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会复核，像今日这般主动接手案子，下官任县令多年，绝无仅有。”
李素叹道：“看来郑小楼的麻烦大了……”
周县令沉默半晌，缓缓道：“李县子，下官敬你当初治好天花，救本县百姓于水火，又对大唐社稷立有大功，有些话下官本不该说的，今日出得我口，入得你耳便罢……刑部来人接手，背后怕是有人指使，朝廷做任何事都有规矩法度，坏规矩的事不是没有，但后面往往都有大人物撑腰，郑小楼犯的本是死罪，可如今苦主不举，若在本县定判，多半判个千里流放，或是劳役十年，便算结案了，然而此案被刑部接手，且背后明显有大人物指使，此案怕是不会善了了，纵然苦主父母愿意撤状，但对刑部来说根本无用，郑小楼此去九死一生。”
李素点头：“我明白了。”
周县令复杂地看着他，叹道：“下官不知李县子得罪了何人，不过……下官想劝县子一句，此事到了如今地步，还是果断放手吧，刑部后面的大人物说不定就等着李县子一脚踩进这滩污泥里，郑小楼的死活对他们来说无关紧要，他们在前面设好了套，等的是你，李县子，此事不可为也，区区一名护卫，县子不必为他搭上自己的前程……罢手吧！”
李素非常赞同地道：“罢手，绝对罢手，我又不傻，肯定不会往圈套里钻，其实认真说来，我与那郑小楼并不太熟，能为他做到这个地步已然仁至义尽了，他自己作死，怎么能连累我？不救了，说什么都不救了，这种人太危险，留在身边只会给主家惹祸，早该一刀把他砍了……”
周县令呆呆看着他，没想到前一刻还在为郑小楼奔走呼告，下一刻马上变了画风，虽然道理没错，而且他也是这样劝李素的，然而……你这翻脸未免翻得太快太彻底了吧？说好的主仆情深呢？说好的义薄云天呢？
“啧！李县子真是……”周县令想夸夸他的识时务，酝酿半天，只能干巴巴挤出一句：“……能屈能伸啊，呵呵，呵呵呵。”
李素露出歉疚之色，沉声道：“这几日太过叨扰县令大人，那郑小楼实在令人不省心，我这厢代郑小楼给周县令赔罪了……”
周县令捋须，迟疑了一下，终于忍不住说了实话：“郑小楼呢，真没叨扰过下官，锁拿他时他根本没反抗，审他时连刑具都未上便痛痛快快交代了一切，二话不说认了罪，老老实实蹲在牢房里，给什么吃什么……这几日下官不得安宁，主要是李县子上蹿下跳，无事生非，说实话，令下官不省心的人是你……”
李素滞了片刻，很快露出嗔怪之色：“周县令莫闹，玩笑话说得这么诚恳，不知道的人还以为你说真的呢……”
……
李素回到了太平村。
至于郑小楼的死活……
“不管了不管了！该怎么死就怎么死！”
河滩边，东阳坐在李素不远处的石头上，托腮看着李素挥着手发脾气，王直蹲在李素身后，耷拉着脑袋不知想着什么。
东阳黛眉轻蹙，若有所思：“刑部忽然插手，确实透着蹊跷，以往地方上的案子刑部向来都是不问的，只等着地方上将案宗送去复核才会搭理……”
李素叹道：“其实自从第一眼看到郑小楼，我就发现他眉心间隐隐有一股黑煞之气，今日看来果然没错，这家伙是命短福薄之相，注定活不长啊……”
王直也叹气：“不救便不救吧，连刑部都插了进来，你若再沾上，会有大麻烦的，你说得没错，郑小楼命短福薄，闯下这般祸事，怨不得旁人。”
