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“回百户老爷，草民叫易喜孙，今年七十有五了。”那老头岁数虽大，耳朵却很灵，听到苏昊说他，没等易时中回答，他先自报家门了。
苏昊向那易喜孙躬身行了一个礼，说道：“哦，易老丈，你这个岁数，恐怕还是在家里颐养天年为好，这向导的差使，要翻山越岭，可是很辛苦的哦。”
易喜孙道：“百户老爷，草民不怕辛苦，草民采草药的时候，一天怎么也得爬七八座山，走得快着呢。”
“你说的是现在？”苏昊不确信地问道。
易喜孙回头一指身后的大山，说道：“对啊，昨天草民还爬到了老仙峰的峰顶，采到了两棵黄连呢。”
“呃……好吧。”苏昊仔细地看了看易喜孙，看到他只穿着一件单衣，身子骨看起来比自己还要硬朗，说话也是中气十足，看来真是能翻山越岭。他撇下易喜孙，又指了指一个看起来不过十岁上下的小男孩，对易时中说道：“这位小兄弟是不是岁数稍小了一点，当向导恐怕有点困难吧？”
那小孩也学着易喜孙的样子，脖子一梗，答道：“百户老爷，我能走路着呢，只要让我吃饱，我走多远的路都没关系。”
“你吃多少饭能吃饱？”苏昊问道。
小孩扭头看到一个勘舆营士兵手里的饭碗，便说道：“我平常在家，只吃这样的碗一碗饭。”
“吃得倒不算多。”苏昊放心了。
“不过……如果饭够的话，我吃五碗也没问题。”小孩紧接着又补充道。
“五碗……”苏昊无语了，这样大的碗，他也就能吃两碗饭罢了，这么点大一个小孩，居然放言说能够吃五碗，这都是什么人啊。
“让百户老爷见笑了。”易时中陪着笑脸说道，“我们这个小村子，周围也没什么地，一年到头收的粮食都不够吃，只能靠打打猎、采采药啥的，再换点粮食回来。像这种半大孩子，都是饱一顿饿一顿的，所以嘛……”
“这山里人家竟然贫困如斯。”苏昊感慨道，“好吧，所有这些村民，我们都雇下了。另外，还要请里长给安排几位手脚勤快点的大嫂，帮我们的人做做饭、洗洗衣裳，这工食银嘛……就减半，算一天20文，如何？”
“这当然是好！”易时中大喜，连忙又乐滋滋地跑回村里发通告去了。
郝彤走到苏昊的身边，问道：“苏百户，莫不是这些村民太穷，让你起了怜悯之心？我们营中何时请过杂役了，做饭洗衣这些事情，不都是士卒们自己做的吗？”
苏昊回头看看郝彤，点头道：“正是如此，我看这些人实在可怜，所以想给他们找点事情做，也好挣点零花钱。我也是出身于农家，但在我们折桂乡，穷到这种程度的村子，却是不曾见过的。”
郝彤道：“这算什么，如果再往山里走，比这更穷的村子还有呢。若是到云南边境去，那里的边民之苦，尤甚于此处。若遣你为云南守将，你有多少银子也不够往里贴的。”
“云南那边比这还穷吗？”苏昊问道，他素知山区的百姓贫困，但看过罗山脚下这些穷人之后，他实在无法想象出来，更穷的地方会是什么样子。
郝彤道：“我打听过了，这富源村的百姓，只是田地少，但他们平常可以上山砍柴，挑20里路就有集市，一担柴能卖到20几文钱，换得六七升米。赶上运气好，在山里能够猎得一头野猪，到集市上能够卖到1两多银子，全家就可如过年一般。可是在那云南边境，周边百里都是蛮荒之地，边民们有东西也无处交易，日子岂不是更苦？”
“倒是这个道理。”苏昊道，“那你们在那边驻扎，也吃了不少苦头了吧？”
