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睡了才个把小时，他就被门外传来的喧闹声吵醒了，侧耳一听，好像是母亲和村里的其他几个中年妇女一块往家走来了，人数虽然不多，但架不住这些乡下女人的嗓门大，听起来也是十分壮观的。
“妈，你怎么回来了？”苏昊从床上爬起来，来到门边迎候母亲杨根娣。
女人们一见苏昊，便吱吱喳喳地评论起来了：“哎呀，看我们肯定吵着秀才郎读书了吧？”
“根娣啊，你看你家昊儿长得一表人才啊，我早就说了，昊儿肯定是会做大官的。”
“那是肯定的，听我家死鬼说，昨天昊儿跟那个风水先生说话，那个风水先生都说不过他的。”
“秀才郎肯定会中状元的，根娣，你肯定会享福的。”
……
杨根娣被一群女人们说得既兴奋又不好意思，连连地说道：“我家昊儿就会死读书，什么事都不会做，要是以后能中个举人我就要笑死了，哪敢想什么中状元的事情。”
苏昊丈二和尚摸不着脑袋，不知道母亲为什么会带着一群中年妇女回家来，莫非是自己头一天人品爆发，这些女人想来给自己牵线做媒了？印象中，这几个女人家里都是有闺女的哦。可是，自己好像有个童养媳的好不好？好吧，你们家的闺女如果漂亮的话，介绍过来也不是不行，但得说好，进门只能做妾……
苏昊正在意淫之间，却见杨根娣有些怯怯地凑上前来，小声地对苏昊说道：“昊儿，都怪妈多嘴，跟你这些婶婶说了你修灶的事情，她们都想来看看，你看这事……”
呃……苏昊无语了，赶情人家来看的，不是自己，而是自己修的灶。他不用想也能够猜出来了，肯定是自己修了一眼好灶，母亲得意之下，就满处宣传去了，于是这些农村妇女就组织了一个参观团，前来观摩。
“没事，看吧。”苏昊大大方方地说道。
一干女人在杨根娣的带领下，进了苏昊家的厨房，还没等开始烧火，大家就大呼小叫起来，所说的也不外乎是这个灶如何如何漂亮、精致之类，反正夸人也不用上税，谁也不吝惜几句好话。
杨根娣抱来一捆稻草，又往锅里舀了点水，各个女人便开始轮流试着烧火。火一点着，大家就静下来了，这些女人都是成天烧火做饭的人，一眼灶的好坏，她们一上手就能够感觉到。在来苏昊家之前，她们对于这眼灶能够好到什么程度，还是抱着一些怀疑的态度，觉得杨根娣的话多少有些吹牛的成分。等到她们自己来烧这个灶的时候，她们感觉到的完全是震撼：原来一眼灶是能够如此好用的！
“根娣，你看你家秀才郎有没有时间，能不能帮我家也打一眼这样的灶啊。”
有人开始向杨根娣提出请求了，她们到苏昊家来参观这眼灶，目的当然不只是开开眼界，更重要的是要考察一下这眼灶是否真的这样神奇，如果情况属实的话，那么就要央求苏昊去帮她们也打一眼这种灶了。
全村人家都和苏昊家一样，存在着田里收回来的秸杆不够烧的问题，每天出去拣柴也是不小的一项工作，如果能够拥有一眼省柴灶，能够节省下来的劳力也颇为可观，而据杨根娣向她们说，打一眼灶，不过就是苏昊一个上午的劳动而已。
这也就是杨根娣在苏昊面前颇有一些歉意的原因，她当然知道这些姐妹们的想法，但她又无法拒绝。打灶这种事情，是要请苏昊动手的，这会不会耽误儿子念书呢？还有，一向清高的儿子，会不会愿意去做这件事情呢？
杨根娣用胆怯的眼神看着儿子，等着他发话。
第008章人情世故