李素见有人附和，仿佛找到了靠山似的，急忙道：“没错吧？不是我不出手，实在是没法救，我一个小小的县子，乡野庄户面前或许可以吆五喝六，真正到了朝堂上，谁会拿正眼看我？平日里与我熟识的都是些大将军大总管，刑部的事情他们也插不上手……”
东阳静静听着李素的解释，脸上露出淡淡的笑容。
“不救便不救，你已仁至义尽了，别家下人犯事，哪有主家如此为他奔走的，纵是这下人再得宠，主家顶多只是遣人递一句话出去，已然算是天大的恩德了，你这几日为那郑小楼反复奔走，花费了十分的力气，纵然救他不得，想必那郑小楼亦深感恩惠了。”
李素神情有些失落，点头道：“说得没错，我已尽力了。”
说着李素抬头望天，喃喃叹道：“……我真的尽力了。”
河滩上顿时陷入一片沉寂，气氛很压抑。
李素面带几分疲惫之色，呆呆地看着河水出神，王直垂头不语，手里捏一块小石在沙地上不知画着什么。
东阳见李素罕见地露出消沉之态，不由分外心疼，悄悄看一眼王直，静静走到李素身前，第一次当着外人的面勇敢地牵住了他的手。
“要不……”东阳咬了咬下唇，迟疑了一下，道：“要不，我进宫去求一求父皇？或许父皇能看在我的面子上……”
李素断然摇头：“这件事既然刑部接了手，朝臣们想必都知道了，事情已闹大，你父皇不可能为了你而徇私情……”
“再说，死的是一个贱籍丫鬟和一个富户地主的儿子，闹上朝堂刑部以后，这件事便不仅仅只是两条人命的事了。”
东阳和王直亦知李素说的没错，于是垂下头黯然不语。
沉默中，李素反手握紧了东阳的手，东阳的小手很冰凉，已是深秋时节，空气里带着凛冽的寒意，河滩边寒风乍起，吹皱秋水，一片枯黄的落叶被风吹得挣脱了枝桠，空中奋力摇曳出生命里最后一丝生机后，终于无力地落在河面水，随波逐流静静飘向未知的远方……
直到落叶的影子消失不见，李素收回了发呆的目光，眼中却意外地露出一丝锐利的光芒，像刀锋，无坚不摧，方才无力耷拉着的腰杆，无声间渐渐挺直，拔高，伟如山峦。
东阳离他最近，也最先发现他的变化，见他此刻整个人都焕发出与方才完全不一样的神采，微微吃惊之后，嘴角亦绽开了一抹动人的笑容。
垂着头，李素静静地开口：“我，本是乡野一小民，盛世里只求温饱富足，趋吉避凶，远离祸乱，可是……”
“可是……我不能只为活着而活着。”
“郑小楼尚能为一个素不相识的人发出不平之鸣，我李素亦是堂堂男儿丈夫，怎能不如他？怎敢不如他！”
东阳痴痴盯着李素看了许久，红着脸慌忙垂下头，不让他发现此刻自己的模样有多迷醉。
“你……不怕刑部？不怕刑部背后那个人？”
李素苦笑：“怕，我怕得要死，这样的大麻烦我恨不得躲得越远越好……但是，不知怎么回事，我总觉得有一把无形的刀抵在身后，我若退缩一步，那把刀会刺穿我的良心……”
“五十年以后，当我老了，回忆今日种种，我会不会因为今日的退缩而后悔终生？”
“这一世，我不再做任何一件让我后悔的事了。”
河滩边，三人仍旧沉默无言，然而，方才那股消沉压抑的气氛却消逝得无影无踪，现在的沉默仿佛像一根被点燃了引线的火药桶，只等着它在静谧中爆出巨响。
一直没说话的王直终于说到实际的话题了。
“救郑小楼便不得不跟刑部周旋，背后指使刑部的人到现在都不知是谁，该咋办咧？”
李素眨眨眼：“这一年来，我在长安城内广结善缘，朝中权贵与我交好者多矣，自问从未得罪过人，除了一个……”