郝彤笑道：“还好吧，邓总兵虽然脾气暴躁，但爱兵如子，在吃喝一事上，倒不曾亏欠过士卒的。我们在当地募的兵，因为感念邓总兵让他们吃上了饱饭，所以上阵时勇敢异常，把我等江西兵反而给比下去了。”
“贫困地区出强兵，这倒是一个有意思的事情。”苏昊说道。
第114章水库坝址
勘舆营在富源村休整了一天，第二天便开拔前往山中，去勘测整个罗山地区的地形。
水库的拦水坝，选址并不复杂，不外乎就是在富水的干流上选择一个地基比较稳定的隘口。届时用混凝土修起一道水坝，再装上水闸，就万事大吉了。但水库的其他地方，还需要进行周密的勘测，要注意整个库区有没有其他的缺口，蓄水位以下的地方，有没有溶洞和其他可能导致漏水的地形。
这项勘测的工作量非常大，需要测出整个河谷地区坡度、高差，以便计算哪些地区在未来会处于淹没区，哪些地方需要修筑副坝拦水。苏昊把整个勘舆营拉到罗山来，就是来干这些工作的。当然，勘舆营的士兵们也会在这项工作中得到全面的锻炼，从而真正掌握进行野外测绘的技能。
出发之前，苏昊请了村里的几位老人把罗山的全貌认真介绍了一番，又根据他们所说的情况，绘制了一张草图。随后，便按着草图把罗山区域切成十几份，每份分配给一个勘测小组。每个勘测小组都包括了一名书院的生员和七八名勘舆营的士兵，装备着全套的测绘仪器、标杆、帐篷等物。
各勘测小组在营地前集合，准备出发。无论是生员还是士兵，每个人的脸上都流露出兴奋的神色，觉得自己马上要去做一件非常伟大的事情。关于这一次测绘的意义，苏昊早已经跟大家说过了，想到一座蓄水百万立方丈的大水库的设计图就要从自己的手上诞生，大家都有一种自豪的感觉。
“苏百户，以后如果水库修好了，立碑的时候，会不会把我等的名字写上去啊？”熊民仰迫不及待地向正在察看各组准备情况的苏昊问道。
苏昊拍拍熊民仰肩上的背包，笑道：“这是一个好提议啊，我回头向韩知县禀报一声吧。不过，这次测绘你们可得先给我做好了。如果有一条线测不准，我就让教习把你们的图给撕了，然后全部重来。”
苏昊说的教习，就是指每个组里的书院生员，他们的文化程度更高。接触测绘也更早。一直是在勘舆营里担任教习职务的。在以往的教学实践中，如果哪个小旗的图画得不好，教习是会直接把图撕掉的。
“熊家老三，好好测啊。回头教习如果把你测的图给撕了，你可别哭哦！”一名姓刘的士兵对着熊民仰大声地喊道。熊民仰在这些士兵里是测绘课学得最好的，平日里牛烘烘的，众人对他都是充满了羡慕嫉妒恨，所以临到这实战之时。总忍不住要贬损他一番才行。
熊民仰做出一个仰天大笑的样子，假笑了两声，然后答道：“老刘，你还是关心好自己吧。平时训练的时候老让我帮你们，现在大家各分一组，没人帮你们了，你们小旗别拿几张白纸回来哦。”
那老刘怒道：“熊老三，你说话靠谱点，什么叫老让你帮我们。你就帮过我们一次，亏你念叨了两个月了。我跟你说，这山里可有野猪，你这小身子骨，别让野猪给你叼了。”
听到有人威胁自己的兄弟。熊家老二可不干了，熊民范站出来，拍着胸脯道：“姓刘的，你说啥呢。有我熊老二在，什么野猪敢撒野？”
“好了好了。都不许吵了！”邓奎出现了，他虎着脸喝道：“出征之前，大声喧哗什么？各小旗的装备都检查好了吗？一会我要重新点验，点验不合格的，自小旗以下，每人五军棍！”
见邓奎出现，众人连忙都闭上嘴，开始认真地检查自己的装备。由于担心山里可能出现的野兽和歹人，每个组除了携带测绘设备之外，还要带上几支长矛和腰刀，看起来的确有点像出征的意思。
