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……
2月16日，整个罗马沉浸在一片悲哀和愤怒之中。国家法西斯党和梵蒂冈教廷难得站在了一起，穿着黑衫的法西斯党徒和身着法袍的教士一起在街道上巡游，他们高举着谴责英国暴行的标语。一会儿高唱天主教的赞歌，一会儿又唱起意大利法西斯之歌。
人们很快汇聚到了威尼斯广场，身穿戎装杀气腾腾的墨索里尼站在了威尼斯宫的阳台上开始了滔滔不绝的演说，把英国首相丘吉尔的祖宗十八代都骂了个遍，还赌咒发誓说要炸平伦敦，在演说的最后还煞有介事的下达命令，要求地中海的德国和意大利军队立即发起进攻，从海上、陆地和空中向卑鄙无耻残暴的英国侵略者发起最猛烈的攻势。
而就在墨索里尼大喊大嚷着要为一个他非常讨厌的教宗报仇的同时，山本五十六和黑岛龟人，却在罗马中央火车站的一处戒备森严的站台上漫步。
托了那颗炸死教宗的英国炸弹的福，黑岛龟人和几个日本海军的精英参谋马上就要离开罗马去塔兰托港了。因为意大利舰队会在明天凌晨出发，去炮轰图布鲁克的英军。
日本因为是德国和意大利的盟友，因此黑岛龟人可以登上意大利舰队的旗舰“维内托”号，在近距离观察海战。
不过现在山本和黑岛关心的并不是将要发生的海战，他们两人正在讨论赫斯曼在昨天晚上提出的一个集中德日意法四国的超级战列舰，抢在美国的大批超级战列舰服役前打败美国海军的设想。
“2艘兴登堡级、2艘俾斯麦级、4艘维内托级、2艘黎塞留级加上我们的2艘大和级……一共有10艘超级战列舰！”黑岛龟人大佐一脸笑着说，“到时美国最多有8艘超级战列舰，我们似乎很有希望打赢啊！”
赫斯曼的计划是在1942年冬天找美国的麻烦，那时美国拥有的超级战列舰大约是4艘南达科他级、3艘科罗拉多级，最多再有1艘依阿华级。
“但关键是2艘大和级！”山本五十六淡淡地说，“没有这2艘大和级，靠德意法的8艘超级战列舰是不行的。而且……英国在本土沦陷后说不定会有几艘超级战列舰逃亡加拿大。所以要确保必胜，2艘大和级是必不可少的。”
黑岛龟人明白山本五十六的话是什么意思，大和级太珍贵了，是日本的镇国之宝，怎么可以随便派往大西洋？万一弄坏了算谁的？
“可是赫斯曼元帅答应提供110舰和111舰所需的大部分特种钢……”黑岛龟人说，“这样110舰和111舰的建造就不会被材料缺乏而困扰了。”
110舰和111舰是大和级的3号舰和4号舰，在大和号和武藏号下水后开工。但是由于日本自1940年开始全力备战，造成了特种钢材的严重缺乏，因此110舰和111舰的建造工程出现了困难，看来很难如期竣工了。
山本五十六闻言苦笑了下，“可那是‘大和’、‘武藏’啊！你认为我们真的能把它们派往欧洲？”
“可赫斯曼元帅还愿意把四艘大型邮轮改装的航空母舰派往太平洋啊，”黑岛龟人说，“上面还会配齐舰载机和飞行员！”
四条邮轮改装的母舰对日本而言固然珍贵，但是咬咬牙还是能拿出来的，可是母舰上的舰载机飞行员可就难弄了。把一条邮轮改成母舰，有18个月就足够了，而要按照严格要求训练出一名舰载机飞行员，起码得3年！而德国派出的那种真刀真枪打出来的王牌飞行员，就是有10年也不见得能训练出来。
按照赫斯曼的许诺，四条邮轮改装的母舰上都会配属一个拥有60架“常用飞机”（指作战编制）的舰载机大队……这就是240名精英飞行员（指驾驶员），这可是一支强大的战力。而现在日本海军联合舰队拥有的舰载机飞行员也就四百多个。