苏昊此前也已经猜出了这些妇女们的想法，看到母亲向他投来一束带着歉意和期盼的目光，他微微一笑，把杨根娣拉到一旁，小声地说道：“妈，这事你看着办就行，你说给谁家打灶，我就给谁家打。”
杨根娣道：“昊儿，我知道你要温书，这种事情，本不该叫你去做的。不过，都是邻舍，而且你爸过世以后，村里这些人家对咱们家都挺照顾的，这个事情，我不好推掉。”
“为什么要推掉呢？”苏昊道，“既然他们帮过我们，那我正好也帮他们一次，把欠人家的人情还了，不是挺好吗？”
“唉，都怪你妈多嘴。”杨根娣得到儿子的承诺，满心欢喜，不过还是狠狠地自责了一番，然后才又凑回到那堆妇女里去，和她们又嘁嘁喳喳地说了几句，然后回来对苏昊说道：“我跟她们说好了，你先帮你金旺叔家里打一眼灶，然后是天贵家，然后是……”
“我记不住这么多，妈，你就负责记着顺序吧，我差不多是半天能打一眼灶，一天两个，你来安排好不好？”苏昊把权力全部交给了母亲，既然是要还人情，那就由母亲统一做主好了，未来大家自然也是更多地念母亲的好处。
“那今天下午来得及吗？”金旺媳妇在一旁听到苏昊已经答应了，忙不迭地凑上前来问道。
“来得及。”苏昊道，“金旺婶，你先回家，把厨房无关的东西移开，我去村东头那个土坡提点粘土来，我们马上就可以开工。”
“提土的事情，叫你金旺叔去做就可以了。”金旺媳妇喜滋滋地说道，“我现在就去叫他回来帮忙。”
苏昊回房间换了件干活用的短衣服，又拿上了工具，由杨根娣领着，向苏金旺家走，一进门，就受到了苏金旺全家三代人的列队欢迎。
“哎呀，秀才郎来了，真麻烦你。我说秀才郎的工夫忙得很，这点小事不能麻烦秀才郎，长根他娘非要说请你来帮忙。没办法，我家里人多，柴火回回都不够烧，听说秀才郎改过的灶特别省柴，你看……”长得敦厚老实的苏金旺局促不安地搓着手，对苏昊说道。
“金旺叔，你看你这话说的。平时你帮我家也很多，我碰巧学了点修灶的手艺，帮你修下灶有什么要紧的。”苏昊客气地说道。
“你看看，秀才郎就是会说话。”苏金旺笑道，“秀才郎，你也不用动手，你告诉我怎么做就好了，我来动手。刚才听长根他娘说，她在你家看了半天，就是没看出你家的灶和我家有什么不一样，我就说了，秀才郎是天上的文曲星下凡，他做的灶，肯定是跟别人不一样的，她一个女人要是能看懂，就怪事了。”
苏昊笑道：“金旺叔你就别夸我了，修灶的事情也没什么复杂的，就是有几个地方有点讲究，可能要我亲手来做，金旺叔如果有空，能帮我一把也好。”
“哦……我知道，我知道。能让我动手的地方，你就说。不能让我动手的地方，我保证不动。”苏金旺有些恍然大悟的样子，连连点头说道。
苏昊被苏金旺的话给说愣了，反应了好一会才明白过来，连忙解释道：“金旺叔，我可不是说要瞒着你什么的意思……”
苏金旺道：“不是的，不是的，打灶是个讲究的事情，我肯定学不会的，就给秀才郎打下手，出点力气就好了。”
苏昊有心告诉苏金旺说，其实这种省柴灶并不复杂，只是有几个关键的诀窍要掌握而已，他尽可倾囊相授。但转念一想，突然觉得似乎把这个技术适当地保密，更有价值。改造省柴灶这种事情，费力不多，效果却很好，用来做人情是最合适不过的了。如果别人也会了，自己不就做不成人情了吗？
前世里，农业部在全国推广省柴灶，是希望农民都能够自己掌握这个技术的，所以在有关技术规范方面，设计得非常简单易懂，苏昊仅仅是在某地的农村跟着农技员学了几天，就完全领会了。苏昊相信，如果他把这些规范讲给村里的村民听，他们也能很快掌握。
