按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
博希蒙德哈哈无耻地笑起来，依旧跪在地板上，“是我的错，是我利欲熏心了，可是现在博希蒙德连公侯爵位都抵押给了比萨城，换了三千枚银币，亲爱而伟大的父亲，你总不能真的叫我去东征的船只上划桨还债吧？更何况，巴里主教安塞姆与西西里大伯爵都是可以为我的指控作证的。”
乌尔班耸耸灰白的眉毛，恰好这时候安塞姆也满腔怨恨地上前，朝圣座报告了高文的入侵与驱逐巴里公教会的行径，乌尔班听说后，沉吟了下，便摊开手说，“东征光复圣墓的事，我们正在和君士坦丁堡皇帝密切磋商，对方说就在近期会派遣位官阶重要的使节来面议，所以而今以和为贵比较好。博希蒙德，出于对你父亲功业的补偿，及我个人对你的同情，我决定把教长叙任权委托给你，来筹措东征的资用。”
“是的，万分感激。”博希蒙德欢脱地笑起来，“可是，我会先带着这笔钱垫付骑士与士兵的军用，随后向着阿普利亚以东的地方而去，为圣座驱除君士坦丁堡的势力。”而后他仰起头来，双手握住了教皇的手，很乖地说，“希望我的意思，圣座能够体察，并且我恳求能亲自护送安塞姆主教返回到巴里城去，博希蒙德保证——而后我在巴里城出航，直到君士坦丁堡，沿途绝不伤害任何基督徒的生命与财产。”
教皇摸了摸博希蒙德的脸颊，让他亲吻了自己手中的念珠，“这样也算是最好的，那你就去做吧。我在来年春天，要前往法兰西王治下的勒芒城，召开比此次规模更大的会议，就是要动员所有的骑士与领主，集结在主的荣耀旗帜下，朝着圣墓前进，去完成主的意愿。所以，在君士坦丁堡皇帝的特使到来前，你可以放手去做，利索点。”
这话的言外之意，博希蒙德自然懂得，待到走出普拉森提亚修道院门口时，他的兴奋简直不能自持，他对罗杰说到，“叔父我已经孤注一掷了，哪怕是马上从叙任权里取得的钱财，我也不会偿还给比萨商人，失去公侯爵位又有什么，甚至失去整个阿普利亚又算得什么。我注定要成为安纳托利亚到安条克，乃至圣地的主保人。”
“我把西西里的舰队支援你，还有你也可以迅速召唤扎哈斯的海盗来协助封锁巴里城，我相信在希腊皇帝议和前，你完全足以光复这个城市，为圣座上添加一颗璀璨的宝石。”这次，罗杰表现了难得的慷慨，接着叔侄两人相拥起誓，罗杰不无伤感的说，“叔父我的身体已经不如当年，还不知道残余多少寿命，人的年纪大了，就会丧失进取的锐气，畏葸海涛、沙尘和酷烈的阳光，还有无边的寒冬，再也无法坚持走到圣墓那里。哪怕是教皇圣座希望我出军进攻北非凯鲁万的新月教徒，以我有生之年也是很难完成，所以我就嫁出了可爱的女儿艾丽萨作为补偿。哎，老年人就要回到子女簇拥的家中去，闯荡就交给如同你这样的年轻人去做好了。”
“我会做的比你好的，我会尽全力！”
其实博希蒙德当然明白，他这老奸巨猾的叔父，明里嫁出女儿，并为教皇鞍前马后，其实早就暗中和凯鲁万的异教王公签订商约，对局势是洞若观火，随时准备渔翁得利。
对谁都得小心点！
接下来的岁月里，获得教长与牧师叙任权的博希蒙德，热络络的金钱又重新归于了他的囊中，寒冷的风雪里，披着斗篷与皮衣的诺曼骑士，列着连绵的队伍，后面跟着牵着猎犬的卡拉布里亚轻兵们，满山满谷地搜杀各地希腊叛乱余党。
许多人是衣不遮体，凄惨地走着山路，来到巴里城，寻求高文的庇佑的，只要他们能看到城中圣尼古拉大教堂顶上飘扬的红手十字剑大旗，心中就燃起了希望。