山本五十六还是摇了摇头，“黑岛君，这件事不是你想象的那么容易。至少我这个司令长官是不能做主的，等将来看情况再说吧。”
第441章沙漠之虎一
德国非洲军司令官埃尔温。隆美尔上将在教宗庇护十二世升天的次日，被赫斯曼从班加西召到了罗马。
现在北非的情况和历史上也不一样，虽然意大利陆军仍然不堪一击，但是由于英国地中海舰队在之前的大海战中失利，因此英国陆军的进攻速度也受到了严重影响。虽然英国陆军在1月份时依然攻占了图布鲁克港，但是这个港口却制海权的易手，而无法作为英军补给港使用了。
没有了图布鲁克港口的补给，英军就必须拖着六七百公里的后勤线，从亚历山大港获得补给。虽然他们的卡车比意大利人多，但是来去近1400公里的路程还是会耗费很多的汽油，而为了携带这些汽油，卡车就得少装许多货物，从而大大降低了运输的效率。
因此当英军向图布鲁克以西继续挺进时，后勤的压力就日益显现。而且德意军队也存在从海上登陆图布鲁克港，切断英军后路的可能性。
所以韦维尔在海战失利后，就取消了包抄进攻班加西以切断意大利第10集团军退路的计划。转而命令第7装甲师和澳大利亚第6师围追驱赶意大利军队，在将十来万丢弃了辎重和武器的意大利人赶往班加西后，韦维尔就命令部队退回图布鲁克，开始在那里构筑防御工事准备长期固守了。
而就在英国人退守图布鲁克，意大利人退守班加西的时候，刚刚被任命为德意志非洲军司令官的隆美尔步兵上将带领着他的参谋班子和非洲军的先头部队，乘坐意大利人的运输船抵达了班加西，开始考察北非战场了。
“埃尔温，你知道教宗升天了吗？”赫斯曼亲自在美第奇别墅主楼的门口迎接隆美尔。隆美尔比赫斯曼大一岁，虽然他们不是同一所军校毕业的，但是两人很早就认识（一战时期在罗马尼亚认识的），后来的关系也很不错。
“已经知道了，”隆美尔点了点头，“这真是可怕的暴行。班加西的意大利人都在为教宗流泪，不过他们能做的就是流泪，其他的真指望不了。”
两个人一起往司令部里赫斯曼的办公室走去，那是一个非常宽敞的房间，里面挂满了地图。房间当中还摆了一个沙盘台，上面展现是东地中海的地形。沙盘台上还摆了坦克、军舰和步兵的木头模型。在沙盘台上的班加西周围、图布里克周围还有克里特岛上，各种模型摆放的密密麻麻。
“指望不上？”赫斯曼手扶着沙盘台的边缘，苦笑着摇头，“但是没有意大利人壮声势，你敢马上把战线推到图布鲁克去？”
“图布鲁克？”隆美尔一愣，“不是先打克里特岛吗？”
“现在改了。”赫斯曼说。
他是昨天晚上和山本五十六、黑岛龟人两个日本鬼子研究了坎宁安可能采取的策略后，决定还是保险一点为好。虽然意大利舰队在纸面上的实力不弱。不过他们在战场上的表现实在叫人不放心。大白天有压倒性的空中优势还好，如果要打舰队对舰队的夜战还是算了吧。
“还是先拿下图布鲁克港，然后再夺取克里特岛。”赫斯曼思索着说。“也可以不理睬克里特岛，直接进攻埃及，关上苏伊士运河的大门。这取决于我们能否利用图布鲁克的港口输送补给和增援部队。”
“我认为直接从图布鲁克进攻埃及比较好，”隆美尔提着自己的意见，“或者可以绕过图布鲁克直取亚历山大港。”
“绕过图布鲁克？”赫斯曼知道这是历史上隆美尔曾经采取的战术，不过由于后勤补给难以保障，输在了亚历山大的大门口。
“补给怎么办？”赫斯曼问。“从班加西打到亚历山大港有近1000公里，沿线的北非海岸只有几个很小的港口，无法进行大规模补给。”
