的猴子，不论怎样追问，他一声不吭。只有两只大眼睛显示他是个活物。
见杨三章像吓破胆的大孩子，蓝知县有点心软，暂且不愿对他用刑。命衙役将他带下堂去，回头细细盘问廖红杏：“你说你与杨三章有染，你们是怎样认识的？”
廖红杏回忆道：
“那天我与嫂子到花园散步，恰逢杨三章骑马从墙外边走过。便相识了。”
“隔着墙头相识，他先叫的你还是你先叫的他？”
“谁也不曾叫谁，也不曾说话。”
“两人传递了什么信物？”
“没有信物。”
蓝知县觉得蹊跷：
“只是眉目传情？”
“也没有。”
“一没说话，二无信物，甚至连眉目传情也不曾有过，怎能说你们相识了呢？”
“禀大人，确实我们相识了，从这一天起，我俩就有了来往。”
蓝知县越听越糊涂，不得不继续追问。
廖红杏羞怯怯的，低下了头不肯回话，粉脸泛起一朵桃花。蓝公估计定然是涉及到了男女私情，身为黄花闺女，自然不便启齿，只得唤来一名女牢子，命她将红杏带往密室，细细盘问。廖红杏一阵怦怦的心跳，不得不把与杨三章相识的经过，如实讲了一遍。
3
廖红杏早年死了爹娘，跟着哥嫂长大，哥哥廖进财做骡马生意，常年奔跑在外，红杏与嫂子千玉相依为命。嫂子见红杏一天天长大，前胸丰满，细腰生春，像顶着嫩花的黄瓜纽儿，水鲜水鲜地招人。嫂子很想趁她青春妙龄，为她寻一个合适的男子匹配成婚，苦的是一时找不到满意的人家。这一天，红杏与嫂子千玉在花园里散步，杨三章骑马从墙外走过，红杏见这男子风度翩翩，唇红齿白，千里万里也难挑一的标致人儿，心旌摇曳起来，直勾勾地看得呆了。
嫂子千玉说：“妹子，你该吟一首《凤求凰》了。”
红杏惊觉自己失态，两手捶打嫂子，脑袋直往嫂子怀里扎，嘴里嗔道，“嫂子真坏！”
“看这雏儿，油光水滑的，连嫂嫂这过来人见了都有点眼馋，不信妹妹就不动心！今儿我这个红娘算是做定了，我叫回他来跟妹妹说说知心话儿。”胡千玉作出一副要喊墙外人的样子。红杏羞成一树烂漫的杏花，扯住嫂子骂道，“你再胡吣，我就往你嘴上抹糖稀了！”
姑嫂笑闹了一阵，千玉正色道：
“匹配这样的美男子，还亏了妹子不成？回头我就去找他，教他今夜来会会妹子，怎么样？”
红杏扳住嫂嫂的脖子，嫩脸抵在嫂嫂的香肩上，一双水眼迷离离的，半响悄声问道：“他叫什么名字？”
嫂子大声道：“他叫杨三章，杨大先生的三少爷，你相中了不是？好，我这就去找他！你这小弯弯绕儿，终于说真话了！”说着，朗声大笑起来。
红杏发觉嫂子在戏谑自己，追上去要打。嫂嫂千玉边跑边笑，花园里响起一片铜铃。
当夜，红杏久久不能入睡，胸中有一股狂潮在奔涌，她一次又一次质问自己：“这是咋啦？”她懂得嫂嫂的话只是笑闹和戏谑，本不应该当真，可这戏谑背后似乎可以触摸到什么，那个翩翩少年的身影总在自己眼前晃动，杨三章的风姿好像有一种魔力，令自己无法把持，心中有一种渴望，又像是即将到来的现实。她两眼瞪得大大的，盯住静寂的黑夜，直到亥时仍不能入睡。