而做过仔细的甄别后，高文也很慷慨地将他们安置在城下的营地里，与巴里民团混编，提供衣甲和食物，但是不允许进城，他害怕诺曼的奸细混入进来。阴霾的天气下，高文举着火把，立在沸腾的城头塔楼之上，看着匠师与工人们上上下下，增修城墙，那边海面上来自威尼斯和拉古萨的船只，正按照合约，火速输送重型守御武器来，城中的妇女都被组织起来，坐在广场的棚子下，火速地搓着绳索与编织柳条，许多军仆正推着车辆，在将拆卸下来的武器部件，慢慢顺着梯道送到两处牛角形状的新塔楼处——此处是高文命令工程师们，特意用拆毁的卡萨家族的塔楼上砖石材料新筑的，在上面射手可以鸟瞰到整个城下的通道、桥梁与沼泽灌木，并形成简易但有效的交叉射线网。
城下，顺着山隘、丘陵与桥梁，垒起的胸墙与栅栏，是这座城市的外围防线，并且其间构筑了简易的军营与厩舍，与城墙互为犄角，还增设了粮仓，利于长久驻屯防御。
港口处通行的河道，也盖起了水手船员们的营地，三艘威尼斯艨艟的到来，给整座城市平添了莫大的勇气——只要有此舰队在，拉古萨与莫利亚那边的谷物就会源源不断注入巴里城里。
看着这一切，高文将火把插在了墙上的台上，搓搓手，心中豪情万丈，“博希蒙德你这家伙，来给我的磷火之剑添加亡魂的燃料罢，我高文要在这里击败你，来真正扬名立万。”
第64章 尼基弗鲁斯·布雷努斯
拜占庭大皇宫里的狮宫，或者更确切的说是狮牛宫，因为它有个很隐蔽地通往马里马拉海的小港，入口的左右有一座石狮与一座石牛而得名，里面相连的是紫色斑岩柱的寝宫，安娜·科穆宁就是诞生于此的。
今年的君士坦丁堡冬季格外寒冷，自黑海与色雷斯刮来的寒风，毫不留情地将整个城市罩在了冰冷的温度下，一艘华丽的小艇自小港里黑色的波浪里，缓缓进入了皇家专用的码头，几名内宫卫队武士站在彼处，低首迎接。而后自船舱里，走出了位黑色头发黑色胡须、微胖身材、个头中等的希腊贵族，在与卫队和宦官互相行礼完毕后，就在引导下，走在了燃烧着炭火的长廊里。
皇帝阿莱克修斯专门选择在这个地方接待了他，来自第修拉姆地区的世袭大贵族，尼基弗鲁斯·布雷努斯。
在紫色的宫殿里，布雷努斯遇到了正在逗弄鸟笼的皇弟伊萨克阁下，便立即双手加额，拜倒下来，受到了伊萨克的热烈欢迎，“陛下正在等待你。”
今日的阿莱克修斯戴着波斯式三重冠冕，在让布雷努斯亲吻自己的靴子并口呼尊号后，便亲切将对方扶起，“朕此次将你从都拉佐紧急召来，路途上必定吃了许多劳累，是不是？”
“于帖萨利地区使用快马行走，再在塞萨洛尼基换轻船，多亏陛下将军高文伯爵指挥官先前在海陆清剿了扎哈斯的海盗，与诺曼匪徒，所以臣仆一路平安，即便有些颠簸，但沿路并没有任何不安的感受。”布雷努斯的话语很真诚，充满了对皇帝属下将军武勋的赞美。
但是皇帝与他的弟弟有些僵化的脸面上，看不出有任何被祝贺后的喜悦，接着伊萨克·科穆宁很快岔开了这个话题，但是内容却依旧与高文相关，“那位高文，刚刚被陛下擢升为‘伦巴第兼阿普利亚大连队阿寇尼斯’的官衔，而巴里区的总督官还空缺着，或者说，帝国缺乏能镇抚意大利的人物，你们布雷努斯家族累代居住在第拉修姆，对海对面的政情可谓非常了解。所以陛下希望把巴里总督官的头衔授予你……另外。”说着，伊萨克将两份金册诏书，摆在了诚惶诚恐的布雷努斯手里，“陛下新赐予你‘佩尼帕瑟巴斯托斯’，这个头衔仅次于帝国的‘塞巴斯托克拉特’与‘凯撒’，是第三尊荣的。”