一开始，苏昊的确有推广这个技术的想法，但刚才苏金旺一席话，让他突然改变了主意。在那个年代里，有手艺的人，从来都是把自己的手艺捂得严严实实，甚至在传授给后代的时候，都是“传儿不传女”的。自己手上有关于改造省柴灶的手艺，不传授给其他无关的人，这也是大家都能够理解的。
人生于天地之间，总得有一些独有的能力，这样才能有安身立命之本。现在这个苏昊，只会读几本死书，手无缚鸡之力，自己到底能够靠什么来生存，还是一个悬念。在这种情况下，偶然发现自己居然有一项别人能够看中的技术，自然应当想办法让它发挥最大的效益的。
省柴灶的道理，说破了很简单，但如果没有人去解释，旁人也是很难看出其中的奥妙的。有关热效率、热辐射、充分燃烧、流体动力学等概念，在明朝根本无人了解，更不用说这里还是明朝的农村。没有这些理论分析的工具，单凭着肉眼去看，那就是外行看热闹，无法领会其真正的门道。
事实上，刚才那些去苏昊家参观省柴灶的女人们，也多多少少琢磨了一番，但愣是看不出苏昊家的灶与自家正在用的灶有什么不同，这也就是她们需要请苏昊去帮忙改造的原因所在了。
有苏金旺在旁边帮忙，苏昊的工作量的确少了许多，诸如采土、和泥之类的事情，他都交给苏金旺去做了。苏金旺果然如他承诺的那样，苏昊叫他做什么，他就做什么，除此之外，不该看的东西绝对不看，以免让人误解他想剽窃苏昊的手艺。
苏昊把苏金旺家的锅从灶眼上端下来，用凿子把炉膛里原有的粘土凿掉一些，又把排烟口的位置也进行了调整。这是做省柴灶的一个重要技术环节，必须保证从灶口进来的新鲜空气能够在炉膛内充分流动，以保证燃料所需的氧气供应充足。其他人如果拆开这个改造后的灶，可以看到里面改动的情况，但很难理解改动的目的。所以，如果没有人进行解释，其他人照着这个样子做出来的灶，效率也会低出不少。
改完了炉膛，接着就是把炉壁加厚、灶口改小，这些事情都是苏金旺就能做的。最后一个步骤是要加高烟囱，苏昊说了一个尺寸，由苏金旺爬到屋顶上去实现了。
全部工作做完，苏昊让苏金旺的闺女拿些稻草到炉膛里去烧，以便让粘土迅速干结，自己则坐在苏金旺家的堂屋里等着。
在苏昊快忙完的时候，金旺媳妇就已经忙不迭地跑到邻居家里去借火煮了两碗冰糖鸡蛋，此时正好端过来，苏昊一碗，杨根娣一碗。
“他婶，都是邻舍，你还煮汤干什么？”杨根娣看着冰糖鸡蛋，眉开眼笑，但嘴里却还要假意地责怪一番。冰糖煮鸡蛋在农村里叫做煮汤，这是接待贵客的礼节。
那个年月，家家户户的粮食并不富裕，一般只能养一两只鸡，鸡蛋可是一个稀罕物。苏昊虽然在家里享受掌上明珠的待遇，要想吃个鸡蛋也是不容易的。上午他拿两个鸡蛋做了蛋羹，给全家人吃，还让杨根娣很是心疼了一番。
金旺媳妇道：“昊崽是秀才郎，这样给我家出力做事情，我都不好意思了。他叔又帮不上什么忙，我煮碗汤肯定是要的。”
杨根娣其实也巴不得儿子能够吃到这碗鸡蛋，听到这话，便就坡下驴，说道：“昊崽出了这么汗，给他煮碗汤就好了，我又没出力，这碗汤就给孩子们分了吧。”
杨根娣这样推辞，金旺媳妇自然是要再三坚持的。最后，苏昊把自己碗里的三个蛋吃了两个，留下一个。这也是规矩，留下一个就意味着说自己已经吃不下了，这说明主人做的东西太多。如果你把三个蛋都吃了，岂不是说主人不够热情，做的东西太少？
杨根娣客气再三，最后拿了个碗，从自己面前的碗里