“咚咚——咚咚—”有谁叩响花窗。红杏不相信会是真的，这是幻觉，自己的幻觉，也许自己胡思乱想头脑里的东西太多了……但分明叩窗声又响起来了，这是谁呢？难道是他？红杏一阵狂喜，一轱辘爬起，黑暗中踅了两步，一阵恐怖袭击了她，感到有什么事情将要发生，她忽又卷缩到床上，大气儿也不敢喘，侧耳谛听着窗外。“咚咚——”叩窗声复又响起，红杏的心剧烈地狂跳，跳得比窗外的叩窗声还要惊人。这时候，窗外传来一个男子轻轻的吟诵声：应怜屐齿印苍苔，
小叩柴扉久不开；
春色满园关不住，
一枝红杏出墙来。
狂跳的心快要蹦出了喉咙，红杏禁不住来到窗子跟前，她想问一声是谁，一时激动得不能开口。窗外的男子又叩了两下窗子，小声喊道：“红杏姐姐，请开窗子！”
“你是谁？”红杏终于问了一句，马上又感到后悔，她不相信这就是自己的声音，像是一个陌生人从遥远的地方发出的―样。
“我是杨家三少爷杨三章呀，想死我了，好姐姐！”
红杏浑身颤抖起来，不知道该怎样做才好。周围的黑夜在旋转，旋转……一阵头重脚轻，马上就要摔倒了似的。
“好姐姐，快把我冻僵了，我已经站了半夜了，快开窗呀！”
红杏摸到了窗子插销，像被烧着似的，马上又缩了回来，她手指颤抖，臂肘僵硬，木然地搁在窗台上，发呆足足有一盏茶的功夫，最后终于下了决心，悄悄地将插销拔开。随着窗扇的启动，一条黑影猫一样轻捷地跳了进来。红杏觉得一双有力的臂膀像铁箍一样将自己箍住，箍得她喘不过气来，同时有一股浓郁香气冲进鼻孔，红杏晕乎乎的，弄不清楚是自己晕倒在床上，还是被那男子抱到了床上。
直折腾了个多时辰，那男子起身离去。
第二天夜里，红杏又惊又怕，提心吊胆，站也不是坐也不是，直等到半夜，终于等来了那轻轻的叩击声。她不再犹豫，扑过去悄悄拔开了插销，那男人又一次将自己紧紧地抱住。
从此之后，每当入夜，红杏便紧张起来，凝神屏息，苦苦等待情人越窗幽会，直等到半夜，情人来了，更是一场疾风暴雨式的战斗，折腾得如痴如狂。情人走后，她年轻的心依旧咚咚狂跳？是喜？是惊？是亢奋？是激动？直到天明也不能合眼。
生怕嫂嫂觉察，白天还要装成没事人似的，照样帮嫂嫂洗衣做饭，说说笑笑。几天之后红杏撑不住了，眼皮像被浆糊粘住似地难以睁开，有时端着饭碗也会打盹。嫂嫂开始用疑问的眼光打量她，她害怕极了。她经常关起门来一个人在闺房里打转，眼睛时不时盯住那两扇窗子，心想：可意的人儿每夜都是从那儿进来的……无意中发现左边的一扇窗子，倒数第三根木页有点异样，细看，是木页两端的铁钉松动了。她灵机一动，用剪刀将两根铁钉撬了下来，木页脱落，闪出长长的一条缝隙。她旋风一样跑出闺房，站到窗外试了试，那缝隙正好伸进一只手去。踮起脚尖往前探身，手指刚好抠住闩窗子的插销，这样，站在窗外便可打开窗子了。她高兴极了，旋即跑进屋里，削了两根细竹条代替那两根铁钉，把脱落的木页重新钉好，与原来的一模一样，没有丝毫破绽。
夜里再次幽会，她充满欣喜地告诉情人百页窗上的那个小小的秘密，告诉他如何拔开竹条，如何拿下木页，如何抠开插销……从此，红杏不再久坐枯等，晚饭后便关起门来甜甜地酣睡，直到情人进来将她弄醒。那男子可以自由进入闺房，方便多了。有时来得早些，有时来得晚些，有几夜因故没来幽会，红杏也不必提心吊胆地苦等。只须注意一点，注意检査那片木页，细心将它钉好，就行了。