这几个月时间里，勘舆营的士兵们除了学习测绘知识之外，还进行了严格的军事训练，士兵们已经具备一定的格斗能力了，可以算是一支战斗力还过得去的军队。
“苏百户，儿郎们都已经准备好了，可以出征了吗？”
确认各组都准备停当之后，郝彤和邓奎并肩来到苏昊的面前，向他行了个军礼，然后郑重地向他请示。
经过这几个月的军事训练，苏昊也开始逐渐适应军队里的规矩了。郝彤和邓奎都是来自于边军的，边军的纪律明显要优于内地的卫所，做任何事情的时候，他们俩都是照着战时标准的，这让苏昊在他们面前也轻易不敢过于放松。
“出发吧！”苏昊答道，“注意安全，及时把测绘资料送回来，我在这边安排绣娘把图绣出来。”
“得令！”郝彤和邓奎大声应道。随后，他们转向士兵们，发出一道道号令，士兵们照着平时训练的样子，排成队，在向导的引导下，浩浩荡荡地向山中走去。
大队人马都离开了，留在富源村的，只有韩倩等女人，以及几名留下来看守营地的士兵。此外，就是苏昊、马玉和刚刚赶过来的宣风乡财主赵洛。当然，赵洛还带了自己的奴仆，那又另当别论了。
“苏百户、独文老弟，你们也太不够意思了，不是说好要叫上愚兄一起来的吗？若不是听许衙役说起来，我还不知道你们已经出发了呢。”赵洛嘟哝着说道。
他们此时走沿着富水河谷向上游走去，寻找合适修建拦水坝的坝址。苏昊和马玉留下来的任务，就是确定这个坝址，至于赵洛，则是跟着他们看热闹的。
听到赵洛的抱怨，苏昊笑道：“枫岭先生，实在是抱歉，小弟这段时间实在是太忙了，把答应枫岭先生的事情给忘记了。不过，话又说回来，就算小弟忘了知会你，你这不是也已经来了吗？”
赵洛倒没有真的要兴师问罪的意思，他说道：“苏百户实在是大才之人，忙碌一些也是在所难免的。你在我山中开的煤窑，我也去看过了，那可真是日进斗金啊，我都后悔当初答应让你采煤了。”
马玉道：“枫岭先生，人无信不立，你答应过的事情，可不能轻易反悔哦。你那山场底下的煤藏，若非改之兄去勘测，换个什么别的煤师，恐怕也找不着。改之兄可没有占你的便宜哦。”
“知道，知道。”赵洛大大咧咧地说道，“我何时说过改之占我的便宜了？改之给我提供石灰，还有那个什么磷肥，我家祝先生已经募得了几百短工，准备在明年开春之前，开拓50顷田地出来。要说起来，我是占了改之的便宜啊。就这么说吧，祝先生那么一个尖酸刻薄之人，说起改之，那也赞不绝口，你想想，改之有多大的功德。”
“枫岭先生，咱们不带这么说祝先生的好不好？”苏昊哭笑不得道，想那祝熙老爷子，为老赵家可谓呕心沥血，结果落到赵洛的嘴里，居然成了尖酸刻薄之徒。
“哈哈，倒是赵某失言了，罪过，罪过。”赵洛知错便改，连声说道。
三个人聊着各种感兴趣的事情，一路前行。马玉不断地标记着沿途的地形，苏昊则给他讲解水坝选址的要领。走着走着，前面出现了一个狭窄的隘口，两侧是高山，过了隘口就是一片宽阔的河谷地。苏昊点点头，说道：“独文兄，这就是咱们要找的坝址了。”
“是吗？”马玉眼前一亮，他抬头看着这个隘口，情不自禁地抬起手比划道：“改之兄，你的意思是说，咱们就在这个地方起一座10丈的高坝，把富水拦在里面？”
“正是如此。”苏昊说道，“你看，这一处隘口宽仅百余丈，在这里修水坝，工程量最小。两边的山体，目测都是花岗岩构成，地下也是花岗岩，坚实无比，这正是最合适不过的水库坝址了