“是，臣仆定当鞠躬尽瘁。”布雷努斯受此光荣的头衔，当场感激涕零，双手过顶，接过了皇帝的金册诏书。
“好好做，巴里地区现在是帝国精华部队的聚集之地，且多为异族佣兵，你去了后，不能掉以轻心，要制止桀骜的老兵与将帅，凡事多与朕的守捉官狄奥格尼斯，与泰提修斯将军商议，一旦有不安的苗头涌动，就即刻书信汇报于朕。此后，朕会派遣伊萨克统帅一万五千军队，前去莫利亚地区进剿扎哈斯，这批军队也是你在巴里的后盾，放心去做。另外，你还有个身份，就是与罗马牧首商谈借兵东征事宜，将来安纳托利亚的光复，也系于你的肩上。答应朕，你布雷努斯不会辜负信任与头衔。”说到这里，布雷努斯会意地再次拜倒在皇帝陛下的脚下，亲吻着至尊的紫靴，表示定不负期望。
“此后布雷努斯家族的光芒，必是陛下冠冕的荣耀折射出来的。”
“唔，很好。此处紫宫是朕君临天下身份的象征，此外朕的女儿也是由此诞生的，恰好她刚刚失去了先前的未婚夫君士坦丁，朕与皇后始终在苦恼她丈夫的续任问题，不过今天看来，烦恼也可以随着这两份金册诏书的任命而烟消云散了。”皇帝欢快而温和的言语里，让布雷努斯顿觉前路是坦途而光亮无比。此外，这个眼眉温顺并血统纯正的希腊贵族，也特别让阿莱克修斯感到宽心。
这种宽心是相对安娜来说的，“如果安娜未来的丈夫是弱于我这位父亲的，就皆大欢喜；但是假如是宛如斯蒂芬·高文那样的人物，朕怎么可能容忍，会被女儿的丈夫比下去！”
走出紫色狮牛宫的布雷努斯，手握着金册诏书，惬意轻松地准备穿过前厅的门廊与花园，登上小港口的船只离去。
一阵清脆的铃声，布雷努斯循声看去，一位带着坠珠冠冕的娇小女孩，正在两位垂着脑袋的使女伴同下，从那边的走廊边，靠近过来，茶色的眼瞳斜睨着自己。另外，她的身后，还跟着个穿着华贵长袍，系着象牙镶金吊坠，但是面容黝黑光着脚的少年，腰带上还挂着个投石索。
“姐姐，这就是今天父亲召来的布雷努斯。”那少年说到。
布雷努斯惊愕了，但他很快意识到这两位的身份，便立即拜倒下来。
“不用了，是父亲叫我来看看你，此外这也是我自己的愿望。”安娜的语气听不出起伏，“抬起脸来。”
听到这话，布雷努斯也只能把脸面给仰起来，看着安娜白皙的面孔，和那双茶色的眼睛盯着自己，觉得浑身都在毛发耸立，居然害怕这个十三岁不到的女孩，会给已三十五岁的自己什么任性刁钻的评价。
一会儿后，安娜只是说了句，“见到你，我开始怀疑性别对人的作用。还有，约翰你不要在跟着我，可真是无聊。”说完，长公主就顺着长廊离去，留下了纳罕又凄苦的布雷努斯在那里。
“我姐姐意思说你不像个男人。”黑色皮肤的皇子约翰认真地对着他，补完刀后，也一蹦一跳，喊着撒拉森人的粗犷民谣，离开了。
只留下半跪着的布雷努斯，留在御苑花园当中，满脸抽搐抖动的表情，安娜的这句评价，简直比把吐沫直接唾在面上还要狠毒。
“现在还没到放弃的时候，马上要前去第拉修姆与巴里，勤勉有为，长公主必定会认可我的。”最后，布雷努斯在心中鼓励着自己，重新站了起来，接着他弓着腰，走到了码头处，一名宦官自背后唤住了他，下面的话语十分低切，“皇后与凯撒希望见您，第三荣耀的佩尼帕瑟巴斯托斯阁下。”
第65章 战前
春季来到，在几阵来自海洋干燥的风吹动下，整个阿普利亚直到巴里地区的道路