“英国人可能要以主力固守图布鲁克，”隆美尔说，“或许会在图布鲁克以西爆发一场会战。如果英国人兵败，他们就会缩进图布鲁克的防御阵地固守。然后我的人可以一路推进，前进大约600公里就能抵达亚历山大港。
只要沿途不发生大战，使用机械化部队推进67天就能把部队开到亚历山大附近了。口粮、淡水和燃料应该都够用，还可以通过滩头和中小港口补给，埃及西北部有个梅赛马特鲁港也还可以。实在不行还能用空投的方法补给，班加西周围有许多大型机场和军用机场可以用，甚至可以组织一次敌后空降行动。”
隆美尔的设想虽然冒险，但是实现的可能性还是有的。根据赫斯曼掌握的情况，现在英军分兵固守伯罗奔尼撒半岛、克里特岛、图布鲁克港，亚历山大港附近的兵力反而显得空虚。如果隆美尔采取绕过图布鲁克，直扑亚历山大的策略，很有可能打出一个关门打狗的局面。
而且补给的问题也不是不能解决，比较现在地中海地区的制海和制空权基本是属于德意一方的。
“现在有多少部队抵达班加西了？”赫斯曼问。
“第21装甲师到了第5坦克团、第104装甲输送车团、第3侦察营。第15装甲师到了第115装甲输送车团、第33自行火炮团。第90轻装师到了第200步兵团和第900机械化步兵营。”
配属给非洲军的3个师现在只是到了一部分，零零碎碎加起来差不多就是一个轻装甲师多一点的兵力。
不过那个第5坦克团很不错，装备的都是4号G型坦克，拥有43倍径的75mm炮，足够对付英国人玛蒂尔达坦克了。
“大德意志旗队也开到了意大利，”赫斯曼想了想说，“我让他们立即上船，一个星期内可以布署到位。”
大德意志旗队现在已经扩充成了一个旅的规模，而且装备精良，战斗力和一个摩托化步兵师也不相上下了。
“另外，第7空降师、意大利的第185闪电师也拨给你。”赫斯曼又说，“可以空运去班加西，一个星期也能到位。”
这2个师都是轻装部队，不过却是由精英步兵组成的，包括那个第185闪电师也是意大利军队中少有的精锐。
“那太好了，”隆美尔笑了起来，“有将近4个师的兵力，足够收拾英国佬了。而且班加西还有13万意大利军队，他们应该可以用来包围图布鲁克。”
赫斯曼点点头，“好吧，埃尔温，你立即拟定作战计划吧，代号就叫‘沙漠之虎’。”
……
“怎么就把教宗炸死了呢？上帝怎么就不保佑他呢……”
唐宁街10号，温斯顿。丘吉尔在内阁会室里连连摇头，炸死教宗是很麻烦的，特别是在大环境不利于英国的情况下。法国和西班牙都是信天主教的国家，英国炸死教宗肯定会增加他们对英国的不满。而且新选出来的教宗很有可能会是个反英分子！
不过最让丘吉尔恼火的还不是教宗之死，而是对罗马的轰炸似乎没有起到震慑人心的效果——因为没有炸死多少人。
“首相，”出席会议的总参谋长迪尔爵士眉头紧皱，报告说，“克里特岛和图布鲁克今天上午又遭到数百架次飞机的轰炸，损失非常惨重……韦维尔上将建议放弃克里特岛、希腊和图布鲁克，集中兵力防守埃及。”
“放弃希腊和图布鲁克？”丘吉尔猛吸了几口雪茄，显得有些烦躁，“放弃那里后我们就能守住埃及了？”
迪尔爵士不回答，因为他没有一点把握给出肯定的回答。如果德国和意大利控制了图布鲁克和克里特岛，那么他们的Ju88、S。M79和福克零式就能天天飞去亚历山大和苏伊士运河狂轰滥炸了，在这种情况下埃及又能守多久。
“首相，”第一海务大臣庞德爵士接过了问题，“坎宁