四月七日早晨，天刚方亮，廖红杏的表弟韩光匆匆赶来，说母亲突然中风晕倒，郎中诊断，脉象微弱，有生命危险。韩光的母亲是廖红杏的小姨，当年廖红杏出世刚刚满月，生母暴病身亡，由小姨抚养带大，小姨堪比母亲，是红杏最亲的亲人了。今日闻此噩耗，红杏嚎啕大哭，连件衣服都没来得及更换，便急急随表弟上路，奔向十里之外的小姨家去了。
四月七日下午，巡检夫妇带着儿子来了，红杏的父亲在世时，巡检武敦学是父亲的至交，又是嫂子千玉的舅舅，两家过从甚密，这次告老还乡，给红杏姑嫂带来许多衣料和绒线等东西，大家相聚，甚为高兴，当天晚上都饮了―些酒，说了不少话，因红杏不在家，千玉安排巡检夫妇睡在红杏的闺房里，闺房明暗两间，外间巡检的儿子武杰住了。红杏让出了自己的闺房，与嫂子同床歇息。
因为忙碌劳累，上床的时间又比平时晚了许多。第二天大亮，红杏和千玉被武杰的叫声惊醒，发现巡检夫妇被人杀死在床上，被褥全被染成了红色，地下还汪着一滩血，武杰睡在外间，夜里没听到到任何动静，据武杰说，他起来时，房门和窗子闩得好好的，找不到丝毫可疑的地方。
千玉心里一团狐疑。忙派人到小姨家，将红杏叫来。红杏回到家，见窗台上留有淡淡的血迹，那倒数第三根木页的两端，竹条有动过的痕迹。她立即明白了，凶手不是别人，就是自己的情人与自己幽会一个多月的杨三章。红杏感到恶心，一阵头晕目眩，倒在血泊里。
廖红杏将前后过节详细告诉了女牢子，女牢子向蓝知县复述了一遍。蓝知县觉得，察看一下廖红杏的闺房，了解凶手的行动路径，这是査清此案的关键，于是带领书办、衙役—班人，赶往杨坝村。
4
杨坝是个中等村子，杨家居村东头，廖家居村西头，中间隔着几十户人家，可以推断廖家当年兴旺过，大概后来破败了，大部分房舍已经卖掉，只剩下最后一进院落和一个大大的花园，显得有点荒凉。蓝知县察看了红杏的闺房，摆弄了窗子上的那片木页，与红杏所说丝毫不差。又传来胡千玉问话：“那天你与廖红杏在花园散步，见杨三章骑马走过，你曾给廖红杏说，要做个红娘，亲自找杨三章给他俩搭桥牵线，你到底去了没有？”
“那只是一句玩笑话，大人怎么能当真呢？我与小姑红杏相处和谐，戏谑打趣是常有的，那天我见红杏有些动情，只想取笑她一番，根本没打算去找杨三章。”“从来没找过杨三章吗？”蓝知县问。
“没有，从来也没有找过！”
“当天夜里，杨三章与廖红杏幽会，你知道吗？”
“不知道，一点也不知道。”
“红杏与杨三章私通，你是什么时候知道的？”
“我舅舅、舅母被杀之后，红杏才告诉我的。”
“窗子上那片木页的秘密你知道吗？”蓝知县进一步寻问。
“不知道，也是舅舅、舅母被杀后的那天中午，红杏才给我说的。”胡千玉十分肯定地说。
“你相信红杏给你说的都是真话，不会有假？”蓝知县提出质疑。
“不会，她从来不跟我说假话。”胡千玉很有把握地说。蓝知县又讯问了巡检夫妇被杀当天夜里的情形，以及第二天清早廖红杏的表现，并没发现什么破绽。回到衙署，细细琢磨，觉得有一点是可以肯定的——凶手是从窗子进屋的。可疑的是，作案凶手和廖红杏的情人，是一个人呢，还是另外又有一个男人呢？蓝知县再次讯问廖红杏：“在你们幽会的一个多月的时间里，始终都是一个男人吗？，红杏双颊绯红，眉梢郁结一股怒气：“大人怎