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他们并不是很陌生，还颇有些自卫的能力与胆量，起码知道掘壕，也知道围着辎重车组成阵势对抗敌方的散兵游勇。
很快，隔着河川的安塞姆，就看到几名农民开始伏在具躺在草丛的死尸（大约是名亚美尼亚骑兵的）边，搜罗值钱的东西，战马和铠甲早已被取走，他们就开始剥去死者身上的沾血衣物，其中把风的那位满脸胡子，脖子转来转去，眼神狡诈里带着不安，这让安塞姆觉得浑身发寒，他觉得如果再跟着这群农民会有危险，便带着几名仆人，开始顺着城堡西南走向的河流走——距离五个古里后，就是守卫者旅团的围城阵地，他先抵达那里，就能安全穿过塞琉西亚军队的营区，再去见高文劝谏。
“宗主教大人，安纳托利亚大公爵真的能攻下这座城堡吗，可真是大，可真是大。”路途上，安塞姆的仆人背着匣子，不断看着那边卡斯塔巴拉长长的带状城墙，和林立的塔楼，惊叹并疑问着。
而后，天空里忽然传来了尖利的啸声，就像是从云端上发出的，吓得众人都蹲伏下来，宗主教也吓得不轻，下意识地趴在驴子的鞍上，而后整个世界都像是被陨石击中般震动摇晃，又好象是地震。这儿是马米斯特拉城附近，向来为地震多发区，此刻发生这样的灾害也并不是不可能的。但是“地震”很快就过去了：等到宗主教的仆人从地面上，扶着瑟瑟发抖的脚站起来后，他们看到眼前的河川却还在战栗着，那边卡斯塔巴拉城堡的一座塔楼，却被笼罩在巨大的烟尘当中，影子就在人的眼中错动着，这绝不是幻觉。
安塞姆和仆人都目瞪口呆，就这样在原地，怔怔等了一分后，又是那啸声自天空里撕裂而过，而后又是炸裂的轰鸣声，他们脚下的泥土重新浮动起来，让人几乎无法站稳，驴子哀叫着企图逃跑，被安塞姆拉住了缰绳好一顿抽打呵斥。“塔楼呢？塔楼呢？”那个背着匣子的仆人，面色震恐，他手指的方向，那座刚才还在那里的塔楼已经消失不见了，接着远方传来了恐怖的声音，好像很多人从山顶上伴随着落石，跌落谷底般。
“我听人说，高文现在拥有种可怕神秘的巨型射石炮，刚才应该就是它毁灭了那座塔楼，里面的守兵应该全部罹难了。”安塞姆急忙在胸前划个十字，“这样说来，攻陷这座卡斯塔巴拉堡假以时日，绝非不可能的事。”
接下来宗主教驱着驴子，继续朝前走了数个古里，看到了守卫者旅团的营地，恰好又目睹了场恐怖的厮杀：城堡水门里，驶出了不少带着风帆的船只，上面甲板上满载着全副武装的士兵，呐喊着鼓噪着，排成密集的队形，朝着河曲处水中央隆起的小洲扑来，上面显然有塞琉西亚的士兵布防戍守，这群人乘坐船只正是要前去反扑夺回这个天然的封锁据点的。
“天，天啦，原来船只间的战斗是这样的。”安塞姆的仆人既感到害怕，又十分感兴趣地驻足观望——河洲两边的水面上，双方船只的士兵都集中拥堵在各自的高高船首上，互相对射着密集的箭矢，一旦双方船只对撞一起，许多人便爆发起呐喊着互相跳跃搭帮，挥舞战斧和短戟，野蛮厮杀。受伤的人，便如同在楼宇上坠落，在水面上击打出高高的水柱，接着伴随着沉重的甲胄，在水面泛起阵血花后，便湮没不见。