王直呆了片刻，眼睛亮了：“……东宫太子？”
“不能肯定是他，这一年我做出了不少功绩，或许无意中得罪了人，无意中拦了别人的路，但是眼下来说，我仅知的敌人，只有太子，我们只能先假定是他在背后搞鬼……”
“然后呢？”
李素笑道：“刑部既然接了手，我们索性把事情闹大，先把这滩水搅浑，越浑越好。”
第二百二十三章 吹皱秋水
“良心”这个东西，对李素来说很陌生。
总的来说，李素是个有点正邪不分的人，做事和做人一样懒散随性，对一个只想懒惰悠闲过完一生的人来说，正与邪在他眼里根本不重要，因为他懒得去分辨。
他认为对的事情，那就是对的事情，世间的道理或正义，亦是别人定出来的道理和正义，人，为何要活在别人划出来的条条框框里？
再说，分辨对错正邪很累的，懒得辨了，觉得怎样就怎样吧。
人生就是这样，对一件事情迟疑犹豫之时各种压抑，各种折磨挣扎，然而一旦下定决心，顿觉漫天乌云全都消散了，一缕缕阳光照在身上，身心全都愉悦起来，至于那些前路的阴暗和荆棘，还算得什么？
然而，王直的心情显然跟李素不太一样，前路的阴暗和荆棘让他很心塞。
“水搅浑？怎么搅？刑部啊……”王直脸色发青。
随着李素的腾达，王直不是没做过鸡犬升天的美梦，对当官发财也有过种种不切实际的幻想，可他绝对没想过有一天会在背地里暗算刑部……
我只是个东市的混混啊……
李素对王直充满了期许，也不知这莫名其妙的期许从哪里冒出来的。
“王直啊，最近你在东市过得很不错吧？”李素眯着眼笑。
王直和东阳不懂为何他没头没脑忽然问出这一句，王直挠了挠头，道：“还行，如今手下有了百来个跟着捞食的闲汉，都是些苦汉子，没个挣食的本事，还好吃懒做，一辈子出不了头……”
李素好奇道：“这些人平日吃饱喝足后做些什么？”
“躺着……或者坐着，三五成群凑在一起张家长李家短，说些碎嘴子闲话，凑一下午，又到吃饭的时景，便来找我，然后我便找家胡商摊子，每人两块胡饼，一碗胡辣汤，隔个三五日每人多赏两碗浊酒，这帮杀才喝得来劲，往往直到半夜才散去……”
李素不由心疼得直咧嘴，喃喃道：“这就是一群叫花子啊，也太不知上进了，难怪这些日子花钱如流水，才几个月便花了上千贯……啧！”
“你没事问起他们作甚？”
“正所谓养叫花子千日，用叫花子一时，王老二，你回东市后找几个信得过的杀才，告诉他们，现在他们该为你出把力了。”
王直倾过身子：“要他们做什么？”
李素招了招手，王直呆了一下，把嘴凑上来……
李素恶寒……
狠狠抽了他一记，王直正常了，把耳朵凑了过来。
李素在他耳边窃窃低语几句，王直神情变幻不定，最后露出迟疑之色。
“这……就是你说的把水搅浑？会不会闹太大了？”
李素耐起性子解释：“你看啊，如果说，长安城是个大粪池的话，那么你要发挥的作用很重要，你要充当一个搅屎棍的角色，而且你要坚定信念，屎不臭，挑起来臭……”
王直脸色发绿，一旁的东阳也一副想呕的样子。
“不用把我说得这么恶心吧？”王直脸色很难看。
“好吧，换个说法，正所谓‘风乍起，吹皱一池秋水’……”
王直两眼亮了，欣喜地道：“这句子好听，比刚才文雅多了，我就是那吹皱秋水的风，对吧？”
“不，你还是棍，负责搅水，名曰搅水棍。满意了吧？快滚。”
王直一声不吭地离开了，有点不大高兴，他觉得李素有用智商碾压他的嫌疑。
河滩边只剩