“哇哇！”后来，安塞姆缩着肩膀，和几位仆人一起同时发出惊骇的叫声，因为他们的眼里，河洲边沿掘起的泥土垒后，忽然喷射出了道道粘稠的火焰，如同头九头蛇正在大快朵颐：火焰带着可怕的长度和弯曲度，以及某种形容不出来的声音，就像是有双手在看不见的地方操控着他们，“恶魔的火鞭，撒旦的炎蛇。”这是有些文学造诣的安塞姆发出的论断比喻，十分贴切——浇到了城方船只的甲板上，安塞姆就眼睁睁看着，被火焰吞没的士兵，最初似乎在原地不动，像是愣住了，但很快就痛苦地抱着燃烧的身躯和头颅，互相碰撞着，有的按捺不住跳入了水中，有的则倒在甲板上直到被活活烧死为止——很快，几艘船只全部都烧起来，搁浅在河洲的滩头，死尸重重叠叠，散着火焰和烟，起伏漂浮在船只的四周，船首歪斜着，那种焦糊的臭味，安塞姆的鼻孔隔了好远似乎都能嗅到。可确认的是，城方的突围攻势全部完蛋了，毁灭在守卫者旅团这种可怕的“守御之火”下。
这就是安塞姆主从们，愉悦的一日旅程的所见。
第59章 扣押
河洲方面的包围阵地指挥官，是大公爵属下的特马奇将军布拉纳斯，他是位自信的将军，指挥所和旗帜就在正对着河洲的岸边，有三百余名德意志兰士兵手持长剑环绕在他身边，据说这是布拉纳斯吸收先前安条克狗门血战的经验，组成了这支“长剑后备队”武装。
“宗主教阁下，如你所见，我们打得非常顺利。现在大公爵和阿达纳伯爵的舟船已经遮蔽整个河川，这座城堡里的几次突围攻击都被我们打破了，先前是使用骑兵在北侧，但是被多多伯爵和伯克伯爵杀败，今日使用的是船只，结局你也都看到了。现在大公爵和鲁本的野营，暂时停战三日，但卡斯塔巴拉的战火却没有停息，今日我们搭设起了巨大射石炮来围攻这堡垒，刚才那座塔楼被摧垮的景象，想必你也目睹了。”布拉纳斯披着漂亮的披风，在不发一语的安塞姆眼前挥动拳头，在他眼中执行这样对基督教兄弟的屠戮，似乎是个再正常不过的命令，满心为巨大胜利欢欣鼓舞——起码宗主教大人是这么认为的，但他不敢声张出来——因为营地边，先前因为船只焚毁、倾覆后被俘虏上来的亚美尼亚残存士兵，正被看管在围栅边坐着，像冬天的苍蝇那样猬集起来，许多人受了烧伤，惨嚎声震天动地。
其中还有一行人，被捆绑着下跪着，这位旅团将军属下人高马大的德意志兰士兵，互相间喊着德语，接着斩下了手里的骇人长剑，血淋淋的头颅和躯体不断落在地上，就像是在屠宰牲口，挑战着安塞姆脆弱的神经。
“那是城中企图泅水去鲁本野营的探子，我们抓到就当即处死的。”布拉纳斯理直气壮地指着，解答了宗主教的疑惑。
于是宗主教也不愿意在此逗留，他向布拉纳斯索求了文关，将军还给他安排了只船只，接着就绕道来到了高文的营地：这里所有的土垒和木栅，全部环绕正对着布拉纳斯所说的，鲁本王子所在的野营，将其死死围困起来，到处都是飘扬的旗帜，标志着各位将官或爵爷所守御的区域，巡逻的士兵牵着脖子上挂着铃铛的猎犬，高垒上的则背着箭袋，走来走去，整个气氛十分恐怖。
在高垒前，被掘出了一道道浅坑，每处浅坑内都有士兵和军仆在那里，他们使用工具，竖起了五根并排在一起的，带着轴的木架，再用三层木板将其牢固住，接着开始朝五根轴上各自系上绳索，并架上了摆臂木杆，在顶端系上了皮兜和蝎尾钩，在皮鞭和武器的监督下，穿着粗麻罩衣的被俘来的亚美尼亚民众，正在朝浅坑里搬运着磨圆后的石弹……
安塞姆眺望着，鲁本的野营，它被仓促构筑在一片临河的低洼地当中，现在灰蒙蒙的，构筑起来的木栅是残缺的不全的，四周还有来不及收敛的人马死尸，充满了哀伤绝望的气息。这使得宗主教阁下眼眶都湿润了，按照刚才布拉纳斯所言，“我们先前已经杀死俘虏了快四千名亚美尼亚人，现在鲁本和其余六千人，全部被我们围困在这座野营里，大公爵给了他们谈判的机会，就在今日见分晓。”
“居然把杀害基督兄弟当作功勋自矜！”安塞姆宗主教带着股从心底生发的怒气和正义感，下了驴子背，快步走到高文所在的绯帐前，随后他抬头就看到眼前的旗杆上，悬着好几颗亚美尼亚人的脑袋，顿时又害怕起来，便低着头对门前的禁卫旗手迪姆交出了文关，才慢慢踱了进去。
绯帐内，高文站在那里，高大的身躯特别显眼，正在和名使徒教会打扮的修士快速用希腊语交谈着，那修士低着头，显得他更为矮小，气势完全被高文压制。
“王子殿下会交出所有的凡卡城所有的矿山，并给大公爵您送出五千名农奴，担当掘矿的人手。”这似乎是三日后，戈尔潘得到王子的许可后，所提出的崭新条件。
高文却嗤之以鼻，“我要剥夺的是鲁本以后运用武器并危害我方的能力。而不是要几座矿山和牧场，尊敬的王子殿下为何老是会错意，这让我非常遗憾。”
“那王子殿下还愿意赔偿各位七万枚金币，并承诺投降后再也不从事任何不利于诸位爵爷的行为……”
“现在的局势，是鲁本必须死。”高文毫不客气地打断了对方的讲话，这让站在门口的安塞姆也吓得浑身发抖，“没有人认为他应该继续活下去，乃至他以前的盟友博希蒙德爵爷。所以如果王子殿下愿意的话，我只可以保证，给他个体面光荣的去世方法，其他的不用再多言。”
“你这样的恶行，是会遭到谴责的！”戈尔潘也愤怒地喊叫起来，他对继续交涉下去已然不抱任何幻想——高文只是利用这三天时间，从领国内运来了威力巨大的射石炮而已。
“以后的舞台上，隔绝的将不是恶行，而是小丑般的癫狂行为。”高文劈下手里的权杖，几名高大的卫队武士即刻走入，将可怜的安塞姆推搡到一旁，上前控制住了激烈反抗的戈尔潘，他在凄惨地喊到“放开我，放开我，我要见牧首阁下。”
“我将你扣下，是不希望你在那座毫无希望的野营里死去。”高文而后将手一挥，众武士将戈尔潘给拖走，接着高文呼口气，掏出日晷走到帐门口看了看，确定时间后，这才看到了缩在阴影角落里的安塞姆，“宗主教，你来前线做什么？”
“可恶的高文，为什么要骗取我的印章，给鲁本写虚假的信函？为什么要在这里屠杀如此多的兄弟信徒？为什么根本不请示宗主教或罗马城，自断采取如此恶劣的行动？”
不过，以上均为安塞姆的心理活动，实际的他，只是在原地急速转动眼珠，耸着肩膀，汗水顺着下颔不断滴下，高文斜着眼睛睥睨他下，便不再询问什么，自顾自傲慢地走出去。
被拉着双手，在地上拖行的戈尔潘修士哭喊着，接着他就听到了霹雳雷霆炸起的声音：先前安塞姆看到的五杆抛石机，现在在士兵和军仆的呐喊声里，和许多绳索的拽动下，五根摆臂急速交错扬起摆下，同时五颗沉重的石球，脱离了皮兜，前前后后，越过大约五百尺的距离，自由砸入了鲁本的野营当中……
第60章 巡营
三座大普拉尼炮是对准卡斯塔巴拉城轰击的，而这种“五杆抛石机”便是小翻车鱼所制造出来的新式武器，它同时有五座摆臂可用拉索牵动抛射，射程近，石弹小，但是五颗一起抛射砸击，追求的正是“面杀伤”的效果，下端没用轮子，只需要临时搭就便行，材料和工艺难度都是不大的，和乡村汲水设备都无甚差距，尤其适合大规模制造，造成量的优势，来对付面前这样的野营工事。
更让戈尔潘心碎的是，他眼前这座五杆抛石机，就是高文命令手下的士兵、炮手用来试手的——因为拽手数量不足，高文便答应小翻车鱼，增派大批的士兵、军仆乃至亚美